“晓楼，你怎么样了？”病房门被推开，身材高挑，戴着无框眼镜，淡红色长发的性感女孩冲了进来，“我们接到月君电话，连夜赶过来。他们三个还在抢车位，我担心你，就先过来了。啊……你们……你们……对不起……对不起……打扰了。”
“砰！”病房门被重重关上，高跟鞋踩地声像铁锤钉钉子，急促尖锐，越走越远。
我和月饼面面相觑，呆若木鸡。
“月饼！快把你的手拿开！”我声嘶力竭的呐喊响彻医院，“月野，不是你想的那样啊！”
“南少侠，你还是继续眷恋小九吧。”月饼放下碗勺，叉着手讪讪苦笑，“看开些！世间不如意，十有八九。”
“滚！”
第134章 昔人黄鹤（六十九）
尾声（一）
车开得多了，路走得多了，就会发现，高速公路，除了标识牌，没有什么不同，
我托着下巴，靠着车窗看风景，车载音乐播放着《九万字》。我想起在武汉里份发生的事情，心里不得劲，随手切换，听了好几句也没弄明白是啥歌，直到女歌手嗷嚎一嗓子：“我还是曾经那个少年，没有一丝丝改变……”
“月公公，你说现在的歌怎么都这样了？有那么几句稍微像点样儿，就能火起来？”
“现在的人都太浮躁了，十五秒的短视频一天能刷几百上千，哪还有心思听首完整的歌？”
“说到这个，月公公，你抖音唯一关注的居然是洪真英。藏得很深啊。”
月饼握着方向盘的手一哆嗦，差点撞到防护栏。轮胎“吱嘎”刺耳巨响，好不容易才摆正车体。
“你怎么知道我有抖音？关注了洪真英？”
“写了这么多年悬疑推理小说，你有啥蛛丝马迹能逃过小爷的法眼？”我当然不会告诉月饼，是徐勇健查出来的，“老实交代。”
而且，月饼从来不看我写的书，还为自己不爱看书找了个很理直气壮的理由：“再形象的文字也不足以描述咱们的经历。”
“哦！蛊族，分成好几支。其中有一支，唐朝时期，迁徙到高丽，也就是现在的韩国。蛊族，有几种特有的手势，相互传递消息，证明身份。”月饼轻描淡写地灌了口红牛。
“什么？”这次轮到我大惊失色，“那个特别像那啥的手势，是……”
“不然呢？难不成我是御姐控么？想要签名还是吃顿饭？我好歹也是蛊族最强男人。这个面子，还是有的。”
本想揶揄月饼几句，反倒成了我没脸没皮：“月哥，你可别骗我。”
“你这德行，难怪月野看不上你。他们几个因为咱们单独行动，有些不高兴。”
“咱俩解决不了，他们来了也没有用。两个、中国人，四个外国人，旅游观光么？就冲咱们几个的身材颜值，还没等查出线索，先被围观了。”
“身材颜值，除了南少侠，我们五个当仁不让。”
我掏出手机，发了条“苏州，我来了！”
“男人靠的是内涵、智慧、品味、气质。我现在发个朋友圈、微博，保证一大堆读者点赞回复。”
两根烟过去了，微博无人问津，朋友圈倒是同一个人点赞留言：“加由，我们虽时支援。”
杰克的二半吊子中文，此刻却让我倍感温暖。为了避免丢人，我把这条动态，删除了，故作谨慎状：“坏了！这才几分钟，加起来好几千的赞和评论。不行，不能暴露行迹，删了删了。”
月饼微微一笑，一副“看破不说破”的表情，狠狠锤了我一拳。
我闪身躲避，视线扫过极远处的武汉。
夕阳西下，漫漫的地平线烫了一层明亮的红金色，将这座千百年来屹立于长河两岸的古城，映照得分外璀璨。叠峦起伏的高楼大厦像一群追逐着梦想的巨人，坚定前行的脚步从不停歇。时间、战火、灾难，从未阻缓，这座城市，铭刻在历史里，越来越有力的脚印。
纵已千百年，这座城，依然充满，少年的活力，激昂热血前行。
才饮长沙水，又食武昌鱼。
万里长江横渡，极目楚天舒。
不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽馀。
子在川上曰：逝者如斯夫！
风樯动，龟蛇静，起宏图。
一桥飞架南北，天堑变通途。
更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。
神女应无恙，当惊世界殊。
武汉，很美！
尾声（二）
休息区，我和月饼拎出马扎子靠着房车坐下，仰望满天星光，一颗流星划过天际，隐没东方。
“奉先发来微、信，他们到家了。”月饼深深吸了口烟，月光笼着轮廓分明的脸庞，透着一丝很寂寞的清冷，“确定是苏州么？”
我从背包里摸出那块刻着“丙”字的竹简——
月落乌啼霜满天
江枫渔火对愁眠
姑苏城外寒山寺
夜半钟声到客船
第135章 姑苏城外（一）
初冬，江南。
冷风如刀，锋利地盘旋于天地。萧索肃杀之气，惊得河边老树几片枯叶瑟瑟发抖，颤巍巍飘落，跌入泥黄的河水，荡起一圈沉重的涟漪。无力抗争命运之流，身不由己向着月升方向，凋零逝去。
通体乌黑的老鸦，扑棱着翅膀，落于树皮斑驳的枯枝，浑浊瞳孔，映着黄昏夕阳，落寞离别的暗红。
“砰”，石子震得枯枝“嗡嗡”乱颤。老鸦惊叫，振翅飞离，一片污浊的黑羽随风飘荡，融入即将席卷而来的漫天黑暗。
“夜遇乌鸦，床被鬼压。”裹着粗麻头巾的女子，放下压在肩头的扁担，拎起水桶汲水。待泥水沉淀，把半桶清水倒入另一桶中。如此反复几次，挑起一桶半的清水、半桶泥沙，缓缓远去。
河的西边，托起落日的远山脚下，余晖山影笼罩，闪着星星点点赤红光芒的寒窑，铿锵有力敲击声忽缓忽急，仿佛纷杂嘈乱的心绪。
“钪！”
重重一击，震耳欲聋的崩裂声，寒窑簌簌落着灰尘。被烟灰熏得乌黑的精壮男子，左手铁钳、右手铁锤，失神地盯着火炉里，两截亮红的细长青铜条……
许久，精壮男子双瞳蕴的两团火焰，熄灭黯淡，沮丧地丢掉钳、锤，端起半盆冷水，浇泼火炉。“嗤嗤”声刺耳凄厉，像是万千恶鬼随着惨白色的水雾逃离封印，蒸腾着稀奇古怪的形状。火炉明亮灼目的红渐渐黯淡，泛起一层浅灰，如同窑外那抹擦拭白昼的浅浅夜色，不知不觉，就凝固成了，一坨化解不开的黑。
“铸剑……铸剑……”男子披散的黑发沾满油灰，眼神涣散地呢喃低语，双手无力松开，“为何？究竟是哪里出了问题？”
“咣当”、“咣当”。锤、钳落地，砸出两窝泥坑。悬挂于墙壁的诸多青铜剑，震得“哗啦”作响，闪烁着炉火残留的余光，亮晃晃地映着，男子失神落魄的，模糊面容。
木门“吱呀”推开，阴冷寒风趁虚而入，吞噬着窑里热气，升起腾腾白雾，笼罩着墙壁的青铜剑，凝成片片水珠，颤颤欲滴。
“三郎，水来了。”女子吃力地拎着水桶，放在火炉旁，故意不看炉里残断剑胚，擦着额角细细密密汗珠，“今天累坏了吧？喝口水，歇会儿。我去给你做饭。”
“阿千，我是不是很没用？”三郎捧起水桶，粗壮的胳膊肌肉虬结，“为何就是铸不出那把剑？”
“名剑若是人人能铸，天底下哪里还有名剑？”阿千冻得通红的俏脸，绽放着初春第一朵桃花般灿烂，晶亮如星双眸漾着两汪崇拜光彩，“若是只有一人能铸出，那必然是，我的三郎。”
“当初，你若不是遇见我，也不至于受苦。”三郎握着阿千冰凉双手，原本纤长手指被生活磨砺的粗糙肿胀，“我真是太没用了。”
“若不是你在山里救出跌落兽坑的阿千，说不定我早就被山兽吃了呢。别灰心，我家三郎，可是很认真的人呢。”阿千仰首注视着三郎坚毅面庞，爱怜地轻抚油污污乱发，“你铸的剑，士大夫争相佩戴赠送。这是何等荣耀？”
“荣耀又有何用？换不来钱财，摆脱不了奴隶身份。我若铸出天下无双的名剑，献与吴王阖闾，必能封地拜侯，跻身贵族。到那时……”说着说着，三郎舔了舔干裂的嘴唇，捧起水桶“咕咚咕咚”大口喝着，眼中迸射出比炉火还要狂热的光芒。
“三郎，我知你是为我，想我过得好。你可知，阿千只要日夜陪伴三郎，今生不离不弃，便心满意足了。”阿千攥着衣袖擦拭三郎宽厚胸膛的水渍，“你莫太过劳累，这几天收拾铺褥，多了好几根白发。阿千很心疼的。”
“白发？我居然长白发了？哎……我去修修鸡圈，这半个月丢了两只鸡。冬了，山里的兽子没食儿，偷到村里了。说起来，你掉进去的那个捕兽坑，还是王猎户挖的。明儿，我找他讨个兽夹子，要是逮到个狐狸，皮子拿到集市卖，能给你添置几件好衣裳。”三郎不甘地瞅着火炉里两截乌黑残破的青铜条，蹲在门口眺望远山，呆呆坐着。
阿千捂着胸口，惶恐皱眉：“你天天铸剑，外事一概不知。这些天，来了两个衣装怪异的男子，逢人便问，山里有无白毛狐狸出现。”
“打听这个做什么？”三郎捡起一块石子丢出，正中鸡圈扯烂的一尺见方缺口，惊得鸡群“咯咯”乱叫，鸡毛纷飞，“难不成要为村里丢失的鸡，讨个公道？”
“邻里相传，白狐非妖而是异兽。狐皮披身，温若晚春；狐肉做引，炼成丹药，延年益寿。最神奇的是狐血，铸剑时混入几滴，即可铸成神兵利器。”
“哦？”三郎双手摩挲，厚厚的茧子“沙沙”作响，极力远眺群山，“如此神奇？”
“三郎，你莫动心思。天地孕育异兽，自有其中道理。”阿千搂着三郎结实的后背，耳畔柔声低语，“岂能贪图私欲，违了天道？”
“天道……天道……”三郎板着指节，“咯噔”作响。
江南冬夜，深，寒，阴，寂。
三更时分，圆月高悬，天地通透，星光如纱，笼罩万物。
三郎小心地抽开阿千枕着的胳膊，披件衣裳，蹑手蹑脚走进铸窑，生火烧柴。
铸剑，炉火需旺到极致，方能将青铜融成红液，再反复锤锻，砸出杂质，夯打坚实。如此反复数十次，直至粗胚光泽紧密，纹理有序，刚中有柔，才算初成。
故此，炉火，是铸剑关键。若不提前烧旺，耽误很多白天工序。况且，江南的冬天，阴冷透髓，炉火还能烘干室内湿气，可防手脚寒症。
三郎拾起铁钳，拨拉着炉里噼啵作响的木柴，皱眉暗忖：“师父授铸剑手艺曾说，天下名剑，多为偶然得之。炉火烧到某种热度、淬剑之水包含某种物质、敲打粗胚的力度次数……意外结合到最完美状态，方能锻成。楚国那位铸剑大师，铸剑不成，心智失常，将妻女推入火中，融于剑体，才铸成那两把名剑。如此说来，我缺的不是手艺，而是运气。或者……”
想到这里，三郎隔着土窗木栅，遥望明月高悬的远山野岭，连绵起伏的树影，好似一排排茫然行走在黄泉路上的游魂，几声悠长的狼嚎，如同冥府丧钟般凄凉。
“啊！”凄厉惨叫，由村西远远传来。深夜小村，寂静如常。不多时，就像是油锅里泼了一碗冷水，刹那间沸腾嘈杂。一排排简陋的土屋，窗棂渗出暗黄灯光，推门声、狗吠声、脚步声、交谈声、乱糟糟地交织，明晃晃的火把分散于村落，渐渐汇成一条蜿蜒火龙，盘踞于村子西头。
三郎有些不舍地瞅着越来越旺的炉火，跺跺脚，推门而出。
夜寒没有因为火把热焰而少许温暖，三郎急匆匆赶路，冷风灌得双眼淌泪，差点和迎面而来的村民撞个满怀。
“三郎，留神。”村民闪身躲避，倒也不恼，只是脸色凄然。
“啊？李伯，走得匆忙，多担待。”三郎看清来人，正是村北卖炭李伯，“出什么事了？”
“太惨了！哎……好端端的人，报应啊……”李伯颠三倒四地叹气挥手，“老了老了，见不得这场面。”
村西，王猎户家。
村民聚成一团，七嘴八舌议论，虽然都面容凝重，却掩饰不住看似同情，实则猎奇的兴奋。
三郎倒吸一口凉气，冷风入喉如刀，割得嗓子生疼，止不住咳嗽。
院落，王猎户的尸体尚有余温，眼角瞪裂的双目，早已泛出死鱼肚的惨白，死死盯着那轮圆月。他的喉咙，被撕扯得稀烂，白森森喉骨茬子，连带着半根喉管，突兀地刺出。胸口至肚脐，生生豁开一道皮肉绽翻的血口，五脏六腑散落满地，腾腾冒着白气。
更恐怖的是，王猎户手脚，被撕裂扯断，围着半截尸体，端端正正摆成长方形。厚厚血浆掺杂着脂油，凝成暗红色血块。恶臭、血腥味、奇怪的腥膻味，熏得村民捂着鼻子，强忍呕吐。
“谁下得如此毒手？”三郎平日与王猎户常有往来，关系甚笃，立时怒火中烧，欲回家取剑，寻杀凶手。
“砰！”病房门被重重关上，高跟鞋踩地声像铁锤钉钉子，急促尖锐，越走越远。
我和月饼面面相觑，呆若木鸡。
“月饼！快把你的手拿开！”我声嘶力竭的呐喊响彻医院，“月野，不是你想的那样啊！”
“南少侠，你还是继续眷恋小九吧。”月饼放下碗勺，叉着手讪讪苦笑，“看开些！世间不如意，十有八九。”
“滚！”
第134章 昔人黄鹤（六十九）
尾声（一）
车开得多了，路走得多了，就会发现，高速公路，除了标识牌，没有什么不同，
我托着下巴，靠着车窗看风景，车载音乐播放着《九万字》。我想起在武汉里份发生的事情，心里不得劲，随手切换，听了好几句也没弄明白是啥歌，直到女歌手嗷嚎一嗓子：“我还是曾经那个少年，没有一丝丝改变……”
“月公公，你说现在的歌怎么都这样了？有那么几句稍微像点样儿，就能火起来？”
“现在的人都太浮躁了，十五秒的短视频一天能刷几百上千，哪还有心思听首完整的歌？”
“说到这个，月公公，你抖音唯一关注的居然是洪真英。藏得很深啊。”
月饼握着方向盘的手一哆嗦，差点撞到防护栏。轮胎“吱嘎”刺耳巨响，好不容易才摆正车体。
“你怎么知道我有抖音？关注了洪真英？”
“写了这么多年悬疑推理小说，你有啥蛛丝马迹能逃过小爷的法眼？”我当然不会告诉月饼，是徐勇健查出来的，“老实交代。”
而且，月饼从来不看我写的书，还为自己不爱看书找了个很理直气壮的理由：“再形象的文字也不足以描述咱们的经历。”
“哦！蛊族，分成好几支。其中有一支，唐朝时期，迁徙到高丽，也就是现在的韩国。蛊族，有几种特有的手势，相互传递消息，证明身份。”月饼轻描淡写地灌了口红牛。
“什么？”这次轮到我大惊失色，“那个特别像那啥的手势，是……”
“不然呢？难不成我是御姐控么？想要签名还是吃顿饭？我好歹也是蛊族最强男人。这个面子，还是有的。”
本想揶揄月饼几句，反倒成了我没脸没皮：“月哥，你可别骗我。”
“你这德行，难怪月野看不上你。他们几个因为咱们单独行动，有些不高兴。”
“咱俩解决不了，他们来了也没有用。两个、中国人，四个外国人，旅游观光么？就冲咱们几个的身材颜值，还没等查出线索，先被围观了。”
“身材颜值，除了南少侠，我们五个当仁不让。”
我掏出手机，发了条“苏州，我来了！”
“男人靠的是内涵、智慧、品味、气质。我现在发个朋友圈、微博，保证一大堆读者点赞回复。”
两根烟过去了，微博无人问津，朋友圈倒是同一个人点赞留言：“加由，我们虽时支援。”
杰克的二半吊子中文，此刻却让我倍感温暖。为了避免丢人，我把这条动态，删除了，故作谨慎状：“坏了！这才几分钟，加起来好几千的赞和评论。不行，不能暴露行迹，删了删了。”
月饼微微一笑，一副“看破不说破”的表情，狠狠锤了我一拳。
我闪身躲避，视线扫过极远处的武汉。
夕阳西下，漫漫的地平线烫了一层明亮的红金色，将这座千百年来屹立于长河两岸的古城，映照得分外璀璨。叠峦起伏的高楼大厦像一群追逐着梦想的巨人，坚定前行的脚步从不停歇。时间、战火、灾难，从未阻缓，这座城市，铭刻在历史里，越来越有力的脚印。
纵已千百年，这座城，依然充满，少年的活力，激昂热血前行。
才饮长沙水，又食武昌鱼。
万里长江横渡，极目楚天舒。
不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽馀。
子在川上曰：逝者如斯夫！
风樯动，龟蛇静，起宏图。
一桥飞架南北，天堑变通途。
更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。
神女应无恙，当惊世界殊。
武汉，很美！
尾声（二）
休息区，我和月饼拎出马扎子靠着房车坐下，仰望满天星光，一颗流星划过天际，隐没东方。
“奉先发来微、信，他们到家了。”月饼深深吸了口烟，月光笼着轮廓分明的脸庞，透着一丝很寂寞的清冷，“确定是苏州么？”
我从背包里摸出那块刻着“丙”字的竹简——
月落乌啼霜满天
江枫渔火对愁眠
姑苏城外寒山寺
夜半钟声到客船
第135章 姑苏城外（一）
初冬，江南。
冷风如刀，锋利地盘旋于天地。萧索肃杀之气，惊得河边老树几片枯叶瑟瑟发抖，颤巍巍飘落，跌入泥黄的河水，荡起一圈沉重的涟漪。无力抗争命运之流，身不由己向着月升方向，凋零逝去。
通体乌黑的老鸦，扑棱着翅膀，落于树皮斑驳的枯枝，浑浊瞳孔，映着黄昏夕阳，落寞离别的暗红。
“砰”，石子震得枯枝“嗡嗡”乱颤。老鸦惊叫，振翅飞离，一片污浊的黑羽随风飘荡，融入即将席卷而来的漫天黑暗。
“夜遇乌鸦，床被鬼压。”裹着粗麻头巾的女子，放下压在肩头的扁担，拎起水桶汲水。待泥水沉淀，把半桶清水倒入另一桶中。如此反复几次，挑起一桶半的清水、半桶泥沙，缓缓远去。
河的西边，托起落日的远山脚下，余晖山影笼罩，闪着星星点点赤红光芒的寒窑，铿锵有力敲击声忽缓忽急，仿佛纷杂嘈乱的心绪。
“钪！”
重重一击，震耳欲聋的崩裂声，寒窑簌簌落着灰尘。被烟灰熏得乌黑的精壮男子，左手铁钳、右手铁锤，失神地盯着火炉里，两截亮红的细长青铜条……
许久，精壮男子双瞳蕴的两团火焰，熄灭黯淡，沮丧地丢掉钳、锤，端起半盆冷水，浇泼火炉。“嗤嗤”声刺耳凄厉，像是万千恶鬼随着惨白色的水雾逃离封印，蒸腾着稀奇古怪的形状。火炉明亮灼目的红渐渐黯淡，泛起一层浅灰，如同窑外那抹擦拭白昼的浅浅夜色，不知不觉，就凝固成了，一坨化解不开的黑。
“铸剑……铸剑……”男子披散的黑发沾满油灰，眼神涣散地呢喃低语，双手无力松开，“为何？究竟是哪里出了问题？”
“咣当”、“咣当”。锤、钳落地，砸出两窝泥坑。悬挂于墙壁的诸多青铜剑，震得“哗啦”作响，闪烁着炉火残留的余光，亮晃晃地映着，男子失神落魄的，模糊面容。
木门“吱呀”推开，阴冷寒风趁虚而入，吞噬着窑里热气，升起腾腾白雾，笼罩着墙壁的青铜剑，凝成片片水珠，颤颤欲滴。
“三郎，水来了。”女子吃力地拎着水桶，放在火炉旁，故意不看炉里残断剑胚，擦着额角细细密密汗珠，“今天累坏了吧？喝口水，歇会儿。我去给你做饭。”
“阿千，我是不是很没用？”三郎捧起水桶，粗壮的胳膊肌肉虬结，“为何就是铸不出那把剑？”
“名剑若是人人能铸，天底下哪里还有名剑？”阿千冻得通红的俏脸，绽放着初春第一朵桃花般灿烂，晶亮如星双眸漾着两汪崇拜光彩，“若是只有一人能铸出，那必然是，我的三郎。”
“当初，你若不是遇见我，也不至于受苦。”三郎握着阿千冰凉双手，原本纤长手指被生活磨砺的粗糙肿胀，“我真是太没用了。”
“若不是你在山里救出跌落兽坑的阿千，说不定我早就被山兽吃了呢。别灰心，我家三郎，可是很认真的人呢。”阿千仰首注视着三郎坚毅面庞，爱怜地轻抚油污污乱发，“你铸的剑，士大夫争相佩戴赠送。这是何等荣耀？”
“荣耀又有何用？换不来钱财，摆脱不了奴隶身份。我若铸出天下无双的名剑，献与吴王阖闾，必能封地拜侯，跻身贵族。到那时……”说着说着，三郎舔了舔干裂的嘴唇，捧起水桶“咕咚咕咚”大口喝着，眼中迸射出比炉火还要狂热的光芒。
“三郎，我知你是为我，想我过得好。你可知，阿千只要日夜陪伴三郎，今生不离不弃，便心满意足了。”阿千攥着衣袖擦拭三郎宽厚胸膛的水渍，“你莫太过劳累，这几天收拾铺褥，多了好几根白发。阿千很心疼的。”
“白发？我居然长白发了？哎……我去修修鸡圈，这半个月丢了两只鸡。冬了，山里的兽子没食儿，偷到村里了。说起来，你掉进去的那个捕兽坑，还是王猎户挖的。明儿，我找他讨个兽夹子，要是逮到个狐狸，皮子拿到集市卖，能给你添置几件好衣裳。”三郎不甘地瞅着火炉里两截乌黑残破的青铜条，蹲在门口眺望远山，呆呆坐着。
阿千捂着胸口，惶恐皱眉：“你天天铸剑，外事一概不知。这些天，来了两个衣装怪异的男子，逢人便问，山里有无白毛狐狸出现。”
“打听这个做什么？”三郎捡起一块石子丢出，正中鸡圈扯烂的一尺见方缺口，惊得鸡群“咯咯”乱叫，鸡毛纷飞，“难不成要为村里丢失的鸡，讨个公道？”
“邻里相传，白狐非妖而是异兽。狐皮披身，温若晚春；狐肉做引，炼成丹药，延年益寿。最神奇的是狐血，铸剑时混入几滴，即可铸成神兵利器。”
“哦？”三郎双手摩挲，厚厚的茧子“沙沙”作响，极力远眺群山，“如此神奇？”
“三郎，你莫动心思。天地孕育异兽，自有其中道理。”阿千搂着三郎结实的后背，耳畔柔声低语，“岂能贪图私欲，违了天道？”
“天道……天道……”三郎板着指节，“咯噔”作响。
江南冬夜，深，寒，阴，寂。
三更时分，圆月高悬，天地通透，星光如纱，笼罩万物。
三郎小心地抽开阿千枕着的胳膊，披件衣裳，蹑手蹑脚走进铸窑，生火烧柴。
铸剑，炉火需旺到极致，方能将青铜融成红液，再反复锤锻，砸出杂质，夯打坚实。如此反复数十次，直至粗胚光泽紧密，纹理有序，刚中有柔，才算初成。
故此，炉火，是铸剑关键。若不提前烧旺，耽误很多白天工序。况且，江南的冬天，阴冷透髓，炉火还能烘干室内湿气，可防手脚寒症。
三郎拾起铁钳，拨拉着炉里噼啵作响的木柴，皱眉暗忖：“师父授铸剑手艺曾说，天下名剑，多为偶然得之。炉火烧到某种热度、淬剑之水包含某种物质、敲打粗胚的力度次数……意外结合到最完美状态，方能锻成。楚国那位铸剑大师，铸剑不成，心智失常，将妻女推入火中，融于剑体，才铸成那两把名剑。如此说来，我缺的不是手艺，而是运气。或者……”
想到这里，三郎隔着土窗木栅，遥望明月高悬的远山野岭，连绵起伏的树影，好似一排排茫然行走在黄泉路上的游魂，几声悠长的狼嚎，如同冥府丧钟般凄凉。
“啊！”凄厉惨叫，由村西远远传来。深夜小村，寂静如常。不多时，就像是油锅里泼了一碗冷水，刹那间沸腾嘈杂。一排排简陋的土屋，窗棂渗出暗黄灯光，推门声、狗吠声、脚步声、交谈声、乱糟糟地交织，明晃晃的火把分散于村落，渐渐汇成一条蜿蜒火龙，盘踞于村子西头。
三郎有些不舍地瞅着越来越旺的炉火，跺跺脚，推门而出。
夜寒没有因为火把热焰而少许温暖，三郎急匆匆赶路，冷风灌得双眼淌泪，差点和迎面而来的村民撞个满怀。
“三郎，留神。”村民闪身躲避，倒也不恼，只是脸色凄然。
“啊？李伯，走得匆忙，多担待。”三郎看清来人，正是村北卖炭李伯，“出什么事了？”
“太惨了！哎……好端端的人，报应啊……”李伯颠三倒四地叹气挥手，“老了老了，见不得这场面。”
村西，王猎户家。
村民聚成一团，七嘴八舌议论，虽然都面容凝重，却掩饰不住看似同情，实则猎奇的兴奋。
三郎倒吸一口凉气，冷风入喉如刀，割得嗓子生疼，止不住咳嗽。
院落，王猎户的尸体尚有余温，眼角瞪裂的双目，早已泛出死鱼肚的惨白，死死盯着那轮圆月。他的喉咙，被撕扯得稀烂，白森森喉骨茬子，连带着半根喉管，突兀地刺出。胸口至肚脐，生生豁开一道皮肉绽翻的血口，五脏六腑散落满地，腾腾冒着白气。
更恐怖的是，王猎户手脚，被撕裂扯断，围着半截尸体，端端正正摆成长方形。厚厚血浆掺杂着脂油，凝成暗红色血块。恶臭、血腥味、奇怪的腥膻味，熏得村民捂着鼻子，强忍呕吐。
“谁下得如此毒手？”三郎平日与王猎户常有往来，关系甚笃，立时怒火中烧，欲回家取剑，寻杀凶手。