贺兰香晃了晃头,再不能看下去,稳下心神,步伐加快,走到了佛堂门前。
    外面,天色青黄,乌云翻腾,隐有闷雷响起。
    “出来时还好好的,这怎么说下就要下了。”
    细辛抱怨着,找小沙弥借了伞,打开撑在贺兰香头顶,“主子,咱们得走快些了。”
    贺兰香便也没再逗留,告别了若干僧人和住持,被丫鬟随从簇拥出寺。
    路上经过前寺大佛堂,秋风席卷,天地一片昏暗,路过那棵先前与谢姝卢宝月逗留过的百年银杏树,春燕惊呼了声道:“这都要下雨了,树下竟还坐着个人呢。”
    贺兰香循声望去,果然在枝叶摇曳的银杏树下看到抹清瘦的背影。
    背影是个年轻男子,身着一袭说青不青,说灰不灰的布衣,坐在青砂石坐墩上,一只手自然垂落,一只手放在石桌上,手中握了盏茶,茶水已冷,无烟丝萦绕,亦无茶香陪伴。
    大雨将至,香客都跑光了,只有他孤零坐在风沙席卷的树下,像是在等什么人,但等了很久都没等来。
    春燕好心喊道:“喂!要下雨了,先生快找地儿躲雨去吧,树底下可待不得,会遭雷劈的!”
    话音落下,那背影纹丝未动,仿佛自成一隅,外界风起云涌,喧嚣嘈杂,皆与他没有关系。苍老的银杏树尚且枝繁叶茂,他却比乍起秋风还要萧条。
    冷清。
    这是贺兰香下意识想到的词汇。
    “好了,别管他了,”细辛道,“回家要紧,随便他躲与不躲,横竖雨淋不到咱们身上。”
    春燕一想也是,便没再多管闲事,动身继续往前走。
    倒是贺兰香,不由得扭头多看了那背影几眼。
    头发是黑的,说明这人还算年轻,应该也是寺庙里的香客,一身朴素,气质清冷,又或许是修行寺中的行者,总之,不太像是庸碌寻常人等。
    贺兰香转回脸,想要专心走路,一刹之中的眼角余光,却又稳稳落到了男子持盏的手上。
    那只手肌肤冷白,手指修长,骨节匀称分明,握住杯盏的指端,可看到因略微发力而晕染出的淡淡粉色。
    手长成这样,脸一般差不到哪去。
    贺兰香彻底收回了眼,不想跟个登徒子似的围上去细看人家相貌。
    她这人的好奇心并不旺盛,转眼便能忘却一时的新鲜。
    比如刚出寺门上了马车,她就已经将注意从那道清隽的背影转到谢折身上。
    她现在觉得谢折就是杀人太多得的报应,不然怎么每次领兵外出都赶上阴天下雨,所谓天时地利人和,老天都不愿帮他。
    “等等。”贺兰香突然出声,有点想回去给谢折求道平安符。
    马车停下,细辛询问:“怎么了主子?”
    贺兰香思忖一二,又长舒口气,“没什么,接着走吧。”
    于是车毂继续转动。
    平安符这种东西,女若为男求,要么母为子求,要么妹为兄求,要么妻为夫求。
    她和谢折,哪种都沾不上。
    贺兰香闷闷不乐了一路,连雨点击打车檐的声音都未曾留意,一直到回到府中下车,才发现这场秋雨来得如此急切。
    她在伞下看着天,眉头皱得更紧了。
    细辛留意到她的神情,安慰道:“主子放心,谢将军会平安回来的。”
    “谁说我担心他了。”贺兰香飞出记眼刀,“我是嫌天潮地湿,走两步路,雨水将我的裙摆都弄脏了,看着便糟心。”
    “是是是,奴婢多虑了。”细辛不戳破,无奈回应着,心想您又能骗得了谁呢。
    *
    秋雨淅淅沥沥,时大时小,一下便连下了七日之久,将天上的寒气都带到了人间,终日昏暗,不见日月。
    傍晚,房中潮气不散,细辛熏艾驱潮,顺便用艾烟给贺兰香熏了脚趾保胎,
    春燕忙活着与其他小丫鬟更换窗布,把清透的霞影纱都换成了描金绢布,边忙边聊起闲天,说完了闺中私言,又说起了近来发生的大小战事。
    “我真是奇怪,蛮匪和叛军都已经够多了,这些起义军又是怎么来的?”
    “这你都不知道,前些日子里蛮匪抢杀无数,遭殃的又何止一个邻橦,受难百姓无家可归,朝廷又不给安置,自然便揭竿起义了。”
    “起义不也是个死吗,往南边去多好,那边又没有蛮匪。”
    烟香缭绕,满屋轻丝飘荡,贺兰香卧在帐中,阖眼养神,听着丫鬟们的说话声,思绪跟着一并漂浮。
    “你以为南边便太平了吗?南边要是太平,那些跑到南边的达官贵人又千里迢迢北上做什么?我可听说了,早迁临安的郑氏一族近日又迁回来了,路上都差点被蛮匪给劫了,还好是谢将军镇压起义军时恰巧路过,这才救下了他们几百口子。”
    “天爷,世道当真是乱了,蛮匪都能劫到世家头上了——”
    丫鬟们正要续说,一道慵软的声音便自帐中悠悠传出,打断了她们。
    “你们刚刚说,”贺兰香睡眼惺忪,倾髻如云,“谢折把谁救下了?”
    小丫鬟们息声不敢言语,春燕答道:“是郑氏一族,主子不记得了么,先前咱们在临安,与郑氏还算是邻居。”
    贺兰香轻轻嗯了声,款声道:“我知道了,忙你们的吧。”
    她重新阖眼,神情恬静,并未因此事而生出多少波澜的模样。
    可实际上,被褥下的手攥紧到指甲都要刺穿手心。
    郑氏,她怎么会不记得呢。
    素日与宣平侯府来往密切的好邻居,在谢折屠府时第一个出来倒戈投诚的好邻居,她怎么能忘。
    若她没记错,这位好邻居,昔日在临安为得谢折庇护,似乎还把自家嫡女往谢折身边塞过?
    第76章 八月十四
    “八月十五的中秋宫宴, 嫂嫂也会进宫吗?”
    雨后初霁,云开日出,刺眼的秋日灿阳折入窗中, 谢姝趴在贺兰香房中的枣红色宝相花纹兔绒毡毯上,翘着两只脚, 嘴里嗑着瓜子,眼睛看着话本。
    贺兰香靠在榻上, 手里也捧了件话本子,随意翻看着道:“这我就不知道了, 宫里说凡五品以上官员兼命妇, 皆要携家眷赴宴, 不去者按违抗圣命处置。我虽有诰命在身, 到底是个新寡,平日里去些女儿家的私宴也就罢了,这种大宴, 过去算不得合适。”
    谢姝嚼着瓜子仁儿,一本正经,“你若不去, 我也不去。”
    贺兰香笑了, 抬眼看着谢姝道:“你爹娘能答应你?”
    谢姝翻了个白眼, “他们又不止我一个孩子,带别个去不行么, 再说了,什么携带家眷儿女,这宫宴明摆着就是选妃呢, 我反正不想进宫伺候那病秧子皇帝,谁爱去谁去吧, 就比方近来着急北上的郑氏一族。”
    谢姝嗑着瓜子,小嘴叭叭个没完:“早不来晚不来,偏偏这时候回来,他们不就是有意把女儿送到宴上撞撞大运吗,不然这么着急忙慌北上做什么,来讨我舅舅舅母的晦气么。”
    话锋一折,贺兰香的注意被有所吸引,颇为好奇地道:“王夫人出身郑氏,该当与家族亲近才是,为何会闹到如此田地?”
    其实她早就发现不对劲了,有郑文君在,当初郑氏千拉拢万拉拢,拉拢不到谢折的身上,他们真正该靠的,应该是王延臣。
    谢姝哎呀一声,后悔提起这茬似的,翻了一页话本子,苦恼道:“其实也没什么——”
    贺兰香见她不想说,故意激她:“好罢好罢,横竖我是个外人,不该知道你们自家人之间的事情,不方便说便别说了,我也是懂得的。”
    谢姝顿时急了,睁大眼睛瞪着她道:“什么里人外人的,我既叫你嫂嫂,便是将你当自家人待的!”
    贺兰香一脸将信不信的神情。
    谢姝没了办法,只好将那老黄历翻了出来,同她细细说道:“我舅母年轻时,本是要被家中许配给阳夏谢氏宣平侯一脉的,但我舅母不愿意受父母安排,加上她人又心气儿高,便私自设出个了对诗招亲,她出上半句,谁能接出下半句,她就嫁给谁。当时我舅舅正好路过荥阳,好奇过去观望,结果对舅母一见钟情,回去冥思苦想大半月,总算把诗对了出来,就把舅母的芳心赢到手了。”
    一段话下来,贺兰香已经不知该震惊于哪个点。
    没想到看似温和柔弱的王夫人年少时那般敢想敢做,更没想到,若无王延臣横插一脚,老侯爷谢温还差点把人家娶回家。
    郑文君差点便成了她贺兰香的婆婆!
    贺兰香头脑止不住嗡响,暗自感慨命运之奇妙,别的不说,倘若当年老侯爷娶的是郑文君而非和阳郡主,以郑文君的性子,断不会对谢折母子赶尽杀绝,如今的侯府灭门之灾根本不会发生。
    “但是郑老太公很不喜欢我舅舅。”谢姝继续道。
    贺兰香思绪被拉回,嗯了声,认真去听。
    “我听我娘说,当初郑氏都放出话了,我舅母哪怕嫁给商贩走卒都不得嫁给我舅舅,否则就从此不认她这个女儿,她也永远别再回家门。后来的事情你也知道了。我舅母照样嫁了,娘家自然也就没了,郑氏和王氏的梁子也就此结下了。更别说我舅母的直亲一脉一直留守荥阳老家,如今的郑氏与她不过分支,以前便没什么来往,如今更算不上亲厚,来了只会碍眼罢了。”
    听完来龙去脉,贺兰香心中有了数,点着头道:“未想到其中还有如此渊源。”
    其实哪个传承百年的家族,翻起家谱来,离奇古怪的故事都不会少。
    虽然她现在有点没明白,为何郑氏的族老当初会那么反对将郑文君嫁给王延臣,毕竟无论家世还是地位,在当时,两家应当都是对等的,称不上谁高攀了谁。
    谢姝白着嘴说了这小半天,加上嗑了不少瓜子,口渴得不行,从丫鬟手里接过桂花饮子便咕嘟饮了大半盏,饮完抬脸瞧着榻上的美人,煞有介事地板下脸道:“嫂嫂,若郑家女儿来了京城,你不准与她们亲近,不然我就不理你了。”
    贺兰香弯了眉目,温柔柔地飞了她记眼刀道:“好生刁蛮个千金,管天管地,还管到我的头上来了,这么爱管教人,明日我便让婶母早日把你打发出去,让你过足管家娘子的瘾。”
    谢姝一听便急了,扔下话本起身跑到榻前坐着,抱住贺兰香胳膊晃道:“好嫂嫂,你怎么还当真了呢,我那不也是说说而已吗,你若真要和郑家的女儿结交,我,我又能说什么呢,我不过只会背地里哭两声鼻子罢了。”
    贺兰香拍了拍谢姝的肩,调侃笑道:“几日不见,知道来硬的不行,学会装可怜了?好了,少在我这扮痴,我几时说要同郑氏女儿亲近了,肚子里这个小的还不够我吃一盅的,我歇都歇不过来,哪有那闲心去往人堆里扎。”
    谢姝的表情顿时转阴为晴,咧开笑道:“我就知道嫂嫂不会的。”
    她低下腰,将耳朵贴在贺兰香的肚子上,听了小片刻,惊喜道:“了不得!我小侄儿会动了!”
    细辛从外间迎来,笑着说:“这才三个月多点,哪里就能动了,分明是我们主子饿了肚子在叫,姑娘也少吃点零嘴,马上便到用午膳的时候了。”
    谢姝嘴上应下,回过脸继续去听,小声嘟囔:“我听着分明就是动了。”
    贺兰香哭笑不得,实在无心提醒她,小孩子其实是长在小腹里,不是在胃里。
    *
    用过午饭,嬉闹到下午时分,贺兰香在太阳落山前催谢姝回了府。
    谢姝走后不久,便又到了她喝安胎药的时候,漆黑一碗苦药汁子,喝时如上刑,喝完要闭气。
    细辛给她顺着胸口,眉间凝结愁云,“晌午时奴婢差点便将三个月说成了两个月,现在想想仍是后怕无比。主子,奴婢总觉得咱们得找条后路,若谢将军每次一走便数月不归,真逢上事,远水救不了近渴,咱们是指望不上他的。”
    贺兰香无言,吁吁喘着口中苦涩的药气,被药逼红的双目闪着清明的光。
    其实她又哪里用细辛提醒。
    局势不会永远一成不变,鸡蛋不能放在一个篮子里,人不能在一棵树上吊死,尤其他谢折还是个位高权重的武将,朝野内外数不清有多少人想巴结他,他迟早会娶妻生子,在权衡利弊之后,对她做出取舍。
    她不怕与他一刀两断,她只怕被卸磨杀驴,鸟尽弓藏。
    “今日是什么日子?”贺兰香忽然问,指腹轻轻拭过唇上残留药汁。

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