01
    一九一七年,意大利人提出制空权和战略轰炸理论。
    一九一九年,日本人开始建造凤翔号航空母舰,希望实现弯道超车。
    一九二一年十一月,凤翔号下水并在一月之后正式服役,成为全球第一艘航空母舰。
    凤翔之名来自于远古凤凰涅磐的神话,其意思当然是浴火重生。
    02
    凤翔号的排水量为七千五百吨,有两个机库。
    一九三二年,凤翔号航母和加贺号航母到上海作战,其舰载机从甲板上起飞袭击了中国的空军基地,首战告胜。七七事变后,海军把强大的航空兵投入作战。
    木更津航空队和鹿岛航空队对长江沿线各城市实施狂轰滥炸,给陆军开路。
    四二年二月,山本五十六认为自己可以横行太平洋,依仗的力量就是在中国磨刀五年的航空队。
    在美国的西点军校,有人就日本的战场表现,指出:“日本是个弹丸小国,却最先意识到了制空权的绝对价值,想尽一切办法提升航空兵的作战方式与战斗力,并率先进入航母时代,蓄意挑起了太平洋战争……”
    美国的航母数量和训练水平本来就低于日本,在异常惨烈的瓜岛海战中全体沉海……
    03
    炸珍珠港和席卷南洋都是这批人,优异的零战鲜有敌手。
    在强大的空中打击下,二十多万英印联军和美菲联军都投降了,重庆政府也应该瓜熟蒂落……
    然而,在海水茫茫的瓜岛上,美国的仙人掌航空队抓住了零战的命门,越战越强。
    日本还有航母,航空力量却损失巨大。初期,日军拥有三千五百架作战飞机,而美军能投到太平洋战区的飞机只有数百架。一年下来,这个局面发生了逆转。
    其中,有个重要的因素:飞行员在执行一个明知是无效或者完全错误的决定时,仍然不扣不扣。
    美军已经给瓜岛机场铺上了既厚实又能迅速拆换的钢板,日本飞机冲破重重火力炸了一遍又一遍,却不问究竟。
    04
    山本五十六很刁钻,也有一个致命的怪癖。
    这个人绝对不会正视自己的失误,总希望不按常理出牌并制造出一举翻盘的机会。
    八月七日,美军夺下瓜岛机场后,就把最新型的野猫战机派了过去。野猫的性能与零战仍有差距,在雷达的帮助下却能利用以逸待劳的优势施以高空伏击。
    当时,美国空军有一条禁令,不能与零战进行一对一的格斗空战,形成了交叉掩护的空战打法。用两架野猫战机打一架零战,优势明显。
    英美人有了雷达,日军还是依靠眼睛发现并观察敌情。
    美国的主力舰上已经增加了火控雷达,日本人还是只相信自己的眼睛。
    在日本海军里,有这么一群怪人,每天都得爬在高高的桅杆上观察无比辽阔的海面,人称猫眼。
    山本五十六既不知道自己的电信失密,也不知道美军的雷达已经优于猫眼,把一场不可能取胜的战斗越搞越大。
    05
    四二年十月,山本五十六决定再倾力一搏。
    在日本人的作战记录上,第一次瓜岛海战是三川军一的出击,以一场妙不可言的完胜首开记录。
    第二次瓜岛海战是在八月下旬,山本五十六惊闻一木清直大佐的登陆支那遭到全歼,率联合航队主力复仇。
    八月二十三日的日出时分,庞大的联合舰队集结在瓜岛的东北面,山本将自己的兵力分成五个战术群,企图以龙骧号轻型航母为诱饵,全歼美国太平洋舰队。
    次日,大雾弥漫。中午过后,美舰雷达发现龙骧号。美国的萨拉托加号航空母舰抢先发动攻击。三十八架美机飞到了龙骧号的上空,猫眼才惊叫:“敌机,方位正南,距离……”
    这时,龙骧号正在放飞自己的舰载机,根本没有办法予以自卫。
    06
    看到龙骧号受到美军的饱和攻击,潜伏在一边的舰队司令南云忠一下令反击。
    七十多架战机编队扑向美国人的航母,却遭到早有准备的拦截……经过激战,美军企业号航母负伤,日机也纷纷落海。
    这时,企业号的雷达又发现了一批日本日机。结果,日机没有找到目标,掉头返航。
    这仗打得很窝囊,山本五十六损失了有过辉煌历史的龙骧号,却没有拿到自己想要的战果。
    这一次,瓜岛机场的战略价值受到了山本五十六的重视,把它称之为美军的又一只航母。
    07
    进入十月,美军撤掉了一批怕战的军官。
    这时,日军已经把能何善战的第二师团调了过来。
    山本五十六再一次率主力南下,发誓要打掉美军的航空编队。
    在极度疯狂的攻击下,美军的大黄蜂号航母被鱼雷击沉,企业号航母再受重创。其代价是自己的瑞凤号与翔鹤号航母也损严重,不得不退出了战斗。
    美国没了航母,山本五十六却拼光了自己的舰载航空兵……正是这一点,使日本吞下了失掉瓜岛制空权的苦果,也葬送了登岛作战的第二师团。
    日方把这一仗称为第三次瓜岛海战,悲哀地承认就算打掉了美军的航母,也不能赢得战争。
    08
    日本战史说:“雷达的使用扭转了战争的进程。”
    认真说来,雷达技术起源于日本的八木秀次的奇思妙想和天线技术。
    雷达包括天线、主机和显示器,可以全天候监视战场上的动静,覆盖几十海里。
    四一年底,美国的航载雷达定型后就生产出了一千多套。其火控雷达也于四二年装备海军,给瓜岛海战提供了强大的技术支持。

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