明都府,天道书院门外,人头攒动。
    这个早晨,书院的学生和老师们并没有如往常一样上课,而是集体来到了学校大门外的街道上——在书院的两位副院长,墨影娘、孔玉和吕师虎的带领下。
    他们是来欢送他们的院长,他们的老师,明王陈德兴出征的!
    这所被后世历史称为人类历史上第一所真正的大学的书院,现在只有88名老师(包括陈德兴本人)和456名学生(其中55人也是老师,真是奇怪的组合)。不过却是再次出阵的陈德兴最牵挂的地方。在他看来,这里的不到五百人,才是国家真正的希望和未来。
    因为陈德兴可以依靠“原始”的火药武器和军事贵族制征服世界——或许是全世界,或许是大部分世界。但是他没有办法保证他的帝国在他死后可以长存。
    哪怕他实行了周式封建和贵族民主制,也不能保证这个帝国和帝国之下的海外封国,可以存在到21世纪。唯一可以让帝国长期屹立不倒的,在陈德兴看来,只有科学!领先的科学和科学创新能力!
    这才是帝国在进入资本主义和工业化时代后,继续保持强大的凭借。虽然陈德兴本人肯定看不到那一天,但是他还是愿意尽最大的努力,去为未来的科学进步打下坚实的基础。
    从当年培养假子军,开办随营军校开始。他就开始为创建这所天道书院打基础了……现在兼任书院副院长孔玉是随营军校的第一批学生,而专职担任副院长的吕师虎,同样在随营军校听了很长时间的课。另外,在书院中担任教师的陈怒发、陈冲冠等十一名陈氏假子,也都是陈德兴利用随营武校、少年军校和军官学校一路培养出来的。
    虽然这些人掌握的后世科学知识都非常浅薄,除了孔玉和吕师虎之外。都没有什么科学天赋(不大聪明),但是已经足够成为未来科学家的引路人了。
    而在书院的学生当中,陈德兴至少已经发现了两个极有才华的年轻人。郭守敬和孟德。他们现在已经互相认识,并且成了朋友和互相之间的师生——关系混乱。不过在草创的天道书院中并不罕见。孟德在上郭守敬执教的预科数学课。而郭守敬则报了冶金学,是孟德的学生。
    另外,需要提一下,天道八使中权力最大的墨影娘,也在天道书院念预科,同时也是神学(天道系)教授。陈德兴的新宠小爱也被安排在天道书院念预科……
    此刻书院外的大街上已经是人山人海,除了书院的学生之外,便是居住在大连市(明都府下辖的市)的军将家属和商人。由于大连市是明都府的商业区所在。因此街上的商人很多。其中多半还是才移居明都不久的外来商人,听说明王要亲领大军出征,都上赶着来一睹这位天降半神的风采。
    明都这座新兴的海滨城市现在发展的极快。随着陈德兴在辽东半岛统治的巩固,明都的辽东商业中心地位,也迅速得以确立。辽东的皮毛和马匹还有最近冒出来的精良铁器,都成了吸引宋国、唐国、日本和高丽商人的磁石。
    而在明都生活了一段时间后,大部分外来的商人,都会不自觉的喜欢上北明的首善之城。不仅是因为毛皮、马匹和铁器所能带来的高额利润。而是因为明都对商人来说,是相当安全的地方。只要他们花上200贯钱给自己购买一个士绅身份,就能拥有选举权和被选举权。能够投票选举明都府、旅顺县、金州县和大连市的议会。这样一来,他们的生命和财产安全就极有保障了。
    特别是商人聚集的明都商业中心大连市的议会,几乎就是士绅的选票所决定的。虽然知市是一个断了一臂的士爵(许多因伤退役的军官。都被复兴社吸收从政了),但是议员却多是之前被陈德兴从庆元府掠来的商人。而议员又有选举和弹劾知市之权,还能决定市税高低!
    北明的税收是分中央税和地方税的,其中关税和通行税(包括在海上通行的商船和在陆地通行的商队都要交税)还有地方包税(就是给商业市下达的包税,具体数量是由陈德兴和市议会商议,通常是该市关税、通行税总额的一半)都是中央税。市税、地产税(包括田赋)都是地方税。而地方税的征收和开销,都受议会监督。从某种意义上说,议会就是官员的衣食父母,而士爵和士绅又是议员的衣食父母!如果士爵和士绅被明都的官员欺负了。是可以直接去找议员说话的!
    因而在明都,拥有选票的士绅社会地位不低。肯定不是下级官员任意欺凌的对象。那些破门知县,灭门知府。甚至能略施手段便能让人倾家荡产的胥吏,在明都是没有的!
    所以明都对于能够买到个士绅身份的汉人商人而言是非常安全的……而汉人和高丽人、日本人又很容易混淆,毕竟陈德兴并没有统一中国,无法给西元、东唐、南宋地盘上的汉人建立户籍。因此许多日本和高丽商人,只要能说一口流利的汉语(日本、高丽海商都能说汉语),给自己弄个汉姓,编造一个祖籍,就能在大连市落籍,再买个士绅身份,买块土地建个房子,便能高枕无忧的在明都生活了。
    而且最近由天道教控股的天道钱庄又在明都开出了分庄,不仅做飞钱(汇款)、兑钱和放债,还吸收存款,开出了3%的年息,固然不高,但是胜在安全!不仅由北明的国家信用做保,还有天道教担保(在13世纪的人们看来,教派的信用是远远超过政府的)。对于很多想要金盆洗手的海商、走私贩、各种强盗毛贼,甚至是退隐的红行首(名妓)们而言,落籍在北明的大连市、江华港市、沈家门市和济州港市等四市,还真是不错的选择。花200贯买个身份,再花个几百贯建一栋宅子,把多年积蓄存在天道钱庄里吃利息。下半辈子也能高枕无忧了!
    因此,明都府的大连市,在短短不到两年的时间里,便以一种惊奇的速度繁荣起来了。
    “爹爹,快看啊,咱们的大兵过来啦!”
    在天道书院斜对面一间名为苏紫轩的新起的酒楼二层,客人们全都拥到了临街的窗户,伸长了脖子往外看去。酒楼的老板,原来在明州开酒肆的苏言也被他闺女,刚刚报考天道书院预科(因为墨影娘和小爱的缘故,天道书院的天道系是招收女生的),正在等着放榜的苏紫葵,拉到了窗户边上。
    那位在明州时候看着挺落魄的书生苏言,现在也阔了起来,穿上了绫罗绸缎的衣裳,开起了三上三下的酒楼,还买了个士绅身份,倒不全是为了安全,而是为了出国方便——落籍在北明的平民是不能随便出国的,除非当水手还有大商行担保。而士爵多有兵役在身,同样很难出国。只有士绅想来就来想走就走。
    这两年靠着酿酒卖酒赚了些钱的苏言买个士绅身份,就是为了去南宋把自己的妻子、弟弟还有爷娘,都一起接来明都享福顺便照顾酒楼生意的——北明的钱是很好赚,而且官吏也规矩,就是一点不如南宋,劳力实在太缺了。所以不少买了士绅身份的商人,都会回老家拉人。
    “啊,是骑兵吗?”苏言往窗外一瞅,就看见大队大队牵着马的军将士卒,整着队伍,浩浩荡荡的从旅顺县的方向大步走来了。
    “那不是骑兵,是骑马步兵。”小丫头苏紫葵早就皈依了天道教,还报考了天道学院的天道系(神学院),自然是把明军当自己人了。说起明军的事情,小脸儿上全是自豪。“咱们大明的军将多是士爵,有田庄、有农奴,家家都有马,出征的时候都能自备战马的。”
    “是士爵兵啊……”苏言看着这些神气活现的士爵兵,却有一种说不出的感觉。如果不是这些人,他现在还在明州和娘子在一起,边读书边卖酒,说不定已经考上进士了。
    “士爵兵过来啦!”
    “真是好汉子,比宋兵不晓得强了多少!”
    “什么时候打到江南去就好了……”
    当士爵大兵雄赳赳气昂昂过来的时候,酒楼里的客人们就开始互相慨叹了。
    “瞧瞧,瞧瞧!明王殿下到了嘿!那些披着甲骑在马上的士爵兵的就是明王近卫啊!”
    “嚯,那是什么甲啊,咋寒光闪闪的,莫不是钢甲吧?”
    “那就是钢甲,叫什么板甲的,是用什么中碳钢打造的,一副盔甲三十多斤,都是用好钢打造!”
    “那得多少钱啊!”
    “差不多上千贯吧,全天下只有咱大明才有这等的铁甲兵!看来这回定能把鞑子尽灭的,将来入主中原,一统天下的,也必然是咱们大明!”
    “对,一定是咱们大明!”
    咱们大明!这是士爵、士绅对北明发自内心的称呼。因为他们都知道,这北明并不是明王一家一姓的,而是士爵士绅人人有份的!(未完待续)
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