孙元帅之所以势力最强,是因为他就是之前的亳州小吏,手上握着几千收编的亳州兵。
    亳州与滁州紧邻,官绅之间难免打交道。
    霍宝坐在下首,听着大家说话,生出几分遗憾。
    选定金陵做根基,就要放弃打扬州。
    隔着长江,两地经营,滁州军暂时力所不及。
    等拿下金陵,为了稳定,滁州军主要精力会放在开拓周边,经营江南。
    等到朝廷分崩离析,才是滁州军主动北上的时候。
    ……
    楚州,洪泽县,城门口。
    看着眼前风尘仆仆的来人,徒三很是吃惊。
    来的不是旁人,正是马寨主之前的小兄弟鹿把头,现在的鹿千户。
    他是蟒头寨老人,自是与徒三相熟,才被打发来送信。
    滁州到洪泽县一百四十里,中间还有三十里的山路。
    鹿千户一行,一大早出发,快马加鞭,也是半夜三更才赶到洪泽县。
    不敢打发时间,连夜扣城门。
    守门兵卒不敢开门进去,可听了滁州来人,也不敢不理会,就叫人报到徒三处。
    徒三亲自过来。
    他认识鹿千户,晓得鹿千户分量,才会这般意外。
    莫非是滁州有变?
    徒三的心一下子纠起来。
    是不是陵水那边……
    滁州军眼下的势头,就算主力开拔,也不是柳元帅那几千人马能挑衅的。
    柳元帅要是真的受了怂恿动妄动,那就算是有自己面子,滁州军也不会再容他占着陵水县。
    “三爷,唐爷走了……六爷打发小的来报丧!”
    鹿千户气喘吁吁道。
    徒三惊得不行:“好好的,怎么就走了?可是……打和州出了闪失?”
    论起来黑蟒山出身的三位寨主,徒三反而与唐光亲近些。
    唐光是他出面招揽的。
    就算滁州之变唐光没有选择跟他走,徒三也不曾记恨。
    再没想到,上次分开竟是永别。
    江平在旁给鹿千户递水袋,闻言也是顿了顿。
    唐光死了?
    是不是霍五趁着打仗排除异己?
    目的是唐光麾下那几千人马?
    鹿千户早就渴的狠了,接着水袋猛灌了两口,才道:“不是在和州出事,是在庐州……大前天咱们滁州军在裕溪河边与庐州兵大战,大获全胜,唐爷过后没留意解了铠甲透气,得了‘卸甲风’,第二天就没了……今夜‘接三’,五爷应该已经扶灵回来……订好了‘头七’出殡,六爷想着三爷与唐爷的情分,就打发小的来报丧……”
    徒三与江平都怔住。
    六月初至今,才过了三个多月,他们当然没有忘记在滁州时大家议的“淮南攻略”。
    先和州、再庐州,得巢湖水师再攻伐扬州。
    徒三苦笑。
    滁州军主力开拔的时间,与自己入楚州的时间差不了多久。
    自己楚州才得了一半,姐夫就已经得了两州之地。
    姐夫这样能力,却是与马寨主一样,都是淡薄不争性子,才会在当初将黑蟒山势力与曲阳兵都让给自己。
    自己到底做了什么?
    江平却是心下发寒。
    留给亳州军的时间不多。
    霍五,接下来该打扬州了。
    打完扬州,接下来是不是就要北上、荡平淮南道诸州府?
    第178章 英雄迟暮
    等回转县衙,徒三叫江平去安置鹿千户一行。
    自己去寻了陈翼。
    这个陈翼不是别人,就是滨江县那个陈举人。
    他四十来岁,正直壮年,看着世道不对,也生出几分野望来。
    之前想要投滁州,正赶上滁州主力开拔,打听到侄儿陈大志在徒三军中,就投到徒三这边。
    这是明面上的说辞,实际上的原因,是因与霍家有旧怨,眼见霍五势力越来越稳,到底心存顾忌,才跳出滁州,给自家找了个靠山。
    徒三麾下头目,都是乡勇出身,勉强算作半个读书人的只有江平,自是求贤若渴。
    陈翼虽来的日子不长,可如今在徒三麾下,座次仅此江平,算是徒三的谋主。
    “明日我带人回滁州!”
    生死是大事,奔丧是要奔的,这个徒三并不犹豫。
    霍五大军还在途中,马寨主就打发人来报丧,这份心意,徒三也领情。
    陈翼摸着胡子,道:“就算没有唐将军丧事,三爷也该走一遭……三爷与霍五爷本就是合则两利、分则两害……霍公子更是三爷的亲外甥,至亲骨肉,亦没有疏远的道理!”
    他来了不足一月,已经知晓徒三的艰难。
    上头的柳元帅,不仅不能做徒三的靠山,反而防范过重,还有拉后腿的嫌疑。
    只是疏不间亲,柳元帅再不好,也是徒三的老泰山,没有下属说道的余地。
    徒三沉默了片刻:“我不想带江平回滁州,可又不知怎么与他说……”
    陈翼的手顿了顿,心中警醒。
    这个江平,就是前车之鉴,自己可莫要犯了同样错处。
    他从侄子口中,已知当初滁州之变的原因。
    当初的事,旁人不知内情,众乡勇却是晓得。
    他们心中也有一杆秤。
    不说霍五对徒三厚道不厚道,只卫氏兄弟一朝得志便猖狂,欺负挤兑起水进来,就引得不少人反感。

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