01
    瓜岛的北面是萨沃岛,两岛之间是一片开口向东的海湾,叫铁底湾。
    以前,这里叫所罗门海峡。第一次瓜岛海战,日本的第八舰队在三川军一中将的激励和带领下,把四艘美军的重型巡洋舰击沉在海峡里。十几天后,日本的联合舰队再入所罗门海峡,却遭到美军的伏击,龙骧号航空母舰沉没。十月十一日,日美再战,又有三艘重型战舰沉进了这片水域……相传,这是的海底全是铁片。
    铁底湾就是一张赌桌,匪性十足的山本五十六敢赌,财大气粗的尼米兹也没有理由认怂。
    02
    月亮还是那轮月亮,烟波浩淼。
    十二日夜,阿部弘毅中将带领以比睿号战列舰和雾岛号战列舰为为核心的第十一战队逼近瓜岛。天降暴雨,没有雷达的日舰找不到瓜岛的方位,更无法用猫眼去捕捉潜伏在黑暗里的敌舰主力。
    阿部刚刚下令返航,雨就停了。第十一战队兜了一个弯,再一次向瓜岛挺进。在狭窄的铁底湾,日美舰队撞到一起,近三十艘重甲炮舰几乎是身贴身,完全搅在了一起。瞬间,火光冲天,炮弹横飞,鱼雷穿行在翻腾的海浪里。
    后来有个美国军官形容当时的情况:“这是一场挤在小酒吧里面的群殴,就看谁的出手快,出手重。”
    准确地说,美军在是铁底湾里设伏。日舰冲进来时没有队形,美舰的指挥官本以为是可以头到尾地吃掉整条鱼,结果是猝不及防。
    03
    乱战,美军根本不是日本人的对手。
    美军司令官卡拉汉少将有五艘巡洋舰和八艘驱逐舰,都配了雷达。
    一场暴雨掩护日舰撞进铁底湾,美军司令官首先想到的是要摆好自己的阵脚。结果,阵型还没有布好,日舰已经撞到了鼻尖上。也许,卡拉汉少将作为战场上的最高指挥官,实在是无法接受一场不分敌我的乱打一气。
    突然,排在美舰之首的库欣号驱逐舰炸窝了,敌舰就在眼前。美国人会车是向左转,日本人则是学英国鬼子向右驾,炮舰转到了一起,也冲到了一起。日军旗舰比睿号战列舰冲在最前面,可以碾压美国的驱逐舰,自然是率先开火。卡拉汉少将下令奇数舰打左侧,偶数舰打右侧。结果,美军各舰还没有找到自己的炮击目标,就遭到一顿暴揍。舰队副司令殉职以后,他的坐舰亚特兰大号又吃到了两条鱼雷,慢慢地沉入海里。
    首当其冲的比睿号也吃了一顿炮轰,司令官被震懵了,完全忘了指挥……这是不容思考的求生之战,那里还需要不得要领的瞎指挥呢?
    04
    库欣号想去保护亚特兰大,被比睿号打沉。
    沉水前,库欣号打出六枚鱼雷,竟然是无一命中。
    库欣号后面的拉斐号驱逐舰奉令向左面射击,突然发现日本帝国海军的天蝗御召舰比睿号已经杀到自己的右侧,相距不到两百米。拉菲号只有一千多吨,还不及比睿号上的几个大炮塔重。拉菲发射鱼雷,打上了也不爆,应该是操作员忘了开保险。两发半吨重的炮弹砸过来,拉菲号就应声断掉了。
    第三艘驱逐舰斯特雷特倒是向右射击,无奈等级不够。挨了好几发重炮,勉强地打出四发鱼雷,也是全部落了空。看到斯特雷特驱逐舰沉了,第四艘驱逐舰奥邦农号连忙调转炮口就朝比睿号的舰桥上打……
    这时,无线电里却传来了舰队司令卡拉汉少将的命令:“确认目标!不要误击友军!”
    当时的情况是这样,美军旗舰旧金山奉命向左打,结果前方只有负伤的亚特兰大号。卡拉汉要旧金山停火,无线电却传遍了整个舰队。
    05
    卡拉汉刚下完命令,日军的雾岛号战列舰就向美军的旗舰开炮了。
    美军舰队司令殉职以后,另一条重型巡洋舰波特兰号也被三发鱼雷击中尾部。
    波特兰号的主炮还是连连命中比睿号,把它的舵舱打出了直径两米多的大洞,阿部弘毅也是头部负伤,眼里全是眩目的金花和冲天的火光。
    血战还在继续:美军的海伦娜号巡洋舰利用先进的火控雷达先咬掉了一艘日本的驱逐舰,又盯上了日本人最在意的御召舰比睿号。
    只有短短的二十四分钟,美方的十三艘战舰除了弗莱彻号驱逐舰以外全都非伤即沉。日方的比睿号受重伤,还损失了两艘敢打敢冲的驱逐舰。
    06
    所有的大炮都是近距离开火,贴耳爆炸。
    半小时后,美方军衔最高的海伦娜号舰长胡佛上校通过无线电下令:“所有的军舰就算不能战斗,也不得退出战场。”
    这时,美舰还两艘巡洋舰和三条驱逐舰受重伤,而日本人手里还有雾岛号战列舰和长良号巡洋舰,四艘落在后面的驱逐舰更是毫发无损。若是让日本舰队通过铁底湾直扑不能夜间使用的瓜岛机场,所有的牺牲都将是付之东流。瓜岛不保,后果不堪设想。胡佛上校的心里很清楚,就算拼掉了现在的整支舰队,也要为自己的后援部队争取时间。
    负伤的阿部弘毅也在很艰难地思考,完全不知道瓜岛周围还有多少美国人的战机和鱼雷艇。
    旗航比睿号已经遭到了重创,这可是天皇的御召舰,损失不得。
    次日,凌晨一点,比睿号以灯光向雾岛号和长良号发出了指令:“取消预定的任务,立即返航!”
    这是最不可思议的一道命令,负伤的阿部弘毅既无大局观也丢掉了应该有的判断力。美舰以弱战强而且是死战不退,就说明瓜岛那边更脆弱……可以一举翻盘的战机一纵既逝:美军两艘新型战列舰正在争分夺秒地抢时间。
    其实,阿部弘毅刚下命令就后悔了。自己的比睿号撤不了,所谓的撤出战斗就近乎于举手投降……

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