在众多圣母教传教故事之中,还有一则故事十分典型。
    历城县内住着一位铁匠,名叫李壮。他与他的邻居张财交恶多年,俩人互相看着不顺眼,时不时因些鸡毛蒜皮的小事对骂起来,有的时候甚至还会大打出手。两家顶梁柱闹得不快,各自的妻子、儿女亦是关系紧张。
    于是,一墙相隔的两户人家总是互相提防着,生怕对方做些对自己不利的坏事。
    时日一久,李壮觉得这样人心惶惶的过日子实在太累,便找到教堂去。在神仆指点下,李壮学会了祷告,借祷告向圣母恳求解开自己跟邻居张才的矛盾。
    祷告词念完,一句“啊,大门”刚刚落地,他便亟不可待的走出自家院落,恰好在门外的大街上看见张财外出回来。
    隐隐约约间,他竟觉得张财看自己的眼神变得跟以前不一样了。不再那么充满敌意,而是透着几分柔和、亲善。
    李壮大为欣喜,暗叹:没想到恳求圣母的事这么快就解决了。连忙大踏步迎向张财。
    张财见李壮朝自己走了过来,起初吓了一跳,还道是李壮又要跟自己干架,下意识往后退了两步。可是将目光迎向李壮的时候,竟发现这家伙脸上竟带着微笑。
    笑?张财不知多久没看见李壮笑过了,今天这是犯了什么病?
    “张老弟。”李壮显得有些尴尬,同时还透着几分让人觉得可爱的腼腆。“吃了吗?”
    “啊?”张财愣了半天,没好气儿的说:“这才啥时辰,你家才这个时辰吃饭呢!”
    耶?李壮愣了愣,圣母不是帮着解决矛盾了吗?这张财说话咋还是这个口气。不过,他仍坚信圣母已经实现了自己的愿望。他打个哈哈又道:“是是是,张兄弟说得对,现在确实不是吃饭的点。”
    张财更纳闷了。平日里李壮那张臭嘴跟吃了大粪一样,说他一句,他得顶十句,嘴上说不过就动手打人,今天咋泛起邪来,非但不骂人,还主动承认错误……真是邪了。
    俗话说,伸手不打笑脸人。李壮笑眯眯地对着张财,说话客客气气,就算张财想骂他也找不到理由。同时,张财心里还觉得,这李壮摆出一副不计前嫌的高姿态,自己也不能让他压下去。于是,张财说起话来变得亲和了许多,“你这是要到哪去?”
    李壮一听,暗道:这就对了,圣母果然把矛盾给解决了。“俺去历山一趟。”
    张财问:“太阳那么毒,去那作甚?”
    说者无意,听者有心。张财下意识说的一句“太阳那么毒”听在李壮耳朵里就成了关心,于是更加坚信圣母的大能。“张兄弟还不知道吧!历山脚下新开了个叫做教堂的庙,里边的圣母神仙可灵验了。俺老李试着求了几次,愿望全都实现了。这不,寻思过去奉献几个大钱,算是还一下愿。”
    “俺也听说那圣母教了。当真有你说的那么灵?”张财问道。
    “千真万确。俺亲自见识过,这不一个时辰前刚祈祷了个愿望,这就成真了。”
    张财欣喜不已,嘴角不由上扬,露出微笑,“真有此事?那好,俺正好遇到点难事,想求求神仙嘞。咱们一同去吧!”
    “那感情好。”李壮笑的开怀,“对了,张兄遇到啥难事了。不妨说出来听听。”
    “还不是家里那点事,不提也罢!”
    “说说吧!看看俺有啥能帮上忙的。”
    张财一脸苦相,道:“这不……三小子想去学堂读书,可是俺家的情况你也知道。俺每月就那点算账的工钱,养那么一大家子人,哪里供得起他上学堂。”
    “哎?”李壮眼前一亮,道:“俺听教堂里的神仆说。主教大人要在教堂里开学堂,免费教小孩读书。何不把三小子送到那去。”
    “还有这等好事?”
    “可不咋地!”
    ……
    于是,原本矛盾重重的邻里,就这样冰释前嫌,有说有笑的并排走向了历山。人皆云,心态决定一切,人际间的交往同样如此。
    正如李壮所说,教会承办的学院正式开始招生了。凡在济南国内长期居住,年龄在八到十四岁之间的孩童,均可报名。在通过体检及记忆力、反应能力考核后,排名前200者方可入学。
    随后教会首批200名学员将被平均分配到经学、数学、匠学、医学、艺学五个专业里,其中经学、数学专业与颍川学院所学内容相似,只不过一个更专注于经史子集和《圣母经》的学习,另一个则更侧重于学习算学。
    医学、匠学专业名如其实,分别学习医药和百工知识。两者间,医学专业课程还增添了经史相关内容,而在学习匠学的同时还要掌握一定的算学知识。
    而艺学专业则主要学习绘画、音乐、唱歌等艺术课程,以备将来圣母教扩大宣传所用。
    学员入学后,享受食宿全免待遇,并免费发放教材和校服。3年学业结束后,在毕业考试中取得优异成绩者,教会负责安排工作——或在教会任职,亦或济南国内神木教徒旗下产业务工。
    虽然教会学堂五大专业中有与工、医等低贱行业息息相关的内容,但好歹能在学院里学个一技之长,将来还能谋份收入不俗的差事。容忍多数穷了一辈子,他们不求子孙闻达于诸侯,只求下一代比自己过得更好。因此,学院给出的条件对于贫民来说已经具有相当的吸引力。
    于是乎,报名者云集,足有4000多名适龄儿童,远远超出意料。可惜的是,教会现在规模实在太小,最多容纳600人。平均分成三个年级,也就是200人。所以,考核排在200名外的报名者只得来年再行报考。
    栾奕寻思着这样下去不行,得给更多的人接受教育的机会。便逐渐开始在县内各镇建立小型教堂,给镇内的孩子接受启蒙教育的机会。
    他越想越觉得这样可行,现在教会资金方面已经十分充足,除了济南国内栾家各产业源源不断的资金补充,历城县内各大商贾也为教会送上充沛的奉献银。
    说起商贾奉献银两,中间还有段小插曲。在圣母教刚刚成立的那段时间里,有几名历城县内的商人经商遇挫,货物积攒在仓库里卖不出去。于是,他们便到教会里来,祈求圣母助他们脱离难关。结果在参加过两次礼拜之后,他们惊喜的发现自己商业上的问题竟然迎刃而解了。
    至于原因……卖木材的张财主,在教会认识了做家具的栾奕,图示囤积在库房里的木材就有了着落;开粮店的孙财主,在礼拜上认识了正大肆收粮,准备南下倾销的王财主;再有就是买卖宝石的黄财主,在礼拜上认识了很多富家妇人,推销一阵后,店内的宝石销量顿时翻了数番……圣母教每周一次的礼拜俨然成了商贾们的商业沙龙。
    商贾们当然知道买卖扭转并非圣母仙灵,而是通过礼拜结交了更多各行各业的朋友。不过,他们同样把生意扭亏为盈的功劳记到了圣母教的头上,毕竟若是没有圣母教,他们也不可能有如此好的机会打开这么多的渠道。
    于是,他们联合商定,每当谈定一宗生意都会抽出半成奉献给教会,支持教会一应事物。
    教会有了钱,能自给自足,栾奕腰杆也就硬了许多。当即拍板,历城县辖内,以县城为中心每30里建一所具备礼拜能力的小教堂。小教堂每个礼拜日由神仆主持对外开放礼拜。每个礼拜一、三、五,则用来充当学堂,以《圣母经》为教材教授附近适龄儿童最基本的识字课程。
    小教堂学名也叫圣母教分坛。其作用是显而易见的。不仅具备教育职能,为圣母教培养优秀后备人才,更重要的是它让圣母教在历城全县范围内扎了根。借着神仆们的口,越来越多的人忘掉了自己,将自己的全部交付给他们的神——圣母。他们越发觉得,当生活被圣母充满原来是这样的可靠而又富有希望。他们开始懂得一旦有心奉献,就能凭空生出力气,生出快乐来。
    历城县上上下下,已经很久没有尝过这种快乐的滋味了。于是,济南国其它县镇的人们在听闻了圣母在历城县内施展的种种神迹,再加上出入历城时的耳听目染,也开始信奉圣母教。
    只可惜因为官方不许圣母教传到历城县之外去,所以其它各县没有教堂,也没有神仆入驻。
    不过,正如孙孺之前所预料的那样。思想是没有边界的,上有政策下有对策。很多识字的外县信徒肩负着同乡的重托,不远百里从外县赶到历山总堂学经。学有所成之后,再返回原县将学到的知识传授给同乡。竟自发组织起宗教聚会来。
    为了避免给圣母教引来不必要的麻烦,这些宗教聚会都是偷偷摸摸在深夜里进行的,对内称之为总堂在外县的查经班,并非传教,只是互相讨论《圣母经》的诵读心得。不过即便如此,参加聚会的人数仍在迅速增多,很多地方的热闹程度甚至赶过了历城县内各大分坛。

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