她相当刻意地避开了‘瞎子’或是‘眼盲’之类的词,意味深长地停顿了一会儿,才堆起假笑说,“你未来的研究肯定不会受到任何影响,是不是?”
    “也许吧。”伊薇特淡淡地说,“如果魔法部认为我不再适合继续留在神秘事物司......”
    “当然不是!”乌姆里奇大惊小怪地说,“哦,梅林!魔法部当然不会这么认为。你怎么会有这么可怕的想法?不,当然不,亲爱的,你想休假多久都没问题,这我能跟你保证!”
    “那真是太好了。”伊薇特微笑着说。
    “我听说你前些年提交了几次拨款申请,都没得到批准。”乌姆里奇热情地说,“这我现在也可以安排,只要你快点好起来。福吉先生一向都不太重视天文厅的项目,是不是?你们难免会感到束手束脚。”
    “我发起的某些项目的确过于激进。”伊薇特平静地说,“这一点我承认。所以,按通常的流程来审核就行了,我也不是很着急。”
    “不会一直这样的。”乌姆里奇说,“只要我稍微修改一点法律,你就可以自由地研究所有被福吉否决和驳回的项目。没人能妨碍你了,亲爱的,我保证你能随意支配神秘事物司的缄默人和经费。”
    “听起来挺诱人的。”伊薇特客气地说。
    她只说了这么一句,就抿起嘴不再出声了。乌姆里奇想不清楚这种态度意味着什么,但看到她在垂着头思考,就一时没有打扰她。
    这时病房的门又被敲了两下。刚才被乌姆里奇带来的保镖架走的可怜护士回来了,这次只露出一个脑袋,怯怯地瞥了一眼乌姆里奇,嗫嚅着没有立刻开口。
    “怎么了?”伊薇特温和地问道。
    “你的丈夫刚才来过了,夫人。”护士小声说,“他知道你有访客,所以没进来,留下了一束花就离开了。”
    “能帮我拿进来吗?谢谢。”
    护士捧着一束葡萄铃兰走到她床边,一挥魔杖将柜子上的花瓶清空,将那束新送来的花束插进花瓶里。
    “今天他带来的是一束葡萄铃兰。”护士轻柔地拨动紫水晶似的小花朵,使它们纷纷摇晃起来,发出叮铃叮铃的清脆响动,一边小声对伊薇特说,“花瓣是半透明的浅紫色,像宝石一样好看。如果接受阳光的照射,花蕊会散发出葡萄的甜味。明天一早我来帮你放到阳台上,行吗?”
    伊薇特微笑着点点头。
    她的脸转向花束的位置。不知道是想象出了护士为她描述的花朵的模样,还是因为听到了花瓣碰撞时发出的风铃般的悦耳响声,她的唇角微微弯起,露出一点温柔的笑意。
    乌姆里奇就在这时又清了一下嗓子。
    伊薇特脸上的微笑变淡下来。她重新转向乌姆里奇的方向,平静地等着她开口。
    “我不知道你已经结婚了。”乌姆里奇用唱歌般的语调说,“是哪位先生这么幸运,能得到你的垂青呢?”
    “这还是个秘密。”伊薇特顿了顿,又说,“这件事是不是能公布,可能还要看法律执行司的决定。”
    乌姆里奇目光一闪,内心不禁涌起一股狂喜。
    她的婚姻不合法吗?她的丈夫是半人类,还是重刑犯?都不要紧。只要小小地修改一两条法律,她就能满足坎贝尔的愿望。
    伊薇特·坎贝尔是英国乃至整个欧洲魔法界的天文学领袖,她的智慧和她所掌握的知识,无论在战争期间还是和平年代,都足以打动所有掌权者,就连黑魔王也不例外。
    更妙的是,坎贝尔出身拉文克劳,第一次巫师战争时远在希腊,从那时起就是不属于任何势力的中立巫师,而根据法律执行司所能探知到的消息来看,在大部分人都选好了阵营的如今,她仍未加入凤凰社,也没有一点投靠邓布利多的迹象。
    缄默人和妖精差不多,一向都不在意巫师界的权力斗争。那也没关系,只要给他们最需要的学术自由就行了,反正他们最终还是会为自己所用。
    乌姆里奇原本就对这场谈判抱有很大的希望,并且愿意相信属于拉文克劳那种近乎冷酷的理智,一定会促使坎贝尔做出最合适也最有利的判断。
    而眼下,她突然得知坎贝尔也许有求于法律执行司,这也就意味着双方已互亮了底牌,再也不是自己单方面地任凭别人出价了。
    “只要你愿意,就能拥有法律执行司的全部支持。”这位法律执行司的新司长再次提起刚才有些略微冷场的议题,热切地说,“当然,也许我偶尔会请你帮一两个小忙,你知道,读一读星座,推演几个星图之类的......对你来说,肯定只是举手之劳。”
    “哦,我明白了。”伊薇特笑了起来,赞许地点了点头说,“等价交换,这很公平。”
    自己的知识和能力被明码标价,这也没什么不好。只要能让她继续从事研究,无论是以声誉、自由,或是金钱和地位作为报酬,其实都是一样的。
    只要能在探知星轨和命运的途中再向前走一步,伊薇特并不介意脚下的路是由什么铺就。这十多年来,她就是这样全不在意地走到了今天,以后也打算这样走下去。
    只可惜,虽然这是一份很令人心动的提案,但她还没堕落到要与黑巫师为伍。
    乌姆里奇背后的势力是谁,又打算把她当做一枚怎样的筹码,神秘事物司的缄默人或许会对此漠不关心。但作为凤凰社成员的家属,她对食死徒的拙劣伎俩可谓是一清二楚。

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