“老爷,天都要黑了,热的要死,我们找个阴凉的地方休息一晚吧?”
    穿过三虎村和最西北端的落凤村,再过去就出了县界。
    王世华本想趁着傍晚,看看外县的灾荒情况,听到小梅这么说,见小梅面色风尘仆仆,回头看看护卫们,也都是面带疲倦之色,王世华只能点点头,顺手指着左边那山坡上的林子,笑道:“就到这座山上去驻扎。”
    护卫们顿时兴高采烈的忙活起来,从马背上解下帐篷和一应生活用具,留下五十人在山下驻扎看守马屁,剩下的两百多人全都向山上出发。
    到了山顶,在二虎的指挥下,众护卫忙着搭建帐篷,派出警戒人员,生火做饭……
    王世华则看着群山叠影,一览众山小的感觉让他心中那口郁闷之气不吐不快。
    深吸一口气,双手放在嘴边做出喇叭状,大喊:“哦~!哦~!哦~!”
    “哦~!哦~!哦~!”群山回应着传音,不知传出去多远。
    小梅笑了:整个下午,王世华都是沉默不语,眉头微微皱起,小梅知道他是在考虑那些保长贪腐的事,却不知该如何劝解。如今,见王世华借着一览众山小的山地气势,发泄着心头的烦闷,她终于放下心来。
    准确的说,整个下午王世华就笑过一次:见到落凤村的灾荒情况比三虎村还要严重,王世华笑嘻嘻地连说了三个字:“好!好!好!”
    小梅好奇之下,问他为么子这么没良心,看到这些人即将成为灾民而开心?
    王世华则微笑的回了句极度自私却颇为深奥的话:“他们饿不饿死与我无关,谁让他们不是我王家人?”
    吃过晚饭,大家脱下衣服,抓了把蒿子草丢进火炭中,把衣服放在上面熏……山里的蚊子极为凶猛,又成群结队,吸血都能吸死人,而蒿子草点燃时散发出来的烟味能驱蚊。
    小梅到底是跟张翠云在外面见过世面的,对于众护卫光着上身,并没有感觉到一丝羞意,大大方方地坐在火边帮王世华熏外衣,等王世华穿好衣服后,她抓起几根燃烧到一半的树枝,躲进最大的帐篷里,很快,帐篷里就冒出青烟。
    不一会儿,小梅出来,走到王世华身边,小声说:“老爷,赶了一天的路,身上黏糊糊地,你帮我去问问他们谁晓得这附近有没有小溪?”
    小梅从小就伺候张翠云,性子虽然跟张翠云学的爽直,可心思却细腻很多:这话还就只能对王世华说,要大咧咧地问别人,有勾搭卖弄之嫌。可她聪明就聪明在,声音虽不大,但刚好能让两三米外的二狗子听见。
    不用王世华吩咐,二狗子转身就喊道:“这大热天的能热死人,哪位弟兄晓不晓得这附近哪有小溪?”
    “二狗哥,我晓得。”一名护卫立即站起来指着西北面那处山坡下面,道:“顺着小道下去,在那儿有条小溪。”
    “晓得你不早点讲。”二狗子没好气的叫道:“就你这眼力劲,回头就让你去养马。”
    众人呵呵一笑,却都看向王世华:大家都想去洗澡解暑,可没王世华的话,谁敢擅自离队?
    “第一中队的跟我走,等我们回来后你们再一起去。”
    好东西当然得让家主先用,否则如何能体现上下尊卑?这是上位者理所当然的特权。
    “第一中队的,集合,集合!别忘了多带些火把。”猴子立即兴奋的跳起来,一挥手:“快点,保护好家主和夫人。”
    王世华一脚踹在猴子屁股上,背着手,带头走人,小梅和二狗子赶紧跟上,后面是猴子和他的五十名手下。
    来到那名护卫所指之地,果然有条两三米宽的小溪。
    一见到这清澈透底地小溪,二狗子就笑了,正要招呼大家按规矩放哨,小梅却说:“我们还是走远点,到上面去,那儿的水干净些。”
    众人纷纷夸赞三夫人心思细腻,就是会考虑。
    顺着小溪边的小道一路往前走了两里多地,走在最前面的小梅突然停下步伐,转身小声问道:“世华,你听,前面是不是有人在哭喊?”
    “阿爹!阿爹!我不要死,我不要死,你放了我……”
    果然,有断断续续地哭喊声传来,只是这里山多林密,不知道隔了多远。
    “应该就在前面,去看看。”说完,回头看了眼二狗子,二狗子赶紧掏出枪,同时轻声对身后的人说:“传话下去,灭火把,第一小队上去探路,不要惊动了对方,其余的人戒备!”
    火把熄灭,清冷的月光下,传来了一阵拉枪栓的声音。同时,十个护卫从王世华身边绕过去,端着枪,弯着腰,快速向前奔去。
    前行了八九十米,来到一个转弯处,见打前站的十个护卫趴在地上,正看着路坎下面,王世华悄悄摸过去,还没往下看,就小声问道:“怎么回事?”
    “家主,那人要亲手淹死自己的两个女娃,却实在下不去手,正在犹豫。”
    王世华赶紧往下望去,双目立马睁圆:借着清冷的月光,隐约可见一个高大的成年男子,站在齐腰高的溪水中,两只手没入水中,整个身体都在颤抖……虽然对方背对着自己,看不清他的面容,可用屁股想想都能知道:要亲手淹死自己的孩子,人间大悲,莫过于此——不是实在没了活路,谁会如此?
    果然如护卫禀报的那样,那人双手将孩子的头按入水中后,看到孩子的双手在水中折腾的力度小了,又急忙将孩子提起来。
    左边那个女孩只连连咳嗽,呛的连话都说不出来,右边那个稍微高点的女孩则急忙抓住男子的手,咳嗽了几声,回过劲来后慌忙哭喊道:“阿爹!阿爹!你别淹死我。我今后再也不吃饭了,一口都不吃,天天帮你干活……阿爹!我不要死,你把我养大好不好?我长大后一定好好孝敬你,一定比他们对你都好……”
    在这个思想观念极为守旧的农村里,男尊女卑的观念深入人心,很多人一见生出的女孩,会请接生婆直接弄死。更何况在这大灾之年,女孩子的命就更低下,有的地方除了把女孩卖给妓院外,到外面插标卖首都没人买!
    王世华听过也知道这些,可问题是,这是他第一次见到如此活生生地人间惨剧,顿时惊怒交加的就要站起来去制止……从某方面说,正是因为没见过这些,所以王世华在安排如何对付灾民时,才会风轻云淡的只为自家人着想。如今见到这一幕,对他思想的冲击力可想而知,毕竟,他还是人,做不到心如铁石的地步。
    “阿爹!阿爹!你别弄死三妹和四妹……阿爹!阿爹!你别弄死……”
    远处有哭喊声传来,抬头看去,却见几十米外有火光,正快速向这边而来。王世华只能继续看着。
    “大姐!大姐!阿爹要淹死我,你快来救救我,快来救救我啊……”
    听到这边的呼救声,那人的速度更快了。火把有些晃动,可见她步伐踉跄,根本就顾不及看路。
    很快,就见一个十五六岁的姑娘举着火把,快速冲到小溪边。
    将火把一丢,急忙冲到小溪边,不顾一切的将两个妹妹从阿爹的手中抢了过来。抱起一个,拉着一个,快速上岸。这妹子到很冷静,只对两个妹妹嘘寒问暖,却没责怪阿爹一句,显然,她也知道阿爹这么做的无奈。
    男子牙齿咬的咯咯直响,双拳紧握,猛烈的击打着水面,没喊出一声。
    “阿爹!回家吧!”
    男子回头在三个女儿的脸上看了看,见大女儿面色冷峻,另外两个却目露恐惧的偷瞄着自己,直往大女儿身后躲。男子终于留下了眼泪,声音有些嘶哑的问道:“可是,家里……”
    “阿爹!别讲了。田财主不是要等我十六后,给他当五姨太么?我答应了。回头你就对他讲,别的聘礼我都不要,只要两千斤粮食。他要不答应,今后就不要再提这事。”
    不知怎么地,王世华一听这话,第一反应是:这妹子好大的口气,或者说,这妹子对自己的长相绝对自信,不怕那老色鬼不答应。要知道,在这个大灾之年,两千斤粮食对于地主来说都不是个小数目。就某方面来说,女子的长相跟聘礼是可以挂钩的。开口就两千斤粮食,绝非一般人敢想敢说。
    男子留着泪,愣愣地看着大女儿。一小会儿后,又猛烈的击打着水面,最后张开双手,愤恨欲绝的仰天悲呼:“老天爷啊~!你睁开眼看看我们,可怜可怜我们,给我们留条活路吧……谁来救救我这可怜的儿女,我这苦命的一家呀?”
    “我来!”
    没想到自己这一喊,还真有人回话。男子陡然一惊,感觉有点不知所措,下意识的边看向声音来源处,边上岸跑到三个女儿身边,把三个女儿都放在背后。
    却见火把纷纷燃起,火光之下,一群荷枪实弹的男子簇拥着一个高大的男子走过来。
    男子弄不清他们的身份,在他看来,能有几十人枪的,要么是有钱有势之辈,要么就是土匪。男子赶紧低下身,抓起两块大点的鹅卵石,却依然感觉心头没有底气。
    到是他身后的大女儿,双手各抓一块块鹅卵石,眼中没有害怕,而是好奇的看着那个背着手走来的男子。
    想想也是,她对这世道已经心灰意冷到无奈给一个六七十岁的老人当小老婆,那么,给土匪当个压寨夫人也并不是不能接受,只要给她家粮食,让全家活命就成。更何况,这男子长的高大俊秀,气势不凡,能给他当压寨夫人,总比给那个王八当小老婆强……她对自己的长相不是一般的自信。

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