大帐内灯火通明,虽然有些呛人,但众人的心思都被庞统所吸引,纷纷自胡床上站起身,围到了沙盘旁边。
    庞统挽起袖子,指点着叶城西侧山峦说道:“曹军右营在此处,背靠险峰,与斜对面的左营互为犄角,若我军攻其右营,则敌之左营可在背后袭击我军,反之亦然。同时城头守军,亦能对我军构成极大威胁。”
    这个情况诸将都早已熟知,却不明白为何庞统又再次强调,不过想来庞统定然有他的道理,于是都耐着性子安静的听着。
    “今夜曹军夜袭失败,不过是为了试探我军夜间防守是否严密,也是为了明日夜袭麻痹我军做准备。”庞统见诸将都听的很认真,便接着说道:“明天夜里曹军不来则罢,来,必会是数千人马。然而曹军若是皆从城中而出,势必会动静太大,所以左右二营的曹军,才会是夜袭之主力。”
    张辽眼神一凝,问道:“以军师之见,是要我军提前埋伏,待其空巢而出之后,突然杀出?”
    “然也!”庞统赞许的看了眼张辽,说道:“曹军也不会没有防备,不过我军的目的,不在于杀伤袭营的曹军,而是要毁去城下营寨,想来当不会太过困难。”
    刘磐等将校听了顿时精神大振,若是能将曹军在城下的营寨毁去,那么很快便能强攻叶城了。对早就憋着一肚子火的刘磐来说,这无疑是个报仇雪耻的机会。
    赵云见诸将如此,便与庞统商议着分派各将,只待次日再战。
    然而第二天晌午过后,天色愈发阴沉,到了傍晚时分,便开始淅淅沥沥的下起小雨。庞统见天气如此变化,便放弃了原先的安排,不派兵去埋伏偷营,因风雨之中很难将敌营焚毁,反倒不如不去。只是防守却不能因此松懈,不过曹仁显然也是这么想,当夜并没有再度派人夜袭劫营。
    如此一来,战事又陷入僵持之中。荆州军上下不觉有些浮躁,毕竟到叶城已有十日左右,眼看就要入冬,若是再拖延下去,只怕更难攻克叶城。
    好在这场秋雨只下了两天,第三天上午便雨散云收,倒是个难得的晴天。
    “敌军不来,只能我军突袭了。”庞统在晌午过后见曹军依旧坚守不出,便对赵云建议道:“今夜一鼓作气,攻破城下营寨!”
    赵云皱眉道:“曹军岂能不防备我军夜袭?”
    “营寨不如城墙坚固,我军以霹雳车火攻,敌军定然难以坚守。”庞统说到这里,微微叹气道:“只是强攻的话,恐怕我军霹雳车会遭受不少损失。”
    因地势之故,强攻营寨必然会遭到城内霹雳车的反击,但眼下要想打破僵持的局面,这就成为必须付出的代价。
    也许是预感到荆州军将要在今夜强攻,曹仁早早的便下令城内霹雳车做好准备,同时在城内安排了一支五百人的骑兵,随时待命。到了傍晚时分,又将城外左右二营的士卒抽调了一半退回城内。
    对于曹仁来说,即便城下营寨失守,也能够凭借坚固高大的城墙继续坚守,而城外营寨的作用,其实主要是用于突击敌军攻城。现在荆州军既然未能强攻,而曹军又不出城厮杀,营寨的作用相对来说就小了很多。
    很快天色便暗了下来,城外荆州军的霹雳车并没有如同往日那样退走,而是留在了原地。至于在霹雳车前防守的荆州军则进行了调换,很显然是要保持守卫霹雳车阵型的将士有足够的体力。
    曹仁在城楼上眯着双眼,冷静的望向渐渐隐没在黑暗中荆州军霹雳车。
    那天夜袭失败之后,本来第二天他就要派出五百骑兵,由城外左右两营的步卒配合,再度夜袭荆州军大营,结果一场秋雨使得他放弃了这个计划。若非这场雨,当夜会发生什么恐怕还很难说,不过今天曹仁已经强烈的预感到,夜间将会有一场恶战。
    荆州军,不会无限期的拖延下去,或许从今夜开始,叶城之战才真正进入到惨烈的厮杀之中。
    主将的心态对于麾下将士的影响是非常大的,不知不觉,曹军上下都变得非常严肃,很多久经战阵的老兵,也有了同样的预感,他们有些焦灼的等待着,至于那些没怎么上过战场的新丁,也被这种肃杀的气氛所影响,变得有些胆怯,或是有些隐隐的激动。
    十月初的夜里已经颇为寒冷,城头上的火盆陆续点燃,因柴禾受潮的缘故,腾起滚滚青烟,呛得不少人咳嗽连连。而在城下的营寨中,留守的曹军还在利用手头的材料进行加固。
    “快!再搬几块石头到这里!那个窟窿赶紧用木桩堵死!”一名都伯大步在自己负责防守的寨墙前巡查,不时指挥部下抓紧加固寨墙。
    白天遭受破坏的几处都已被修复加固,但这都伯仍然很不满意,对于霹雳车的破坏力他已经很清楚了,如果被直接命中的话,再坚固的寨墙都会被砸出个窟窿。
    寨墙内侧有用于站人的走道,走道下便成了将士们的藏身之处。不过此时大伙儿都忙着对寨墙进行修补,除了几个伤兵之外,并没有人在走道下藏身。
    这处右营并不是四四方方的造型,而是顺着山势建造,突出山体的部分,建造的尤为坚固,除了粗大的木桩之外,前方的寨墙全部由大石垒成。
    “火!荆州兵的霹雳车旁边点起火堆了!”望楼上的士卒大声叫喊道,声音有些颤抖,似乎很是紧张。
    营寨内的曹军将士闻言,都扭头向外望去。
    火堆刚刚点燃,火光并不明亮,然而正因如此,那霹雳车才显得更加高大,宛如黑暗中的猛兽一般,比白天看起来更为可怕。
    负责坚守右营的曹军校尉脸色有些阴沉。营寨大部分是由木桩搭建而成,面对敌军的火攻,还能坚守得了吗?
    然而就这么放弃营寨,也是绝对不可能的。这名校尉沉声下令道:“都把眼睛睁大点!咱们城内也有霹雳车,怕个什么?”
    他这话多少让营内的部下安心了一些,是啊,咱们也有霹雳车,还不知道谁先抗不住呢。
    这名校尉话音刚落,就见一颗红色的火团犹如夜空中的流星一般闪现,只不过却是从地面,升腾而起……

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