次日，严据王被抬上车驾，在莘道的陪同下，缓缓望盟重城进发。百官在摩崖的带领下将严据王的车驾送出王城。沿途百姓夹道相送，绵延数里。严据王最后病逝于回家途中，待回到盟重城时，其体尚温。其子不敢发丧，秘密下葬于家墓。
摩崖接到消息，哀伤不已。于是他下令封严据王之子矜恕为盟重城主，暂以莘道为相，处理日常事务。王子以守孝为由，力辞不就。摩崖王不得已，暂不设盟重城主，虚位以待，着莘道处理日常政务。
接下来摩崖下诏令析渊为首相，丹信为右相，其余官员各有擢升不提。此时丹信在后方海域平定海患，暂时没有回京。
当天晚间，摩崖办理完手头的紧急事务后，令人宣析渊入顶层偏殿议事。
九重宫顶层的大殿，那是人龙王上朝奏事之地。析渊在侍者的引领下进入偏殿。
此刻摩崖正站窗前，凝望着他的城池。
析渊在殿外行礼，道：“臣析渊奉命来见！”
摩崖从深思中回过神来，道：“不必多礼，快进来！”
“是！”
析渊走到摩崖身边，问道：“陛下有心事？”
“嗯！首相，你来了！”
摩崖回头看了看析渊，继续凝望着这个他所钟爱的世界。
“看！万家灯火，多么的祥和宁静！看着这茫茫的人世，这婆娑的世界，虽然有缺陷，却依然美好；虽然有黑暗，却依旧光明。”
“是啊……”
“你愿意它被无边的黑暗所吞噬吗？”
“臣不愿意！”
“你愿意看到我们的子民失去生命、失去自由吗？”
“臣当然不愿意！”
“可是我们的敌人不答应！”
“那就打到他们答应！”
“呵，话虽如此，谈何容易！”摩崖叹了口气，道，“今我北国，北有戎狄跃跃欲试，西有西域虎视眈眈，时刻想着和我争正统；东部虽然有盟友，可是他们还要仰仗于我们。南疆，更是有数十倍于我、又和我们不同日月的强敌。如此形势下，我等当何去何从？”
“陛下以为，当何去何从？”析渊问道。
“你是朕的首辅、朕的智囊，朕现在问的是你！”
“当北和戎狄，西联西域，东结东部，共抗南疆。”
“哦？若如此，则计将安出？”
“目前局势尚不明朗，臣还没有成熟的谋划。只能先走一步看一步。不过——”析渊故意只说了一半。
“说！”
“陛下刚刚即位，我们的对手不会放过这个机会。只要他们出手，我们就一定能够找到化解眼前局势的办法。陛下，您说呢！”
“是啊，办法总会比困难要多的！”摩崖转过身走到析渊跟前，继续道：“析渊，同道二十多年，你可还愿与朕走这一遭？”
析渊跪下道：“臣誓死跟随陛下！愿为陛下牵马坠镫！”
“朕不要你牵马坠镫！”摩崖双手扶起析渊，继续道，“朕要你和朕一起，扫灭群雄，许天下苍生以安稳，还天下以安宁；朕要你和朕一起，谱写一曲盛世华章！你可愿意？”
“臣唯恐能力不足……”
“你我君臣相守、生死相扶，天下何事不成！”摩崖打断他道。
“臣肝脑涂地，万死不辞！”
“好！朕等的就是你这句话！你就是朕的博罕！来，过来看看！”摩崖走到关在墙上的战图旁。
析渊走了过去，只见墙上挂着的是一幅地图，一幅中土地理图。各大势力一目了然：人龙国雄踞北方，孤竹国占据东岛，幽冥司盘踞南疆，西域则成了独立王国。截断山脉阻隔了西域和北国，大河则横亘在南疆和北国之间。
地图上以不同颜色标识了各色势力。灰色是西域，黑色是南疆，青色是孤竹。
“严据王深谋远虑，临终定下的长策，与你我所想不谋而合。”
“严据王高瞻远瞩，生命烛照啊。”
“如果南疆大举入侵，人龙国如果想速胜，基本是不可能的，只能跟他们打持久战。只要我们占据有利地形，半兽人要想攻下北国，也不是件容易的事情。只是，接下来的问题就是怎么促成三方一致对外。”
“目前，我们还没有什么好的方案。”析渊皱起眉头，继续道，“恐怕也只能走一步看一步了。”
他抬头去看摩崖时，只见他正凝思于战图前。
“对于三路来犯之敌，首相以为该如何应对？”
析渊略思忖，道：“东路大军必走水路偷袭孤竹，然后登陆以进犯右城。中路大军，必度过大河直逼云关。而西路军首先要拿下的就是庞城。如若不然，则南疆危殆！野次能不动声色发动政变颠覆人类政权，他必然能看到这一层。”
“庞城城主玄烈乃是玄天直系后裔，他们家族和南疆是几百年世仇，庞城又是其先祖陵寝之地，玄烈必然死守。而这个时候，焚天的态度就很重要了。而且这里面变数颇多。”摩崖道。
析渊接着他的话说道：
“焚天不顾庞城死活，是一变；对峙观望，是一变；出兵收复庞城又是一变；出兵和玄烈一起共同抗击南疆则又是一变。
“他若不顾庞城死活，则玄烈困守孤城，迟早要被野次拿下。如果他和南疆对峙观望，则南疆迟早是野次的囊中之物，与不顾庞城死活结果一致。一旦南疆得手，大河则为两家共有，焚天则不得不直面野次，焚天当不会容许这样的事情发生。所以焚天必定会出兵，即使不明出，也会暗地里地向庞城输送物资，以保持庞城的独立性。唇亡齿寒，这个道理他一定明白！”
“焚天的性情和心思，只怕不能以常理忖度。”摩崖叹了口气，继续道：“我琢磨着，他似乎是要趁着野次出兵的当口，设法完成西域的统一。”
“这样？”摩崖惊道。
他仔细一想，道：“还真是不是没有可能！如此一来，焚天得利最大！”
“是啊！兵不血刃就拿下一座城池，这样的买卖谁不愿做！”摩崖接着他的话说道，“基本上焚天已经完成了西域的统一，现在就剩下庞城了。他之所以不出兵攻取，一方面是因为隔着大河，他鞭长莫及；另一方面，他刚得到虎城和鹰城的效忠，以他多疑的性格，这种表面上的效忠有多大的可信度，还是个问题；第三一个，就是他还不想这么快与野次交手。”
“陛下的意思是说，他有北上之心？”
“他绝对有这样的心思，只是目前时机不成熟，而且他还没有这样的实力。”
“那他的动机何在呢？师出无名，这仗还怎么打？”析渊问道。
“在有些人看来，出师不一定要有正当名义；没有大义名分，有理由也可以；没有理由，找个借口就行了。总之，就是一定要分个高下。”
“人心不足啊——”
“如果真出现这种局面，我们还要妥善应对。焚天这么做，极其不得人心，那么他手下那些城主一定不会听之任之。一旦处理不好，整个西域又将是一盘散沙，则势必为野次轻松拿下。届时三路大军一起扣关，我们自保尚且不易，更不要说收复西域了！”
“陛下言之有理。”析渊问道，“那我们接下来如何部署，请陛下明示！”
“先王已经为我们做好了战前准备，只要指挥得当，那么最终的胜利必将是我们的。你顺着这个方向去想，那么接下来的事情就不难安排了。”
说到先王严据，摩崖不禁内心隐隐作痛，嘴角也不由得抽搐了一下。
析渊捕捉到这些，忙接着说到：“看来必须做好持久作战的准备了！”
“是啊！先王准备了十年的粮草，希望战争不会真的持续十年！”
“这么说来，当初先王让大元帅丹信带兵去打海盗，也有练兵的意思咯。”
“连王位交接这样的大事都没有召大元帅回来，只怕不仅仅是练兵这么简单。”
“陛下的意思是孤竹要失守？”
“孤竹水军的战力确实不容小觑，但是毕竟小国寡民的，禁不起半兽人的几次冲击。而且孤竹君老迈，军备废弛，皇次子和皇长子还有党争，只怕第一个崩溃的就是孤竹国。”
说到孤竹，析渊不禁想起人龙国来。
“我国也承平日久，百姓早已忘却了战争，这是很危险的事情！”
“是啊，老一辈将帅中，大元帅是翘楚，可惜毕竟上了年纪。中年一辈中，飞跃为最，这次大元帅带去的‘魔家四将’也算得上将才，而年轻一辈中，就少有出彩的了！”
“陛下，臣之子星愿和王子星魂也是很出类拔萃的！”
“哪有什么王子？”摩崖不喜欢他人称呼星魂为王子。
“臣失言！”析渊忙改口道，“星魂和星愿还是很不错的。”
“不错是不错，但仍然有待磨砺，或许过个十年八年，他们也能成为名将，只是我们已经没有那么多时间了。”
“当年臣和陛下，也有很多东西是在战场上学来的吗？”
“说实话，不知道是私心还是什么，我确实不愿意看到他们上战场，过那种刀口舔血的日子。不过国家有难谁又能置身事外呢？”
“这也是没法子的事！”
“说到他们，我倒是想起另外一个人来！”
“哦？陛下说的莫非是星轸？”
“是啊，他是个福将啊！”
两人不禁都笑了起来。
“当务之急，先让各部队的操练起来，兵不练不行！”
“臣这就去传旨！”
“对了，过几日我要巡视西关到南关一线，国中之事就先交给你了。”
“臣遵旨！臣这就去准备陛下巡视的事情。”
摩崖一挥手：“去吧！巡视之事不要搞得太隆重，我只是想看看我们有多大的底气！”
“臣明白！”
却说西域焚天无时无刻不在思索如何拿下庞城，完成一统。他依旧一身戎装，哪怕是没有战事，他也喜欢穿戎装。此刻，他正站在沙盘旁发呆。
“西域才这么大一块，北国就这么大！”
一旁的馋臣叔向立刻明白了他的意思，眯着双眼马上附和道：“首座雄才伟略，举手之间已经拿下虎城和鹰沉，现在庞城也是您的囊中之物，首座入主中原也指日可待。”
“如果孤真的入主九重宫，朕就封你为首相！”
“臣谢陛下恩典！”说罢，他双膝跪了下去。
焚天哈哈大笑道：“首相，平身！”
“谢陛下！”叔向满脸欢愉。
“只是谈何容易呀，”焚天突然变了脸，道，“北国富庶强大，西域还没有统一，这一比较真的相差的太远了！”
“陛下，虽然北国表面上看上去风平浪静，想必他底下的暗流一定十分汹涌。再说了，他平静，我们也可以给他制造些波澜啊！”
“哦？计将安出？”
“据确切消息，北国元帅丹信在后方海域打海盗，摩崖登基的盛典他都没有回来，想必是后方战事吃紧。而飞跃在云关防备南疆，也分身乏术。国中有点名气的都被丹信给带走了。如果在这个时候北国发生叛乱，或者有外敌入侵，谁去平定？难道摩崖要御驾亲征吗？即使摩崖御驾亲征，又从哪里调兵呢？禁军要护卫宫城和京畿，从云关调兵，那就是劳师袭远。”
“盟重城不是还有一支军队吗？”
“据说严据王退位前曾今裁汰老弱，从国中挑选了一批新军，正在训练，还不到火候。如果带他们出征，则必是送羊入虎口。”
“那你的‘虎’在哪里？”
“就在这儿！”叔向指着北国后方的戎狄部落道。
“严据王仁厚，待这些草原部落不薄，他们怎么可能造反呢？”
“只需如此如此，这般这般……”叔向低声附在焚天耳旁嘀咕道。
“真是妙计啊！高，实在是高！好，这事儿就交给你去办了，只要后方一乱，人龙国将自乱！到时候孤入主中原，你就是一人之下万人之上的首相啊！哈哈……”
“只是，要买通对方，需要一大笔财宝！”
“你去府库任意领取！”
“臣领命！”叔向好财货，听到这话，他整个人笑得合不拢嘴。
摩崖接到消息，哀伤不已。于是他下令封严据王之子矜恕为盟重城主，暂以莘道为相，处理日常事务。王子以守孝为由，力辞不就。摩崖王不得已，暂不设盟重城主，虚位以待，着莘道处理日常政务。
接下来摩崖下诏令析渊为首相，丹信为右相，其余官员各有擢升不提。此时丹信在后方海域平定海患，暂时没有回京。
当天晚间，摩崖办理完手头的紧急事务后，令人宣析渊入顶层偏殿议事。
九重宫顶层的大殿，那是人龙王上朝奏事之地。析渊在侍者的引领下进入偏殿。
此刻摩崖正站窗前，凝望着他的城池。
析渊在殿外行礼，道：“臣析渊奉命来见！”
摩崖从深思中回过神来，道：“不必多礼，快进来！”
“是！”
析渊走到摩崖身边，问道：“陛下有心事？”
“嗯！首相，你来了！”
摩崖回头看了看析渊，继续凝望着这个他所钟爱的世界。
“看！万家灯火，多么的祥和宁静！看着这茫茫的人世，这婆娑的世界，虽然有缺陷，却依然美好；虽然有黑暗，却依旧光明。”
“是啊……”
“你愿意它被无边的黑暗所吞噬吗？”
“臣不愿意！”
“你愿意看到我们的子民失去生命、失去自由吗？”
“臣当然不愿意！”
“可是我们的敌人不答应！”
“那就打到他们答应！”
“呵，话虽如此，谈何容易！”摩崖叹了口气，道，“今我北国，北有戎狄跃跃欲试，西有西域虎视眈眈，时刻想着和我争正统；东部虽然有盟友，可是他们还要仰仗于我们。南疆，更是有数十倍于我、又和我们不同日月的强敌。如此形势下，我等当何去何从？”
“陛下以为，当何去何从？”析渊问道。
“你是朕的首辅、朕的智囊，朕现在问的是你！”
“当北和戎狄，西联西域，东结东部，共抗南疆。”
“哦？若如此，则计将安出？”
“目前局势尚不明朗，臣还没有成熟的谋划。只能先走一步看一步。不过——”析渊故意只说了一半。
“说！”
“陛下刚刚即位，我们的对手不会放过这个机会。只要他们出手，我们就一定能够找到化解眼前局势的办法。陛下，您说呢！”
“是啊，办法总会比困难要多的！”摩崖转过身走到析渊跟前，继续道：“析渊，同道二十多年，你可还愿与朕走这一遭？”
析渊跪下道：“臣誓死跟随陛下！愿为陛下牵马坠镫！”
“朕不要你牵马坠镫！”摩崖双手扶起析渊，继续道，“朕要你和朕一起，扫灭群雄，许天下苍生以安稳，还天下以安宁；朕要你和朕一起，谱写一曲盛世华章！你可愿意？”
“臣唯恐能力不足……”
“你我君臣相守、生死相扶，天下何事不成！”摩崖打断他道。
“臣肝脑涂地，万死不辞！”
“好！朕等的就是你这句话！你就是朕的博罕！来，过来看看！”摩崖走到关在墙上的战图旁。
析渊走了过去，只见墙上挂着的是一幅地图，一幅中土地理图。各大势力一目了然：人龙国雄踞北方，孤竹国占据东岛，幽冥司盘踞南疆，西域则成了独立王国。截断山脉阻隔了西域和北国，大河则横亘在南疆和北国之间。
地图上以不同颜色标识了各色势力。灰色是西域，黑色是南疆，青色是孤竹。
“严据王深谋远虑，临终定下的长策，与你我所想不谋而合。”
“严据王高瞻远瞩，生命烛照啊。”
“如果南疆大举入侵，人龙国如果想速胜，基本是不可能的，只能跟他们打持久战。只要我们占据有利地形，半兽人要想攻下北国，也不是件容易的事情。只是，接下来的问题就是怎么促成三方一致对外。”
“目前，我们还没有什么好的方案。”析渊皱起眉头，继续道，“恐怕也只能走一步看一步了。”
他抬头去看摩崖时，只见他正凝思于战图前。
“对于三路来犯之敌，首相以为该如何应对？”
析渊略思忖，道：“东路大军必走水路偷袭孤竹，然后登陆以进犯右城。中路大军，必度过大河直逼云关。而西路军首先要拿下的就是庞城。如若不然，则南疆危殆！野次能不动声色发动政变颠覆人类政权，他必然能看到这一层。”
“庞城城主玄烈乃是玄天直系后裔，他们家族和南疆是几百年世仇，庞城又是其先祖陵寝之地，玄烈必然死守。而这个时候，焚天的态度就很重要了。而且这里面变数颇多。”摩崖道。
析渊接着他的话说道：
“焚天不顾庞城死活，是一变；对峙观望，是一变；出兵收复庞城又是一变；出兵和玄烈一起共同抗击南疆则又是一变。
“他若不顾庞城死活，则玄烈困守孤城，迟早要被野次拿下。如果他和南疆对峙观望，则南疆迟早是野次的囊中之物，与不顾庞城死活结果一致。一旦南疆得手，大河则为两家共有，焚天则不得不直面野次，焚天当不会容许这样的事情发生。所以焚天必定会出兵，即使不明出，也会暗地里地向庞城输送物资，以保持庞城的独立性。唇亡齿寒，这个道理他一定明白！”
“焚天的性情和心思，只怕不能以常理忖度。”摩崖叹了口气，继续道：“我琢磨着，他似乎是要趁着野次出兵的当口，设法完成西域的统一。”
“这样？”摩崖惊道。
他仔细一想，道：“还真是不是没有可能！如此一来，焚天得利最大！”
“是啊！兵不血刃就拿下一座城池，这样的买卖谁不愿做！”摩崖接着他的话说道，“基本上焚天已经完成了西域的统一，现在就剩下庞城了。他之所以不出兵攻取，一方面是因为隔着大河，他鞭长莫及；另一方面，他刚得到虎城和鹰城的效忠，以他多疑的性格，这种表面上的效忠有多大的可信度，还是个问题；第三一个，就是他还不想这么快与野次交手。”
“陛下的意思是说，他有北上之心？”
“他绝对有这样的心思，只是目前时机不成熟，而且他还没有这样的实力。”
“那他的动机何在呢？师出无名，这仗还怎么打？”析渊问道。
“在有些人看来，出师不一定要有正当名义；没有大义名分，有理由也可以；没有理由，找个借口就行了。总之，就是一定要分个高下。”
“人心不足啊——”
“如果真出现这种局面，我们还要妥善应对。焚天这么做，极其不得人心，那么他手下那些城主一定不会听之任之。一旦处理不好，整个西域又将是一盘散沙，则势必为野次轻松拿下。届时三路大军一起扣关，我们自保尚且不易，更不要说收复西域了！”
“陛下言之有理。”析渊问道，“那我们接下来如何部署，请陛下明示！”
“先王已经为我们做好了战前准备，只要指挥得当，那么最终的胜利必将是我们的。你顺着这个方向去想，那么接下来的事情就不难安排了。”
说到先王严据，摩崖不禁内心隐隐作痛，嘴角也不由得抽搐了一下。
析渊捕捉到这些，忙接着说到：“看来必须做好持久作战的准备了！”
“是啊！先王准备了十年的粮草，希望战争不会真的持续十年！”
“这么说来，当初先王让大元帅丹信带兵去打海盗，也有练兵的意思咯。”
“连王位交接这样的大事都没有召大元帅回来，只怕不仅仅是练兵这么简单。”
“陛下的意思是孤竹要失守？”
“孤竹水军的战力确实不容小觑，但是毕竟小国寡民的，禁不起半兽人的几次冲击。而且孤竹君老迈，军备废弛，皇次子和皇长子还有党争，只怕第一个崩溃的就是孤竹国。”
说到孤竹，析渊不禁想起人龙国来。
“我国也承平日久，百姓早已忘却了战争，这是很危险的事情！”
“是啊，老一辈将帅中，大元帅是翘楚，可惜毕竟上了年纪。中年一辈中，飞跃为最，这次大元帅带去的‘魔家四将’也算得上将才，而年轻一辈中，就少有出彩的了！”
“陛下，臣之子星愿和王子星魂也是很出类拔萃的！”
“哪有什么王子？”摩崖不喜欢他人称呼星魂为王子。
“臣失言！”析渊忙改口道，“星魂和星愿还是很不错的。”
“不错是不错，但仍然有待磨砺，或许过个十年八年，他们也能成为名将，只是我们已经没有那么多时间了。”
“当年臣和陛下，也有很多东西是在战场上学来的吗？”
“说实话，不知道是私心还是什么，我确实不愿意看到他们上战场，过那种刀口舔血的日子。不过国家有难谁又能置身事外呢？”
“这也是没法子的事！”
“说到他们，我倒是想起另外一个人来！”
“哦？陛下说的莫非是星轸？”
“是啊，他是个福将啊！”
两人不禁都笑了起来。
“当务之急，先让各部队的操练起来，兵不练不行！”
“臣这就去传旨！”
“对了，过几日我要巡视西关到南关一线，国中之事就先交给你了。”
“臣遵旨！臣这就去准备陛下巡视的事情。”
摩崖一挥手：“去吧！巡视之事不要搞得太隆重，我只是想看看我们有多大的底气！”
“臣明白！”
却说西域焚天无时无刻不在思索如何拿下庞城，完成一统。他依旧一身戎装，哪怕是没有战事，他也喜欢穿戎装。此刻，他正站在沙盘旁发呆。
“西域才这么大一块，北国就这么大！”
一旁的馋臣叔向立刻明白了他的意思，眯着双眼马上附和道：“首座雄才伟略，举手之间已经拿下虎城和鹰沉，现在庞城也是您的囊中之物，首座入主中原也指日可待。”
“如果孤真的入主九重宫，朕就封你为首相！”
“臣谢陛下恩典！”说罢，他双膝跪了下去。
焚天哈哈大笑道：“首相，平身！”
“谢陛下！”叔向满脸欢愉。
“只是谈何容易呀，”焚天突然变了脸，道，“北国富庶强大，西域还没有统一，这一比较真的相差的太远了！”
“陛下，虽然北国表面上看上去风平浪静，想必他底下的暗流一定十分汹涌。再说了，他平静，我们也可以给他制造些波澜啊！”
“哦？计将安出？”
“据确切消息，北国元帅丹信在后方海域打海盗，摩崖登基的盛典他都没有回来，想必是后方战事吃紧。而飞跃在云关防备南疆，也分身乏术。国中有点名气的都被丹信给带走了。如果在这个时候北国发生叛乱，或者有外敌入侵，谁去平定？难道摩崖要御驾亲征吗？即使摩崖御驾亲征，又从哪里调兵呢？禁军要护卫宫城和京畿，从云关调兵，那就是劳师袭远。”
“盟重城不是还有一支军队吗？”
“据说严据王退位前曾今裁汰老弱，从国中挑选了一批新军，正在训练，还不到火候。如果带他们出征，则必是送羊入虎口。”
“那你的‘虎’在哪里？”
“就在这儿！”叔向指着北国后方的戎狄部落道。
“严据王仁厚，待这些草原部落不薄，他们怎么可能造反呢？”
“只需如此如此，这般这般……”叔向低声附在焚天耳旁嘀咕道。
“真是妙计啊！高，实在是高！好，这事儿就交给你去办了，只要后方一乱，人龙国将自乱！到时候孤入主中原，你就是一人之下万人之上的首相啊！哈哈……”
“只是，要买通对方，需要一大笔财宝！”
“你去府库任意领取！”
“臣领命！”叔向好财货，听到这话，他整个人笑得合不拢嘴。