“这样的密约,汪兴朝肯定不会以他自己的名义去谈。”皇甫云昭道:“他虽然手握兵权,但在名义上毕竟只是东北卫戍边军,还没有资格达成这种密约。如果末将猜测不错,缔结密约的肯定是都护府派人出面。安东都护府总揽东北四郡军政事务,只要是都护府签了密约,渤海人就有了口实,以后便可以拿着密约大张旗鼓进军玄菟。”
    许慎冷笑道:“如此一来,汪兴朝便可以让都护府代替他戴上卖国的罪名。”
    “这是饮鸩止渴。”谭智忍不住道:“如此卖国行径,人人得而诛之。”
    皇甫云昭却是神情严肃,道:“如果此事成真,渤海水军倾巢而出,我们必将面临极大的麻烦。”向秦逍道:“大将军,我们的水军难以抵挡渤海水军,渤海人到时候便可以在整个东北海岸线来去自如。特别是辽西和营平两郡的南部海岸,必将始终受到渤海人的威胁。”
    “仅此两郡的海岸线就有好几百里。”许慎也是眉头锁起,“除非我们在这几百里海岸都部署兵马,否则渤海人便可以找到薄弱处登陆,对沿海的百姓进行劫掠。一旦如此,百姓们人心惶惶,而我军后方始终处于渤海人的威胁之下,局势就很麻烦。”
    秦逍却是摸着下巴,双眉紧锁,若有所思。
    辽阳城大将军府内,汪兴朝脸色发青。
    在座的将领们一个个都是低着头,大气都不敢出。
    甲山一战,再次惨败,不但将好不容易征募的五千兵马消耗一空,甚至连八百精锐也都葬送。
    用六千人马去打一座县城,数日都无法攻克,最后却被龙锐军反过来吃掉,这对辽东军来说,又是一个大大的耻辱。
    但耻辱多了,很多人都已经习惯了。
    “他们是鬼魂吗?”汪兴朝握着拳头,冷笑道:“我们辽东军已经不堪到如此地步,与秦逍交锋,屡战屡败,这到底是为什么?”
    在座诸人谁都给不出答案。
    “怎么都不说话?”汪兴朝扫视众人,“甲山丢了,接下来该怎么办?”
    部将赵伏抬头看了一眼,嘴唇动了动,却终究没敢发出声音。
    “赵伏,你说几句,我们该怎么办?”汪兴朝冷冷道。
    赵伏忙道:“大将军,那……那是胡胜太过无能,被龙锐骑兵抄了后路都察觉不到,这个……甲山是重镇,我们一定要将它夺回来。”
    “夺回来?”汪兴朝发出怪笑,“你可知甲山现在有多少人马?叛贼皇甫云昭和宇文承朝两部兵马都已经进驻甲山城,城中兵马过万,怎么去打?谭家聚敛钱粮,甲山城中有十几万石粮食,还有财帛无数。你们可知道,谭家聚敛的钱粮财帛都献给了秦逍,秦逍用谭家的钱财犒赏全军,城中的粮草足够支撑那上万兵马数年所需,都用不着从后方供应粮草。”
    有人骂道:“谭家叛贼,人人得而诛之。”
    “大话谁都会说。”汪兴朝道:“甲山距离辽阳不过一百多里地,只要他们愿意,随时都会兵临城下。还有阜城,龙锐军派出骑兵在阜城附近游弋,虽然没有攻入阜城,但只要他们愿意,同样可以随时将阜城拿下。城中的商贾得知甲山陷落后,唯恐龙锐军攻打阜城,都已经带着货物从阜城撤走,现在阜成几乎是一座空城,所有的贸易彻底中断。”
    所有人都能听出汪兴朝语气中的愤怒,无一人敢吭声。
    便在此时,却听得脚步声响,随即在门外出现一名护卫,恭敬道:“报大将军,康丰县尉求见!”
    诸将都抬起头,心下愕然。
    “让他进来。”汪兴朝冷冷道。
    县尉是一县的军事长官,掌管县城的治安和防务,虽然各县的守城兵马直接隶属于都护府,但指挥权都在郡尉的手中。
    而辽东诸县的县尉,也都是出自辽东军。
    今日会议,参会的都是辽东军的重要武将和几名军中文职官员,区区县尉当然是无法登堂入室。
    而且康丰县位于辽阳城东南边,离辽阳城也有一百多里地,一个县尉不守在城里,却不召而至来到辽阳城,肯定是有事发生。
    很快,便见到一人身着皮甲匆匆来到厅内,身上竟然带着血迹,显得狼狈不堪。
    在场诸人见到,都是吃惊。
    “卑职……卑职康丰县尉张合拜见……拜见大将军!”那县尉扑通跪倒在地,头皮贴在地面上,声音发颤:“求……求大将……大将军即刻发……发兵,剿灭贼民!”
    赵伏赫然起身,沉声道:“张合,到底是什么情况?说话清楚一点,天塌不下来!”
    这张合曾经是赵伏麾下的部将,几年前被调到康丰担任了县尉,见得张合慌慌张张,赵伏自然要出生呵斥。
    第1688章 众叛亲离
    张合抬头道:“大将军,康丰有刁民作乱,他们……他们杀了刘县令,还……还霸占了县衙……!”
    此言一出,在场诸人都是骇然变色。
    汪兴朝也显出吃惊之色,但整个人还算镇定,问道:“何人为首?他们为何作乱?”
    “这……!”
    赵伏见状,怒道:“你耳朵聋了?大将军问话,你还不如实说来。”
    “回大将军话,刘县令接到周……周郎将的军令,两个月内,要在康丰征募……征募两千青壮兵勇。”张合低头道:“接到军令之后,我们立刻征募,可是……可是许多刁民抗拒从军,我们使了好大气力,才抓了……不不,才招募了四百多人……!”
    汪兴朝瞥向座中的周郎将,周郎将有些慌乱,已经拱手道:“大将军,末将向各县下了命令,各县都有规定的征募人数。康丰县确实是需要在两个月内征募两千青壮从军。”扭头向张合道:“不过我派人向你们叮嘱过,征募兵勇之时,要好好说话,告知他们是要保家卫国,要追随大将军平叛。另外从军之人,都会给他们先发一个月的军饷安顿家眷,每人是二两银子,你们可是按此办理?”
    张合低下头,却不敢说话。
    赵伏见状,似乎明白了什么,冲上前去,一脚踹在张合身上,将张合踹翻在地,骂道:“你如实招来,有没有给他们安家银子?”
    “中郎将,是……是刘县令……!”张合不敢看赵伏眼睛,道:“刘县令说那些刁民寸功未立,不该给他们发银子。银子先扣留,等……等他们立功之后再赏给他们……!”
    汪兴朝闻言,眸中立时显出寒冷的杀意。
    周郎将也是慌了神,急忙向汪兴朝道:“大将军,征募兵勇的饷银,末将都如数派人送了过去。康丰县的征募名额是两千人,所以如数送去四千两现银,不差一分一毫。末将没想到他们连这笔银子都敢克扣。”
    汪兴朝却是发出一声怪笑,道:“区区四千两银子,导致康丰县作乱,果然是有能耐。”
    “也难怪那些百姓会抗拒。”一人道:“不过目无法纪,杀县令夺县衙,那是叛匪无疑了。”
    赵伏向张合问道:“叛匪有多少人?”
    “我们征募了四百多人,在城中设营,派了衙差看守。”张合道:“昨天半夜,那伙人突然就造反,他们杀死了看守的衙差,竟然直接冲到了县城的兵器库,取了兵器,然后直接杀到了县衙。卑职得到消息之后,领兵去平乱,却发现不但那些刁民造反,城中……城中还有许多大户人家也都纠集了家丁仆从,一夜之间,城里竟然有上千名匪兵……!”
    诸将本以为只是百姓造反,听得此言,却明白不但只是那些被征募的百姓,就连康丰城的豪族们也都起来造反,心下都是震惊。
    如果只是几百名百姓作乱,倒还容易解决,可是康丰的豪族们也都起事,这就是了不得的大事。
    辽东军跑马圈地横征暴敛,百姓固然受苦,世家豪族也是伤筋动骨,东北四郡之中,相较而言,辽东郡的豪族世家受到的打压最为严重,许多豪族世家几代人积攒下来的财富,都被辽东军变着花样洗劫,所以世家豪族对辽东军一直都是充满了怨恨。
    只是忌惮于辽东军的兵马,只能是忍气吞声。
    但如今康丰豪族起事,也就表明辽东的世家豪族已经有了反抗的勇气。
    这次康丰起兵的直接导火索,自然就是征兵之际依然有官员中饱私囊。
    “康丰城有三百守兵,都是正规的军人。”汪兴朝盯着张合道:“他们由你统率,你为何没能带他们平定叛乱?”
    张合颤声道:“城中……城中一片混乱,卑职……卑职麾下的不少人竟然……竟然也反了,卑职趁乱杀出城,马不停蹄赶到辽阳,就是……就是想向大将军禀明详情,求……求大将军出兵平乱!”
    汪兴朝淡淡道:“弃城脱逃,你还有脸回来。”沉声道:“来人,拖下去砍了!”
    从外面立刻冲进来几名甲士,在张合的叫喊声中,将其直接拖了下去。
    诸将都是不敢吭声。
    大家都知道如今的大将军早已经不似从前那般宽厚。
    最近这些时日,大将军下手从不手软,从胡朗将开始,大将军最近杀人可是不手软。
    “康丰县作乱,你们有何高见?”
    赵伏犹豫一下,才拱手道:“大将军,康丰现在一片混乱,可立刻派人前往剿灭叛匪。”
    “派多少人去?”汪兴朝面色淡定,冷冷道:“由谁领兵?”
    诸将闻言,都不说话。
    “甲山县赔进去六千人马。”汪兴朝道:“这次你们准备为康丰赔进去多少人?康丰县既然反了,其他诸县如果得知,未必不会紧随其后,辽阳城中可用之兵不到五千人,这是我们手头上最后的兵力,如果诸县全都作乱,你们觉得凭借着几千人马是否能够平定叛乱?”
    众人都知道甲山一败,辽东军更是到了山穷水尽的地步。
    许多人心中都是懊恼,寻思着要早知道是如今的局面,就该在龙锐军出关的时候,全军出击,直接将立足未稳的龙锐军彻底歼灭。
    只要歼灭了龙锐军,哪怕真的割据东北四郡自立,朝廷也是无暇东顾。
    那样的结果只怕比现在好得多。
    现在说什么都迟了,龙锐军步步蚕食,几乎将辽东军消耗殆尽,最令人恐惧的是,因为龙锐军的存在,东北世家豪族不但蠢蠢欲动,而且已经开始有了行动。
    众人都知道汪兴朝所言不虚,康丰的豪族既然敢起事,其他诸县的豪族得到消息后,肯定也会有动作。
    一时之间,诸将都有一种众叛亲离之感。
    “立刻派人赶往其他诸县,让他们严密注意城中豪族动静。”汪兴朝知道在座这些人都是庸碌无能之辈,想让他们在这种时候想出对策那是白日做梦,只能吩咐道:“让都护府派出官员前往诸县找那些豪族领袖,告诉他们,辽东也会推行均田策,世家豪族的田地,也会归还给他们。”
    诸将都是愕然,但也知道事到如今,似乎也只有如此。
    豪族世家已经起了反叛之心,必须要想办法安抚。
    而归还土地,自然是最好的办法。
    “费桐,你带人赶紧加固城防。”汪兴朝向一名部将吩咐道:“城外的护城河继续拓宽,加紧修建瓮城。此外锻造营召集城中所有的铁匠,加紧制造箭矢,做好一切守城的准备。”
    诸将闻言,心知汪兴朝这已经是做好坚守辽阳城的准备。
    其实到了现在这个份上,似乎也没有其他更好的应对办法。
    城中可用之兵不到五千人,龙锐军已经大军压境,大批兵马和钱粮已经囤积在甲山城,谁也不知他们什么时候会杀过来,这时候当然已经无法指望急需征兵补充兵力了。
    “都不要灰心。”汪兴朝扫视众人,淡淡道:“胜负未分,鹿死谁手尚未可知。你们莫忘记,我们还有援兵!”
    众人自然想到了渤海军。
    只是都到了这步田地,渤海人能够帮助辽东军力挽狂澜?
    “大将军,渤海人那边……?”赵伏问到一半,又不好说下去。
    汪兴朝道:“飞鸽传书过来,我们派出的使者已经见到了渊盖建,而且渊盖建已经答应出兵。不过渤海水军需要一点时间做准备,但不会太久。”
    众人闻言,议事厅内本来压抑到极点的气氛顿时松弛不少。
    “大将军,渤海人真的同意出兵?”有人惊喜道。
    汪兴朝瞥了那人一眼,道:“如此大事,本将难道还会欺骗你们?”
    “是卑将失言。”那人忙道。
    汪兴朝道:“我们眼下确实处于困境,但只要撑过这段艰难时期,很快就会有转机。渤海水军实力强大,他们出兵之后,会一路西进,首先便会以辽西水军为目标,将那支乌合之众歼灭,继而控制整个海岸线。”
    “只要歼灭辽西水军,渤海军就可以在龙锐军的后方袭扰。”赵伏也是振奋道:“秦逍要是真的领兵倾巢而出,渤海人大可以直接登陆,杀到广宁。”
    汪兴朝颔首道:“只要一切顺利,渤海水军出现在辽西海岸,秦逍就只能回兵应付渤海人,无力继续攻打辽东。辽阳城城防坚固,城中的钱粮足够数年之用,所以只要我们上下齐心,死守辽阳城,龙锐军即使围城,最终也不得不撤回去。”抬手抚须道:“麝月已经在徐州起兵,朝廷要平定麝月之乱,这种时候根本不可能插手东北战事。虽然龙锐军兵锋正盛,但你们莫忘记,他们在关内没有任何后援。而渤海国虽小,但举国之力与我们结盟共同打击龙锐军,我们的胜算远超过秦逍!”
    诸将互相看了看,心想渊盖建如果真的倾国之力协助辽东军,那么真的是鹿死谁手尚未可知,只不过渤海人当真会全力以赴?
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