熏火腿是阿尔贝加的一大特色,油润饱满,色泽鲜亮,不仅可以配菜,切作冷盘还可生食。只是本地人嫌冷,等闲不爱冷食,常常烤出焦边来吃。一叠烤火腿片蘸着山楂酱,发酵过的肉香结合酸甜口的酱料,冲淡了些许腻味,是最常见的本地吃法。
    因蔬菜较少,这里的土豆吃法有许多新鲜花样。
    土豆不削皮煮熟,切成两半挖了心,填进芝士放进烤炉里,出炉后芝士烤得焦黄四溢,撒上盐和黑胡椒,又是一道香甜的美味。熟土豆的皮烤出来皱巴巴的,和土豆肉一起吃,中和了一些苦涩,增加了一些坚韧的口感和回甘。
    这家的芝士土豆表面除了盐和黑胡椒,还撒了她们秘制的干酪碎和莳萝香,营造了一种复合风味,是这家的招牌菜之一。
    此外,还有切得厚厚的炸猪排、热腾腾的烤云蘑,刺喉咙的高纯度白酒。本地的食物风格粗犷,肉食的份量都很大,蔬菜的处理也不算精巧,反而很大程度上保留了食材的本味。
    本来露西塔她们是不喝酒的,但既到了这里,少不得入乡随俗倒了两杯。
    这酒很烈,两个孩子正是成长期,有些跃跃欲试的。露西塔便允许她们一人喝一口,不出所料地都开始剧烈地咳嗽,脸色都咳红了。
    露西塔不留情地嘲笑起来,连维尔蕾特也露出了一丝笑意。
    饭后,酒馆里陆续热闹起来,赌博的摊子也支了起来,算是冬日漫漫中匮乏的娱乐之一。几人披着熊皮毯子,坐在酒馆的角落一边闲聊休息、一边讨论下一步的计划。
    眼见着窗外雪停了,雪光中浮出苍白的太阳。
    维尔蕾特叫来赌桌边一个看热闹的半大少年,问起进山的事。
    “进山!?”那少年抽了口气,一脸惊诧的表情:“您是要这时候进山?”
    维尔蕾特点头:“怎么?”
    “您刚来,可能不知道。”少年侃侃而谈,劝说道:“别看道上的雪不深,这都是清扫过的,这个天气,山上的雪能把人埋进去一半,根本没法走路。”
    维尔蕾特挑眉:“那你们冬天不进山?”
    “嗐,我们这儿的人冬天进山打猎都是组织好的,得先看天气,这个天气就不太合适。”少年隐晦地打量了一下维尔蕾特靠在桌边的红宝长剑,陪笑道:“一般进山要选个大晴天,兔子啊、野鸟啊都出来觅食,路也好走一些。集结了一拨人,一大早结伴进山,天黑前要回来。”
    维尔蕾特取了一只干净的酒杯,斟了杯热酒递过去:“哦?不住在山上吗?一来一回挺费事的。”
    少年殷勤地接过来,一饮而尽。她穿得单薄,一杯热酒下去,脸色浮上一层薄红。她搓了搓胳膊,笑道:“哪儿能呢!这个季节住在山上,那可要冻死人的。”
    维尔蕾特笑了笑,作出感兴趣的样子:“我是听说那山上有什么遗迹,心里好奇,所以想上去看看。”
    “遗迹不知道是不是,但确实有个挺大的宫殿,不过已经塌了一大半了,在荒地里面,没什么好看的。”
    维尔蕾特敛了敛眼睑,露西塔接茬道:“还真有啊?有什么来历吗?”
    少年就懵懂地摇了摇头:“不知道,没听说有什么来历,从我记事的时候它就在,据说我奶奶小时候它就在呢。”
    露西塔还要再问,赌桌上一个醉酒的女人探头过来,大声插嘴道:“小哈珀,你不知道?那地方是早年精灵留下来的,我奶奶的奶奶告诉我的。”
    一个围观的孩子发问:“那里面的精灵去哪儿了?”
    “精灵?”女人耸了耸肩,又出了一张牌:“谁知道呢?”
    “原来如此。”维尔蕾特连敷衍的笑意都隐去了,面无表情,声音轻缓:“方便问下那条路进山比较好走?”
    “真要进山啊?”女人不可置信地嘟囔了一声:“可真是奇了,没见过胆子这么大,上赶着去送死的——赢了!给钱给钱……”
    那被叫做哈珀的少年踌躇片刻,问道:“客人真要进山的话,给我一点报酬,我可以带您进去,好安全些。”
    维尔蕾特婉拒道:“不必了,只是大雪太深不好辨别方向,劳烦你为我们指个路,你会得到报酬的。”
    少年却坚持:“客人,雪这么深,往常进山的路都被埋上了,靠眼睛看是看不见的。我对这山熟悉,哪些地方好走、哪些地方陡峭、哪些地方有沟,我摸得一清二楚。说句危言耸听的话,您几位不带上我,只怕没命走出这座山。”
    维尔蕾特上次踏足这座山,还是上一纪出征前的时候。眼下世界重启过一次,经历了一系列地震与重塑,原先平缓的地貌变得不可预料。她们几个若是自己上山,虽不会真死在上面,只怕是要多走一些冤枉路。
    听这孩子说得严重,又实在坚持,露西塔看了一眼维尔蕾特,没见她反对,便答应下来:“好,你方便稍后就出发吗?”
    那孩子一愣,似乎没想到走得这么急,连忙点头:“请您几位在这里稍等我片刻,我回家换一身衣服,带点吃的就来。几位如有登山杖,也还请带上;厚衣服也尽量多穿一些。”
    说完,她就一溜烟往门外跑,一边跑还一边不放心地叮嘱:“千万要等我,我很快回来!”
    她果然回来得很快,背着个小包裹,拿着登山杖,还加了一件厚实的外套,一边喘气,一边与一身轻松的几人大眼瞪小眼。

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