在关城崩塌、敌军已杀入关城的情况下,关门是否失守其实对战况的影响并不大。然而这种心理上的打击,却是非常巨大的。而对于荆州军来说,则立即士气高涨,仿佛攻破了关门,便等于拿下了阳安关似的。
    听到关城内外荆州军爆发出的欢呼声,刘琮下意识的微微蹙眉。身处前线,他自然非常清楚,关内的汉中军实力犹存,而在这种情况下冲入关城内的荆州军在兵力上,始终是处于劣势的。即便控制了残存的关城,攻破了关门,也并不能迅速扭转这种劣势。
    之前刘琮制定的作战计划中,是由荆州军精锐抢占豁口,飞熊军伺机登城,然后在稳住通入关城内的豁口的情况下,积蓄实力,扩大控制范围,甚至可以和关内守军对耗下去,但绝不能冒进。眼下夺了关门士气大振,很可能各部将士头脑一热,不管不顾地向关内纵深冲杀,若是能将守军一举击溃也就罢了,万一进攻不顺,陷入敌军重围之中,很可能连豁口和关门都会得而复失。
    其实甘宁在接战之初,便冲杀在前的事情刘琮没多久就知道了,不过那会儿正需要坚决进攻,刘琮便未加阻止,只是派人告知甘宁,让他不可轻身冒险,现在看来,却不得不下严令了。
    关城既破,关门既夺,可以说大局已定,只要稳扎稳打,赢得这场夺关之战的胜利,就只是时间早晚的问题。刘琮可不想为了这座阳平关搭上太多将士的性命,尤其是甘宁,可千万别折损在此。
    至于走马岭,现在也已被王威和泠苞两部人马攻占,可以很轻易的从岭上向关城内的汉中军抛射箭矢,若是在这种情况下,反倒被敌军反击打出关城外,只怕刘琮杀人的心都有。
    好在甘宁接到刘琮措辞严厉的军令后,总算清醒过来,而且激战半夜体力消耗太大,他自己都想喘口气稍事休息,部下想来也多是如此。因此甘宁立即下令各部暂时稳住,关门处的人马也暂时不要进攻。
    “甘将军!”吕蒙找到甘宁时,后者正大口喝着皮囊中的热水,这是刚从后方送来的,他放下水囊后看见吕蒙,咧嘴一笑,将手中的皮囊递了过去。吕蒙接过来擦也不擦,直接凑上去喝了个痛快。
    他俩性情相投,相交莫逆。虽然甘宁在当荆州水军统帅时,吕蒙不过是个小小的别部司马,但甘宁和吕蒙二人却并不以为意。随着这两年吕蒙战功擢升,两人的交往就更加亲近了。
    “痛快!好久没这么痛快了!”甘宁拍着吕蒙的肩膀问道:“豁口处布置的如何?可别让敌人给夺回去,那咱们就没面目回去面对大将军了!”
    吕蒙哼了一声,自信满满的说道:“借他们十个胆子,看敢不敢来攻?”
    正说话间,高顺也找了过来,对甘宁说道:“甘将军,末将已布置好防御,大将军可还有别的军令传来?”
    高顺性情严肃不苟言笑,和谁都是这幅不冷不热的做派,甘宁并不介意,点头道:“大将军让咱们集结人马,轮换进攻。”
    轮换进攻是为了保持进攻的犀利,不过在战场上进行轮换可不是一件容易的事,若非荆州军各部配合娴熟,很容易造成己方混乱,给敌军以可趁之机。
    这边荆州军由攻转守,各部陆续轮换,那边张卫也终于有了喘息之机,只是他再怎么调动人马,可以凭借防守的地方也有限。在他看来,事到如今,就只能死战到底了。
    张卫很清楚对方的打算,这是荆州军在积蓄力量,准备发起最后的猛攻呢,然而即便知道又如何?冲入关城内的敌军已经组成了严密的防线,将那几处豁口牢牢控制在手中,更别提关城城头上的荆州军弓箭手,正虎视眈眈的弯弓搭箭,任何敢于靠近关城的汉中将士,都会遭遇到密集的箭矢射击。
    斜插在地上的火把在寒风中呼呼作响,飘忽不定的火光映射在张卫憔悴的脸庞上,显得他的脸颊愈发消瘦,鼻子更大,紧抿着的嘴唇周围,胡须乱成一团。
    “杨昂竟然被俘了么?”张卫听到这个消息之后,下意识的扭头望向走马岭。
    只剩下自己苦苦支撑了啊。张卫心中暗叹一声,握了握手中的长剑,想要站起身来。
    身后的近卫忙伸手搀扶,张卫挣了一下却没挣脱那两人的手臂,苦笑着摇了摇头,也便任由他们将自己扶起。
    环视周围,黯淡的火光下虽然看不清楚众人的表情,但是这种沉默的失败情绪,还是如同一座大山,压得人心头沉甸甸的,几乎喘不上气来。张卫想不通的是荆州军为何在夜战之中,表现的如此彪悍,对于战机的把握,又是如此精准。如果刚才荆州军继续强攻的话,张卫便准备利用人数上的优势,先将敌军吸引过来,然后突然反击将其包围,假若顺利的话,还很有可能夺回被荆州军控制的豁口。
    然而气势如虹的荆州军竟然猛地停下了进攻,转而开始收拢人马,将张卫最后一丝幻想也彻底击碎了。
    除了不时飞掠的冷箭,伤者的哀嚎,以及湿润的木材燃烧时发出的清脆噼啪声之外,关城内竟然陷入了一阵难捱的沉默之中。盔甲的铿锵碰撞,刀枪的哗啦响动,都在张卫心底引起绝望的回响。这将是一场注定失败的战斗,张卫松弛的脸颊上露出一抹无奈的苦笑,心中暗自想到,或许自己仍然有机会逃回南郑,不过那又能如何呢?无非是在城内苟延残喘,坐以待毙罢了。
    他这种悲观失望的情绪,透过低垂的头颅,塌着的双肩和有气无力的叹息表露无遗,使得周围的汉中军将校,相顾无言。
    没有人站出来提议,摆在眼前的路只有两条,要么战死,要么投降,可谁敢说投降呢?至于说逃跑,即便有这个想法,也只能藏在心里,等待合适的时机出现,再想办法施行了。
    普通士卒,也就是那些天师道普通教徒的性命在他们看来,无关紧要,然而自己呢?难道不应该在这种时候考虑一下吗?在这些将校中,倒是有几个对天师道深信不疑,且对张鲁奉若神明的,只是到了生死关头,再坚定的信仰都要直面死亡的拷问。更何况那些仅仅迫于形势,不得不入道的人呢?
    “将军,敌军看样子是在集结兵力,不如趁此机会反击,或许能将其赶出关外。”一名校尉大声说道。
    张卫又怎会看不出来?他扭头看了看这名校尉,声音沙哑的说道:“荆州军防备甚为严密,此时反击,徒增伤亡而已。”
    他倒不是怜惜将士性命,可即便要死也得死的有价值才好,现在冲杀上去不但没有胜算,搞不好会被荆州军顺势突破,到那时连立足之地都无,退出鸡公山就将成为一盘散沙,张卫可不想看到这种情况发生。
    那校尉怏怏的退下,刚刚鼓起来的勇气,也随之消散了。
    双方对峙的时间并不长,后续跟进的荆州军很快将一直冲杀在前的各部替换下来,生龙活虎,满脑子建功立业的将士们,眼神发光的盯着对面影影倬倬的汉中军。
    甘宁匆匆吃了几口军粮之后,感觉又恢复了气力,见轮换已经完成,便将手中刀锋一指,和麾下将士一起爆发出齐齐呐喊:“杀!”
    重新燃起的火把很快照亮了周围的景象,漫天雪花中,油亮笔直的长枪如同密集的森林,缓缓倾斜,长枪指处,寒光闪烁,凌厉杀气有如实质般,扑向对面的汉中军。
    火把松脂燃烧时的淡淡香味混在毛发的焦臭中,随着尘土钻入人们的鼻腔,然而这些杀气腾腾,目不斜视的荆州将士却毫无所觉,他们步伐坚定,动作整齐划一,如同坚不可摧的移动铁垒,每前进一步,都在汉中军将士心中震荡起一声死亡的回响。
    在这种巨大的无处可逃的压力之下,汉中军将士们知道惨烈的厮杀又将开始,哪怕双股战战,哪怕手臂颤抖,也只能硬着头皮,迎向敌军。
    一面残破的旗帜在城头上斜垂着,正处于两军的中点,女墙上趴着汉中将士的尸体,鲜血顺着城头石缝流淌下来,反射着火把的光亮。
    城头上的荆州军弓箭手冒着被敌军射中的危险,没命的向下攒射箭矢,呼啸的箭矢破空声、弓弦震动的嗡嗡声,仿佛永无止歇似的。
    仿佛两股巨浪迎面冲撞,只是溅起的却是滚烫的鲜血,刹那间,冲天而起的声浪如涟漪般扩散开来,震得关城上的尘土“扑簌簌”地落下,碎石滚落。明亮的火光都为之一黯!
    关城外的荆州军营寨,数十个红色的孔明灯缓缓升起,被寒风吹得向东南方向飘去,然而毕竟已升至半空,在黑暗夜幕中极为显眼的光点。
    走马岭上的泠苞和邓贤见状,各自领兵冲下山岭。在他们的眼前,在被城楼火光照亮的背景下,反射着无数光点的咸河迟缓地流淌着,漂浮着数不清的尸体和破碎的冰块。
    “噗通!”有人从破损的石桥上摔了下去,然而更多的人,则在重新铺上木板的桥面上,狂奔而过,冲向烈焰坠落,刀光闪现的关门……

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