他比谁都清楚,龙锐军原来的那些兵士,成分复杂,大都是从江南招安的王母会众,这些人虽然大都经过了数次战事,但几乎没有任何守城经验。
    在江南之时,这些人都是遭遇过惨败,归附了朝廷。
    来到东北之后,无论是征剿黑山军还是上次与宋世信一战,其实都算是顺风局。
    他最担心的便是一旦守城的压力太重,甚至被敌军杀上城头,这些人很可能就会溃散,只要有一小部分人出现溃败的迹象,那么守军的士气瞬间就会崩溃,此城也就根本不可能守住。
    幸好手中有六百禁军。
    大唐龙鳞禁军是最精锐的兵马,每一名禁军都是经过重重筛选才被编入禁卫之中,在严格的训练之下,无论身体素质、精神意志、单兵作战能力,那绝对是顶尖水平。
    最重要的是,禁军的职责是用来守卫皇城,所以这些兵士对于如何守城那都是十分擅长。
    毕竟轮到他们上场的时候,那已经是被敌军杀到了皇城,那是帝国的心脏,到了那个份上,肯定是以寡敌众,这些禁军自然也都经过那种处境的训练。
    将禁军部署在北门这边,不但可以增强守城的实力,而且即使遇到困境,这些禁军肯定也不可能崩溃逃窜,有这些禁军拼死力战,自然也能够振奋其他人的士气。
    事实上也确实如此。
    部署在城头的禁军兵士,毫无慌乱紧张之色,神色坚毅,宇文承朝一声令下之后,禁军们弯弓搭箭,拉满弓弦,双手都是稳定有力。
    看到此景,宇文承朝心中却也是微微振奋。
    他心中庆幸,秦逍前往蓬莱岛一行,带回来这六百精锐当真是恰逢其时,如果没有这六百人,连他自己都觉得要守住此城实在是难如登天。
    “放箭!”
    眼瞧见敌军已经进入射程,宇文承朝手握战刀举起,再不犹豫,吼叫声中,战刀前挥。
    一时间城头上的箭矢如雨点般向城外的敌军倾泻而去。
    漫天飞蝗般的箭矢形成优美的弧线,随即雨点般落入敌军阵中,一时间惨叫声连续不绝,时不时地有兵士中箭倒地。
    敌军的战鼓声似乎愈发响亮起来。
    辽东军也同样不是乌合之众,虽然城头上的箭矢对他们造成了不小的损伤,但几十支队伍依然是井然有序向前推进,而敌军阵中的弓箭手也已经开始向城头放箭还击,掩护同伴接近城池。
    禁军箭手们稳若泰山,一箭射出,立刻返手从箭盒之中取箭,随即又是连续射箭。
    双方近千名箭手互相射箭,半空中铺天盖地都是箭矢,形成了箭网,虽然辽东军不少兵士中箭倒地,但城头上却也时不时有人被冷箭射中,好在后边有人做好准备,一旦有同伴被射中,只要不是要害,便有人迅速上前帮助处理箭伤。
    宇文承朝的箭术更是了得。
    他的拿手绝技“雌雄双箭”非同寻常,当年在西陵诛灭甄家,就是以雌雄双箭射杀了甄家的狼骑统领史陵,眼下却也不留手,每一射都是双箭齐出,而且力道惊人,只是片刻间,却已经被他射杀七八人。
    虽然几轮箭雨过后,敌军伤亡两三百之众,但却还是无法阻止敌军靠近城墙。
    辽东军却也是悍勇异常,抬着云梯的军士在盾牌兵的护卫下,冲到了城下,片刻间,已经有七八架云梯被搭上了城墙,盾牌兵率先登上云梯,高举盾牌在上方掩护,另一只手握刀,奋力向上攀登。
    唐开甲已经传下话,谁能第一个登上城头,便可以获赏千金,而且还能得到提拔。
    提拔什么官职先不说,就千金之赏,也足以让人死战。
    第1523章 恐怖的对手
    城中靠近北墙的居民已经是听到了喊杀声,心惊胆战。
    谁也不知道接下来会面临怎样的灾难。
    禁军的配合十分默契,眼见得敌军已经支起了云梯,立时便有不少禁军收起弓箭,搬起早就准备好的石块,照着向上攀爬过来的敌兵砸了下去。
    部分禁军依然是连续射箭,压制敌军阵中的弓箭手,为同伴做掩护。
    巨石落下,砸在云梯上的敌兵身上,凄厉的惨叫随着兵士从云梯上摔落而响彻四方。
    辽东军曾经是大唐最强的边军,为保护大唐帝国也曾立下过汗马功劳,而大唐禁军更是忠心耿耿地保护着大唐的心脏,双方的兵士从没有想过有朝一日会兵戎相见。
    本是同根生,相煎何太急。
    但如今却是你死我活的激战,战场之上,存有仁慈之心,死的就只能是你。
    所以没有人会对敌方心存怜悯。
    唐开甲远远望着麾下将士如狼似虎般扑向眼前那座县城,在他看来,正午之前,也许就可以进城吃午饭。
    一座县城在唐将军眼里实在算不得什么。
    不过见得攻城之时,守军箭如雨下,攻城的兵士们惨叫声不绝,唐开甲禁不住皱起眉头。
    “秦逍手下都是一群乌合之众,怎会突然多了这么多箭手?”唐开甲握拳问道。
    任何一支兵马,箭手当然是宝贵的资源。
    训练一名箭手所需的时间,甚至远超过一名骑兵。
    刀骑兵的要领在骑术,能够掌握骑术,在冲刺的时候挥刀砍人,就算得上是一名骑兵。
    但箭手的要求却高出不少。
    箭手的臂力要大,仅此一项,就能够淘汰许多人,毕竟连臂力都达不到要求,即使能勉强开弓,却也是无法射出强有力的箭矢。
    此外箭手还有其他诸多要求,每一名箭手,几乎都是百里挑一的精兵。
    众所众知,龙锐军的主力是当初在江南的王母会众,此外又招揽了黑山军,收编了广宁军。
    王母会众在辽东军眼里,那自然是乌合之众,没有几个好箭手,黑山军则是一群占山为寇的盗匪,箭手也是屈指可数,虽说广宁军中有一部分箭手,但数量却很少。
    毕竟辽东军对弓箭手一直都很看重,东北四郡的出色箭手,大都会被辽东军直接收编。
    但如今看到吉平城头箭手众多,而且射术精湛,箭矢落下,惨叫声连成一片,由此可见守军的弓箭手确实都是极其了得,这实在出乎唐开甲的意料。
    一旁的钱思益也是有些惊讶,疑惑道:“难道他们秘密训练了这么多弓箭手?”
    唐开甲斜睨了钱思益一眼,道:“秦逍出关也才一年,一年之内练出这么多弓箭手?”瞧见不少云梯已经架起,双方的搏杀异常惨烈,皱眉道:“早知道如此,就该准备一些投石车。”
    钱思益也不多言,心想你说的简单,等投石车制造完成再来攻打吉平,只怕吉平周围的护城河都修起来了。
    “不好!”钱思益猛地伸长脖子,只见到城头上不少守军抬起木桶,正向着云梯浇洒什么,而钱思益立马就判断出来,那一定是敌军在城中搜集的火油。
    果然,片刻之后,城头有人向下投掷火把,许多云梯和兵士都被火油浇洒,火焰一沾,立马就烧起来。
    唐开甲脸色难看。
    毫无疑问,守军确实做了充足的准备,而且绝非泛泛之辈,竟然连火油都准备好。
    蚂蚁般的辽东军前赴后继攀爬云梯,不少云梯被大火烧着,兵士们立刻扑火,城头的守军也趁此机会继续向下砸石头,有些辽东兵被大火烧着,又被石头砸中,摔落下去,粉身碎骨,凄惨无比。
    “擂鼓,擂鼓!”唐开甲大声吼叫,干脆亲自过去,抢过鼓槌,推开了鼓手,自己拼力敲鼓。
    此时已经有少量辽东兵顺着云梯终于登上了城头,与守军短兵相接。
    城头的宽度颇为狭窄,闪转腾挪的空间不算太大。
    能攀上城头的辽东兵,自然都是悍勇之辈,挥刀朝着守军便砍。
    辽东军上至将领下至普通的军士,骨子里对龙锐军其实都存有不屑之心。
    毕竟辽东军自诩为帝国最强边军,而龙锐军则是一群归附朝廷的乌合之众组成,所以攻打这座县城,大部分辽东兵在心理上还是占据一些优势,只觉得杀上城头,对那些乌合之众就可以砍瓜切菜。
    只是这些辽东军根本想不到,他们现在的敌手,那是大唐无双的勇悍之士。
    禁军能骑善射,而最厉害的自然就是搏杀,待得辽东兵跳上城头之时,禁军早就有了准备,挥刀迎上。
    禁军的训练自然和一般的兵马不同。
    镇守皇城,轮到他们上阵的时候,当然是最严峻的时刻,所有禁军那本就是存了必死之志,所以比起一般的士兵,他们的搏杀技巧不但狠辣利落,甚至含着同归于尽的凶狠,所以一些普通兵士根本不可能训练的搏杀技巧,禁军却是掌握的极其熟练。
    往往与禁军兵士交手,最多三招之内,就能见生死。
    辽东兵虽然也算是训练有素,但比起禁军的单兵实力,却还是相差甚远,按实力来说,一名禁军士兵面对三名辽东兵,那也是不会处于绝对下风。
    辽东兵根本不知道自己面对的是怎样一群凶狠的武士。
    此时守卫在城头的几百名守军,几乎都是禁军,后方还有众多兵士随时准备补充。
    禁军面对辽东兵,即使以多打少也未必会处于下风,此刻跳上城头的辽东兵数量有限,看似是猛虎,但在禁军眼中,那是自寻死路,往往一名辽东兵跳上城头,还没来得及反应,边上便有两三名禁军同时出刀,瞬间被砍杀。
    一名勇悍的盾牌兵一手拿着盾牌,一只脚刚踏上城垛,迎头就是一把大刀砍下来,那盾牌兵立刻抬盾抵挡,那大刀狠狠砍在盾牌上,发出“当”的一声闷响,盾牌兵只觉得握盾的手臂似乎抽筋发麻,心下骇然,想不到对方的臂力竟然如此恐怖。
    这一刀砍下来的却正是宇文承朝。
    这盾牌兵好巧不巧,登城之处正是宇文承朝所在,宇文承朝见见得有人登城,那是想也不想,就是一刀砍下去。
    辽东兵的盾牌,主要是以木头所制,但是为了增强坚固,外面包裹着一层牛皮。
    宇文承朝一刀下去,里面的盾板已经从中碎裂,只是外面的牛皮依然可以防护。
    只是宇文承朝却根本不给那盾牌兵反应的机会,又是一刀砍下去,那盾牌兵根本没有还手之力,想要出刀也没有机会,只能拼力再次举盾抵挡,孰知这一刀还没有砍在盾牌上,宇文承朝已经抬起一脚,很狠踹在了那盾牌兵的腹部,那盾牌兵猝不及备,整个人已经如同炮弹般被踢飞出去,惨叫声中,身在空中,随即如同一块石头般从空中砸落下去。
    许多攻城的辽东兵看到盾牌兵从城头被踹飞一米多远,尔后坠落,都是毛骨悚然。
    远处的唐开甲自然也是看在眼里,也是大吃一惊,手中的鼓槌顿住,随即丢下鼓槌,往前奔出几步,脸色难看至极。
    他从辽东亲率三千部曲前来,那都是他嫡系兵马,本以为攻打此城并不简单,为了立功,调往南门的那几百号人也并非他的部下。
    他麾下三千兵马乃是作为主力攻打吉平城。
    此时听得惨叫声不绝入耳,又见到城头时不时地有兵士从上面摔落,心中却是心疼不已。
    这倒不是他爱兵如子。
    辽东军派系林立,谁麾下的兵马多,说话的声音自然就大。
    这三千兵马是他立足辽东军的根基,每折损一人,对让他来说,就等于是实力削弱一分。
    正因如此,他之前虽然率军兵临城下,却也没有立刻发起攻势,就是想着辽东骑兵能够伏击秦逍成功,只要歼灭了秦逍,无论秦逍死活,将秦逍带到城下,吉平城也许就能不攻自破。
    待得知晓秦逍没有中计,就只能是攻城。
    攻打吉平,出现一些死伤,这也是唐开甲预料中事,只要死伤不是太大,他也可以接受。
    但现在的情势,明显已经超过了他的预期。
    守军又是箭矢,又是火油,已经让辽东兵折损好几百人,而且看情势,虽然有一些兵士登上城头,却根本没有对守军形成压制,无法给后续将士争取登上城头的时间。
    一群乌合之众,不但有众多弓箭手,甚至还能如此搏杀,他瞪大眼睛,双手握拳,青筋暴突。
    “皇甫云昭就是一头蠢猪。”唐开甲盛怒之下,咆哮道:“要攻打吉平,他为什么不准备投石车?为什么不准备撞车?”扭头看向钱思益,怒道:“你为什么不让他准备这些攻城武器再发兵?难道要让老子从辽东带来?”
    钱思益见得唐开甲因为盛怒而眼睛充血,不自禁后退一步,不敢多一句话。
    这时候见到城头上又有人向下倾倒火油,很快,又是一片大火烧起,大火从城头蔓延到城墙根,不少辽东兵在烈火中凄声惨叫,尖利如鬼哭狼嚎。
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