战功卓著,鲁莽忠心,得罪满朝文武,卖地自绝军阀之路……崇祯突然发现,遍观朝野上下,自己再也找不出第二个如此合心意的臣子了。
    鉴定完忠臣,调整好了彼此认知的皇帝,于是在御花园召见了曹爱卿。
    今天在御花园的这一场君臣奏对,主人是崇祯,主客是忠勇伯,陪客是特意挑选的首辅周延儒和次辅温体仁,另外还有司礼监方正化——这几位都不是东林党,也多少对曹总兵抱有善意,不会出现难堪场面。
    御花园在明代被称为宫后苑,位置在紫禁城最北。园内有松柏竹槐,佳木葱茏,还遍布奇石亭台,是为帝王后妃休息游赏而建。
    今日皇上宴客的地点在浮碧亭。
    浮碧亭建于万历十一年,是一座依水靠山的三开间方亭。当忠勇伯被太监引到亭外时,发现两位阁老已经坐在亭中谈笑风生了。
    曹总兵上去见礼,三人坐下简单聊了几句后,一行由太监打头的队伍便从远处的假山藤萝间转了出来。走在队伍当中的,正是皇帝本人。
    “免礼,赐座。”见到迎上前的三位臣子,满脸笑容的年轻皇帝抬手免了礼仪。之后在亭中一张摆着瓜果点心茶饮的长桌前,皇帝先坐,臣子告罪后也坐了下来。
    从今天的整体环境来看,崇祯还是用了心的。不但将奏对的地点设在了氛围轻松的花园,皇帝本人穿的,也是颜色比较素淡的月白色龙袍。
    茶话会一开始,君臣几人首先围绕着桌上一盆糖水荔枝聊了起来。
    明代由于运输效率低下,尚膳监(御膳房是清代才有)虽说偶尔也能收到来自江南的时鲜果品,但是不会给皇帝吃的。像荔枝这种离开冷链就完蛋的水果就更不可能了。
    这次曹总兵这次进京后,先是往宫里进献了一批罐头,然后给盟友方正化私下担保了今后会长期供应这一条件。
    然后方正化就和之前一样,顶着压力和风险在宫里推广了荔枝和橘子罐头。
    效果肯定是极好的。
    不论是崇祯的正宫周皇后,还是得宠的田贵妃,还有崇祯漂亮的嫂子张皇后,统统对糖水荔枝赞不绝口,觉得自己变成了杨贵妃。
    于是方正化这几天在后宫大大露脸不说,还得了贵人赏赐,顺带还被崇祯夸了几句,可谓是风头无两。
    今天崇祯坐下后,也是先拿荔枝当话题,说了几句“朕今日借花献佛”之类的玩笑话来调节气氛。
    见到皇帝高兴,三位老江湖客人赶紧开始熟练捧哏,包括张冬东以前也是当过广告公司经理的,所以和温老戏骨配合默契,一时间场上其乐融融,君臣之间很是有一番共同语言。
    聊了一会后,大家笑话也说了,荔枝也品了,皇帝这时用块丝巾擦了擦嘴,然后面带笑意地对忠勇伯大人说道:“爱卿今趟进京也算功德圆满,朕实喜之。就是不知爱卿今后有何打算啊?”
    坐在皇帝右手的曹爱卿早有腹稿,闻言后没打磕绊,立即抱拳正色回道:“禀皇上,臣打算过些时日便回夷州了。”
    “哦……”皇帝闻言后,淡淡地哦了一声,然后又貌似不经意地说道:“若是不忙走的话,爱卿可暂领蓟辽总兵印,朕每岁再拨两百万辽饷与卿练兵。待蓟镇练出一支雄军后,爱卿可为武经略,督师辽东。曹川,你可愿替朕平灭北虏?”
    崇祯说到这里,两只眼亮闪闪地盯着曹忠臣,一眨不眨。
    下一刻,忠勇伯站起身,满脸严肃地先行礼谢过了皇上的恩典,随即又苦着脸对皇上说道:“不瞒皇上,臣此时回去,也是有迫不得已之事。”
    说到这里,曹总兵两手一摊:“皇上,巧妇难为无米之炊。之前臣能大胜鞑子,有一大半功劳都得落在那连珠火枪身上。”
    “如今臣已然没了子药,现在就是没牙的老虎,故臣必须回夷州去备办枪火。”
    崇祯听到这里,有点不敢相信地扭头看向了二位阁臣:“竟有此事?”
    第478节 转移话题
    皇帝之前对忠勇伯的封赏看似慷慨大方,但是那一系列耀眼的头衔却都是虚职。截止御花园茶话会之前,曹总兵的本官依然是分守漳潮等处副总兵。
    出现这种局面倒不是皇帝打压,而是皇帝需要详细沟通,全盘考虑后,才能定下曹总兵下一步的具体工作。
    今天的茶话会就是皇帝专门用来解决这件事的,然而从皇帝说出那句话的一刻,双方的利益就开始不同了。
    对于崇祯来说,将曹总兵从南方调到辽东战区主持抗虏工作,是最符合皇帝利益的操作。
    自老奴起事以来,大明从未有过忠勇伯这种良将。现在的忠勇伯之于皇帝,就像当初的戚继光之于嘉靖一样。崇祯不用此人灭虏的话,那又该用谁呢?食人魔?
    这就是崇祯之前在朝堂上死保曹总兵的根本原因。
    讲真,只要眼下曹总兵不举起反旗,别说他用铁牛耕地了,哪怕他在江南屠杀缙绅,哪怕他往夷州大肆收罗流民,哪怕他跑去后宫摸了张寡妇的大腿,崇祯也会硬生生地忍下来——只要爱卿你先帮朕灭了鞑子,头上有点绿朕也忍了!
    当然,至于灭完鞑子之后……张居正的下场了解一下?差点就被某人开棺鞭尸了。
    崇祯眼下是分得清轻重缓急的:任何的内部矛盾,都比不上随时可以将他从龙座上拉下来,砍了他脑袋的鞑子严重。

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