燕王的意外身死,使得接下来的局势变得扑朔迷离,姚广孝不动声色的授意张辅接管中军大营,加上近万的辽东军将士,完全掌控了军营,任何人不得外出。
    朱能原本倾向于支持朱高煦,但此时为了稳定大局,积极配合姚广孝和张玉父子。
    经过连夜审讯,齐泰为何拥有火器水落石出,二十柄火枪无一例外出自凤阳将作监,此乃数位匠人一年来的心血之作。
    当然此事一样和徐灏脱不了干系,北平兵工厂的匠户大多就出自凤阳,经徐灏大力举荐,先帝在位时期,燕王府通过官方调令得到的人才,自是无可避免的遗留了几位曾参与过火器改良的匠人。
    但此事毕竟证明了徐灏的清白,只能说天意弄人,燕军拥有杀伤力巨大的火器,齐泰得知后经由多方查探,最终寻找到了凤阳,许以高官厚禄得到了一批火枪,携带回京也最终如愿击毙了燕王,却没能挽回大局。
    值此关键时刻,朱高炽独断专裁,毅然决定放了徐灏来辅佐自己,并且命张辅的神机营听从徐灏指挥。
    凌晨时的帐篷外,五千辽东军压抑着喜悦,都督的无罪意味着大家伙的前途跟着一片光明。
    张玉父子和朱能沐毅赶来迎接,一宿未睡的徐灏神色略有些憔悴,大步走出来朝着他们点点头,一起走向停放着朱棣尸身的帅帐。
    朱棣的离奇死亡让徐灏多日来的一切忧虑全都迎刃而解,那么到底此事与徐灏有没有关联,或许只有老天爷才晓得了。
    雄才大略,好大喜功的永乐皇帝,固然是后人津津乐道的一代雄主,可是如此强势的帝王毫无疑问会成为整个民族的最大阻碍,就和先帝朱元璋一样,专制霸道根本容不得任何人相劝,所有丰功伟绩也仅仅是丰功伟绩罢了。
    这时候,徐灏觉得整个人都轻松了下来,尽管对即将做皇帝的朱高炽及其所有文武官员并不抱什么希望,可一个相对宽松并且中央集权的朝廷无疑是非常良好的一个开端。
    徐灏脑海里牢牢认准了四件事,一个是武器的继续普及应用,抬升军人地位;一个是杜绝东厂西厂和太监崛起;一个是开放海禁;最后一个是要等到若干年后,待时机合适时,全面取消户籍世袭制度,允许百姓自由流动。除此之外那些士大夫愿意怎么折腾内政就怎么折腾,能给民族保留一丝希望足以含笑九泉了。
    朱高炽兄弟俩跪在灵前哭泣,徐灏先是瞅了眼心有不甘的朱高煦,郑重给躺在案板上的朱棣磕头,心中暗叹一声对不住了。
    徐灏缓缓起身又给脸色苍白的朱高炽行君臣之礼,张玉朱能姚广孝等人随即跟着双膝跪地,从这一刻起,意味着燕王府核心官员选择效忠于世子。
    朱高煦神色复杂的看着这一幕,眼中流露出深深的失望,可也无可奈何,怎么说兄长才是长子,他很清楚如果不这样做的话,那么燕军顷刻间就会四分五裂,兴许被朝廷一举反扑,所有人都得同归于尽。
    朱高炽哽咽道:“小王年轻识浅,一切都拜托诸位了。”
    “是。”徐灏起身表情严肃,对着姚广孝说道:“传令命五军都指挥过来拜见世子,大师有劳了,这些日子协助殿下接待大臣,政务这方面的事我就不多问了,解缙杨士奇等官员七日之内就能抵达京城。”
    姚广孝低声道:“我知道了。”
    徐灏又吩咐道:“张榜全城宵禁,严令所有禁军解甲返家待命,不从者全家处死。张玉将军所部即刻进城撤换将士出来修整,全权维持皇城内的治安,护卫皇宫,封锁宗庙官署等一切重要设施。朱勇将军所部把守九门,维持外城治安,要提防有文武官员趁机暴动,敢借机闹事着立斩无赦。”
    “遵都督军命。”两位将军齐声领命,转身大步而出。
    因徐灏一直官位稳居众将之上,虽说年轻,却立下了赫赫战功在全军威望甚高,一向被誉为燕王的左膀右臂,是以此时发布军令不会有人质疑,即使是张玉朱能也对徐灏心悦诚服。
    徐灏又对着张辅说道:“神机营负责督查军人违禁犯法,监视城内皇族勋贵以及官员宅邸,拥有抓捕罪臣犯人的专权,其他任何人都无权逮捕人犯,违者当场处斩,此举一直要等到殿下顺利登基三个月后为止。你要日夜不停的派人巡视街道,协助二位将军维护治安。”
    最后徐灏对着朱高煦抱着歉意的道:“要委屈殿下了,即刻起不得离开灵棚半步,不得和任何人联系,若有内侍和武将敢私下往来联络,不拘是何身份官职,一概杀无赦。”
    于是徐灏临危受命,开始实行严厉的军管体制,不如此无法拥戴朱高炽登基为帝,沐皙李秋率领五千辽东军团团护卫大营,大量撤换与朱高煦过往甚密的燕王亲卫,调离五千朵**士开赴高邮防范淮安梅殷。
    整整一天,徐灏陪同朱高炽连续召见右军都指挥孟善及儿子孟瑛,都督佥事王忠、中军都督佥事张武、后军都指挥陈厚、前军都指挥徐忠以及李远、郭亮、房宽、徐祥、唐云等大批主要将领。
    值此群龙无首的时期,朱高炽因身在京城,有着无可争议的继承身份,加上徐灏朱能张玉等大将的鼎力拥护,以上将领很快都当面表示效忠于燕王世子,各自返回军营稳定军心。
    紫禁城内数座宫殿烧成了一片残桓断壁,宦官禀报说皇帝和皇后嫔妃及其儿女都烧死了,太子朱标的其他三个王子被陆续找到,平安无事。
    至于其中到底有没有朱允炆的尸骨,此时已经根本不重要了,就算只身从密道里逃脱,没有带着重臣以及国玺等证明身份之物,已然等同于放弃了皇帝之位。
    大抵事实真相是朱允炆一家人被太监出卖,燕王死士第一时间进宫把人给控制住,关闭宫门纵火焚烧,对外则模凌两可的宣称皇帝自焚,故意露出破绽或许那不是本人。为何?不如此朱棣怎能继位当皇帝,怎能免去杀侄之恶名?是以有意留下了千古之谜。
    不管如何,朱允炆的妻儿确实是已经丧身火海,皇帝或死或逃下落不明,即使燕王不幸遇难,但燕军大局已定。
    陈瑛开列出了奸臣榜,共二十九位大臣,徐灏没有阻拦。当晚移师北临长江的龙江安营扎寨,派出将领带兵控制京畿各大交通要道。
    暂时燕王的死讯被严密封锁,最先前来表示投降的乃兵部尚书茹瑺,建文朝茹瑺遭到黄子澄的排挤,早已心怀不满了;接着赶来的是吏部侍郎蹇义、户部右侍郎夏元吉等大小官员,往后前来的官员越来越多,都被软禁在了军营里,不许回家。
    其中被列入奸臣榜里的郑锡、黄福、王钝、尹昌隆等人也心情忐忑的前来请罪,自称被奸臣所累,茹瑺李景隆等人遂帮着求情宽免。
    对那些仍然抗拒不降之人,陈晖又开列了第二批奸臣名单,徐灏暗道果然恶人自有恶人磨,暂时放任陈瑛对朱高炽大表忠心,全力以赴的扫清障碍。
    这一批一共五十余人,消息传出去后,黄子澄等人被张辅带人抓捕,前来投诚的官员更多了,而不愿效忠燕王之臣也大多被下狱,燕军得以逐渐牢牢控制了整个京城。
    大批迎附官员被滞留在了军营,渐渐发觉气氛有些不太对劲,不说没见到燕王现身,为何将士们神色肃穆间隐隐有些悲愤呢?但徐灏严令不许消息外泄,被隔离的官员们茫然不知。
    很快最无耻的一幕出现了,文臣们迫不及待希望燕王早即帝位,纷纷就地砚墨书写起奏章来,绞尽脑汁的把劝进文章写得花团锦簇,唯恐落了人后,一个个完全忘记了惨死的建文皇帝,这样大家伙就都成为一代开国元勋。
    六月十四日,诸王及文武官员纷纷上书请求朱棣即位,姚广孝当众说道:“千岁有感于皇侄身死,悲痛欲绝,因此不便出来。命下官前来回复。
    王爷亲口言:“予始逼于难,不得已以兵救祸,誓除奸以安宗社,为伊周之勋。不意孺子无知,自底亡灭。今奉承洪基,当择有才德者,顾予菲薄,岂堪负荷。”
    在场之人谁不知道此乃故作谦虚?接着群臣进一步劝进,诸王及文武群臣朝着大帐苦苦叩头。
    周王拿着大臣们商议出来的文章,朗声道:“天生圣人,为社稷生民主,今天下太祖之天下,生民者太祖之生民,天位岂可一日而虚,生民岂可一日无主?况国有长君,社稷之福,殿下为太祖嫡嗣,德冠群伦,功施宇内,威被四海,宜居天位,使太祖万世之洪基,永有所托,天下生民,永有所赖。不宜固让,以孤天人之心?”
    这一番说辞与其是奉劝朱棣,还不如说是做给天下臣民们看,恭维朱棣是圣人,是太祖嫡嗣,正所谓“国有长君,社稷之福”,总之把前太子的三个幼子继承权全给排除掉了。
    按照中国封建王朝的虚伪性,这次劝进只能算是初劝,自然代表朱棣的姚广孝故作不同意。
    因天气炎热,没法长时间的拖延下去,徐灏暗中授意大家伙继续加把劲,当晚燕王府诸将一起进表上劝。
    第二天一早,诸王与文武群臣再一次相继劝进,这次由诸王做了一篇洋洋洒洒的文章,‘朱棣终于点头答应了’了。
    当晚一身孝衣的朱高炽在所有人的惊愕注视下,悲痛的宣布道:“父王因痛感建文皇帝身死,乃至旧伤复发,龙殡于天了。”

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