第九十章擦肩而过
    救起俞宛秋的那家人姓常。是通惠河上的渔户。俞宛秋索性在他们家住了好几日,身体虚弱只是一个方面,怕被人发现也是很重要的原因。
    虽然赵佑熙平时的表现有些冲动毛躁,但他不是个薄情寡义之人,得知自己遇到危险时,决不会袖手旁观的。
    可她真的不敢再见他。如果没有遇到刺客,她现在多半已经被他吃干抹净了。同床共枕的那几天,若非她尚在病中,根本不可能全身而退,那人是典型的食肉动物,而且是凶猛型的。
    所以,即使身体已无大碍,她还是继续装虚弱,又在常大娘家赖了几天。
    那天早上醒来,她首先检查自己身体,然后就在舱房一角找到了自己的衣服。虽然被河水浸透了,但所有的内袋都用油纸衬里,里面的东西再用油纸封存,她试着拆开其中一个,发现几张小额银票还是好好的,于是叫了一声“阿弥陀佛”合掌当胸向所有的神佛菩萨礼拜。遭了那样一场大难,竟然人财俱在,实在是万幸!
    当然最幸运的,还是她在落难中遇到了真正的好人。为救她的命,不得不脱下了她的全部衣物,却丝毫没有翻检过的痕迹。果然还是劳动人民最纯朴,她越发庆幸自己从阴暗变态的沈府走了出来,不然总有一天会被同化的。
    常大娘家很穷,她也不敢一次性拿出太多钱来接济,怕把他们吓到。还记得当她拿出一锭十两重的小元宝做伙食费时,那一家人看着元宝发了半天呆,事后她才知道,他们竟从未用过元宝,连碎银都很少用过。对他们来说,钱的代称就是铜板。一年辛苦下来,若能混个温饱,还能存几个铜板,就是难得的丰足之年了。
    这样的赤贫家庭,却把她系在腰带上的荷包取下来放在她的枕边,数都没数一下那鼓鼓的荷包里到底有多少银子。
    正因为这样,她才敢住下来,想等事情平息后,再悄然离开。
    戚长生后来再没来过,想来他们是采取“地毯”式搜索,问过了一次的地方,就不会再去。
    她看着舱壁上轻轻的划痕,一共有七道。便琢磨着,再住一两天就可以走了。但她现在变成了孤家寡人,还得找个“保镖”沿途陪护才行。
    人选已经有了,就是常大娘的儿子小牛。
    常大娘有两个儿子,大儿子大牛已经成家单过,只有小牛还跟在身边,年纪好像有二十多了,估计是家里太穷,娶不起媳妇,所以才耽误至今。
    不过,既然她为这家人所救,就会帮助他们脱贫,相信小牛不久就能过上老婆孩子热炕头的美好生活。
    她决定今晚就把这事跟小牛说说,要人家千里陪同去南方投亲可不是件小事,总得让他们一家商量一下才行。
    ****
    此时小牛正走在回家的路上,他白天在布店里当伙计,晚上回家吃饭睡觉。他家在岸上有一栋小房子,现在是他哥哥嫂子住着。当初嫂子肯嫁过来的条件,就是那房子必须归他哥哥,眼看哥哥都快三十了还是光棍一条,他不忍心。一咬牙答应了。
    如今他也有二十三了,别的男人在他这年纪孩子都已经生了好几个,他的媳妇还没影。父母就只剩下一条小破船栖身,年纪也越来越大,再没有能力给他也盖个房子,他只能靠自己慢慢挣,还不知何年马月呢。
    一路埋头想心事,直到被几个眼神凌厉的男人拦住,这才惊觉自己走入了人家的包围圈。
    他们随即拿出一样东西问他:“这件衣服你有没有见过?”
    小牛的心都快跳出来了,可一想到还住在家里的俞姑娘,就重新鼓起了勇气。人既然是他家救的,他死都要保护她,于是极力维持镇定,却也不敢轻易出声,怕自己的牙齿会打架,只敢朝那几个人摇了摇头。
    他们手里拿的,正是那件差点惹祸的紫色大氅,他亲手丢在山坳里,没想到这样都让他们找出来了。
    “你家住在哪里的?”
    “那边”他朝相反的方向一指。
    “既然家住在那边,你怎么走到这里来了。”
    “爹娘让我去看看姐姐,姐姐快生孩子了。”他信口胡诌,心想这些人反正又不认识他,只要说得通就行了。
    那些人又问:“这附近可有船家?”
    他连忙回答“没有,只有过路船偶尔会停靠一下。”
    这时一位年轻的公子走过来,其他的人都退到一边,小牛一看那人穿着就知道身份不凡,忙跪下见礼。
    公子亲自问他:“你既然常在这河边走动。最近可有听到什么消息,比如,哪里救起了一位姑娘?”
    小牛紧张得要命,只好用假笑来掩饰:“这寒冬腊月,掉下河就会冻僵,哪里还救得起来。”
    公子像受到了极大的打击,步履踉跄地后退几步,手下忙扶住。过了半晌,公子似乎又找回了一点勇气,自语般地问:“要真没人救起,这都七天了,也该浮起来了吧。”
    为保护俞姑娘,小牛毫无犹豫地摧毁掉了他的最后一丝希望:“要是夏天,三五天就会浮起来。冬天人穿得多,那棉衣吸水后,不知道多重,跟身上绑块石头一样,会沉到河底的,又不容易腐烂充气,七天哪里浮得起来。”
    “公子,公子”他的话刚说完,四周就传来一阵惊呼。那位贵公子竟然昏了过去。
    小牛回家把这事跟俞宛秋一提,她当场就变了脸色。
    小牛试探着说:“姑娘,这位公子跟上回那帮人不同,看他的神色,很是关心姑娘。”
    俞宛秋却苦笑着告诉他:“他是很关心我,但他家里大人不喜欢我,又极有权势,如果我跟他在一起,会被他家大人派杀手追杀的。”
    常大娘又是吃惊又是气愤:“什么人那么可恶啊,姑娘这样的人品,竟然还挑。”
    俞宛秋道:“她们挑的不是我这个人。而是我的门第,我是庶出,又父母双亡,配不上他家公子。”
    刚才小牛没回来前,俞宛秋已经基本上跟常氏夫妇谈妥了,她请小牛护送她去南方“姨妈”家,到了之后,会请姨妈拿出一千两做谢礼。
    常氏夫妇又被一千两吓呆了,要有这个钱,他们立刻从赤贫变成了富户,置得起良田美宅。
    俞宛秋其实现在就拿得出一千两的银票,她既然要出门,就会多准备几张小额的。但她不敢给,虽说这家人的确很善良,她还是不敢轻易露大财。荷包再鼓,只是些碎银子,仅够他们的路费而已,真要拿出一千两,还得等到了“姨妈”家之后。为了圆谎,她又撒了个小谎,说父母生前寄放了一笔银子在姨妈那里。
    本来跟常氏夫妇说好的动身日期是后天,可听了小牛的话,她决定立刻动身。
    通城每天早上都有南下的客船,古时的人交通不便,像这种搭早班船的,怕早上赶不及,可以先天晚上就上船,反正船上都是大通铺,去了照样可以睡觉。
    为安全起见,两人决定一路以兄妹相称——不敢扮成小牛的弟弟,那样就得跟男人住一个舱房了。俞宛秋借了常大娘的一件旧罩衣穿上,头上再包一块很土的围巾,只剩下两只眼睛露在外面,这就是她路上的装扮了。
    常氏“兄妹”匆匆赶往码头的时候,戚长生也正把昏迷不醒的世子弄上马车。世子清醒时不肯走,他只能利用这个机会带他离开通城,只希望几天几夜未曾合眼的世子能昏睡得久一点。最好等他醒来时,马车早已驶出了定州的范围。
    他们的马车从常氏“兄妹”身边经过时,俞宛秋并没有认出来。寒风刺骨,她缩着脖子躲在小牛身后艰难地行走,听见后面传来马车声,忙闪到路旁避让,等她回过头时,马车早已走远了,只剩风尘扑面。
    ——说明的分隔线——
    为掩藏身份,赵佑熙的手下在外面称他“公子”没外人的时候才称“世子”

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