入夜,韩玄在太守府设宴。
    韩玄宴请了长沙郡的文人雅士,以及长沙郡的大小官员。宴会上,韩玄极力的推崇刘修,介绍了刘修在襄阳和许县的英雄事迹。长沙郡的文人雅士听了后,纷纷称赞,更是开口奉承,夸赞刘修才情卓越,能力出众。
    刘修如今,已经独当一面,不再是昔日的庶子。有曹操的称赞,以及襄阳各大家族的支持,没有人愿意得罪刘修。
    宴会上,气氛热闹。
    酒过三巡,菜过五味,文人雅士纷纷开始吟诗作赋。
    在这一方面,刘修毫无疑问是权威,不可避免的被拉出来要作诗。刘修一时间也难以拒绝,只得随大流,也是吟诗作赋。
    如此,众人尽欢。
    宴席持续到深夜才彻底结束,刘修在郡守府歇息。
    次日一早,刘修起床洗漱,吃了早饭后,便前往拜见韩玄。
    书房中,刘修恭敬道:“元修先生的盛情款待,晚辈感激不尽。只是,晚辈忧心攸县的情况,不能再滞留了。晚辈打算今日启程南下。”
    韩玄也不阻拦,道:“长沙郡的文人雅士,以及长沙郡官员对你的印象,都非常好,这就是你的名望。你要记住,这也是你的资本之一。”
    这番话,便有些推心置腹了。
    韩玄和庞德公是知交好友,刘修是庞德公的弟子,韩玄也是不吝指教。
    刘修拱手道:“元修先生教诲,小子铭记于心。”
    韩玄道:“你去吧,老夫不送你了。”
    刘修又拱手揖了一礼,然后离开了大厅。刘修和邓展汇合,出了太守府后,径直出城,然后和蒯祺、马良和庞统汇合。
    一行人,朝临湘县的码头赶去。
    登上一艘大船,刘修一行人沿着湘水南下,直奔攸县。
    半天时间,大船在攸县的西北方向靠岸。
    刘修一行人上岸,找了一辆马车,正式往攸县的县城赶去。进入攸县境内,给刘修的第一感觉是荒凉,是凄清,虽然四处都是农田,但农田中长满了杂草,四周的村落房屋,也是人烟稀少。这一情况,让刘修的心,沉了下去。
    来之前,韩玄曾说攸县的情况不好,更说攸县闹饥荒,没想到,如此的荒芜。
    蒯祺透过车窗看到路边的情况,正色道:“公子,攸县地处荒凉,民生艰难。公子想要在攸县闯出一番事业,第一件事,就是改善百姓的生计,让百姓有吃的才行。”
    刘修点头,百姓的生计,是第一要务。
    马良的眼中,也流露出一丝担忧。
    攸县如此破败,要让百姓恢复过来,不是一件容易的事情。
    反倒是庞统神色不变,依然闭目养神。他跟着刘修一起来攸县,他的主要任务是负责布局谋略,是要谋划豫章郡的。至于攸县的内政,他不擅长,交给马良、蒯祺就是了。
    队伍继续前进,走了半天时间,已经靠近县城。
    距离县城,只有二十里路。
    “吁!”
    忽然,马车停了下来。
    邓展策马来到刘修的身前,眼神凝重,抱拳道:“公子,前方的官道,被一群难民挡住了,队伍暂时无法前进。要不要命令士兵开道,将百姓撵走。”
    马家的一百私兵,个个都佩戴钢刀的。只要动用武力,要撵走一群难民,不过是轻而易举的事情。
    刘修撩起马车门帘,下了马车,吩咐道:“我去看看。”
    邓展跟在刘修的身边,谨慎道:“公子小心,这些难民缺少粮食,恐怕会闹事。”
    刘修点点头,径直往前走。片刻工夫,来到队伍的前方。入眼处,一个个衣衫褴褛,眼神暗淡,面色蜡黄的百姓,挡在官道的中央,他们都已经是有气无力的呻-吟,非常难受。
    其中的老弱,坐在地上不让开。
    稍微有点力气的中年人,则不断的请求施舍一点粮食。
    刘修见状,心中猛地抽搐了一下。
    此情此景,令刘修心中更是难受,不是因为攸县贫困,是因为百姓困苦。他可以想象,上一任的县令,到底昏庸到了什么地步,才导致百姓如此贫乏。
    “公子,施舍一点吧,我的老母亲快活不下去了。”
    “公子,求求您了,只要一碗饭,只要有一碗饭,俺的孩子就能够撑下去的。”
    “请您行行好,帮帮我们吧。”
    拦路的难民,眼中满是渴求的神色。
    “都让开,我要见公子。”
    忽然,人群中,一个年近四十的妇女冲了出来。她快要冲上来的时候,邓展一下拦住了妇女,不让她靠近。妇女眼神渴望,直愣愣的盯着刘修,那眼巴巴的渴望,更令人揪心。
    刘修挥手让邓展退下,静静看着。
    妇女走上前来,扑通一声跪在地上,然后,她回头看去,大声喊道:“三儿,快上来,赶紧的。”
    她的声音,嘶哑,更透着无力。
    她的脸色蜡黄,两腮已经凹陷了进去,嘴唇干裂,眼神暗淡,已经是皮包骨头。这时候,一个浑身脏兮兮的女子走上来,女孩儿的年纪不大,约莫十五六岁。
    妇女牵着女孩的手,嘱咐道:“快跪下,给老爷跪下。”
    刘修看着,心中憋得慌。
    百姓的困顿,让他非常的难受。刘修上一世,各种抑郁不得志,更是寄人篱下。但从没有遇到这样衣不果腹的情形,在无法吃饱肚子的情况下,什么尊严,什么自尊,都已经消失了,能活下来,就是最好的结果。
    这,就是最简单的生存法则。
    眼前的百姓,便是如此。
    妇女渴求的望着刘修,渴求道:“公子,您看我的女儿,她才十五岁,很聪明的。小妇人没有别的要求,您带她离开吧。她跟着您,任您打骂,只要您给她一口饭吃就行,只要她能活下来就好了。您以后要卖了她,也可以卖个好价钱的。”
    刘修盯着这妇女,分明看到了她眼中的不舍以及渴望。
    不舍自己的女儿离开!
    渴望自己的女儿摆脱苦海!
    刘修目光看向其余的人,所有人都是眼中流露出期望神色。他收回目光,看向邓展,吩咐道:“邓展,粮食还有多少?”
    邓展说道:“公子,还有一百石粮食。”离开宜城县的时候,马家赠送了一百私兵,也赠送了足够的口粮。到现在,还剩下一百石粮食。
    刘修吩咐道:“队伍暂时停下,熬粥,让他们吃饱。”
    “诺!”
    邓展得令,转身下去安排。
    百姓听到了后,全都欢呼起来,显得兴奋无比。
    妇女眼中仍是有着渴望,她吃了这一顿,下一顿又无法保证了。她自己无所谓,但是,她希望女儿活下来,又问道:“公子,我女儿的事情……”
    刘修说道:“先吃饱,再说以后的事情。”
    妇女听了后,神色失望,拉着女儿退下了,不再挡着官道。
    马良和蒯祺走下马车,两人来到刘修的面前,马良眼神凝重,忧心忡忡的文道:“公子,这些百姓吃了一顿后,下一顿,又缺少粮食,您打算怎么安置呢?”
    刘修道:“现在,距离县城已经不远了,让他们自己返回县城。接下来,我们抓紧时间赶路,到了县城后,想办法解决粮食的问题。”
    蒯祺正色道:“攸县贫困,要解决粮食危机,恐怕困难。主公要做好准备,可能接下来准备粮食的事情,会非常棘手。”
    马良点头赞同蒯祺的分析,想了想,道:“公子,我有一个想法。”

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