白州出云县，老宅子。
昏暗阴森的老宅子里，最近多了几分阴沉肃杀，白马关失陷的消息已经通过某些途径传到了过来。白州作为西南道上最靠近白马关的州，此刻已经一派慌乱，无数百信举家迁往大魏腹地，个州县官兵也都调集，随时准备应对。
老太爷微闭着双眼坐在太师椅上，虽然是夏日，但他身上依然裹着厚厚的棉袄，他脸色灰白，身周泛着一股淡淡的，说不出是什么的怪异味道。
从去年冬天开始，他的身子就已经越来越差。
“老爷，要不休息一下吧。若是真担心，老奴亲自去皇城那边问问，看到底怎么回事。”老管家站在他身旁，眼中满是担忧之色。
老太爷微微摇头，之后忽然睁开眼，眸子中闪过一抹森然杀气：“老狗，你是不是觉得我快死了，就想着赶紧滚回皇城去？”
老管家苦笑，这些日子来，老太爷的脾气越来越大，精神也越来越差，很多时候甚至会胡言乱语。老宅子里几个新来的丫头，不过是走路脚步声稍微大了点，就被下令乱棍打死。往日里老太爷虽然严厉，但绝不至于这样。
看样子，恐怕是……
“白马关那边，近日还有什么消息过来？”老太爷问道。
老管家道：“最后一封密信是三日前过来的，看样子应该是西晋军队扫荡周围，剪除探子，兴许那边的人已经没了。”
“南院呢？赵四这混吃食的，就没点动静？白州刺史那边，也没个说法？”老太爷森然问道。
“赵四那边我派人过去了，不过没见着人，兴许是不敢回话。白州刺史那边也一样，只说是已经上书朝廷，就等朝廷命令。”老管家低声说道。
老太爷一阵冷笑：“我就说让小猴子在这里呆着，有我老头子在，天下间没人能伤得了他。你们倒好，愣是撺掇着他去皇城！现在好了，人找不着了，你们这些狗东西，若是小猴子有什么三长两短，我拔了你们的皮点天灯！”
老管家苦笑道：“若是拔了老奴的皮能换回小少爷，老奴这就自己动手。老爷，您别太担心了，少爷吉人自有天相，不会有事的。”
“朝廷呢，朝廷那边怎么说？”老太爷再次问道。
老管家道：“朝廷的消息还么过来，现在南院八百里加急文书正往皇城送信，估摸着还要几天才能有消息。”
老太爷冷笑道：“还要等几天？当真不是自己养的不心疼，小猴子可是我一手带大的，他不忍这个儿子，我可忍这个孙子！”
话音落下，老太爷撑着手杖，颤颤巍巍地站了起来。
“老爷，您这是要去哪儿，小心些。”老管家赶紧上去扶着。
“还能上哪儿？进京！”老太爷冷哼一声，“旁人不明白他在想什么，难道我还不知道？当真是舍得啊，也当真是好算计，一开始我就说怎么回事，现在回头来看，原来什么都在他的掌控中。我倒是要去问问，他到底打的个什么算盘！”
老管家一惊，道：“老爷，要不然老奴去京里一趟，这路途遥远，您这身子骨，可吃不消啊！”
“你去？”老太爷偏头，冷冷地看他一眼，“你在他面前屁都不敢放一个，你能问出个什么来？这些年一直说着要回皇城一趟，去看看那些老朋友老对手，但一直没能成行，这倒是好了，正赶上了。”
话音刚落下，就听外面传来一阵脚步声。
老管家抬眼看见来人，总算是松了口气。
“林师傅，你赶紧来劝劝老爷，他想上京。”老管家苦笑道。
林韧大步走到堂前，躬身向老太爷行了一礼：“见过老爷。”
“来了？”
“来了。”
“都带来了？”
“五千红甲，全都带来了。”
老太爷微微点头，道：“领队的是谁？”
“是羿风寨少寨主，祝西山。”林韧迟疑了一下，接着道，“但是老爷，真让祝西山带红甲，不让林旭兄来吗？毕竟红甲是林旭兄一手训练，要说对红甲的熟悉，祝西山怎么都不如林旭兄。而且祝西山才二十六岁，是不是年纪太小了？就我所知，他也没有率领过这么多人的军队，红甲交给他，是不是太过草率了？”
老太爷微微摇头，道：“祝宏毅那老头别的不行，但教儿女还是有一手的。祝西山这小子，我看好他。他来了吗，让他进来见我。”
也不等林韧去叫，就见祝西山快步走了进来，面带笑容朝着老太爷行了一礼。
“您是安之的爷爷，安之是我那小妹的未婚夫，西山就厚着脸皮，叫您一声爷爷了。”说着，祝西山恭敬的再次行了一礼，“祝西山，见过爷爷。”
不得不说，祝家三兄妹的相貌都确实是相当的不错，便是林安之第一次见祝西山，也忍不住挑了挑大拇指。此刻嬉皮笑脸的，不但没有轻跳的意思，反倒是一副晚辈撒娇的模样，让老太爷看了心头欢喜。
但凡知道老宅子的，都知道老太爷向来是阴冷狠辣到极点的角色，旁人见了无不是战战兢兢，能向祝西山这样还嬉皮笑脸的，恐怕往前也就只有林安之一人。
“这次的事情，可有把握？”老太爷问道。
祝西山脸上依然挂着轻松笑容：“不敢说把握，不过只要妹夫还有一口气在，我就一定能把他活着带回来。”
老太爷微微点头：“好。这五千红甲随你使用，若是有必要，死绝了都没关系。除了把小猴子带回来外，我只有一个要求。”
祝西山奇道：“什么要求？”
“附耳过来。”
祝西山赶紧弯腰走了过去，老太爷凑头到他耳边，轻声说了半晌。祝西山听着，脸色越发的古怪，仿佛是听到了什么不可思议的东西。
林韧和老管家站在一旁，低垂着眼帘，对这怪异的一幕仿佛是没看到一样。
良久，老太爷才慢慢站直了身子，兴许是说话太急，又咳嗽了几声。
祝西山的脸色古怪，皱眉想了半天，才道：“爷爷，这样会不会太……太那什么了？”
老太爷冷笑：“怎么，怕了？”
祝西山眼珠一转，笑道：“倒不是怕了，不过我有个主意，不妨说与您听听。”
“讲。”
祝西山想了想，就凑头到老太爷耳边，低声细语了片刻。
老太爷听着，嘴角渐渐泛起了笑容。
“不错，当真是不错！就按你说的做。”
祝西山躬身行礼道：“此事宜早不宜迟，那西山就下去了。”
“去吧。”
祝西山渐渐走远，穿过大堂离开了老宅子。
老太爷闭目片刻，这才道：“林韧。”
“在。”
“小猴子回来的时候，我若是还在，就当无事发生。我若是已经不在了……你就把这祝西山给杀了。”老太爷轻声说道。
林韧的脸色已然没有丝毫变化，那一条条狰狞的刀疤，连一分的颤动都没有，就听他沉声道：“是。”
老管家道：“那祝宏毅有两子，除了这大儿子祝西山外，还有一个二子祝江风。奴才听闻，他和小少爷有过几次冲突。”
老太爷面露嘲讽笑容：“一个连大势都看不明白的毛头小子，又能成什么气候？不用管他，就当留着给小猴子练手。”
“是。”
老太爷拄着拐杖走在大堂门口，抬头望向西方的天空。
“老太爷，进去休息吧，这天气阴下来了，指不定就要下暴雨了。”老管家在边上，搀扶着老太爷低声说道。
“有些人啊，怕是就担心这暴雨来的不够猛烈吧。”老太爷喃喃低语道。
……
林安之坐在山洞里，外面倾盆大雨落下，整个世界一片雾蒙蒙。把面前的火堆拨弄了下，把周围刚捡回来的湿柴往中间靠了些，能更容易烤干。之后才脱下衣服，搭了个简单的架子搭了上去。
在野地里已经行走了十天，不知道是方向偏了还是怎么的，到现在都没见着西晋的村庄或者城市。自然，也是因为没走官路。现在白马关陷落，只怕官道上处处关卡，随处是巡逻的士兵。林安之没兴趣去招惹他们，这种时候但凡行迹可疑的人，只怕都会吃刀子。
想到这里，林安之就忍不住叹了口气，觉得自己跟山林当真是有缘，而这辨识方向道路的能力，也着实太差。
正想着，忽然就听外面响起一阵声响。
林安之心头一动，立刻抬手一掌，拍灭了火堆。迅速收好衣服，转身掠出了山洞。
很快的，就见一队人马朝着山洞这边靠了靠了过来。
一行大概有十余人，都穿着一般平民的衣衫。不过以林安之的眼力，能很清晰的分辨出这行人动作间仿佛带着一种奇怪的规律，虽然各自行动，但动作分明是非常统一。甚至连迈出的步子间距，都一模一样。
军队？
林安之心头讶异，在这种地方，怎么会有身穿平民装的军队？
看对方的样子，也不像是被击溃的白马关驻军，要说是西晋的部队，那就更不像了，如果按照李雯和秦苑清的消息，西晋已经完全占领白马关，他们完全没必要伪装成平民？
难道是为了吸引那些被调开的大魏白马关驻军？或者是那些被流放的流民？
似乎也没有道理。
林安之匍匐在林子里，仔细打量着这帮人。
这些人到了山洞口，很快就发现了林安之留下的火堆。
走在最前方的那名士兵立刻警惕，抬手做了个噤声的手势后，迅速奔到火堆旁，用手背轻触火堆表面，立刻脸色微变。
昏暗阴森的老宅子里，最近多了几分阴沉肃杀，白马关失陷的消息已经通过某些途径传到了过来。白州作为西南道上最靠近白马关的州，此刻已经一派慌乱，无数百信举家迁往大魏腹地，个州县官兵也都调集，随时准备应对。
老太爷微闭着双眼坐在太师椅上，虽然是夏日，但他身上依然裹着厚厚的棉袄，他脸色灰白，身周泛着一股淡淡的，说不出是什么的怪异味道。
从去年冬天开始，他的身子就已经越来越差。
“老爷，要不休息一下吧。若是真担心，老奴亲自去皇城那边问问，看到底怎么回事。”老管家站在他身旁，眼中满是担忧之色。
老太爷微微摇头，之后忽然睁开眼，眸子中闪过一抹森然杀气：“老狗，你是不是觉得我快死了，就想着赶紧滚回皇城去？”
老管家苦笑，这些日子来，老太爷的脾气越来越大，精神也越来越差，很多时候甚至会胡言乱语。老宅子里几个新来的丫头，不过是走路脚步声稍微大了点，就被下令乱棍打死。往日里老太爷虽然严厉，但绝不至于这样。
看样子，恐怕是……
“白马关那边，近日还有什么消息过来？”老太爷问道。
老管家道：“最后一封密信是三日前过来的，看样子应该是西晋军队扫荡周围，剪除探子，兴许那边的人已经没了。”
“南院呢？赵四这混吃食的，就没点动静？白州刺史那边，也没个说法？”老太爷森然问道。
“赵四那边我派人过去了，不过没见着人，兴许是不敢回话。白州刺史那边也一样，只说是已经上书朝廷，就等朝廷命令。”老管家低声说道。
老太爷一阵冷笑：“我就说让小猴子在这里呆着，有我老头子在，天下间没人能伤得了他。你们倒好，愣是撺掇着他去皇城！现在好了，人找不着了，你们这些狗东西，若是小猴子有什么三长两短，我拔了你们的皮点天灯！”
老管家苦笑道：“若是拔了老奴的皮能换回小少爷，老奴这就自己动手。老爷，您别太担心了，少爷吉人自有天相，不会有事的。”
“朝廷呢，朝廷那边怎么说？”老太爷再次问道。
老管家道：“朝廷的消息还么过来，现在南院八百里加急文书正往皇城送信，估摸着还要几天才能有消息。”
老太爷冷笑道：“还要等几天？当真不是自己养的不心疼，小猴子可是我一手带大的，他不忍这个儿子，我可忍这个孙子！”
话音落下，老太爷撑着手杖，颤颤巍巍地站了起来。
“老爷，您这是要去哪儿，小心些。”老管家赶紧上去扶着。
“还能上哪儿？进京！”老太爷冷哼一声，“旁人不明白他在想什么，难道我还不知道？当真是舍得啊，也当真是好算计，一开始我就说怎么回事，现在回头来看，原来什么都在他的掌控中。我倒是要去问问，他到底打的个什么算盘！”
老管家一惊，道：“老爷，要不然老奴去京里一趟，这路途遥远，您这身子骨，可吃不消啊！”
“你去？”老太爷偏头，冷冷地看他一眼，“你在他面前屁都不敢放一个，你能问出个什么来？这些年一直说着要回皇城一趟，去看看那些老朋友老对手，但一直没能成行，这倒是好了，正赶上了。”
话音刚落下，就听外面传来一阵脚步声。
老管家抬眼看见来人，总算是松了口气。
“林师傅，你赶紧来劝劝老爷，他想上京。”老管家苦笑道。
林韧大步走到堂前，躬身向老太爷行了一礼：“见过老爷。”
“来了？”
“来了。”
“都带来了？”
“五千红甲，全都带来了。”
老太爷微微点头，道：“领队的是谁？”
“是羿风寨少寨主，祝西山。”林韧迟疑了一下，接着道，“但是老爷，真让祝西山带红甲，不让林旭兄来吗？毕竟红甲是林旭兄一手训练，要说对红甲的熟悉，祝西山怎么都不如林旭兄。而且祝西山才二十六岁，是不是年纪太小了？就我所知，他也没有率领过这么多人的军队，红甲交给他，是不是太过草率了？”
老太爷微微摇头，道：“祝宏毅那老头别的不行，但教儿女还是有一手的。祝西山这小子，我看好他。他来了吗，让他进来见我。”
也不等林韧去叫，就见祝西山快步走了进来，面带笑容朝着老太爷行了一礼。
“您是安之的爷爷，安之是我那小妹的未婚夫，西山就厚着脸皮，叫您一声爷爷了。”说着，祝西山恭敬的再次行了一礼，“祝西山，见过爷爷。”
不得不说，祝家三兄妹的相貌都确实是相当的不错，便是林安之第一次见祝西山，也忍不住挑了挑大拇指。此刻嬉皮笑脸的，不但没有轻跳的意思，反倒是一副晚辈撒娇的模样，让老太爷看了心头欢喜。
但凡知道老宅子的，都知道老太爷向来是阴冷狠辣到极点的角色，旁人见了无不是战战兢兢，能向祝西山这样还嬉皮笑脸的，恐怕往前也就只有林安之一人。
“这次的事情，可有把握？”老太爷问道。
祝西山脸上依然挂着轻松笑容：“不敢说把握，不过只要妹夫还有一口气在，我就一定能把他活着带回来。”
老太爷微微点头：“好。这五千红甲随你使用，若是有必要，死绝了都没关系。除了把小猴子带回来外，我只有一个要求。”
祝西山奇道：“什么要求？”
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祝西山赶紧弯腰走了过去，老太爷凑头到他耳边，轻声说了半晌。祝西山听着，脸色越发的古怪，仿佛是听到了什么不可思议的东西。
林韧和老管家站在一旁，低垂着眼帘，对这怪异的一幕仿佛是没看到一样。
良久，老太爷才慢慢站直了身子，兴许是说话太急，又咳嗽了几声。
祝西山的脸色古怪，皱眉想了半天，才道：“爷爷，这样会不会太……太那什么了？”
老太爷冷笑：“怎么，怕了？”
祝西山眼珠一转，笑道：“倒不是怕了，不过我有个主意，不妨说与您听听。”
“讲。”
祝西山想了想，就凑头到老太爷耳边，低声细语了片刻。
老太爷听着，嘴角渐渐泛起了笑容。
“不错，当真是不错！就按你说的做。”
祝西山躬身行礼道：“此事宜早不宜迟，那西山就下去了。”
“去吧。”
祝西山渐渐走远，穿过大堂离开了老宅子。
老太爷闭目片刻，这才道：“林韧。”
“在。”
“小猴子回来的时候，我若是还在，就当无事发生。我若是已经不在了……你就把这祝西山给杀了。”老太爷轻声说道。
林韧的脸色已然没有丝毫变化，那一条条狰狞的刀疤，连一分的颤动都没有，就听他沉声道：“是。”
老管家道：“那祝宏毅有两子，除了这大儿子祝西山外，还有一个二子祝江风。奴才听闻，他和小少爷有过几次冲突。”
老太爷面露嘲讽笑容：“一个连大势都看不明白的毛头小子，又能成什么气候？不用管他，就当留着给小猴子练手。”
“是。”
老太爷拄着拐杖走在大堂门口，抬头望向西方的天空。
“老太爷，进去休息吧，这天气阴下来了，指不定就要下暴雨了。”老管家在边上，搀扶着老太爷低声说道。
“有些人啊，怕是就担心这暴雨来的不够猛烈吧。”老太爷喃喃低语道。
……
林安之坐在山洞里，外面倾盆大雨落下，整个世界一片雾蒙蒙。把面前的火堆拨弄了下，把周围刚捡回来的湿柴往中间靠了些，能更容易烤干。之后才脱下衣服，搭了个简单的架子搭了上去。
在野地里已经行走了十天，不知道是方向偏了还是怎么的，到现在都没见着西晋的村庄或者城市。自然，也是因为没走官路。现在白马关陷落，只怕官道上处处关卡，随处是巡逻的士兵。林安之没兴趣去招惹他们，这种时候但凡行迹可疑的人，只怕都会吃刀子。
想到这里，林安之就忍不住叹了口气，觉得自己跟山林当真是有缘，而这辨识方向道路的能力，也着实太差。
正想着，忽然就听外面响起一阵声响。
林安之心头一动，立刻抬手一掌，拍灭了火堆。迅速收好衣服，转身掠出了山洞。
很快的，就见一队人马朝着山洞这边靠了靠了过来。
一行大概有十余人，都穿着一般平民的衣衫。不过以林安之的眼力，能很清晰的分辨出这行人动作间仿佛带着一种奇怪的规律，虽然各自行动，但动作分明是非常统一。甚至连迈出的步子间距，都一模一样。
军队？
林安之心头讶异，在这种地方，怎么会有身穿平民装的军队？
看对方的样子，也不像是被击溃的白马关驻军，要说是西晋的部队，那就更不像了，如果按照李雯和秦苑清的消息，西晋已经完全占领白马关，他们完全没必要伪装成平民？
难道是为了吸引那些被调开的大魏白马关驻军？或者是那些被流放的流民？
似乎也没有道理。
林安之匍匐在林子里，仔细打量着这帮人。
这些人到了山洞口，很快就发现了林安之留下的火堆。
走在最前方的那名士兵立刻警惕，抬手做了个噤声的手势后，迅速奔到火堆旁，用手背轻触火堆表面，立刻脸色微变。