王宝玉并不清楚罗马城的情况,此刻正率领西征军,沿着米细亚山脉,直奔海边而去。米细亚山脉情况十分复杂,根本无路可走,必须通过山脉南端位于海边的陫立比城。
    陫立比是个港口城市,据马赛估计,拥兵至少三万。西征军刚刚征服了拥兵三十万的君士坦丁堡,对于这样的一个城市,当然满不在乎。
    奔走了大约七日,西征军来到陫立比城不足十里的地方,扎下了营寨。
    不能轻敌,骄兵必败,为了稳妥起见,王宝玉带着胡昭和提普,亲自前去查看陫立比城的具体情况。
    御风虎、白焰牛的速度惊人,小白马也不差,不到一刻钟的功夫,王宝玉等人就来到陫立比城东侧的一处高岗之上。
    正是夕阳西下之时,极目远眺,风光无限。规模不是很大的陫立比城,宛如一颗明珠,安静的躺在临海的平原内,夕阳照耀在爱琴海上,泛起层层涟漪,渔民们正结队归来,喧哗声、大笑声隐隐可闻。
    王宝玉举起望远镜,目光透过低矮的城墙,只见陫立比城内秩序井然,颇为繁华。
    高大宫殿不多,偶有几处也显得有些陈旧,更无金箔等物装饰,但是民居却大都是新的,有的还涂着明亮的颜色,不时有孩子跑跳着从里面跑出来。
    各条街上都有按时巡逻的官兵,虽是时下太平,但态度极为认真,遇到可疑景象都会赶过去看看。而路上遇到了数量较多的人群,则是退到一旁让行,而路人也没有丝毫的慌乱,悠闲自得,一切都显示出这座城池的总督,品行颇佳,管理有方。
    城墙不高,城门是木质的,虽然也看到了不少兵马,但装备一般,骑兵很少,总体来看,攻打应该不难。
    王宝玉看了半晌,感叹此处颇有荆州之地民风,来的久了,也早就把彝陵当做是自己的家,人生总有取舍,得到的同时便是在失去。
    将望远镜递给了身边的胡昭,王宝玉心中升起了几分不忍,这样一座优美安逸的城池,如果在战争中被毁去,留下骂名是小事儿,更是一种罪恶。
    “宝玉,这座城池虽然容易攻打,却看似人性良善,还是和谈为上。”胡昭的想法跟王宝玉不谋而合。
    “我们也算是侵略者,他们能愿意和谈放行吗?”王宝玉问道。
    “事在人为,试一下也无妨。”胡昭道。
    随后,三人悄然离开了高岗,很快回到行军大营,王宝玉再次将众人召集起来,共同商议如何通过陫立比。
    “陫立比城看起来不错,百姓安居乐业,官兵也没有骄纵蛮横之举,所以我不想将战火引到这里。大家各抒己见,看看有没有好的解决方法。”王宝玉首先强调道。
    “宝玉所言不差,我当年经过这里,城内之人十分友善,贸易进行的尤其顺利。”阿凡提赞同的说道。
    “不打仗,他们怎肯轻易放行?”马超提出的问题很实际,两万骑兵,对于任何一个地方而言,那都是不能忽视的,更何况陫立比城内还有兵马驻扎。
    “是啊,通常这样一位总督都是忠于君主的,怎么会轻易投降?”马云禄也帮着哥哥说道。
    “马赛,你对陫立比总督有了解吗?”王宝玉问道。
    “回禀大王,陫立比总督名叫库利亚,是**官普皮恩努斯的弟弟,在此地已经任职三十年,为人公正随和,生活简朴,每逢天灾地害,总与民同甘苦,深得敬重。”马赛道。
    “听起来是个不错的人。”王宝玉点点头,又问:“马赛,你可愿意担任使者,去见见库利亚,让他不要出兵,将我军放过去?”
    马赛犹豫了,心中暗叹一错再错,到底被东方之军带沟里去了。但是看看周围并不太友善的目光,只能硬着头皮道:“属下可以尝试一下。”
    “不能尝试,是尽全力!”飞云鼠不满的补充了一句。
    “我为武将,又不会说话,确实难以保证如何。”马赛低头说道。
    飞云鼠刚要恼,李谦这时起身开口道:“宝玉,我陪他一起去吧!”
    “老先生,此行太过冒险,你还是在家里呆着吧!”王宝玉连忙摆手道。
    “嘿嘿,我还能有几年活头,跑不动路,也打不了仗,一路只给大军添麻烦。眼下动动嘴皮子的事情还是做得来的。”李谦自嘲道。
    “西征之行,尤其在西域等地,老先生的功劳首屈一指,等回去之后必定论功行赏。现在你的首要任务就是好生休养,莫要累着,否则就是我的罪过了。”王宝玉笑道。
    “唉,一路走来,我军屡战屡胜,身为汉人,老朽深感骄傲。宝玉对老朽多有照顾,恨年迈体弱不能相帮,我已经老了,若能说服库利亚,免去一场杀戮,虽死无憾也!”李谦泪光盈盈。
    “宝玉,如马赛所言,库利亚是个公正之人,定不会杀害使臣。”胡昭倒是同意李谦前往,马赛说到底是个武将,又是罗马将军,借此机会逃走也不可知,派个人盯着也好。
    “李长史去是再合适不过!”马赛当然是极力赞同。
    “安条克愿前往,保护李长史的安全。”安条克也出列道。
    “欧巴德也愿意为李长史效力!”纳巴德也朗声说道。
    王宝玉没答应,且不说两人都是大将,人多嘴杂,反而容易说错话,适得其反。
    仅靠着心不甘情不愿的马赛是很难完成任务的,最终,在李谦的一再恳求之下,王宝玉还是答应了下来,同时叮嘱马赛,一定要全力保护好老先生的安全。
    胡昭也威胁马赛,要是胆敢有别的想法,那就等着毒发身亡,他下得毒没人能处理掉。
    一路上,马赛早就看到了胡昭的本事,心中十分惊惧,他一再对着天神发誓,定要保护李谦的安全,除非他被杀,否则,即便残疾了,也要保证老先生平安返回。
    第二天一早,李谦和马赛就同坐一辆马车,直奔陫立比城而去,王宝玉的一颗心不禁悬了起来,自然是担心李谦的安危。
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