李茂清了清嗓子道:“昔日起兵剿匪时曾定有方略,剿抚并用,不分主次,能剿则剿,能抚则抚,务以尽快平息匪乱解民于倒悬为要,裴家兄弟等既幡然悔悟,归顺朝廷,当以宽大之怀宽宥前过。”李方在淄青仗着辈分长,资历老,早骄横惯了的,刺史、兵马使在他面前唯有低眉赔小心的份,即便是节度使李师古也不敢面折其言,李茂一个后生晚辈,小小的镇将竟然当着这么多人的面反驳自己,李方顿时恼羞成怒,大喝道:“李茂,你当老夫不知道么,郭良把妹子送给你做妾,又送你金银十五车,你收了好处就不顾国家法度招降纳叛,一味包庇奸恶,休想瞒过老夫的眼睛!”
    说罢大喝一声:“军中执法何在,此辈勾结匪类,收受贿赂,假冒军功,该当何罪?”身后一名军将应声喝道:“众虞侯听令,将此人拿下,带回郓州治罪。”李方此来随行有四百人,除了两百名运输劳军物资的民壮,还有两百名平卢军虞侯甲士。这些虞侯甲士类似后世的宪兵,扮演着军中警察的角色。那军将一声断喝,十名甲士左右两路抢出,顿时把李茂团团围住,寒刀出鞘,锵锵作响。
    “你们想干什么?”站在李茂身边的青墨厉声喝问道。
    另一名护卫摩岢神通佩刀已经出鞘,率贴身四名卫士四面护住李茂。
    “敢抗拒执法,你要造反吗?”李方隔着两道人墙厉声责问道。
    “我何罪之有?”李茂懒洋洋地抬起眼皮冷冷地问道,“我是节帅亲命的曹、兖、濮三州招讨副使,招讨之策由我直接向招讨使和节帅负责,你是淄青营田副使,受命前来劳军,有何资格擒我去问罪?”
    “老夫没资格拿你?”李方怒极而笑,似乎听到了一件极其可笑的事。在淄青之地节度使对他尚且要礼让三分,幕府上佐、刺史、兵马使见了他更是毕恭毕敬,说话字斟句酌唯恐出了差池,而今一个小小的兵马副使竟当众顶撞自己。
    “给我拿下,胆敢抗拒,格杀勿论!”
    李方震怒之下,不顾一切地嚷叫道,随行军将拔刀喝道:“拿下李茂,谁敢反抗,以哗变罪论处。”十名郓州虞侯队甲士奋勇向前。
    “主将遇袭,亲军何在?”
    摩岢神通厉声一呼,一队甲士从清海军大队中分出,呈一字长蛇阵,蛇身倒卷反将李方的十名虞侯甲士包围了起来。这队甲士挎刀执枪,正是手持短刀的郓州虞侯甲士的克星。
    “反了,反了,清海军这是要造反吗?”
    李方指着李茂厉声责问郑鄂和张叔夜,李茂现在是三州招讨副使,张叔夜是三州招讨使,郑鄂是行营都监,在制度上二人正是李茂的顶头上司。张叔夜是李师道的心腹亲信,与李方接触较多,深知其为人的不堪,只是畏于他的权势,敢怒不敢言,此刻见李茂狠狠地顶了李方一下,心里暗叫痛快,嘴上却道:“这真是有些不像话了,怎么能这样呢,实在是有些无法无天了。怪不得节帅要拆分清海军,这些人也实在是太猖狂了。这可怎么得了。”郑鄂一听这话觉得有趣,忙附和道:“是啊,这个李茂华也实在太狂妄了,恃宠而骄,这样的人若不碰碰钉子,只怕以后要吃大亏的。”
    一个恃宠而骄传达出了太多的信息,随行而来的将吏个个顶盔贯甲,骑马挎刀,看着都是赳赳武夫,实际都些酱缸里打熬多年的官油子,哪个不是人精中的人精,谁听不出这话背后的深意?李茂敢当面顶撞李方,原因是有人“宠”着他,若说李方是谁也得罪不起的霸王,那李茂的大靠山就是谁都不敢招惹的阎王。
    两个都得罪不起,还是乖乖看戏为妙,于是更多的人加入到声讨李茂的行列。这些话听在李方耳朵里,解痒,但不解恨,更解决不了任何问题。
    随李方而来的那位军将是节度使府的一名虞侯,名叫徐行,一个时辰前他跟李茂还互不相识,更谈不上恩怨,李方发飙要抓李茂,他就努力配合一下。在此之前他也常跟李方出去招摇,类似的勾当也干过几回,不管是刺史、县令还是兵马使,镇将,只要被李方盯上,说声绑没一个敢反抗的,都乖巧的像只绵羊。
    李茂只是一个小小的镇扼使,清海军的旧将,麾下不过千把号人,想抓他还不是手到擒来?至于抓过以后怎么收场,那是李方的事,与他徐行无干,他只需负责抓人便是。
    李茂胆敢反抗,恼怒的除了李方,徐行也生了一肚子邪气,眼见他的十名虞侯甲士被李茂的亲兵队围住,他把手一挥,一百名虞侯甲士又冲了过去,反过来又将李茂的五十名亲兵围住。徐行回身厉声警告清海军众:“李茂勾结匪类,收受贿赂,假冒军功,顶撞上官,依例要带回有司问罪,这份塌天大祸是他一个人闯的,与尔辈无干,尔辈莫要附逆作乱,把到手的功劳又弄丢了。”
    徐行这话有些蛊惑性,至少有一半的清海军士卒犹豫起来,他们对李茂的感情止于恩赏,要他们豁出身家性命为李茂出头,那是万万办不到的。而掌握兵权的李昹、陈万春等人心里又各自打着自己的小算盘:李方若是当着将士们的面带走了李茂,再随便加个罪名弄死他,将来他们的下场未必能好过李茂,所谓兔死狐悲,他们心有不忍,但让他们挑头跟李方对着干,他们又没那胆量,故而一时就有些沉默。
    马和东、张琦、张栓、陈兰、夏纯、黄仁凡、薛老将、殷著这些人跟李昹、陈万春不同,他们在军中资历甚浅,能有今日靠的是李茂一手擢拔,李茂若是无罪被杀倒了台,等待他们的绝不会有什么好下场。故而眼见李茂遇险,性情燥急的殷著最先跳了出来,他把兜鳌抹下来往地上狠狠一摔,喝令本部道:“主将遇袭,警备。”先锋军只有五六十人,却都是精壮老兵,应付这种场面可谓经验丰富,闻令一拥而上,冲开虞侯甲士布设的防线,把李方、郑鄂、张叔夜、徐行等人围了起来。
    一旁薛老将趁机大呼:“兄弟们抄家伙,当咱们清海军是好欺负的吗?”薛老将这话说的很有技巧,自打于化隆、尹牧被调离清海军后,清海军先是有尚何来作乱,后又被拆分的七零八落,可谓劫难连连,好不容易打了个胜仗要扬眉吐气一回,偏偏李方这老小子鸡蛋里挑骨头,打上门来欺负,李茂再有不是也是清海军的副使,孤山镇的主将,当着三军将士的面你说绑就绑,你当我们清海军是软蛋好捏么。
    士卒们轰然闹将起来,但凡稍有带兵经验的将领最怕士卒炸营,任你天大的本事,士卒们一旦哄起来都得退避三舍,李昹、陈万春晓得厉害,眼见形势不对,不敢逆着干,反过来帮着李茂向李方求情。二人态度异常谦卑,既不至于得罪李方又不会被士卒嫉恨。
    见李昹、陈万春都转了风向,士卒们胆子愈发大了起来,有人就收起吊桥落下关闸,占据箭阁望楼,准备了弓弩,做好了关门打狗的架势。
    李方脸上的汗水刷地流了下来,多少年了他在淄青从来都是横着走几时受过人胁迫。
    “你们想造反吗?”徐行色厉内荏地叫道,佩刀未及拔出,一个白须红眼老头“呀”一声跳出人群,三蹦两跳到了他面前,一比个头,徐行内心甚慰:自己足足比他高了一头有余,肩宽背厚更非干瘦老汉所能比拟。徐行咧嘴嘿嘿一笑,示威似的晃了晃自己的粗壮臂膀,他有个绰号叫“通臂猿”,练就一身过硬的拳脚功夫。

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