01
    日美较量是海军的事,陆军只是填坑。
    山本五十六曾经信誓旦旦对天皇保证,四三年的夏季前,美国人无力反攻。
    正是基于这样的判断,海军才在瓜岛上建设飞机场,希望切断美债主与澳洲的交通线。
    围绕瓜岛机场,两军血战了半月,结果是不得不吞下战略回缩的苦果。审视这场双方都估计不足的遭遇战,山本五十六难辞其咎。
    02
    四二年八月初,美军动用航母舰队进攻瓜岛,
    山本五十六命令三川军一中将率领刚刚组建的第八舰队全权处理。
    这时,联合舰队的主力在惨烈的中途岛海战中遭到重挫,还没有缓过劲来。
    第八舰队在第一次所罗门海战中打得相当出色,山本五十六怒问:“为什么不接着打掉美畜的运输船,给我留个尾巴!”
    看了一眼相当出彩的战绩表,山本五十六仍然说道:“我这里不要公子哥,美畜的四十几艘运输船不拣白不拣,充什么大方?”
    所谓的尾巴就是美军陆战队打下了瓜岛机场,有意要把它作为所罗门群岛的战略支点。
    03
    所罗门群岛位于澳洲东北方,拥有九百多个荒岛。
    以前,那里是德国人的地盘。在巴黎和会后,凡尔赛条约把它划给了澳洲。
    美军强占瓜岛,就预示着美澳联军不想再退。这个苗头相当不好,当然要及时处理。
    到底有多少美军登了岛,山本五十六给出的数字是两千。事实上,美方把自己的海军陆战一师都送了上去,制定了代号为瞭望台的作战方案,以保护美国、澳洲和新西兰之间的交通线。
    大本营以百武晴吉中将为司令官,编成十七军负责这条战线。其主力第二师团和第三十八师团都还在爪哇。八月初,百武晴吉手里只有南海支队、一木支队和青叶支队等部,约有十三个大队。根据海军提供的情报,百武晴吉以南海支队抢占莫尔兹比港,以一木支队收复瓜岛机场。
    不料,情报不实,两战皆负。
    美国的海军陆战一师将近两万人,一木支队只有一千人。
    04
    一木支队遭到全歼后,山本五十六亲带联合舰队的主力杀向所罗门群岛。
    美军以企业号、大黄蜂号和萨拉托加号三个航母战斗群迎战,史称第二次所罗门海战。
    这次,双方都有不小的损失。瓜岛机场的重要性凸显了出来,其作战飞机炸沉了朝雾号驱逐舰,还有两艘驱逐舰遭到重创。同时,该机场还封锁了瓜岛附近的海域,令登岛作战的川口支队得不到有效的补充,再遭重创。
    整个十月,日美双方围绕瓜岛反复争夺,血流成河。十一月中旬,联合舰队再次围攻瓜岛,史称第三次所罗门海战。这时,美方已经向瓜岛投放了两个加强师,在瓜岛机场上组建了一支强大的仙人掌航空队。在美国人的战地报导中,多出了一个新词:航母岛。
    放弃瓜岛就意味着畿尼岛不能再失,朝日新闻上有篇经过大本营审核的战事报导,通栏大标题这样说:“南太平洋方向确立了新的作战基础,我军已从瓜岛转进到布纳一线。”
    05
    布纳战役是百武晴吉与麦克阿瑟的直接较量,舞台是巴布亚半岛。
    四二年七月,南海支队占领布纳,翻越马勒山脉攻击莫尔兹比港。麦克阿瑟以强大的空中力量掩护三个师还以颜色,并于十一月底打到了布纳村。
    无论从那个方面讲,巴布亚半岛都是世界上最不适合作战的地区。若说畿尼岛像一只巨大的鸟,巴布亚半岛就是拖在水里的长尾巴。该地总面积为两万多平方公里,大于本土的四国岛。
    岛上全是火山坑和峭壁深谷,还有就是严实的热带雨林,人称魔鬼山。从布纳村到莫尔兹比港有一条长达两百五十公里的鸟径兽道,海拔两千多米的山口仅能容下一个人的身位。在丛林中,日军与数倍于已的美澳联军苦战了三个月,由攻转守。
    美国报纸的战场通讯里这样写道:“在一段既泥泞又腐臭的刀砍道上,有具日军的尸体横在粗糙的竹架上。身上已经没有肉了,白骨爪子从破军装的袖口里向外伸……”
    四三年元旦,负责防守布纳村山本大佐和安田大佐双双自杀,两千多战士全体殒命。
    06
    这时,山本五十六和倒霉透顶的百武晴吉在想什么?
    麦克阿瑟命令澳洲师穿越丛林追剿南海支队,将美军师空投到布纳村的后方,从米尔恩湾向山里修路。这是一条宽达十二米的柏油公路,可以并行三辆坦克。
    美军够奢侈,也相当地惜命。机枪横扫,炮弹乱打,就像放烟火……几千上万发炮弹,打不到几个人,这也算打仗?冲在前面的人全是来自澳洲放牛娃,也不满美国疮总在后面磨洋工。
    麦克阿瑟也急了,飞机场一口气就修了三个,还换掉了谎报军情的哈丁师长,以及一批基层军官。大炮不行,麦克阿瑟就想用空中优势来炸开胜利之门……
    07
    瓜岛打败了,魔鬼山之战也败了。
    问题都出天空上,零战的光芒已经暗淡。更可怕的情况是美国的战略基础相当地雄厚,可以无限制地羞辱帝国的士兵。
    现在还能守住畿尼岛吗?美军的仗势仿佛能把整个岛都炸进水里。接着,他们还有力量炸腊包尔,再炸马里亚纳群岛和冲绳。
    没有制空权,制海权也就成了空中楼阁。悲观地说,现在得着手准备大陆决战了。

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