之后的几天,桑提位于城郊之外的宅邸并未传出什么骇人的消息。两个恶魔还告诉她,他们在礼拜六的聚会上还看见过他,甚至特意给他敬过酒。他看起来无一丝异常,像是什么也未发生过。
    好像一切暂时太平了。礼拜天晚上,严昔离开书房,披了件黑色斗篷,把自己裹进素黑长裙里。裙边长到膝盖以下,但只遮住她半条小腿。在恶魔们的暗中庇护下,她悄溜进那片林子。待她来到约定之处,两个恶魔随即退去。
    没有任何动静。晚风回荡着寂寞,它尝试唤醒沉睡的树枝。树枝却提不起精神,继续酣睡。严昔发觉树上出现了一个树洞,正张着深邃的大口,贪婪地吞噬着每一缕疲弱的可怜的光线。她毫不犹豫地向这嘴伸出手去。
    洞口像生出脖子一样,伸展开来,慢慢地吞噬着她的手臂、肩头、头颅……严昔慌乱起来,死死闭紧双眼。
    “嘿!嘿!你还好吗?听得见吗?”
    视线由一条缝隙慢慢打开,一只手正在不停地来回晃动,像是烟雾或幻觉。待严昔完全睁开双眼时,她便朝这手翻了一个白眼。严昔又发现自己躺在地上,就用两手手掌用力撑起上半身,扒开两腿坐着。
    “说实在话,殿下您的书库比我在校图书馆里找到的那个糟糕多了——虽然进入方式差不了多少。”
    “哦——我敢说我试过更差的……不好意思……”
    “拜托,殿下,下次别出心裁前能不能考虑一下实际应用问题……”
    严昔一边向伊尔妮丝抱怨道,一边环顾四周。她一时无法适应如此巨大的时差——这个酷似一般西洋书房的地方,竟然是白天的景象:神出鬼没的太阳光玩弄着偶尔飞舞的灰尘,顺便拨弄着一排排古书,弹奏着无法被耳朵捕捉到的琴声。更可笑的是,在这个四壁无窗的封闭小间里,一架小巧的望远镜搭在桌上,无所事事地瞪着个大眼睛直勾勾地盯着对面的天花板。连着支架望去,活脱脱地像一只使劲拉长脖子的大乌龟。
    “啊……多美好的景致啊!”
    严昔对此嘲弄一番后,捂着嘴打了个大哈欠,从地板上爬起来。伊尔妮丝无奈地摇摇头:
    “我的书库虽然能根据我的设定穿梭于一些固定地点,但它有一个最大的缺点——不管外界时间如何,这里的时间似乎永远停留在早上八九点钟的样子。刚开始我也适应不了。”
    “还有一个缺点是它的藏书没有分类对吗?”
    “并不是没有分类。但我每次都要朝那些聋子书架大喊我要的分类,而且每次都最多只能出现三类。哦,我的天哪!”
    的确,中央书桌的对面,三个紧挨且并排的红木大书架,直挺挺地贴紧墙壁立着,像守卫士兵一样,严肃而僵硬,说它们是聋子简直再合适不过了。上面严整地摆满用真皮做封面的大书,但许多都布满灰尘。与此截然相反的,是书桌上望远镜两旁的陈列:书本和纸笔横七竖八地倒在桌面上,凌乱但铅尘不染,显然是被人常常翻阅的。其中有原版的《呼啸山庄》,它躺在桌面的一角,被一本《人类在自然界的位置》压在下面,只露出书名,显得十分不协调。
    站在桌外旁一侧的伊尔妮丝也瞟了一眼书桌,连忙去整理。但严昔认为这样很好,公主也就收手了。严昔盯着看似无用的望远镜,问道:
    “你是不是通过它发现我的?”
    伊尔妮丝走到了书架与桌子之间,邀请严昔坐在书架与桌子之间的椅子上,来试试这望远镜。它保持着原来的朝向。透过镜片,对面的墙壁在眼前变成了一幅大地图。这显然是电子版的世界地图,上面标满了国名。尽管墙壁离她很远,但感觉电子地图近在咫尺。严昔弯腰朝前大吼一声:“缪加斯!”伊尔妮丝打了个激灵:
    “呃……这墙倒是不聋……”
    “对不起,我以前从未在望远镜里看到过地图,实在激动,一时把你给忽略了。”
    “不,并没有什么关系,我只是担心你喊破喉咙而已。”
    严昔转过头看看伊尔妮丝。见对方带着笑,她也别扭地附和着。
    继续看地图时,已经切换到了缪加斯的地域了。这是严昔高中时期所在的国度。她发现一些省份标注了小红点,便询问这是什么。伊尔妮丝告诉她,那标明了缪加斯移动书库的地点。严昔又喊出了自己留学的省份——也是被标识的,这回的声音分贝降了一大截,总算没吓到伊尔妮丝。
    果然,当严昔逐步缩小到搜寻范围后,自己的母校也被标了小红点,但与别处不同,这一个红点颜色暗淡。
    “很遗憾地告诉你,你发现的书库是搜索到的书库中,唯一一个被毁掉的。”
    “这就是你找上我的理由吗?”
    “实际上是这样的……”
    伊尔妮丝也弯下腰,她的食指往镜筒的某处弹了一下,地图上的范围扩大了,原先的小红点上显出数字。10,8,9,5,7……大多是10及以下的数字。极少数红点上有两位数。但只有母校因爵尔垦逊的红点上标有“16”。
    “也就是说,在这个城市中,我是唯一能发现移动书库的少年,其他人都是儿童。而且,应该是所有地区都是这种情况。”
    严昔方才故意紧盯着地图,没有瞥向镜外,去偷窥伊尔妮丝的动作。第一次深入了解时不要过多打探为妙。
    “也不尽然。有些国家的书库,发现者是些岁数较大的中老年人。不过,除了中老年人和儿童外,年轻人甚至少年是十分罕见的。我再给你看一些东西。”
    伊尔妮丝在不同位置重复了刚才的举动。
    “这些是探访数据。现在一目了然,除你我的移动书库被探访次数十分多以外,其他地域仅仅是一两次。这是五年中的数据,从我发现这里算起。而你,代表你的数字第一次出现时,才是半年前。并且,每次出现都很有规律,总是在周三下午,只身前来,在那儿呆的时间出乎意料的长,比我隔三差五的拜访所停留的时间还要多,并且除却第一次,每次的时长都是固定的。每次年龄也相同。我断定是同一个人。
    “当然,你会问,我去和回,时钟都没走过。实际上,这些书库是没有实体的,因此也不会有确定的进入途径。在未被人掌控之前,它们以原设定的方式出现。谁也不知道原先的设定者是谁。它们的位置也飘忽不定,在大致的范围内来回移动。它们就像空气中无主的无线电,只会在特定的条件下被特定的脑电波捕捉到,或许应该说,把其中的数据输入到人脑中储存。而一旦它‘挑中’一个人的大脑,就会让这个人的视神经看到、肢体的神经末梢触到某些可能并不客观存在的机关,之后这个人就能掌握书库的出现时间、进入途径等等。但奇怪的是,大多数接受者只是偶然被‘选中’,并不能掌控这股信息流。”
    “可我并没有想要掌控它。不过,你说的时间其实是思维活跃度之类的吧?”
    “可以这么说。大脑的电化学反应速度是很快的。每个神经元在同一时间都会传递不同的神经元信号。很有可能,那些信息流书库有激发更多的大脑细胞分开作业、储存信息的能力。”
    “也就是说,我的潜意识也被激活了,而它掌控了这一书库的出现,只是未被我的意识发觉。”
    “这是最有可能的情况。毕竟人熟知的意识只是冰山一角。”
    “看来我的确有些特殊。怪不得你会找到我。不过,根据你的言辞,你应该没有我到访的照片,你又是怎么确定我就是你要找的人呢?你应该已经知道我打哪儿来的吧……”
    严昔故意压低最后一句话的声音,试探着对方。
    “实际上,我的书库,”伊尔妮丝温柔地眯着眼笑,显得几分得意,“可能是所有书库的核心,这儿的电子地图还能显示出其他书库掌控人的位置——不过你放心,这起不了追踪作用。代表掌控者的人形标记,会于真人在一个地区稳定地待上一礼拜左右才显示出来,范围在三公里以内,大于红点能表示的范围。那个书库被毁后,你的踪迹就消失了。直到一个多月前,我发现你突然出现在都城皇宫附近三公里内的富人区里。我一直借着拜访富商和贵族的机会,四处寻找你的确定位置。我真的真的是在偶然间发现,你是在贝尔纳木材商家的那次晚会上,唯一一个在我未公开出席前就在二楼望见我的人。于是,我特地带你去德西伍德·维·莱尔斯公爵家的那间封闭房间。不瞒你说,这是我第一次进入我书房的地方,我看着那幅引发我强烈感情的画,然后就发现自己在这间书库里了。
    “我一见你在那房间里的神情,就知道我们果然是同道中人。你的神情告诉我,你是我见过的第一个对这幅画有着同我一般感情的人。”
    严昔已经感觉不到自己的身体了,她的灵魂已然飘出躯壳之外,浑然不知被吹向何方。她努力地把自己重新拽回。最终,她的心灵在那股无形的力量中挣脱出来,再次支配了身体。
    “太抬举小女子了。不过,我想知道你为何会费尽心机要寻找我这样的人?”
    伊尔妮丝沉吟道:“你可否知道毁掉你的书库,更应该说,毁掉你书库物质载体的是谁?是无意的,还是有所企图?”
    “十分抱歉……我无法确定……”
    伊尔妮丝的声音变得洪亮了:“我想要做的,不过是让某些贵族付出应有的代价。”
    “教会!想控制教民思想的无疑是教会!多少人会在地狱岛迷路,被迫带到晚上?又有多少人不知会葬身恶魔之腹,但是还能神态自若地面对第二天白天赶来的救援者?又有多少异民族的人,受雇者委托,驾着奇奇怪怪的船来救援?为什么这些人大多都没被怀疑和处决?为什么那些受雇者可以第一时间像裁判所承认而不受惩罚?只是因为所有这一切都被列为机密吗?可为什么我们却不能?为什么厄运要偏偏降临在我们的头上!原因只有一个,因我掌握了,至少是看过,被教会所禁止的学说,而且其中不乏有足以撼动其根基的力量。
    “十分抱歉,其实在我的两个‘亲戚’的真实身份被你猜中之后,我理应告诉你我的真实目的了。如果你那时就要告发我,我那天见你时,你大可以把我抓住,因那是你的地盘。总之,我的命不会留到现在。我大可以豁出去。
    “我现在成为你的合伙人了。教宗的权利是贵族为了进一步统治而默许的,而教会权力过度膨胀,又是贵族所担心的。实际上,我对你的真实身份已有了几分把握。不过放心,你我是一条线上的蚂蚱,谁的身份被晒在阳光下,都会让结果变得糟糕透顶。我们互帮互扶吧。”
    严昔这样说着,带着笑颜。我好久没对一个人吐露心肠了。
    “当然,小心驶得万年船。要是换做我,也会这么做的。”
    “感谢你能理解。”
    “对了,你知道书库的制造者究竟是谁吗?”
    “我并不清楚。‘那儿’的人似乎对我们的历史与现状有所了解。也许是未知国度的人,或者是……另一个宇宙的人,甚至未来的人。过去的我只知道爱因斯坦的光速绝对论,但是现在我发现了另一些人有关宇宙弦的假想。在宇宙弦中,光保留了它的原初速度,比现在的速度快许多倍。而如果光速被超越,那么所有的物质都会被落在后面,你就进入了过去的时空,换句话说是停留在了过去,时间被缩短。但也有理论说,这可能使你提前进入未来。
    “我不是科学家,我并不懂这些理论的正确性,它们也仅仅是理论。但是,书库里的确记录着两个宇宙相撞留下的缝隙。”严昔早已站起,让出座位给伊尔妮丝,让她继续说下去并便于出示证据。伊尔妮丝坐下来,在文件堆里翻出了那项科学报告,又继续说道:“最关键的一点,”伊尔妮丝继续翻着,一份《人类基因组计划报告书》被打开了,封面上写着的年份已模糊不清,“这儿表明,那边的金发基因、红发基因占发色基因的比例较大。而我们这边金发十分稀少,基本上无法看见红头发的人。而资料上说,黑发基因的祖先,只要某一对碱基改变,就会生出金发后代,这不是很奇怪吗?还有,报告书上的‘欧洲’基因组显示,那边的‘欧洲人’都是高鼻梁、有很深眼窝的。而书库的一张地图显示,”伊尔妮丝又拿出一张地图,“那边的陆地轮廓竟与我们的几近,包括新发现的大陆。‘欧洲’所在的位置正是我们亚特兰蒂斯洲的所在,但书库的资料显示,‘亚特兰蒂斯’早就沉没了,而且只是一个国家。”
    “十分蹊跷呢。”
    “我还找到了有关那边教会的书,发现那些书大部分都是用拉丁文写就的。一个‘南美人’写的《巨翅老人》中,也明确指出了拉丁文是天使的语言。而在我们这,教士们说的是以诺语。”
    “恐怕还不止这些,”这话唤起了严昔的一个记忆碎片,“我在一本介绍某年各专业招生计划和各专业内容的书中看到,那儿许多大学都开设有‘英语’专业,而且十分热门——招生人数非常多。而此处的‘英语’,可以明确是古英语不错。”
    “大概我们是发现了平行世界的讯息吧。”

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