他忽然抬眸望着吴冷西，慈祥笑道：“子炽，复审前便只有这一次机会，听我的话，老师等着你。”
吴冷西的一颗心登时便被抽空，在恩师用一种平淡温柔的语调要他亲自为其送上路，犹如当初在会稽深山的每一次谆谆教诲般，他的老师才是真正的春风风人，夏雨雨人，而他此刻只好似惊雁往后缩去，一双眼睛红透，几乎要泣出血来：“不，不，学生不能……”水镜拼劲残力按稳他双肩，静静道：“我事毕矣，你师哥的生机，才是生机，伯渊宏图未展，他的道已何其孤单，更不当困于此，这是老师能为他所做最后一事，我无国无家，了无牵挂，你倘不肯，我断不认你，子炽，去吧！”
他手底一松，扭过头去，不再相看，徒留佝偻苍老背影半隐于牢狱戚戚的晦暗光线中，宛如一盏渐渐落尽烟灰的灯烛。吴冷西凝视那背影许久，他很想再去轻抚老师鬓上覆满的厚厚霜雪，仿佛随手一拂，年华倒流，他的老师便又是年轻模样，尽管他从未见过老师年轻的面庞。吴冷西终椅起身，不知是梦是真，眼前时而灰蓝，时而粉金，视线模糊得厉害，趔趔趄趄踏出了建康狱门，只在先前跌坐的地面上留下一抹割唇烹血的颜色。
而几日后的一刻，建康狱中的嫌犯水镜在小吏再来收拾饭菜之际发觉老先生只闭目端坐于狱内，姿态平和安详，唯嘴角那一线漆黑碧血已然变色，小吏惶恐至极，一路跌撞发足奔了出来，叫声绵延了一路：
“犯人死了！犯人死了！”
司隶校尉朱治得到消息时，骇然大惊，心底直道坏事，水镜始终未曾认罪画押，复审亦还未展开，密不透风的牢狱内，罪囚缘何暴毙，有司查出内情并不困难：所送饭食中下有巨毒。
结论一出，便是连大司徒虞仲素心中也是一沉，却仍镇定上书奏清事实。一时间，乌衣巷大公子的老师水镜先生在案件悬而未定之际，于狱中为人所害的消息传遍江左上下，矛头骤然间指向本案联合会审的双方：大司徒同司隶校尉两人难逃时人猜疑，亦难逃背后指摘。
与此同时，建康的涝灾一如所料渐露端倪，成去非在窗前指点桃符课业时，抬首望了望依旧盘旋于苍穹的墨色浮云，一颗心亦觉得湿黏，桃符在一旁偷偷打量他有时，上前将大字拿给他看：
横亘在洁白宣纸上的字迹，此刻看起来，也不过宛若焦枯的笑痕，成去非有一瞬的心悸，似少跳了两下，缓了片刻，方对着桃符清澈认真的眼眸道：“你进步了桃符，来，告诉伯父，近日都读了哪些书？”
“伯父喜欢老庄吗？”桃符仔细想了想，“我很仰慕庄周。”
当眼前垂髫幼童道出如此一句，成去非显然一怔，指尖轻抚着桃符的发顶，温和反问道：“你喜读老庄？”桃符郑重点了点头：“我愿如大鹏翱翔九天，可得自由。”
成去非不觉失笑了，正欲再开口，桃符忽指着窗外身影道：“伯父，那人站很久了，真奇怪，他未撑伞，是您的客人吗？”成去非顺着孩子的指向，抬眼便看到了一身淋得湿透，于茫茫雨雾中也看不清神态的吴冷西。
他本就清淡的笑容在一刹的思考过后，终凝结在嘴角。
待婢子将桃符带走，吴冷西方进得门来，不及见礼，便重重跪倒在地，久久匍匐于成去非眼前，身子只是直颤，不着一言。
成去非坐于案前，手中尚执一笔，微微皱眉道：“怎么，惹祸了？”说罢在桃符留下的纸上圈点他笔力未到处，“说罢，出了什么事要如此作态？”
吴冷西不敢抬目看他，一颗心绞作一团，良久良久方咬碎了牙关，一字一泣道：“师哥，老师他，”吴冷西终还是缓缓抬起一张失魂面孔，已把唇咬破，“老师去了……”
成去非手中笔尖抖了一下，落下犹如血泪的一滴，摔碎在幼童尚稚嫩的字迹上，瞬间化开，又好似婆娑花树的红艳蜃影，外面狂雨凌乱，成去非听见自己平静问道：
“你再说一遍？”
吴冷西垂下头颅，任由热泪肆意流下，无措至极：“老师去了，我是说，老师不在了师哥……”
雷电下的枝干似要裂开，这一瞬，成去非抬起眼睛，眼前世界是黑的，手中的笔早折作两段，他浑然不觉，复又低下头来，眼底仍是漆黑一片，是的，他骤然失明，不知过了多久，身边的一切才渐渐重入视线，他木木看向眼前人，问道：
“你是如何知道的？”
吴冷西强忍悲恸，流泪答道：“只因是我亲手杀死的老师，所以我知道。”
成去非瞳孔猛然收缩，吴冷西从未见他如此惊怖目光，心底说不出的绝望，自怀间掏出一把匕首来，颤颤捧到他面前，哀求道：“师哥，你杀了我，我求你杀了我……”
“说，”成去非一手撑于几案，只低眉死死盯着桃符的字，牙齿格格打战，用尽悉数精力忍耐着不发出一丝异样，“你为何要这样做？”
他手已痉挛，额头冷汗不止，吴冷西木然凝望着他，犹如梦呓：
“老师说，复审前是师哥的良机，他说，他说，他了无遗憾，他无国无家，他无妻无子，他只愿师哥好，师哥的道何其孤单，他不愿师哥因他受牵累，他要为师哥做最后一事。他最后还说，师哥是万里长城，一切皆可待，”吴冷西痴痴自语般许久，眼泪忽又狠狠夺眶而出，“老师要我送他走，我不能不答应，我想好了，师哥，老师死了，我也不会活着，我弑杀老师，禽兽不如，不配再为人身，师哥，你杀了我……”
成去非不等他说完，已扬手重重批在他面上，吴冷西脑中嗡得一响，就势往后仰去，嘴巴鲜血直流，却复又扑上来，跪在成去非面前，大声哭道：“师哥，你杀了我吧！你杀了我吧！”
一道道清泪终从成去非眼中溢出，他颓然望着吴冷西，喃喃道：“子炽，你……你怎么敢……”他扶住案角，缓缓起了身，再也说不出任何话来，径直朝幕天席地的雨中走去，雨如急瀑迅速汇集至他脚下，凌厉的闪电劈开万千顷雨水，打在他孤峭冷清的面庞上，成去非仰首望了望无穷苍天，心头恍恍惚惚浮上些怪异的念头：
这样的雨，怕是今生都不会再见了。
似是过了许久，他轰然倒下时，其实不过只是行了几步的距离，他身下的水洼中血线洇开，自胸臆而出的一腔疼痛，终融入雨水，渐渐划去了，似是从未存在过……
这样的雨，确是他此生再也不会见到的雨。
第234章
琬宁得到消息时, 本正在发愁这梅雨不止，成去非的衣裳无论如何熏，都不甚满意，她一件件摆弄许久, 婢子突然过来传话, 言大公子昏厥，惊得她连鞋子也未提好，便朝橘园这边如飞奔了过来。
情形并不算混乱，琬宁顾不上辨认到底都有哪些人在此间忙络，一径朝床榻疾步走去，见成去非果真躺在那上头，杳娘正俯身替他拭着额间虚汗，略一回眸, 向琬宁摆了摆手, 琬宁却自是胆怯，耳畔飘来低不可闻的一句“水镜先生已没了”她方寒颤颤打了个机灵，挪上前去, 望见他一张脸几无血色, 轮廓愈发明锐，心底才猛地疼起, 杳娘为她让出地方，只道：
“大夫已来看过, 请贺娘子今夜守着他, 有事随时可传唤下人。”
琬宁不语, 只去摸了摸他搭在外面的那只手，周围人何时退去的她一点不知，外头下了半宵的雨，寒漏声声，灯火幢幢，四下寂寥得凝固了般，他的眼角湿润，不知是汗是泪，琬宁一时有些恍惚，仿佛第一次明白他亦是那血肉之躯，并非金刚不坏坚若磐石。
“人都走了？”成去非缓缓睁眼，低声问了句，琬宁不料他是清醒着的，一时间又喜又悲，见他欲要起身，刚伸出胳臂扶他，却被他轻轻挡开，“我自己动得了。”
琬宁不无心酸，柔声劝道：“大公子还是歇下吧。”成去非置若罔闻，只靠在引枕上，复又阖目，一句话也不说，他面上是琬宁从未见过的消沉模样，知道无言语可安慰其心，遂只是无声抱膝坐在榻下，静静望着他。
“琬宁，你回去，我想一人。”成去非嘴唇微动，似是懒得说话，琬宁明白他心底定是难过异常，面上却到底不肯泄露一分，自己方更为他难过，含泪道：“大公子，我在外间，您倘是要什么，尽管喊我。”成去非便再也不肯开口，手稍稍扬了扬，翻身朝内，整个人似霎时沉入了湖底般安静。
一夜无眠，琬宁坐得身子酸麻，其间悄悄入内探望几回，却见成去非始终那一样姿势，看不见面容神情，直到天色尚不清不楚，赵器入室轻报道：“大公子，宫里来人下旨了。”琬宁愣了片刻，等赵器出来，兀自绞着帕子目光追随着他，眼中满是征询，赵器略一躬身施礼竟抬脚去了，随后进来两名婢子，琬宁等了半日，成去非已洗漱穿戴好，干干净净而出，面上亦复归寻常冷淡神情，他这个样子，便是琬宁万分熟悉的了，却似是不能信，怔怔看他朝外面走去，临到门前方回首道：
“琬宁，你也累了，回去吧。”
“大公子……”琬宁欲言又止，却想不出自己到底要说什么，成去非本都已转过身行去，听背后她唤这一声，又回头去看琬宁，只见她发髻纷乱，面上似留夜间压痕，一双情目中翻滚着千言万语，却也只管呆傻了一般望着自己，他亦是无言，撩衣去了。
凤凰六年夏水镜牵涉谋逆一案，因水镜的遇害戛然而止，不得不草草结案。尽管天子敕旨中明言要求有司寄予一个定论，结局却仍如时人所料，此一事终与大司徒司隶校尉无关，不过方士诬陷、买通狱卒等等模棱两可含糊其辞的一通说法，如此潦草，如此荒唐，竟也就此儿戏般结案，相较于蒋北溟一案，更无状可笑，便是如此糊涂的一桩公案，却让骠骑将军痛失恩师，时人无从得知那一代传奇高士自戕秘事，也无从想象乌衣巷大公子人前的如常面孔下隐藏着何样真实的情绪，乃至于成去非迅速重回庙堂亦无甚动作，时议不能不惊叹的同时，亦心存一份了然：
凤凰六年的夏，洪水滔天，灾情已无可收拾，是否跟水镜的惊天冤情有关只在人口耳相传，而避无可避的是：千钧一发之际，必须有人出来主持局面，于天子，同样心知肚明，此一事，除却成去非，再无人可靠纯熟经验可靠身体力行可靠一颗己饥己溺心，来拿肉身抗衡天灾。
因成去非回到台阁，同往日并无二致，一时间台阁各曹郎底下各部属官皆又是一派栖栖遑遑状，众人连于底下私议几句闲话的功夫尚不可得。大司农史青携都水台几位从官同成去非凑在一处就着一幅水利舆图商议许久，众人则在一旁各自忙碌，便是呼吸都要轻进轻出，唯恐打乱成去非思路，洪水自四面八方而下，建康周边流民无数，渐渐朝京中涌来，雨势不止，人势难阻，混乱之态越发明显，便是京畿人家，地势低洼者，业已毁家流离，更无须提稼穑田产悉数覆没。
“李尚书说你前一阵来了台阁，你就眼看着闸口崩了？！”成去非忽看向史青，手指点着舆图，声气明显不善，都水台诸人无人敢出声，只彼此对望两眼，静待大司徒领受教训，却不意成去非又劈头问向这几人，“都水台也都是整日浑浑噩噩，不知自己活在哪里的么？去岁的几项事务，折子写得天花乱坠，转眼一场水便冲得一干二净……”他话未完，留意到史青先前的副手杨风不在，转而问道，“杨少监呢？”史青面色一黯，低声答道：
“杨少监前几日亲临救水，不幸被卷入洪流，至今未找到人。”
成去非默然，杨风是跛足，当初为史青极力推荐破格录用，一直是史青得力副手……正想着，旁侧都水台一官员忽道：“录公，杨少监他是……”一席话未出，已被史青眼神制止，这人垂首噤声不语，成去非看在眼中，一时也不开口问，史青便把话岔开去，仍引成去非继续商讨修堤引流等事。
直到议告一段落，成去非留下史青同都水台那官员，当着史青的面问那人道：“大司农看来有话隐瞒，你说好了。”这人觑了史青一眼，两头作难，史青则望向成去非道：“录公既回了中枢主持赈灾一事，我等自会尽力协助，还请录公勿再操心其他。”
这语气听着耳熟，成去非一脸倦意：“我差些忘了，大司农同步兰石也是有些交情的，时间久了，说话做事也越来越像了。”史青听他声音暗哑，一双冷目此刻因面庞的消瘦而更显阴沉，史青本就因顾念他这连日来遭遇而不想再添他心事，此刻定睛看了他片刻，又下意识往四下看了看，心底叹气方垂首道：“先前的议案是呈给台阁了，可迟迟未见具体安置，仆射想必事冗，未能及时给准话，有些事下官做不得主。”成去非果无话可应，抬手扶了扶额头，轻轻摩挲着：“杨风的事呢？”史青面上陡然浮上几分伤感，眼皮动了动轻声道：“录公既一定要知道，我只有说实话，当日我不在场，只是听回来的随从说，与他一起去勘察的几位同僚，笑他残废，不知怎的起了口角，也未看清是谁推搡了一把，他便跌落了水，那些人站在岸边只管笑，并无相救之意，他又是个倔脾气，想要自己上来，却……”史青满心苦涩，“可惜了他精通水务这一身的本事，是下官误了他。”
成去非闻言慢慢偏过头去，心底弥漫起道不出的悲凉大雾，脑中忽就浮现老师以前曾对自己说过的话：你倘是觉得自己好似置身雾中行走，看见前方的路不过三尺，无从迈进，实则不然，你只管往前走，走完了三尺，还有三尺……前方还有三尺，伯渊，莫要让雾惊吓住了你。
老师的音容笑貌宛在眼前，转眼间心头大雪纷飞，他的眼眶不由一酸，当下忍了，许久才无声挥手示意两人退下，直至他起身离了台阁，尚书仆射顾曙方抬首看了看那一袭熟悉的身影，依然挺拔如斯，也依然形只影单如斯，那静默背后的汹涌定不止他一人好奇。顾曙稍稍拿余光向后扫了扫：虞归尘果也在注视着那人，抱何样心情只有他自己清楚了。顾曙的嘴角牵出一抹似嘲似悯的笑意来，这世上的每一人，不都有自己的江海要渡吗？他们大可歌尽桃花，而那人却拣不井枝。
“静斋兄，你应代我等去成府。”顾曙走到虞归尘身畔道，“我听闻大公子不愿见客，我等不好去叨扰，但静斋兄他总会见的。”虞归尘一时只觉无话可对，只默默点了点头，顾曙看他神情，又扭头瞧了瞧外头晦暗天色，朝旁侧打了个眼风，内侍忙将雨具递了过来，顾曙撑了伞轻叹一声：“该回去了，静斋兄。”说完提脚去了。
司马门外而见顾曙出来，忙翻身而下打了帘子让他上车，顾曙问道：“你怎么来了？”而一面给他布巾，一面道：“姑娘起了高热，闹着要爹爹，夫人在家不免有些心急，便命小人来守着，看公子是否还有他事，无事盼着公子尽快回府。”顾曙心底微微吃惊，“清晨不还好好的？”而忙道：“正是，请大夫来看了，说姑娘这病起的急，不过虽险却不危，只是姑娘一直嚷着要公子抱。”顾曙稍稍放下心来，道：“我近日事情多，忽略了媛容，等事情过去，自会多多陪伴她玩耍。”而听了心底转了几圈，方问道：“方才小人在这等候时，看见大公子出来，这……”顾曙听他提及成去非，冷冷道：“你可知咱们的这位大公子何时最为可怕？”而疑惑望着顾曙，摇头道：“小人只疑心，出了水镜先生那么大的事，大公子竟无事人一样，真的不深究？”这确是而无法想明白的，亦是常人无从可解处，顾曙哼笑：“这个案子，确是无法让人信服，处置了几个草芥人物，不过面子上糊弄一下而已，你这一问，也算问到了关节处，”他抖抖袍子，抚了抚边角，“大公子这个人，最可怕的时候便是此时了，他越是如死水般不动，才越教人害怕，你忘了钟山一事前夕，他可谓冬眠的蟒蛇一般蜷缩在府里，动也不动的，任由大将军兴风作浪，如今也是一样，想要赢大公子这种人，你只能事事做到他前头来，他能养死士，难道别人就养不得？他能搞政=变，难道别人就发动不得？这些事情，正是他给天下做的好榜样。”
而听得脊背发凉，看着顾曙眼中跳跃着的丝缕笑意，忽觉得似曾相识，再仔细想一想，方恍然大悟，是了，这双眼睛里的意味，竟同死去的六公子神似，而呆了半晌，才放胆问：“公子，那大司徒……”顾曙付之无谓一笑：“他是水镜案子的主审者，水镜这条命成伯渊还能算到谁头上？我也疑惑大司徒怎会在复审前就这般糊涂行事，如今换一种想法，倒也不难明白，人这一辈子，谁没有糊涂的时候呢？这一回，大司徒定要自己亲自应敌了，他怎会不了解成伯渊？杀师之仇，成伯渊非报不可，不过这一回，到底比的是看谁沉得住气，还是比谁先下手为强，便只有天知道了。”
“公子，那这下一步，您看？”而请示道，顾曙朗声一笑：“别急，容我先去到虞世伯那里当一回说客，江左的雨未停，荆州的那把火也未点着，咱们的大公子你当真是铁打的？水镜的死，对他打击颇重，他只是不露山水罢了，当下洪灾的事情，他少不得劳心劳力，他便是一匹狼，也总有最虚弱的那一刻。”
蒋北溟之死，水镜之死，以及似可预见的饿殍满地，哀鸿遍野，无一不是乌衣巷成大公子的引颈受戮，那些近在肘腋之人的死亡毁灭，顾曙不信他不会跟着疼痛，那么既如此，瞧这暴雨如注，那人是要义无反顾往这雨里走的，顾曙随意丢开布巾，舒了口气，唇边慢慢浮上了一抹冷笑。
第235章
淮河四下泛滥, 疫情却已自姑苏起，人畜皆不能免。积水深深，漂浮着各类牲畜尸体，连着湿热, 臭味弥漫, 各州郡不断往中枢投来奏呈，某些村庄甚至死绝，疫情传播之迅猛，百姓发病之急骤，一切皆控无可控，于绝望中等死，实乃唯一选择，更为可怖者, 却是百姓为活命四处逃窜, 往会稽、建康两个方向投奔者为多数。
而石头城四围城门紧闭，城内是京畿待救百姓，城外是瘦骨支离流民, 一众人随成去非登上北城墙, 侍立于高处往下俯瞰，满面麻木迷茫的黔黎, 半张着嘴，坐在黄泥水中木讷地不知将目光投放在何处, 偶尔传出几声稚子的哭声, 却又很快消失。不远处, 是已死之人的尸首堆叠，横躺一地，只同生者一线之隔，却为生者漠视，盖因死人寻常至极，这样的寻常，于史册更是寻常，不过串串数字而已。这样的寻常，也不单单国朝所有，历朝历代，干旱、洪涝、饥荒、瘟疫皆要死人，死人当真是这世间，最合理最无须诧异之事。
然而眼前是国朝的子民，供养肉食者的子民，他们的圣天子在太极殿的一隅阴影角落间，正在算计着东堂之上最有权势者要如何厮杀，他们的战场从来皆无形而嗜血，而东堂之上，厮杀者们要算计何时露出獠牙，于谈笑间咬定对方命门，如是而已，至于这城墙内外无数生灵要如何灰飞烟灭，实在占据不了众人心扉。
无人能独善其身，亦无人肯兼济天下，这便是国朝明堂之上一张张矜贵面孔，成去非于失神中醒悟，察觉到事情的怪异处，转过头来问李涛：“三吴向来富庶，当地衙门不开仓赈济的么？怎么会如此多的流民？”李涛尴尬地瞧了瞧底下百姓，拭了拭额间已密布一层的汗水：“录公可还记得之前赋税已征收到了凤凰九年？三吴是富庶之地，亦是赋税最重之地，有一事，下官也是突然间想起，”他有意近了两步，低声道，“下官有一次无意见到仆射归档的计薄，上头所载数目，当与实际征收有出入，因下官还有些老家人在姑苏，清明前上坟时下官偶然问起过这些事，倘按老家人说法，三吴征收上来的各项苛捐杂税，当不止是归档那些数字，只是下官不知，这其间是哪个环节出了差错。”
成去非侧眸看了他一眼：“你怀疑姑苏那边放不出粮？都交了中枢，有人贪墨？”李涛一惊，不料他挑得如此直白，忙摇头否认：“下官不敢妄自揣测。”成去非道：“为何不早将此事禀来？”李涛欲要解释实在乃是因凤凰六年自开春来，中枢便不太平，成去非本人继二连三牵涉各类事件之中，脑中转了一圈，只道：“是下官的疏忽。”
中间默了半日，成去非才吩咐道：“赶紧想法子处理了那些尸首，还嫌疫情不够凶险？给各州郡有司下令，流民万不可成势，再往安定处四窜，一定要控制在当地。”李涛等人自然深谙此间道理，问道：“那城外这些人要如何处置？”成去非两手撑于墙头之上，凝神思索了片刻：“他们既从疫区来，城门便不能轻易开放，让人将粥食送出城外，再命医官备药随行，留心异常。”
“录公，您看那黑压压的一片，石头城周边郡县灾情亦重，眼下到处急需粮米，下官担心仓库是放不出这么些粮食来的。”李涛不无忧心，成去非又是一阵沉默，举目望去，沉沉道：“那就用漕粮。”李涛闻言，一时犹豫，漕粮乃担负国朝百官薪俸、军队给养、宫廷开支等巨额重任，不到万不得已，不宜挪作他用，遂劝道，“录公，这……”成去非叹道：“你也说了，这黑压压一片，不救济，就等着他们死在天子脚下么？人都死尽了，灾后要如何重整农务？”李涛无言以对，躬身应道：“下官这就着手去办。”
“为防舞弊，赈灾的事情，你亲自去跑，挑几个历练老成的人出来，另外去跟中丞再要几个可靠的御史各处稽查监督，告诉他们，勿以虚文塞责。”李涛一一记下，这就要告退，成去非又补充道：
“给各郡县有司再去公文，提醒他们，务使人沾实惠，如虚费，有剥下肥己之事，重罪不宥。”他仰面略一思想，“赈灾口粮的具体数目，让他们成榜张贴出来，百姓皆可见，有不符之处，可随时上告督查御史。”
如此一来，各项事务布置详细，成去非一时间忙得焦头烂额，建康的雨势终止，总算安慰。这一日暮色已深，成去非策马回府，下马时步子虚浮绵软，心口直跳，竟是以往从未有过，他只当是近日劳累所致，并未在意，至二更，忽目痛难忍，脑中昏然，骤起高热，伏于案几强撑半晌，眼前公文越发模糊，手中无力几乎连笔都握不住。
外头赵器忽听得一阵灯盏落地碰撞之声，惊得破门而入，只见成去非早一头栽在地上，公文落了满地，灯具一并滚到了别处，赵器大惊，却并未乱了方寸，朝门外低吼一声：“来人，快！”
小厮们闻声而来，见赵器半跪于地，正拉扯着大公子，早已目瞪口呆，赵器一声力斥：“杵在那里做什么！你，过来帮忙！你，请昆大夫！要快！”
一人惊魂甫定折身飞似地奔出门，剩下的一个和赵器两人把成去非拖上了床榻，成去非身子异常沉重，赵器察觉出一片灼热的体温来，不详之感登时扎心，他入府这些年，除却水镜先生之事，从未见大公子抱恙，日子久了，几乎忘记大公子亦是肉身，照样要有生老病死之事的。
顷刻，杳娘惶惶赶来，入了内室，一眼看见榻上大公子脸色骇人，心底突突直跳，也顾不上诸多避讳，只管上了榻把成去非揽入怀中，一手接过帕子，方留意到成去非额角跌烂了一块，急道：
“你就是这么侍候他的？！他如不好了，我看你还要不要活了！”
杳娘从未这般劈头张嘴就骂过，赵器眉头紧锁，不敢多看成去非一眼，只低声说：“大公子近日操劳，街上又不干净，小人怀疑大公子会不会……”
“造次！”杳娘忽就动了怒，赵器会意涨红了脸：“小人失言。”
正说着，昆大夫赶到，杳娘连忙起身，赵器疾步上前迎上去，把大致境况陈述清楚，昆大夫并不言语，只细细观察成去非神情，又把了脉，面上疑云密布，后渐渐凝重起来，看得诸人心皆揪做一团，大气也不敢出。
“前几日，已有百姓患疾疫，死了些人，这病发得快，传得也快，我看大公子症状，十有八九是了。”昆大夫往外踱步，示意出来说话，杳娘一时只觉天旋地转，几要倒下，赵器见状忙扶稳了她，两人方一同来到檐下站定。
“眼下府上每人每日皆要服药防之，此次疾疫来势汹涌，怕是堵不住，两位因要伺候公子，更要当心！”昆大夫语重心长，面色严峻得很，“至于大公子，我自然会尽全力，大公子素来硬朗，意志坚毅，定能扛过此劫！”
话已至此，两人也不好多说，赵器郑重行了礼：“大公子就托付给先生了！”说罢上前低语嘱咐道，“这一事，还请昆先生千万勿往外泄言。”昆大夫会意，随即开出了药方。
家中一切防病事宜由杳娘操持，成去非的病并未公布于众，只布下诸事，艾蒿薰得府上整日烟雾缭绕，饮食起居更加谨慎。果真如昆先生所料，建康疫情没几日彻底起来，传得极为迅猛，一时人人自危，家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。
这边成去非不见好转，侍候的人皆面围巾布遮挡，园子附近闲人不得随意靠近。如此这般，下人们也隐约猜出些什么，不敢明说，战战兢兢提心吊胆来伺候，从园子里出来必反复净手沐浴。
消息倒也瞒不住，成去非缺席朝会，终是罕事，中枢便渐有传言，成去非正是染了疫病，殿上百官各怀心思，英奴看出众人情绪莫测暧昧，只下令赐药另遣了太医去乌衣巷。
疫情蔓延成灾，成去非病倒，事情却不能无人接管。死人的数目一日日往上叠加，尸体不及时处置，疫情不能控制，事态将更为严重。建康上次大规模瘟疫，还是祖皇帝年间，遍地腐尸，大半个建康城都空了。时人虽不能亲睹，却仍有文字可寻，其惨烈触目于心。倘涝灾一事百官还浑噩不觉，这瘟疫却不能不教人警戒，朝野上下再无迟疑，天子迅速布置人事，各有司协同赈灾抗疫，一时间竟也无人敢怠慢。
成府亦渐有风吹草动之态，成去非既昏迷于病榻，成去之不得不告假归府主事。
“凡敢私下失言乱语者，杖五十，驱逐出府！”成去之负手而立，冷冷注视着众人，底下皆垂首噤声，赵器从门外匆匆奔来，见此情形，朝成去之看了两眼，成去之会意，折身进了听事。
“虞公子托我带话，想让大公子去听涛小筑养病，说换个环境兴许好些，这里都是人气，虞公子要亲自照料。”赵器边说着边把虞归尘的书函递了上去，成去之甩开信，垂目看下来，半晌未做声。
兄长病得重，谁都看得出来，他看到病榻上兄长的第一眼，从未有过的巨大恐惧忽就翻江倒海打过来，纵是当年父亲病逝，乃至后来的钟山事变，他都不曾这样胆颤，而榻上人紧闭双唇，高热时退时起，实在是无从把握之际，他差些挪不动步子，他此刻是真觉可怖，怕榻上人一口气不来，成家上下要往何处安身立命？
成去之一张脸铁青，抬眉望着赵器，问道：“水镜先生去后，静斋哥哥可来过家里？”赵器明白他话中深意，答道：“来倒是来过，大公子也未拒绝，不过逗留很短。”成去之慢慢踱着步子，沉思道：“赵器，你信不信，这个时候，有无数只眼睛都盯着兄长，你知道他们都在等什么吗？”
赵器不敢应话，成去之兀自冷笑不止：“他们在等着看兄长跨不过这道坎，他们在等着乌衣巷的大公子就此丢了性命，虞归尘现下来这么一副帖子，又打得什么主意呢？”
听他直言不讳称呼虞公子，赵器心下一凉，看着成去之道：“小公子，越是这个时候，您越得想清楚，该拿什么主意。”
成去之点了两下头：“我知道，”他低低道，“容我想一想，我们是要放手一搏引其入榖，还是要……”
他有这份勇气拿兄长的性命去赌？去搏？他终是未能将话说完，只是紧紧抿死了嘴唇。
第236章
吴冷西的一颗心登时便被抽空，在恩师用一种平淡温柔的语调要他亲自为其送上路，犹如当初在会稽深山的每一次谆谆教诲般，他的老师才是真正的春风风人，夏雨雨人，而他此刻只好似惊雁往后缩去，一双眼睛红透，几乎要泣出血来：“不，不，学生不能……”水镜拼劲残力按稳他双肩，静静道：“我事毕矣，你师哥的生机，才是生机，伯渊宏图未展，他的道已何其孤单，更不当困于此，这是老师能为他所做最后一事，我无国无家，了无牵挂，你倘不肯，我断不认你，子炽，去吧！”
他手底一松，扭过头去，不再相看，徒留佝偻苍老背影半隐于牢狱戚戚的晦暗光线中，宛如一盏渐渐落尽烟灰的灯烛。吴冷西凝视那背影许久，他很想再去轻抚老师鬓上覆满的厚厚霜雪，仿佛随手一拂，年华倒流，他的老师便又是年轻模样，尽管他从未见过老师年轻的面庞。吴冷西终椅起身，不知是梦是真，眼前时而灰蓝，时而粉金，视线模糊得厉害，趔趔趄趄踏出了建康狱门，只在先前跌坐的地面上留下一抹割唇烹血的颜色。
而几日后的一刻，建康狱中的嫌犯水镜在小吏再来收拾饭菜之际发觉老先生只闭目端坐于狱内，姿态平和安详，唯嘴角那一线漆黑碧血已然变色，小吏惶恐至极，一路跌撞发足奔了出来，叫声绵延了一路：
“犯人死了！犯人死了！”
司隶校尉朱治得到消息时，骇然大惊，心底直道坏事，水镜始终未曾认罪画押，复审亦还未展开，密不透风的牢狱内，罪囚缘何暴毙，有司查出内情并不困难：所送饭食中下有巨毒。
结论一出，便是连大司徒虞仲素心中也是一沉，却仍镇定上书奏清事实。一时间，乌衣巷大公子的老师水镜先生在案件悬而未定之际，于狱中为人所害的消息传遍江左上下，矛头骤然间指向本案联合会审的双方：大司徒同司隶校尉两人难逃时人猜疑，亦难逃背后指摘。
与此同时，建康的涝灾一如所料渐露端倪，成去非在窗前指点桃符课业时，抬首望了望依旧盘旋于苍穹的墨色浮云，一颗心亦觉得湿黏，桃符在一旁偷偷打量他有时，上前将大字拿给他看：
横亘在洁白宣纸上的字迹，此刻看起来，也不过宛若焦枯的笑痕，成去非有一瞬的心悸，似少跳了两下，缓了片刻，方对着桃符清澈认真的眼眸道：“你进步了桃符，来，告诉伯父，近日都读了哪些书？”
“伯父喜欢老庄吗？”桃符仔细想了想，“我很仰慕庄周。”
当眼前垂髫幼童道出如此一句，成去非显然一怔，指尖轻抚着桃符的发顶，温和反问道：“你喜读老庄？”桃符郑重点了点头：“我愿如大鹏翱翔九天，可得自由。”
成去非不觉失笑了，正欲再开口，桃符忽指着窗外身影道：“伯父，那人站很久了，真奇怪，他未撑伞，是您的客人吗？”成去非顺着孩子的指向，抬眼便看到了一身淋得湿透，于茫茫雨雾中也看不清神态的吴冷西。
他本就清淡的笑容在一刹的思考过后，终凝结在嘴角。
待婢子将桃符带走，吴冷西方进得门来，不及见礼，便重重跪倒在地，久久匍匐于成去非眼前，身子只是直颤，不着一言。
成去非坐于案前，手中尚执一笔，微微皱眉道：“怎么，惹祸了？”说罢在桃符留下的纸上圈点他笔力未到处，“说罢，出了什么事要如此作态？”
吴冷西不敢抬目看他，一颗心绞作一团，良久良久方咬碎了牙关，一字一泣道：“师哥，老师他，”吴冷西终还是缓缓抬起一张失魂面孔，已把唇咬破，“老师去了……”
成去非手中笔尖抖了一下，落下犹如血泪的一滴，摔碎在幼童尚稚嫩的字迹上，瞬间化开，又好似婆娑花树的红艳蜃影，外面狂雨凌乱，成去非听见自己平静问道：
“你再说一遍？”
吴冷西垂下头颅，任由热泪肆意流下，无措至极：“老师去了，我是说，老师不在了师哥……”
雷电下的枝干似要裂开，这一瞬，成去非抬起眼睛，眼前世界是黑的，手中的笔早折作两段，他浑然不觉，复又低下头来，眼底仍是漆黑一片，是的，他骤然失明，不知过了多久，身边的一切才渐渐重入视线，他木木看向眼前人，问道：
“你是如何知道的？”
吴冷西强忍悲恸，流泪答道：“只因是我亲手杀死的老师，所以我知道。”
成去非瞳孔猛然收缩，吴冷西从未见他如此惊怖目光，心底说不出的绝望，自怀间掏出一把匕首来，颤颤捧到他面前，哀求道：“师哥，你杀了我，我求你杀了我……”
“说，”成去非一手撑于几案，只低眉死死盯着桃符的字，牙齿格格打战，用尽悉数精力忍耐着不发出一丝异样，“你为何要这样做？”
他手已痉挛，额头冷汗不止，吴冷西木然凝望着他，犹如梦呓：
“老师说，复审前是师哥的良机，他说，他说，他了无遗憾，他无国无家，他无妻无子，他只愿师哥好，师哥的道何其孤单，他不愿师哥因他受牵累，他要为师哥做最后一事。他最后还说，师哥是万里长城，一切皆可待，”吴冷西痴痴自语般许久，眼泪忽又狠狠夺眶而出，“老师要我送他走，我不能不答应，我想好了，师哥，老师死了，我也不会活着，我弑杀老师，禽兽不如，不配再为人身，师哥，你杀了我……”
成去非不等他说完，已扬手重重批在他面上，吴冷西脑中嗡得一响，就势往后仰去，嘴巴鲜血直流，却复又扑上来，跪在成去非面前，大声哭道：“师哥，你杀了我吧！你杀了我吧！”
一道道清泪终从成去非眼中溢出，他颓然望着吴冷西，喃喃道：“子炽，你……你怎么敢……”他扶住案角，缓缓起了身，再也说不出任何话来，径直朝幕天席地的雨中走去，雨如急瀑迅速汇集至他脚下，凌厉的闪电劈开万千顷雨水，打在他孤峭冷清的面庞上，成去非仰首望了望无穷苍天，心头恍恍惚惚浮上些怪异的念头：
这样的雨，怕是今生都不会再见了。
似是过了许久，他轰然倒下时，其实不过只是行了几步的距离，他身下的水洼中血线洇开，自胸臆而出的一腔疼痛，终融入雨水，渐渐划去了，似是从未存在过……
这样的雨，确是他此生再也不会见到的雨。
第234章
琬宁得到消息时, 本正在发愁这梅雨不止，成去非的衣裳无论如何熏，都不甚满意，她一件件摆弄许久, 婢子突然过来传话, 言大公子昏厥，惊得她连鞋子也未提好，便朝橘园这边如飞奔了过来。
情形并不算混乱，琬宁顾不上辨认到底都有哪些人在此间忙络，一径朝床榻疾步走去，见成去非果真躺在那上头，杳娘正俯身替他拭着额间虚汗，略一回眸, 向琬宁摆了摆手, 琬宁却自是胆怯，耳畔飘来低不可闻的一句“水镜先生已没了”她方寒颤颤打了个机灵，挪上前去, 望见他一张脸几无血色, 轮廓愈发明锐，心底才猛地疼起, 杳娘为她让出地方，只道：
“大夫已来看过, 请贺娘子今夜守着他, 有事随时可传唤下人。”
琬宁不语, 只去摸了摸他搭在外面的那只手，周围人何时退去的她一点不知，外头下了半宵的雨，寒漏声声，灯火幢幢，四下寂寥得凝固了般，他的眼角湿润，不知是汗是泪，琬宁一时有些恍惚，仿佛第一次明白他亦是那血肉之躯，并非金刚不坏坚若磐石。
“人都走了？”成去非缓缓睁眼，低声问了句，琬宁不料他是清醒着的，一时间又喜又悲，见他欲要起身，刚伸出胳臂扶他，却被他轻轻挡开，“我自己动得了。”
琬宁不无心酸，柔声劝道：“大公子还是歇下吧。”成去非置若罔闻，只靠在引枕上，复又阖目，一句话也不说，他面上是琬宁从未见过的消沉模样，知道无言语可安慰其心，遂只是无声抱膝坐在榻下，静静望着他。
“琬宁，你回去，我想一人。”成去非嘴唇微动，似是懒得说话，琬宁明白他心底定是难过异常，面上却到底不肯泄露一分，自己方更为他难过，含泪道：“大公子，我在外间，您倘是要什么，尽管喊我。”成去非便再也不肯开口，手稍稍扬了扬，翻身朝内，整个人似霎时沉入了湖底般安静。
一夜无眠，琬宁坐得身子酸麻，其间悄悄入内探望几回，却见成去非始终那一样姿势，看不见面容神情，直到天色尚不清不楚，赵器入室轻报道：“大公子，宫里来人下旨了。”琬宁愣了片刻，等赵器出来，兀自绞着帕子目光追随着他，眼中满是征询，赵器略一躬身施礼竟抬脚去了，随后进来两名婢子，琬宁等了半日，成去非已洗漱穿戴好，干干净净而出，面上亦复归寻常冷淡神情，他这个样子，便是琬宁万分熟悉的了，却似是不能信，怔怔看他朝外面走去，临到门前方回首道：
“琬宁，你也累了，回去吧。”
“大公子……”琬宁欲言又止，却想不出自己到底要说什么，成去非本都已转过身行去，听背后她唤这一声，又回头去看琬宁，只见她发髻纷乱，面上似留夜间压痕，一双情目中翻滚着千言万语，却也只管呆傻了一般望着自己，他亦是无言，撩衣去了。
凤凰六年夏水镜牵涉谋逆一案，因水镜的遇害戛然而止，不得不草草结案。尽管天子敕旨中明言要求有司寄予一个定论，结局却仍如时人所料，此一事终与大司徒司隶校尉无关，不过方士诬陷、买通狱卒等等模棱两可含糊其辞的一通说法，如此潦草，如此荒唐，竟也就此儿戏般结案，相较于蒋北溟一案，更无状可笑，便是如此糊涂的一桩公案，却让骠骑将军痛失恩师，时人无从得知那一代传奇高士自戕秘事，也无从想象乌衣巷大公子人前的如常面孔下隐藏着何样真实的情绪，乃至于成去非迅速重回庙堂亦无甚动作，时议不能不惊叹的同时，亦心存一份了然：
凤凰六年的夏，洪水滔天，灾情已无可收拾，是否跟水镜的惊天冤情有关只在人口耳相传，而避无可避的是：千钧一发之际，必须有人出来主持局面，于天子，同样心知肚明，此一事，除却成去非，再无人可靠纯熟经验可靠身体力行可靠一颗己饥己溺心，来拿肉身抗衡天灾。
因成去非回到台阁，同往日并无二致，一时间台阁各曹郎底下各部属官皆又是一派栖栖遑遑状，众人连于底下私议几句闲话的功夫尚不可得。大司农史青携都水台几位从官同成去非凑在一处就着一幅水利舆图商议许久，众人则在一旁各自忙碌，便是呼吸都要轻进轻出，唯恐打乱成去非思路，洪水自四面八方而下，建康周边流民无数，渐渐朝京中涌来，雨势不止，人势难阻，混乱之态越发明显，便是京畿人家，地势低洼者，业已毁家流离，更无须提稼穑田产悉数覆没。
“李尚书说你前一阵来了台阁，你就眼看着闸口崩了？！”成去非忽看向史青，手指点着舆图，声气明显不善，都水台诸人无人敢出声，只彼此对望两眼，静待大司徒领受教训，却不意成去非又劈头问向这几人，“都水台也都是整日浑浑噩噩，不知自己活在哪里的么？去岁的几项事务，折子写得天花乱坠，转眼一场水便冲得一干二净……”他话未完，留意到史青先前的副手杨风不在，转而问道，“杨少监呢？”史青面色一黯，低声答道：
“杨少监前几日亲临救水，不幸被卷入洪流，至今未找到人。”
成去非默然，杨风是跛足，当初为史青极力推荐破格录用，一直是史青得力副手……正想着，旁侧都水台一官员忽道：“录公，杨少监他是……”一席话未出，已被史青眼神制止，这人垂首噤声不语，成去非看在眼中，一时也不开口问，史青便把话岔开去，仍引成去非继续商讨修堤引流等事。
直到议告一段落，成去非留下史青同都水台那官员，当着史青的面问那人道：“大司农看来有话隐瞒，你说好了。”这人觑了史青一眼，两头作难，史青则望向成去非道：“录公既回了中枢主持赈灾一事，我等自会尽力协助，还请录公勿再操心其他。”
这语气听着耳熟，成去非一脸倦意：“我差些忘了，大司农同步兰石也是有些交情的，时间久了，说话做事也越来越像了。”史青听他声音暗哑，一双冷目此刻因面庞的消瘦而更显阴沉，史青本就因顾念他这连日来遭遇而不想再添他心事，此刻定睛看了他片刻，又下意识往四下看了看，心底叹气方垂首道：“先前的议案是呈给台阁了，可迟迟未见具体安置，仆射想必事冗，未能及时给准话，有些事下官做不得主。”成去非果无话可应，抬手扶了扶额头，轻轻摩挲着：“杨风的事呢？”史青面上陡然浮上几分伤感，眼皮动了动轻声道：“录公既一定要知道，我只有说实话，当日我不在场，只是听回来的随从说，与他一起去勘察的几位同僚，笑他残废，不知怎的起了口角，也未看清是谁推搡了一把，他便跌落了水，那些人站在岸边只管笑，并无相救之意，他又是个倔脾气，想要自己上来，却……”史青满心苦涩，“可惜了他精通水务这一身的本事，是下官误了他。”
成去非闻言慢慢偏过头去，心底弥漫起道不出的悲凉大雾，脑中忽就浮现老师以前曾对自己说过的话：你倘是觉得自己好似置身雾中行走，看见前方的路不过三尺，无从迈进，实则不然，你只管往前走，走完了三尺，还有三尺……前方还有三尺，伯渊，莫要让雾惊吓住了你。
老师的音容笑貌宛在眼前，转眼间心头大雪纷飞，他的眼眶不由一酸，当下忍了，许久才无声挥手示意两人退下，直至他起身离了台阁，尚书仆射顾曙方抬首看了看那一袭熟悉的身影，依然挺拔如斯，也依然形只影单如斯，那静默背后的汹涌定不止他一人好奇。顾曙稍稍拿余光向后扫了扫：虞归尘果也在注视着那人，抱何样心情只有他自己清楚了。顾曙的嘴角牵出一抹似嘲似悯的笑意来，这世上的每一人，不都有自己的江海要渡吗？他们大可歌尽桃花，而那人却拣不井枝。
“静斋兄，你应代我等去成府。”顾曙走到虞归尘身畔道，“我听闻大公子不愿见客，我等不好去叨扰，但静斋兄他总会见的。”虞归尘一时只觉无话可对，只默默点了点头，顾曙看他神情，又扭头瞧了瞧外头晦暗天色，朝旁侧打了个眼风，内侍忙将雨具递了过来，顾曙撑了伞轻叹一声：“该回去了，静斋兄。”说完提脚去了。
司马门外而见顾曙出来，忙翻身而下打了帘子让他上车，顾曙问道：“你怎么来了？”而一面给他布巾，一面道：“姑娘起了高热，闹着要爹爹，夫人在家不免有些心急，便命小人来守着，看公子是否还有他事，无事盼着公子尽快回府。”顾曙心底微微吃惊，“清晨不还好好的？”而忙道：“正是，请大夫来看了，说姑娘这病起的急，不过虽险却不危，只是姑娘一直嚷着要公子抱。”顾曙稍稍放下心来，道：“我近日事情多，忽略了媛容，等事情过去，自会多多陪伴她玩耍。”而听了心底转了几圈，方问道：“方才小人在这等候时，看见大公子出来，这……”顾曙听他提及成去非，冷冷道：“你可知咱们的这位大公子何时最为可怕？”而疑惑望着顾曙，摇头道：“小人只疑心，出了水镜先生那么大的事，大公子竟无事人一样，真的不深究？”这确是而无法想明白的，亦是常人无从可解处，顾曙哼笑：“这个案子，确是无法让人信服，处置了几个草芥人物，不过面子上糊弄一下而已，你这一问，也算问到了关节处，”他抖抖袍子，抚了抚边角，“大公子这个人，最可怕的时候便是此时了，他越是如死水般不动，才越教人害怕，你忘了钟山一事前夕，他可谓冬眠的蟒蛇一般蜷缩在府里，动也不动的，任由大将军兴风作浪，如今也是一样，想要赢大公子这种人，你只能事事做到他前头来，他能养死士，难道别人就养不得？他能搞政=变，难道别人就发动不得？这些事情，正是他给天下做的好榜样。”
而听得脊背发凉，看着顾曙眼中跳跃着的丝缕笑意，忽觉得似曾相识，再仔细想一想，方恍然大悟，是了，这双眼睛里的意味，竟同死去的六公子神似，而呆了半晌，才放胆问：“公子，那大司徒……”顾曙付之无谓一笑：“他是水镜案子的主审者，水镜这条命成伯渊还能算到谁头上？我也疑惑大司徒怎会在复审前就这般糊涂行事，如今换一种想法，倒也不难明白，人这一辈子，谁没有糊涂的时候呢？这一回，大司徒定要自己亲自应敌了，他怎会不了解成伯渊？杀师之仇，成伯渊非报不可，不过这一回，到底比的是看谁沉得住气，还是比谁先下手为强，便只有天知道了。”
“公子，那这下一步，您看？”而请示道，顾曙朗声一笑：“别急，容我先去到虞世伯那里当一回说客，江左的雨未停，荆州的那把火也未点着，咱们的大公子你当真是铁打的？水镜的死，对他打击颇重，他只是不露山水罢了，当下洪灾的事情，他少不得劳心劳力，他便是一匹狼，也总有最虚弱的那一刻。”
蒋北溟之死，水镜之死，以及似可预见的饿殍满地，哀鸿遍野，无一不是乌衣巷成大公子的引颈受戮，那些近在肘腋之人的死亡毁灭，顾曙不信他不会跟着疼痛，那么既如此，瞧这暴雨如注，那人是要义无反顾往这雨里走的，顾曙随意丢开布巾，舒了口气，唇边慢慢浮上了一抹冷笑。
第235章
淮河四下泛滥, 疫情却已自姑苏起，人畜皆不能免。积水深深，漂浮着各类牲畜尸体，连着湿热, 臭味弥漫, 各州郡不断往中枢投来奏呈，某些村庄甚至死绝，疫情传播之迅猛，百姓发病之急骤，一切皆控无可控，于绝望中等死，实乃唯一选择，更为可怖者, 却是百姓为活命四处逃窜, 往会稽、建康两个方向投奔者为多数。
而石头城四围城门紧闭，城内是京畿待救百姓，城外是瘦骨支离流民, 一众人随成去非登上北城墙, 侍立于高处往下俯瞰，满面麻木迷茫的黔黎, 半张着嘴，坐在黄泥水中木讷地不知将目光投放在何处, 偶尔传出几声稚子的哭声, 却又很快消失。不远处, 是已死之人的尸首堆叠，横躺一地，只同生者一线之隔，却为生者漠视，盖因死人寻常至极，这样的寻常，于史册更是寻常，不过串串数字而已。这样的寻常，也不单单国朝所有，历朝历代，干旱、洪涝、饥荒、瘟疫皆要死人，死人当真是这世间，最合理最无须诧异之事。
然而眼前是国朝的子民，供养肉食者的子民，他们的圣天子在太极殿的一隅阴影角落间，正在算计着东堂之上最有权势者要如何厮杀，他们的战场从来皆无形而嗜血，而东堂之上，厮杀者们要算计何时露出獠牙，于谈笑间咬定对方命门，如是而已，至于这城墙内外无数生灵要如何灰飞烟灭，实在占据不了众人心扉。
无人能独善其身，亦无人肯兼济天下，这便是国朝明堂之上一张张矜贵面孔，成去非于失神中醒悟，察觉到事情的怪异处，转过头来问李涛：“三吴向来富庶，当地衙门不开仓赈济的么？怎么会如此多的流民？”李涛尴尬地瞧了瞧底下百姓，拭了拭额间已密布一层的汗水：“录公可还记得之前赋税已征收到了凤凰九年？三吴是富庶之地，亦是赋税最重之地，有一事，下官也是突然间想起，”他有意近了两步，低声道，“下官有一次无意见到仆射归档的计薄，上头所载数目，当与实际征收有出入，因下官还有些老家人在姑苏，清明前上坟时下官偶然问起过这些事，倘按老家人说法，三吴征收上来的各项苛捐杂税，当不止是归档那些数字，只是下官不知，这其间是哪个环节出了差错。”
成去非侧眸看了他一眼：“你怀疑姑苏那边放不出粮？都交了中枢，有人贪墨？”李涛一惊，不料他挑得如此直白，忙摇头否认：“下官不敢妄自揣测。”成去非道：“为何不早将此事禀来？”李涛欲要解释实在乃是因凤凰六年自开春来，中枢便不太平，成去非本人继二连三牵涉各类事件之中，脑中转了一圈，只道：“是下官的疏忽。”
中间默了半日，成去非才吩咐道：“赶紧想法子处理了那些尸首，还嫌疫情不够凶险？给各州郡有司下令，流民万不可成势，再往安定处四窜，一定要控制在当地。”李涛等人自然深谙此间道理，问道：“那城外这些人要如何处置？”成去非两手撑于墙头之上，凝神思索了片刻：“他们既从疫区来，城门便不能轻易开放，让人将粥食送出城外，再命医官备药随行，留心异常。”
“录公，您看那黑压压的一片，石头城周边郡县灾情亦重，眼下到处急需粮米，下官担心仓库是放不出这么些粮食来的。”李涛不无忧心，成去非又是一阵沉默，举目望去，沉沉道：“那就用漕粮。”李涛闻言，一时犹豫，漕粮乃担负国朝百官薪俸、军队给养、宫廷开支等巨额重任，不到万不得已，不宜挪作他用，遂劝道，“录公，这……”成去非叹道：“你也说了，这黑压压一片，不救济，就等着他们死在天子脚下么？人都死尽了，灾后要如何重整农务？”李涛无言以对，躬身应道：“下官这就着手去办。”
“为防舞弊，赈灾的事情，你亲自去跑，挑几个历练老成的人出来，另外去跟中丞再要几个可靠的御史各处稽查监督，告诉他们，勿以虚文塞责。”李涛一一记下，这就要告退，成去非又补充道：
“给各郡县有司再去公文，提醒他们，务使人沾实惠，如虚费，有剥下肥己之事，重罪不宥。”他仰面略一思想，“赈灾口粮的具体数目，让他们成榜张贴出来，百姓皆可见，有不符之处，可随时上告督查御史。”
如此一来，各项事务布置详细，成去非一时间忙得焦头烂额，建康的雨势终止，总算安慰。这一日暮色已深，成去非策马回府，下马时步子虚浮绵软，心口直跳，竟是以往从未有过，他只当是近日劳累所致，并未在意，至二更，忽目痛难忍，脑中昏然，骤起高热，伏于案几强撑半晌，眼前公文越发模糊，手中无力几乎连笔都握不住。
外头赵器忽听得一阵灯盏落地碰撞之声，惊得破门而入，只见成去非早一头栽在地上，公文落了满地，灯具一并滚到了别处，赵器大惊，却并未乱了方寸，朝门外低吼一声：“来人，快！”
小厮们闻声而来，见赵器半跪于地，正拉扯着大公子，早已目瞪口呆，赵器一声力斥：“杵在那里做什么！你，过来帮忙！你，请昆大夫！要快！”
一人惊魂甫定折身飞似地奔出门，剩下的一个和赵器两人把成去非拖上了床榻，成去非身子异常沉重，赵器察觉出一片灼热的体温来，不详之感登时扎心，他入府这些年，除却水镜先生之事，从未见大公子抱恙，日子久了，几乎忘记大公子亦是肉身，照样要有生老病死之事的。
顷刻，杳娘惶惶赶来，入了内室，一眼看见榻上大公子脸色骇人，心底突突直跳，也顾不上诸多避讳，只管上了榻把成去非揽入怀中，一手接过帕子，方留意到成去非额角跌烂了一块，急道：
“你就是这么侍候他的？！他如不好了，我看你还要不要活了！”
杳娘从未这般劈头张嘴就骂过，赵器眉头紧锁，不敢多看成去非一眼，只低声说：“大公子近日操劳，街上又不干净，小人怀疑大公子会不会……”
“造次！”杳娘忽就动了怒，赵器会意涨红了脸：“小人失言。”
正说着，昆大夫赶到，杳娘连忙起身，赵器疾步上前迎上去，把大致境况陈述清楚，昆大夫并不言语，只细细观察成去非神情，又把了脉，面上疑云密布，后渐渐凝重起来，看得诸人心皆揪做一团，大气也不敢出。
“前几日，已有百姓患疾疫，死了些人，这病发得快，传得也快，我看大公子症状，十有八九是了。”昆大夫往外踱步，示意出来说话，杳娘一时只觉天旋地转，几要倒下，赵器见状忙扶稳了她，两人方一同来到檐下站定。
“眼下府上每人每日皆要服药防之，此次疾疫来势汹涌，怕是堵不住，两位因要伺候公子，更要当心！”昆大夫语重心长，面色严峻得很，“至于大公子，我自然会尽全力，大公子素来硬朗，意志坚毅，定能扛过此劫！”
话已至此，两人也不好多说，赵器郑重行了礼：“大公子就托付给先生了！”说罢上前低语嘱咐道，“这一事，还请昆先生千万勿往外泄言。”昆大夫会意，随即开出了药方。
家中一切防病事宜由杳娘操持，成去非的病并未公布于众，只布下诸事，艾蒿薰得府上整日烟雾缭绕，饮食起居更加谨慎。果真如昆先生所料，建康疫情没几日彻底起来，传得极为迅猛，一时人人自危，家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。
这边成去非不见好转，侍候的人皆面围巾布遮挡，园子附近闲人不得随意靠近。如此这般，下人们也隐约猜出些什么，不敢明说，战战兢兢提心吊胆来伺候，从园子里出来必反复净手沐浴。
消息倒也瞒不住，成去非缺席朝会，终是罕事，中枢便渐有传言，成去非正是染了疫病，殿上百官各怀心思，英奴看出众人情绪莫测暧昧，只下令赐药另遣了太医去乌衣巷。
疫情蔓延成灾，成去非病倒，事情却不能无人接管。死人的数目一日日往上叠加，尸体不及时处置，疫情不能控制，事态将更为严重。建康上次大规模瘟疫，还是祖皇帝年间，遍地腐尸，大半个建康城都空了。时人虽不能亲睹，却仍有文字可寻，其惨烈触目于心。倘涝灾一事百官还浑噩不觉，这瘟疫却不能不教人警戒，朝野上下再无迟疑，天子迅速布置人事，各有司协同赈灾抗疫，一时间竟也无人敢怠慢。
成府亦渐有风吹草动之态，成去非既昏迷于病榻，成去之不得不告假归府主事。
“凡敢私下失言乱语者，杖五十，驱逐出府！”成去之负手而立，冷冷注视着众人，底下皆垂首噤声，赵器从门外匆匆奔来，见此情形，朝成去之看了两眼，成去之会意，折身进了听事。
“虞公子托我带话，想让大公子去听涛小筑养病，说换个环境兴许好些，这里都是人气，虞公子要亲自照料。”赵器边说着边把虞归尘的书函递了上去，成去之甩开信，垂目看下来，半晌未做声。
兄长病得重，谁都看得出来，他看到病榻上兄长的第一眼，从未有过的巨大恐惧忽就翻江倒海打过来，纵是当年父亲病逝，乃至后来的钟山事变，他都不曾这样胆颤，而榻上人紧闭双唇，高热时退时起，实在是无从把握之际，他差些挪不动步子，他此刻是真觉可怖，怕榻上人一口气不来，成家上下要往何处安身立命？
成去之一张脸铁青，抬眉望着赵器，问道：“水镜先生去后，静斋哥哥可来过家里？”赵器明白他话中深意，答道：“来倒是来过，大公子也未拒绝，不过逗留很短。”成去之慢慢踱着步子，沉思道：“赵器，你信不信，这个时候，有无数只眼睛都盯着兄长，你知道他们都在等什么吗？”
赵器不敢应话，成去之兀自冷笑不止：“他们在等着看兄长跨不过这道坎，他们在等着乌衣巷的大公子就此丢了性命，虞归尘现下来这么一副帖子，又打得什么主意呢？”
听他直言不讳称呼虞公子，赵器心下一凉，看着成去之道：“小公子，越是这个时候，您越得想清楚，该拿什么主意。”
成去之点了两下头：“我知道，”他低低道，“容我想一想，我们是要放手一搏引其入榖，还是要……”
他有这份勇气拿兄长的性命去赌？去搏？他终是未能将话说完，只是紧紧抿死了嘴唇。
第236章