熊平昌归来的消息，很快就传遍了雍州城，这桩已冻结近二十年的血案，到头来却是死者携女友私奔搞出来的闹剧，可谓荒唐至极，一时间又引起了民众热议，报纸渲染。
熊夫人神智清醒之后，不免拉着儿子又哭又笑，又捶又打，可那颗早已干涸的心，却如下了一场春雨，重新复苏过来，整个人精神状态都改变了。
熊平昌遂将金琴接到熊府，夫妻双双给老夫人磕头。
哭过骂过，抱怨过，熊夫人得知儿子和金琴早在南洋已正式结婚，还生了一男一女，儿子还在英国留学，女儿已嫁为人妇，她怀恨金琴拐走儿子的心结也消减了几分，儿子死而复生，且儿女双全，已是上天对熊家的恩赐。
熊平昌说起这些年在南洋打拼，最落魄时金琴依然不离不弃，与他患难与共，熊夫人内心才算接受了这个儿媳，喝了她的奉茶，准许她去祠堂对着熊六爷的牌位叫了一声“父亲”。
小聚过后，熊夫人又想起一件事，顿时坐立难安，立刻带熊平昌到陆府，当着陆太爷的面，给陆承宣跪下赔罪。
“承宣，当年小琴怀孕，我父母又坚决反对我们两人的事，她差点给逼得跳河，我实在是走投无路，才用了金蝉脱壳的法子，我没想到因为我，家父家母竟然忌恨了你这么多年……我对不起你。”
陆承宣平白遭受冤屈，背了那么多年黑锅，心中如何可能一点郁愤都没有，但他本性善良，又听见昔日好友声泪俱下的哭诉，始终还是心软。
“昨日种种譬如死，都过去那么多年了，就揭过不提也罢！人回来……就好。”
他这样大度，熊夫人更加羞愧难当。
“我们熊家人，真是没脸见承宣。”
说着，她颤巍巍就要向陆承宣下跪，被陆太爷及时搀住。
“弟妹，快不可如此！”
溪草站在旁侧，冷眼瞧着，突然发问道。
“不对呀！熊叔叔，若是您还好端端的，那当年车里被烧成焦炭的尸体又是谁呢？何况当初在那荒山之中，我爸爸为了求救尚且走了大半夜，您赶着逃亡，又在山里走了几天呢？”
熊平昌抬头，与她笑盈盈的目光相触，不禁打了个寒颤。
其实谢洛白在南洋的人手，不仅抓了熊平昌夫妻，还将他们的女儿和女婿扣押起来。
人都自私，熊平昌当年逃跑，丝毫不考虑挚友的处境，谁又能保证他会为那点愧疚，死心塌地地为他们做事？不如人质来得有效，在这点上，谢洛白和溪草的意见，不谋而合。
在平溪饭店里，谢洛白将一张照片塞进熊平昌的手中，上头是他被关在囚牢中的女儿女婿，熊平昌自然就知道该怎么做了。
“侄女说得不错，这场逃亡，靠我一个人自然难以成功。当年，是陆大哥先看出我的意图，派了手下的蔡顺帮我，他叫我演出着急的样子，从承宣手中抢过车，故意开进山沟里头，连地方都是计划好的。后来我装作脚卡在车中，等承宣去求助，就立刻爬出来，上了悄悄跟在后头的蔡顺的车……”
溪草咦了一声，眨着澄澈的大眼睛。
“如果是这样的话，为什么不把那具假尸体放在熊叔叔原本坐的驾驶座上，却要故意放在副驾驶呢？既然都要诈死，熊叔叔为何不把车祸的罪名自己背了，偏要让人以为开车的是我爸爸？”
熊平昌连忙辩解。
“这件事我真不知道，当时上了车，蔡顺送我和阿琴直奔码头，我也一直以为车祸的责任，会由那个死去的我承担，哪里知道竟不是这样……”
陆承宗站在一旁，阴冷地看着熊平昌。
当初就应该狠一点，直接弄假成真，杀了熊平昌，让陆承宣毫无翻身的余地，若不是他贪心，惦记着熊家纺业，总觉得熊平昌这颗棋子，将来还能用上，哪会惹上今天这一身腥臊。
所有人的目光都齐刷刷看向陆承宗，陆太爷的双眼尤其锐利。
“老大，平昌说的是不是事实？真的是你利用他的逃亡，来陷害你的弟弟？”
陆承宗手心隐隐见汗，脸上却依然保持着镇静。
“爸爸，熊平昌耍了那么多人，当然心虚，这只不过是他推卸责任的一面之词，毫无可信度。”
溪草笑道。
“是不是真的，把熊叔叔口中的蔡顺找来问问不就行了？”
陆承宗点头。
“云卿说的很对，凡事得讲究证据，能把蔡顺找来对质，是最好不过的，阿铮，你亲自带人去找！”
熊平昌的归来，可谓杀了陆承宗一个措手不及，他就是想到会有今天，立刻就吩咐陆铮去把蔡顺处理了，所以现住自然是有恃无恐。
陆铮表现得面有难色。
“爸爸，蔡顺前几天从赌场出来，喝得烂醉，有人目睹他失足跌进了海河，尸体现在还没漂起来……”
所有人都沉默了，陆承宣更是缓缓捏起了拳头，他没想到，自己背负了这么多年的冤屈，竟然是陆承宗的手笔，更没想到，大房父子如此狠辣，已经提前杀人灭口，来个死无对证。
溪草轻抚着衣袖上的皱褶，挑眼定定地看着陆铮。
在帮派争斗中游刃有余的陆铮，竟觉得背脊有点发冷。
“堂哥，蔡顺是跌进了海河没错，不过他可没死，他被人救起来了，你不知道吗？”
陆铮面露诧异，为了造成溺死的假象，他坐在汽车里，亲眼看着蔡顺浮起来又命人按下去，直到再也没有露出水面。
他怎么可能没死？
溪草的笑容，让他有点不寒而栗。
陆铮大约没有料到，熊平昌在平溪饭店道出一切以后，溪草就已经想到大房会杀人灭口，她没有马上把蔡顺藏起来，而是叫小四跟着他，直到陆铮把人丢进河中，小四才从另一边悄悄潜下水救人，蔡顺最后一次沉下去，小四就拽着他游到了另一边的河岸，把人救了上来。
“云卿，带蔡顺上来。”
到底是什么情况，陆太爷心中已经有数了，他没有再给大房狡辩的机会。
“请各位稍等。”
溪草躬身退出去，走到陆家大门口，陆公馆的车子停在那里，为了保护证人，今天谢洛白把小四借给她当司机，见了溪草，他才示意后座上的蔡顺可以下车了。
当蔡顺出现在陆家客厅里的时候，陆承宗父子终于微微变了脸色。
陆太爷重重一拍桌，厉喝道。
“蔡顺，我问你，二十年前，是不是你帮助熊平昌装死逃走，嫁祸给承宣？”
蔡顺膝盖一弯，对陆太爷跪了下来。
“是！但这些事全都是按大爷的吩咐做的，我进了华兴社，跟了大爷，就发誓要效忠大爷，大爷让我做什么，我就做什么。”
陆承宗磨着牙齿，阴森地笑道。
“蔡顺，是谁收买了你，叫你说出这等构陷主子的话来？”
听到这个声音，蔡顺浑身瑟瑟发抖，在陆承宗身边这么多年，他自然知晓他很多阴损的手段。从前自己也是他最好的刽子手，险些也折在了他们父子手里！
一时间，溺水的恐惧从四面八方袭来，蔡顺抱首膝行至陆太爷脚下，整张脸已被骇然填满。
“太爷，前几天铮少爷派人告诉我四九码头那边有人闹事，让我带几个人过去摆平。哪知我刚赶到，就有人堵住我的口鼻，把我手足捆缚，扔进海河，若非云卿小姐派人相救，我现在已是一具死尸。”
“如此，便是云卿教唆你胡言乱语了？”
陆承宗咬牙切齿说出这句话，不想话音刚落，陆太爷已重重拍桌。
“孽子，还不跪下！”
他气得胡须都在颤抖，实在未曾料到自己最信任，从小悉心培养的长子竟是这等颠覆手足，六亲不认的小人！
自熊平昌回到雍州城翌日，溪草便把自己暗中打探熊平昌下落、与赵寅成争夺纺织厂的经过，掐头去尾和陆太爷坦白，并在陆太爷锐利的眼神中，大大方方承认。
“有道是冤家宜解不宜结。诚然我做这件事，不仅是为了洗刷爸爸蒙受的冤屈；更多的，还是为了得到熊氏织业。大概我的手段说不上光明，可若没人在二十年前布谋这一切，我哪来的机会！爷爷，你说这个人究竟是谁呢？”
陆太爷当即就懂了。
“你做的很好！老六穷尽一生经营的良心企业，怎能在百年之后流落在日本人手中，成为祸国殃民，侵我华夏的工具！至于你要弄清事情真相，合乎情理，我不会插手，若需要爷爷帮忙，尽管开口！”
虽说做成这件事很大程度得益于谢洛白的帮忙，可孙女十七岁稚龄便有如此的眼光和谋略，已经绝非等闲；再说从那三言两语的描述，陆太爷也能想象她使出的手段和面临的困阻。
或许在擒拿熊平昌夫妇、关押他女儿女婿这件事上，溪草有些不地道。不过但凡做大事者，不拘小节，且站在溪草的立场，这也是熊平昌不仁不义在先，所谓因果报应，她不过是来讨债收息。
最关键的，溪草在民族大义上坚持原则，深得陆太爷之心。
既然他都开口了，溪草也不客气。
去救蔡顺当夜，溪草就通知了陆太爷。知道孙女是为了让自己做个见证，陆太爷也不含糊，当即派人过去。
陆承宗不可置信地回过头，瞥见父亲震怒的脸，还想把脏水往溪草身上泼，陆太爷已是当门一脚对着他的膝弯踢去。陆承宗一个壮年男子，竟承受不住父亲用力一踢，双膝一软，跪在地上。
“你真是让我太失望，太失望了……”
陆太爷都懒得看长子，对跪在父亲身后的陆铮道。
“那天晚上十二点，你是不是在四九码头遇到了胡顺苟？”
陆铮愕然，胡顺苟是陆太爷曾经的得力干将，虽然已经退居二线，然得陆太爷看重，连陆承宗也要给他几分面子。
当时在海河解决了蔡顺，才转出码头小汽车便被人拦了，想起老头笑容可掬地来和他打招呼，难不成……
注意到儿子脸色煞白，陆承宗什么都明白了。没想到他堂堂华兴社的掌舵人，这次竟然栽在个丫头片子手上。
“我没有你这个儿子，交出华兴社掌印，你走吧！”
众人不料陆太爷竟如此狠绝，俱是愣了。
交回掌印，意味着剥夺了他华兴社龙头的地位；让他走，是不是代表着要断绝父子关系？诚然陆承宗做得过分，这个惩罚说来也有些重了。
陆承宗失声。
“爹，这不公平！这件事儿子固然有错，可对于社里，这么多年，没有功劳也有苦劳！您不能这样对我！”
陆铮也道。
“是啊，爸爸一走，社里群龙无首，必会大乱，还请爷爷三思……”
除此之外，再没有半个人上前为他求情。
陆承宣父女作为此事的受害者，不落井下石都是好的；熊老夫人因为陆承宗的所为，半生被丧子之痛折磨，还和先夫一起错怪了人，若非陆承宗身份特殊，恨不得拿拐杖打他一顿；而熊平昌夫妇对陆承宣有愧，加之女儿女婿的性命还在溪草手中，更不可能吭声。
眼看场面已然往不可收拾的局面发展，陆承宗目中浮出一丝阴毒，他盯着陆太爷，什么东西渐渐在内心滋长。
陆太爷浑然未觉，他走到熊老夫人面前，对她深深一鞠。
“弟妹，这件事都是我那不孝子引起，明天，我会去六弟坟前亲自向他赔罪……”
陆太爷话还没说完，已被一声又急又燥的女声打断。
“父亲且慢，熊六叔仁慈，恐怕不愿看您又冤枉好人。”
众人抬头，只见严曼青上气不接下气地走进来，噗通一声跪在陆承宗旁边，对他扯出了个凄惶的笑。
“大爷无需再为曼青遮掩。这一切都是我一个人做的，和旁人无关。”
在众人神色各异的表情中，严曼青叹了一声，眸中一片空茫。
“父亲和六婶可还记得，在唐三叔的婚礼上，四弟冒犯了家妹。我当时气不过，当下决定要给他个教训。无意得知了平昌的事，便心生一计……是我太糊涂，连累了大爷……还请太爷明察！”
熊夫人神智清醒之后，不免拉着儿子又哭又笑，又捶又打，可那颗早已干涸的心，却如下了一场春雨，重新复苏过来，整个人精神状态都改变了。
熊平昌遂将金琴接到熊府，夫妻双双给老夫人磕头。
哭过骂过，抱怨过，熊夫人得知儿子和金琴早在南洋已正式结婚，还生了一男一女，儿子还在英国留学，女儿已嫁为人妇，她怀恨金琴拐走儿子的心结也消减了几分，儿子死而复生，且儿女双全，已是上天对熊家的恩赐。
熊平昌说起这些年在南洋打拼，最落魄时金琴依然不离不弃，与他患难与共，熊夫人内心才算接受了这个儿媳，喝了她的奉茶，准许她去祠堂对着熊六爷的牌位叫了一声“父亲”。
小聚过后，熊夫人又想起一件事，顿时坐立难安，立刻带熊平昌到陆府，当着陆太爷的面，给陆承宣跪下赔罪。
“承宣，当年小琴怀孕，我父母又坚决反对我们两人的事，她差点给逼得跳河，我实在是走投无路，才用了金蝉脱壳的法子，我没想到因为我，家父家母竟然忌恨了你这么多年……我对不起你。”
陆承宣平白遭受冤屈，背了那么多年黑锅，心中如何可能一点郁愤都没有，但他本性善良，又听见昔日好友声泪俱下的哭诉，始终还是心软。
“昨日种种譬如死，都过去那么多年了，就揭过不提也罢！人回来……就好。”
他这样大度，熊夫人更加羞愧难当。
“我们熊家人，真是没脸见承宣。”
说着，她颤巍巍就要向陆承宣下跪，被陆太爷及时搀住。
“弟妹，快不可如此！”
溪草站在旁侧，冷眼瞧着，突然发问道。
“不对呀！熊叔叔，若是您还好端端的，那当年车里被烧成焦炭的尸体又是谁呢？何况当初在那荒山之中，我爸爸为了求救尚且走了大半夜，您赶着逃亡，又在山里走了几天呢？”
熊平昌抬头，与她笑盈盈的目光相触，不禁打了个寒颤。
其实谢洛白在南洋的人手，不仅抓了熊平昌夫妻，还将他们的女儿和女婿扣押起来。
人都自私，熊平昌当年逃跑，丝毫不考虑挚友的处境，谁又能保证他会为那点愧疚，死心塌地地为他们做事？不如人质来得有效，在这点上，谢洛白和溪草的意见，不谋而合。
在平溪饭店里，谢洛白将一张照片塞进熊平昌的手中，上头是他被关在囚牢中的女儿女婿，熊平昌自然就知道该怎么做了。
“侄女说得不错，这场逃亡，靠我一个人自然难以成功。当年，是陆大哥先看出我的意图，派了手下的蔡顺帮我，他叫我演出着急的样子，从承宣手中抢过车，故意开进山沟里头，连地方都是计划好的。后来我装作脚卡在车中，等承宣去求助，就立刻爬出来，上了悄悄跟在后头的蔡顺的车……”
溪草咦了一声，眨着澄澈的大眼睛。
“如果是这样的话，为什么不把那具假尸体放在熊叔叔原本坐的驾驶座上，却要故意放在副驾驶呢？既然都要诈死，熊叔叔为何不把车祸的罪名自己背了，偏要让人以为开车的是我爸爸？”
熊平昌连忙辩解。
“这件事我真不知道，当时上了车，蔡顺送我和阿琴直奔码头，我也一直以为车祸的责任，会由那个死去的我承担，哪里知道竟不是这样……”
陆承宗站在一旁，阴冷地看着熊平昌。
当初就应该狠一点，直接弄假成真，杀了熊平昌，让陆承宣毫无翻身的余地，若不是他贪心，惦记着熊家纺业，总觉得熊平昌这颗棋子，将来还能用上，哪会惹上今天这一身腥臊。
所有人的目光都齐刷刷看向陆承宗，陆太爷的双眼尤其锐利。
“老大，平昌说的是不是事实？真的是你利用他的逃亡，来陷害你的弟弟？”
陆承宗手心隐隐见汗，脸上却依然保持着镇静。
“爸爸，熊平昌耍了那么多人，当然心虚，这只不过是他推卸责任的一面之词，毫无可信度。”
溪草笑道。
“是不是真的，把熊叔叔口中的蔡顺找来问问不就行了？”
陆承宗点头。
“云卿说的很对，凡事得讲究证据，能把蔡顺找来对质，是最好不过的，阿铮，你亲自带人去找！”
熊平昌的归来，可谓杀了陆承宗一个措手不及，他就是想到会有今天，立刻就吩咐陆铮去把蔡顺处理了，所以现住自然是有恃无恐。
陆铮表现得面有难色。
“爸爸，蔡顺前几天从赌场出来，喝得烂醉，有人目睹他失足跌进了海河，尸体现在还没漂起来……”
所有人都沉默了，陆承宣更是缓缓捏起了拳头，他没想到，自己背负了这么多年的冤屈，竟然是陆承宗的手笔，更没想到，大房父子如此狠辣，已经提前杀人灭口，来个死无对证。
溪草轻抚着衣袖上的皱褶，挑眼定定地看着陆铮。
在帮派争斗中游刃有余的陆铮，竟觉得背脊有点发冷。
“堂哥，蔡顺是跌进了海河没错，不过他可没死，他被人救起来了，你不知道吗？”
陆铮面露诧异，为了造成溺死的假象，他坐在汽车里，亲眼看着蔡顺浮起来又命人按下去，直到再也没有露出水面。
他怎么可能没死？
溪草的笑容，让他有点不寒而栗。
陆铮大约没有料到，熊平昌在平溪饭店道出一切以后，溪草就已经想到大房会杀人灭口，她没有马上把蔡顺藏起来，而是叫小四跟着他，直到陆铮把人丢进河中，小四才从另一边悄悄潜下水救人，蔡顺最后一次沉下去，小四就拽着他游到了另一边的河岸，把人救了上来。
“云卿，带蔡顺上来。”
到底是什么情况，陆太爷心中已经有数了，他没有再给大房狡辩的机会。
“请各位稍等。”
溪草躬身退出去，走到陆家大门口，陆公馆的车子停在那里，为了保护证人，今天谢洛白把小四借给她当司机，见了溪草，他才示意后座上的蔡顺可以下车了。
当蔡顺出现在陆家客厅里的时候，陆承宗父子终于微微变了脸色。
陆太爷重重一拍桌，厉喝道。
“蔡顺，我问你，二十年前，是不是你帮助熊平昌装死逃走，嫁祸给承宣？”
蔡顺膝盖一弯，对陆太爷跪了下来。
“是！但这些事全都是按大爷的吩咐做的，我进了华兴社，跟了大爷，就发誓要效忠大爷，大爷让我做什么，我就做什么。”
陆承宗磨着牙齿，阴森地笑道。
“蔡顺，是谁收买了你，叫你说出这等构陷主子的话来？”
听到这个声音，蔡顺浑身瑟瑟发抖，在陆承宗身边这么多年，他自然知晓他很多阴损的手段。从前自己也是他最好的刽子手，险些也折在了他们父子手里！
一时间，溺水的恐惧从四面八方袭来，蔡顺抱首膝行至陆太爷脚下，整张脸已被骇然填满。
“太爷，前几天铮少爷派人告诉我四九码头那边有人闹事，让我带几个人过去摆平。哪知我刚赶到，就有人堵住我的口鼻，把我手足捆缚，扔进海河，若非云卿小姐派人相救，我现在已是一具死尸。”
“如此，便是云卿教唆你胡言乱语了？”
陆承宗咬牙切齿说出这句话，不想话音刚落，陆太爷已重重拍桌。
“孽子，还不跪下！”
他气得胡须都在颤抖，实在未曾料到自己最信任，从小悉心培养的长子竟是这等颠覆手足，六亲不认的小人！
自熊平昌回到雍州城翌日，溪草便把自己暗中打探熊平昌下落、与赵寅成争夺纺织厂的经过，掐头去尾和陆太爷坦白，并在陆太爷锐利的眼神中，大大方方承认。
“有道是冤家宜解不宜结。诚然我做这件事，不仅是为了洗刷爸爸蒙受的冤屈；更多的，还是为了得到熊氏织业。大概我的手段说不上光明，可若没人在二十年前布谋这一切，我哪来的机会！爷爷，你说这个人究竟是谁呢？”
陆太爷当即就懂了。
“你做的很好！老六穷尽一生经营的良心企业，怎能在百年之后流落在日本人手中，成为祸国殃民，侵我华夏的工具！至于你要弄清事情真相，合乎情理，我不会插手，若需要爷爷帮忙，尽管开口！”
虽说做成这件事很大程度得益于谢洛白的帮忙，可孙女十七岁稚龄便有如此的眼光和谋略，已经绝非等闲；再说从那三言两语的描述，陆太爷也能想象她使出的手段和面临的困阻。
或许在擒拿熊平昌夫妇、关押他女儿女婿这件事上，溪草有些不地道。不过但凡做大事者，不拘小节，且站在溪草的立场，这也是熊平昌不仁不义在先，所谓因果报应，她不过是来讨债收息。
最关键的，溪草在民族大义上坚持原则，深得陆太爷之心。
既然他都开口了，溪草也不客气。
去救蔡顺当夜，溪草就通知了陆太爷。知道孙女是为了让自己做个见证，陆太爷也不含糊，当即派人过去。
陆承宗不可置信地回过头，瞥见父亲震怒的脸，还想把脏水往溪草身上泼，陆太爷已是当门一脚对着他的膝弯踢去。陆承宗一个壮年男子，竟承受不住父亲用力一踢，双膝一软，跪在地上。
“你真是让我太失望，太失望了……”
陆太爷都懒得看长子，对跪在父亲身后的陆铮道。
“那天晚上十二点，你是不是在四九码头遇到了胡顺苟？”
陆铮愕然，胡顺苟是陆太爷曾经的得力干将，虽然已经退居二线，然得陆太爷看重，连陆承宗也要给他几分面子。
当时在海河解决了蔡顺，才转出码头小汽车便被人拦了，想起老头笑容可掬地来和他打招呼，难不成……
注意到儿子脸色煞白，陆承宗什么都明白了。没想到他堂堂华兴社的掌舵人，这次竟然栽在个丫头片子手上。
“我没有你这个儿子，交出华兴社掌印，你走吧！”
众人不料陆太爷竟如此狠绝，俱是愣了。
交回掌印，意味着剥夺了他华兴社龙头的地位；让他走，是不是代表着要断绝父子关系？诚然陆承宗做得过分，这个惩罚说来也有些重了。
陆承宗失声。
“爹，这不公平！这件事儿子固然有错，可对于社里，这么多年，没有功劳也有苦劳！您不能这样对我！”
陆铮也道。
“是啊，爸爸一走，社里群龙无首，必会大乱，还请爷爷三思……”
除此之外，再没有半个人上前为他求情。
陆承宣父女作为此事的受害者，不落井下石都是好的；熊老夫人因为陆承宗的所为，半生被丧子之痛折磨，还和先夫一起错怪了人，若非陆承宗身份特殊，恨不得拿拐杖打他一顿；而熊平昌夫妇对陆承宣有愧，加之女儿女婿的性命还在溪草手中，更不可能吭声。
眼看场面已然往不可收拾的局面发展，陆承宗目中浮出一丝阴毒，他盯着陆太爷，什么东西渐渐在内心滋长。
陆太爷浑然未觉，他走到熊老夫人面前，对她深深一鞠。
“弟妹，这件事都是我那不孝子引起，明天，我会去六弟坟前亲自向他赔罪……”
陆太爷话还没说完，已被一声又急又燥的女声打断。
“父亲且慢，熊六叔仁慈，恐怕不愿看您又冤枉好人。”
众人抬头，只见严曼青上气不接下气地走进来，噗通一声跪在陆承宗旁边，对他扯出了个凄惶的笑。
“大爷无需再为曼青遮掩。这一切都是我一个人做的，和旁人无关。”
在众人神色各异的表情中，严曼青叹了一声，眸中一片空茫。
“父亲和六婶可还记得，在唐三叔的婚礼上，四弟冒犯了家妹。我当时气不过，当下决定要给他个教训。无意得知了平昌的事，便心生一计……是我太糊涂，连累了大爷……还请太爷明察！”