辽西之战对于洪承畴来说是灭顶之灾,对于内阁次辅、兵部尚书陈新甲来说,同样是当头一棒,奉旨在辽西督战的他,一直都在山海关,朝廷大军惨败的消息,他是最早获知的,获知消息的一夜之间,他的头发白了一大半。
    辽西大战失败的原因,有贸然的出击,也有洪承畴指挥失误,更是有将帅之间的不和,但这一切都不重要了,如今最为主要的问题,就是如何阻止皇太极继续对山海关展开进攻,毕竟山海关是北直隶和中原的最后一道屏障,一旦山海关失守,京城将处于巨大的危险之中。
    几乎是没有什么犹豫,陈新甲就想到了议和,不过这个时候议和,效果究竟如何,后金的皇太极是不是会接受,或者是提出来什么过分的要求等等,陈新甲没有把握,而且这个时候与后金议和,存在巨大的危险,一旦被朝中的大人得知,他陈新甲恐怕是死无葬身之地。
    但这个时候不议和,朝廷也没有其他的出路了。
    表面上看,朝廷能够调动的大军还不少,包括南方卫所军队,数起来上百万的大军,可谁都知道那些卫所军队已经烂到根子里去了,军士没有丝毫的战斗力,甚至比农民都不如,若是剔除这些因素,实事求是的说,那么朝廷可以调动的军队,总是不足三十万人,其中十余万驻扎在山海关,而大同、宣府、榆林等边关的兵力已经严重不足,能够调遣用来剿灭流寇的大军,就是熊文灿率领的五万人左右了。
    辽西之战,让朝廷大军不仅是损失惨重,士气也低到了极点,损失的大军都是朝廷的精锐,若是皇太极率领八旗军继续进攻山海关,朝廷无法应对,陈新甲这个兵部尚书也想不出任何好的办法了。
    议和成为了唯一的出路。
    万般无奈的陈新甲,在嘱托了监军杜勋和宁远总兵吴三桂等人坚守山海关之后,急匆匆的赶赴京城,与后金议和的大事情,需要皇上做出决断。
    陈新甲不会想到,皇太极也想着议和了。
    此番的辽西之战,对于大清国来说代价也是沉重的,大军阵亡接近四万人,消耗的粮草不计其数,尽管说攻克了塔山城池,获取了大量的粮食,可这些粮食也仅仅是供八旗军的开销,大清国的老百姓已经难以为继了。
    作为大清国的皇帝,皇太极的眼光当然不一样,此番的辽西之战,是为了大清国的未来,故而倾尽全力,可战斗胜利之后,就需要考虑到国力的恢复问题了。
    辽西之战已经动摇了大明王朝的根本,这一点皇太极很清楚,但大明王朝的富庶,还是大清国不可能比拟的,故而军事上的胜利,要暂时放到一边去了,现如今最为主要的问题,是从大明朝廷得到更多的钱粮,以恢复大清国的国力。
    皇太极不会忘记辽南的郑家军,换位思考,他几乎可以断定郑勋睿的想法,那就是让八旗军和明军拼死的搏杀,一旦战斗进行到关键的时刻,两边都是苟延残喘、实力大为减损的时候,郑勋睿就会动手了,那个时候郑家军从辽南发起全面的进攻,直接威胁到辽阳等地,甚至有可能杀到大清国的都城沈阳去。
    皇太极绝不能够冒险,他需要适可而止。
    多尔衮、多铎、阿济格、阿巴泰和岳托等人都建议一鼓作气,杀向山海关,这个提议被皇太极直接否决,想要攻下山海关,凭着十余万人,几乎不可能,强行的进攻只能够带来巨大的伤亡,而且只要八旗军真的开始进攻山海关,郑家军就一定会从辽南发动大规模的进攻,到了那个时候,大清国辽西之战的胜果,将毁于一旦。
    皇太极心里有数,辽西的重镇锦州、宁远等城池,悉数被八旗军占据,大明朝廷仅仅剩下山海关,这个时候他皇太极提出议和,就算是价码开的高一些,大明朝廷也会被迫答应下来,趁着这个时候,索要大量的钱财,同时要求在辽西开通与中原的互市等等,这一切的条件,就算是崇祯皇帝也不可能拒绝。
    回到京城的陈新甲,强烈建议在辽西与后金议和。
    朱由检发过一通脾气之后,默许了议和的事情,中原已经乱成了一锅粥,辽西若是不能够暂时稳定下来,恐怕这大明江山就真的保不住了。
    议和的事情乃是绝密,朱由检交给陈新甲办理。
    也就在这个时候,皇太极派遣的使者将信函送到了山海关,其中明确提出了议和的事宜。
    皇太极开出的条件是一千万两白银,以及开通辽西的互市,允许商贾交易,允许大清国百姓与大明朝廷交易。
    这份信函迅速被送给了陈新甲。
    陈新甲喜出望外,他想不到皇太极会在这个时候提出来议和,只是皇太极提出的一千万两白银的赔偿,数额太高了一些,朝廷根本就拿不出来,想想也是,朝廷若是有一千万两的白银,那就可以组织大军继续在辽西厮杀了。
    但陈新甲不愿意放弃这个机会,苦思苦想之后,他提出了一个折中的方案,大明朝廷答应赔偿,但要分年度给付,不可能一次性的赔偿一千万两白银。
    陈新甲手书的信函,被秘密送到了宁远城池。
    此时皇太极早就回到沈阳去了,暂时驻守在宁远城池的是饶余贝勒阿巴泰。
    看到了陈新甲的信函,阿巴泰很是气愤,本想着一口回绝的,不过想想皇太极的嘱托,他还是忍下了这口气,迅速将信函送到沈阳去了。
    半个月之后,皇太极的圣旨抵达了宁远,同意大明朝廷提出来的条件,一千万两白银分三年付清,第一年三百万两,第二年三百万两,第三年四百万两,在开通辽西互市的事情方面,没有什么可以商量的,必须要办到。
    辽西暂时平定下来,秘密的谈判一直都在进行。
    这就苦了陈新甲,身为兵部尚书,既要考虑到与后金的谈判,又要考虑到李自成和张献忠两路流寇,可谓是焦头烂额,偏偏他与内阁首辅钱士升的关系一般,钱士升也好像看热闹一般,不帮忙出主意,也不过问。
    可能是因为太忙了,陈新甲将与后金商谈的最后文书,放在了家中的书房桌上,管家疏忽,没有及时收起来,结果被前来拜访的内阁首辅钱士升看见了。
    这一下子掀起了轩然大波。
    后金鞑子是大明朝廷最大的敌人,身为内阁次辅、兵部尚书的陈新甲,不想着如何打败后金鞑子,收复失去的土地,反而想着与后金鞑子媾和,这简直就是出卖大明朝廷,上对不起皇上和祖宗,下对不起亿兆的百姓。
    此事随即在朝中产生了巨大的争论,陈新甲自持有皇上撑腰,还自我辩解,殊不知这个时候皇上也不会公开为他撑腰了。
    陈新甲很快被投入到大牢之中,与后金议和之事不了了之。
    更大的打击随即而来,辽西之战结束之后,皇上和朝廷以为太子太保、兵部尚书、蓟辽总督洪承畴已经战死,敕封其为太保,以表彰其誓死抵御后金鞑子的事迹,想不到辽西方面很快传来消息,洪承畴和祖大寿等人被后金鞑子生擒,已经于五月投降后金了。
    盛怒之下的皇上,撤销了洪承畴的所有封号,将其贬为庶人。
    这个消息犹豫寒潮,影响到了朝廷上下的心境。
    钱士升等人借着这个潮流,要求皇上处死与后金勾结的陈新甲。
    朝中还是有有识之士,一些人私下里提出来了,认为陈新甲与后金议和,也是为了能够稳住辽西的局面,让朝廷能够休养生息,可惜这样的意见,早就被愤怒的情绪淹没了。
    狱中的陈新甲,得知洪承畴投降后金的消息,面如死灰,他知道自己的死期恐怕也要到了,为了能够活命,陈新甲吩咐家人上下打点,为的就是能够让皇上和朝廷放过他,之前的硬气此刻也不存在了。
    可惜陈新甲的所有努力都成为了无用功。
    自知死期已到的陈新甲,终于绝望了,他在狱中写下了信函,秘密交给了家人,得到大量银子的狱卒,睁一眼闭一眼,没有去过问,至于说这份信函究竟是给谁的,没有人知道。
    崇祯十五年七月中旬,陈新甲被公开斩首。
    而这个时候,大明朝廷已经陷入到水深火热之中,后金在辽西虎视眈眈,李自成和张献忠两路流寇愈发的庞大,李自成的兵锋已经直接指向山西太原,而张献忠则是调整了进攻的方向,大军前往四川,在攻克了夔州等地之后,兵锋直指成都。
    一直到这个时候,都没有谁提及郑勋睿和郑家军,陈新甲被斩首之后,内阁完全被钱士升等东林党人掌控,朝中东林党人的力量大盛,被发配到山海关的钱谦益和瞿式耜悉数都回到了京城,解除了流放。
    朝中的文武大臣发现,皇上突然变得有些消沉了,尽管说早朝还是参加,可神态完全变化,很多时候呆呆的不说一句话,似乎是对一切都失去希望了。

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