姜弘忽听到魏武孔明二人名由，暗暗叹道尚书令这张嘴亦是毒辣异常，忙道：“尚书令才是这天下个中翘楚，就是千里之外荆州大地亦知尚书令大人向来晨兢夕厉，孜孜不怠，以致台阁生风，圣心大悦，我家大人常说乌衣巷成伯渊乃冠绝一时之豪杰，赞赏之情，溢于言表，今日下官能得以相见，幸甚至哉！”说完忙又补言，“方才无心称尚书令名讳，请大人见谅。”
话既说到这个份上，尽剩拍须溜马恭维之词，成去非虽知许侃怕也真说过诸如此类的一句闲谈，却并不在意，只笑道：“过誉了，竹头木屑，马勃牛溲，我还有得跟许公学啊！”
姜弘一愣，随之也跟着朗声而笑，这说的正是许大人一则逸事，一次州中造船，他命人将所剩的木屑竹头皆收集保管起来，众人不解，后值正月初一，刺史府举行元会，适时雪后初晴，大厅前融雪犹湿，此刻许大人才让拿出那些竹头木屑来铺于地上，一时天下皆知荆州许侃如何检厉，倒也得办事周密，善于筹划的嘉名。
眼下被成去非这么借题发挥，却又如此恰如其分，姜弘虽一面挂笑，一面却忍不住再四思想，多有忧心之处，口中仍不忘回道：“下官说句僭越的话，天下亦知尚书令弊衣疏食，居不重席。”
因只是些无关大局的清茶淡话，故也算有言辞投机之感。姜弘算着时辰不早，便要起身告辞，成去非照例留客用膳，姜弘知道他只是客套一下，忙推脱不尽，言既是元日，阖家团圆，外人在场多有不便，更何况他本身也感拘谨，成去非遂不再勉强，两人一前一后而出，眼见要行至府前大门，姜弘连连拱手道：
“尚书令大人留步！”
此刻外头夜色虽下，然因是元日之故，四下里灯火通明，又有雪光相射，烟花映天，竟照得几如白昼。
两人正道别间，那头忽有喧天的爆竹声响起，只见一团身影自旁侧跑出，成去非凝目一看，却是琬宁慌里慌张一面抚着胸口，一面扭头冲后面人笑道：“冷不丁的这么一阵，要吓死我了！”
那后头随之又走来一少女，不过年龄稍长些，成去非略一思量，大概猜出这少女是何人，遂轻咳几声以示提醒，琬宁只顾同烟雨说话，乍然闻声，抬眸相看竟是成去非，羞得脸一红，也未留意他身侧仍有人，急急见了礼，就要回身去找烟雨。
烟雨却早看见成去非两人，目光在成去非身上一转，忙低首回避，却似想起了什么，抬脸看了几眼姜弘，复又垂眸拉过琬宁，往一旁站定了。
这边姜弘以为是成去非家中女眷于这节日间嬉笑玩乐，更不好逗留，就此作揖告别，成去非目送他黯淡绿袍身影离去，正欲回首，隐约听见琬宁细弱声音问道：“烟雨姐姐，你看什么？认识那人么？”
“虽不知身份，可那人也曾到顾公子府中做过客，我看着面善罢了。”烟雨轻笑回道，两人手牵一处，很是腻歪，见成去非折身返回，忙又都屏气凝神缄口不语了。
琬宁虽向来无拳无勇的，此刻也只能上前同成去非解释道：“大公子，这就是我烟雨姐姐，我正要送她回去……”
听她绵言细语的，成去非稍作打量二人，想她们体己话也说的差不多了，遂应了一声，身后烟雨上前见过礼，琬宁咬唇看着成去非，似还在等他首肯，成去非便给她丢了个眼神，琬宁如蒙大赦，忙拉着烟雨奔了出去。
他却是头一回见她这样跑动，身子轻盈如鹿，少女此时显出的灵动，他倒无暇感受，一时思想起诸多杂事，前前后后，蔓草一般缠绕不清，顾子昭临终前那几句话，亘在心头，去而复转，而他，唯有不动声色，等待而已。
琬宁再进来时，见他仍伫立原地，似是未曾动弹一下，轻手轻脚过来，静立片刻，方道：“烟雨姐姐不肯来。”
话里多有委屈，成去非回过神，只见她红唇菱角一样翘着，有点娇小姐的意思，遂问：“为何？”
“烟雨姐姐说顾公子待她有再造之恩，她要服侍他满三年再照料我。”琬宁神情间多少有些失落丧气，却又觉烟雨此举无可指摘，一时无奈又无从相劝。
“寸草衔结，你这个烟雨姐姐，也算是义仆了，既是这样，还要我跟阿灰提这事么？”成去非看她氅衣系带已松，怕是刚才跑的，上前给她重新系了，他一双手就在眼底动作，琬宁不由低首抿唇浅浅一笑，柔声道：“那大公子肯让烟雨姐姐偶尔来看一看我么？”
“嗯”成去非稍作应答，“你烟雨姐姐也要嫁人的，日后阿灰给她寻一门亲事，那样也好。”
琬宁一时听得惆怅，便不说话，成去非牵过她的手，只觉一阵僵冷，给她一面搓揉往前走，一面道：“你不也做了人家的娘子？”
琬宁忽稍一用力，握紧了他的手，红着脸，声若蚊蚋：“大公子今晚……”说着只觉十分害臊，成去非却仍怀据着心事，一语并未听清，无心多问，待走回木叶阁前，松了她的手，道：
“外头冷，快进去吧，想吃些什么，尽管吩咐下人。”
说着习惯性拍了拍她肩头，举步而去，琬宁立在那儿，怅怅发呆许久，两只手不由攀上那系带，又垂眸瞧了瞧，仿佛那上头仍有他的温度，一阵风至，带着硝药的气息，府邸里有隐隐的笑语传来，琬宁痴痴站了许久，知道这其中并无他的声音，并无他的欢笑，一墙之隔，那边的橘园灯火长明，她仰面看了看头顶夜色，脑中只冒出四字残句：知与谁同……
第167章
凤凰五年的元会虽过，春意却不能如此早早露头, 然而这丝毫不妨碍江左子弟们呼卢喝雉声色犬马的优游光阴。
就在台阁重拟的考课法再一次被录尚书事的老臣们打回的当晚, 成去非早早自台阁归来, 独身一人于园中漫步，空气中寒意依然浓重，头顶星河也依然灿烂如洗，而他本人到底是有些疲惫，面色便阴郁如许, 待察觉出那么一丝冷, 回到书房里，也只是望着那灯罩下的烛光沉思。
直到他刚准备盥洗歇息, 外头忽传来一阵急促的脚步声, 伴着几声低语，很快，赵器的声音响起：“大公子，宫里来人了！”
成去非丢了手巾，来到外室，只见一黄门面有如焚之色, 见了他匆匆施礼道：“今上诏大人您即刻进宫！”
一旁赵器早给备好官服, 此刻闻言赶紧上来给成去非穿戴, 那黄门一面给帮衬着，一面跟成去非解释道：“宫门本都落了锁，谁成想这个时候来了直奏军报，似是急得很。”
“公公可知是哪里来的急报？”成去非整饬好, 边往外走边问，这黄门几乎是小跑才跟的上成去非的步伐，微喘着回话：“奴婢不知，只是看今上神色不好，尚书令到宫中便知是怎么一回事了！”
天子是在寝宫召见的成去非，待成去非礼毕，手中已捡起两份公文，道：“这是适才一前一后皆八百里加急送来的，尚书令看看吧。”
成去非上前接过其中一份，略一翻动，双目陡然一紧，虽于御前，虽向来喜怒罕见于色，却还是因眼前折子而动容变色。
年轻的尚书令面容有一刹的惨白，英奴略感讶然，默默看着他，紧接着示意他再读第二份。
这一份内容则是迷离徜仿，成去非不由思及凤凰元年那次的并州之祸，和今日如出一辙，只云羯人勾结匈奴人如何破城，并州治所晋阳失守，刺史夏侯绅退据阳曲县，请求朝廷火速援兵而已。
英奴凝视成去非良久，只觉胸臆间烦闷到了极点，不由踱起碎步来：“祸不单行，福无双至，尚书令看眼下该如何是好？”天子的焦虑终究露出一角，盖因尚书令过久的长考不语而已。
天子显然等不到朝会，西北将星陨落，边关胡人猖狂，动辄破城，动辄耀武扬威来了去，去了回，只衬得江左中枢懦弱无能，难道他汉人的骑兵就真的不是胡虏的对手？江左只能束手坐视？
何时御案上能摆上畅快淋漓的道道捷报？英奴不无悲哀地想到，同样是殷殷碧血无数，可结局总是如此这般难堪，或许边塞苦寒之地，真的像庙堂之上某些廷臣所言，弃之亦可？脑中此种想法虽只有一瞬，英奴也更为这一瞬而感到悲哀，不觉间眉头慢慢攒至一处，犹如峰峦凸起，眼底则是一片萧索的郁青色。
成去非神情已恢复如昔：“臣恳请今上于明日开朝会，召集群臣商议对策。”
英奴无语有时，深更半夜，他诏尚书令来，不是为了听这些敷衍之词的，一时冷眼看着成去非，道：“骠骑将军走得突然，卿觉得凉州会乱吗？”
凉州会不会乱天子不能掌控，可眼下，他的心到底是乱了，明日临时急召朝会又如何？不过依然是纷纷扰扰乱吵一通，主战的，主和的，谁人能担当大任去平叛？谁人必经一路风险去凉州迎柩？还未到眼前，英奴已觉耳畔嗡嗡直响，心头倦怠。
“今上，凉州刺史李牧身受国恩，虽无大功，可一直坚守边塞，亦无大过，周将军虽逝，有他主持大局，一时半会倒不至于就乱了套。”成去非思索半日才道，英奴神色仍郁郁，目中犹疑，“朕听闻他母亲便是胡人，他本人这些年同胡人亦有说不清道不明的关联，互市往来，颇为频繁，李牧这种封疆大吏，尚书令信得过吗？”
西北骄兵悍将，江左朝廷不能不权衡利弊，用之防之，自先帝末年始，西北局势再也不是太傅成若敖领军时的稳定光景。而如今算是太傅同辈的大将周休，竟无半点预兆就此死于他乡，天子心中不免伤感，更为忧愁的则是，周将军一死，成去远等一众副将是否能真的驾驭得住凉州复杂局势。下一步又要擢升何人来都督几州军务？
成去非知天子心结所在，又岂是天子一人，庙堂之上，哪一个不对坐镇各大州郡的刺史都督们心存怀疑？要提防上游荆州许侃，要顾忌西北边关，还有东北幽冀等地的貌合神离，这些哪一处不无割据一方的实力呢？朝廷便在这年复一年的猜忌中而变得一旦有任何风吹草动，都要首先疑心诸人是否会趁机造反？是否有不臣之心？
“今上倘担忧这个，可下一道旨意，命李牧之子扶柩回京，他人一旦来了，今上自有无数种法子能留住他。”成去非略作沉吟，“今上再另遣周休将军长子携禁军半途相迎，一来可缩短时间，早让将军回归故里，入土为安；二来建康去凉州千里之遥，也省去路上再生事端。”
于礼于情，可谓两全，英奴点了点头，稍觉安心：“周将军一去，凉州群龙无首，尚书令看朝中可派何人？”
成去非顿首道：“臣不敢妄言，凉州情势复杂，非常人可控，军国大事，须君臣共议，还请今上稍安勿躁。”
英奴再度颔首：“也好，只是并州，这前后才安生几年？不到三年吧？”天子的情绪依然复杂，凤凰元年的事情历历在目，前大将军险借并州行加九锡之举，直到事后，天子才渐渐体察出那份叵测的居心。然而并州一役虽小胜而大败，加之王宁先前的胡作非为，把原刺史林敏在并州经营数十年的家底几近败光，留下个满目疮痍的烂摊子待人收拾。彼时，江左衣冠士族更愿意忙于求田问舍，拥美姬，赏歌舞，甚少有人真的肯去那边塞之地，徒受性命之忧。
朝廷再三商榷，终推出扬州刺史府中长史夏侯绅出刺并州，以卫边疆。夏侯绅年少时不过是远慕老庄齐物，近嘉阮生放旷的人物，但其善于怀抚的性格，还是让朝廷认定并州由这样的人来接手是最为妥当的。
夏侯绅这几年也算发挥所长，一面大量征辟人士充实幕府，一面分而化之北面匈奴羯族等部，引人归降，惨淡经营数载，并州勉强间竟也再度出现鸡犬相闻之声，就在刚过去不久的凤凰五年的元会上，并州来的使者也这般如是而奏。天子亦念他在晋阳城空，寇盗四攻的艰难处境中败而能振，大感欣慰，怕是那带回天子嘉奖的使者刚返至边关，就已生此动乱？
那么之前所报虚实，天子不能不心生疑虑，言辞间已多有不快，成去非却更能理解夏侯绅的不易，即便他本对夏侯绅其人并无多少高看之意。当初祖皇帝渡江南下，北方士族未跟从者，后多依附胡人政权，投降异族并非难事，高官厚禄之诱，世上又有几人能真正抗拒？
“今上，能得三年五载安定局面，已属难得，边境之局面，风起云涌，瞬息万变，恐吴、韩、孙、白，犹或难之。”成去非只言片语间，又徒增天子不悦，英奴不想成去非竟也说出畏难之辞，尽管这言辞所述亦并非虚言。
君臣二人，一时也难能定出具体策略，天子纵然再心如火燎，却也清楚，事关重大，明日朝会且不一定能见分晓，遂对成去非道：“时辰已晚，尚书令今日便留宿台阁吧。”
成去非领旨而出，到尚书台时，内侍见了他，虽一时惊愕，却仍赶紧命人去备热汤，那边榻上睡着的是今晚值夜的尚书郎李涛，李涛素有打鼾宿习，这内侍本是北人，听得此时里头鼾声如雷，又甚是规律，不禁想起幼年家中烧柴做饭所用风箱，一拉一推，犹如此声，面露难色道：“奴婢给尚书令再腾出……”
“不必了，离早朝也只剩数个时辰罢了，我稍作歇息就好。”成去非挥手示意人散去，并无需他人伺候，自己除去簪缨鞋袜，刚欲卧到榻上，不知何时李涛竟醒了，鼾声骤停，李涛本要如厕，走出来时迷糊间瞧见一人影，并未留意，可他嗅觉向来灵敏，空气中一抹熟悉的淡淡熏衣之香被他捕捉到，这种气味是独属尚书令大人的，成去非身上衣物近来一直散发此香，李涛顿时清醒，定睛一看，那榻上躺着的真的就是成去非，忙上前施礼：
“下官失礼了，大人怎么……”说着轻揉几下眼角，再度确认一番。
李涛素与成去非亲厚，乃尚书令得力下属，成去非也不相多隐瞒：“今上急召，遂留于内宫。”
即使如此，剩下的自然不该多问，李涛却不知怎的忽想起元会偶遇一幕，一时便多了嘴：“大人，可是并州出了事？”
成去非翻身而起，眉间一凛：“这也是你该打听的？”
李涛连连赔罪道：“下官不敢，只是元会当日无意听到并州来的几位使者忧心忡忡说到并州时局，那时下官并未着意，以为他们自会跟天子禀报，不想后来没了下文，此时见大人深夜进宫，又联想到此事，下官绝无僭越窥探之意！”
原早有端倪，成去非现在无法深究那使者当时是否如实禀明实情，天子又是如何作想，只沉声道：“你知道不敢便好。”
李涛再不敢多话，仍回去歇息。
并州是否已然朽木索马之势？凉州是否能继续维持平衡之态？幽州人于此事间又当秉持何种姿态？而这天下，且又何时能够休牛放马，偃武修文？
还未到而立之年的尚书令仰面卧于榻上，无心睡眠，这颗心俨然历经浮沉沧桑，被打磨得坚硬而笃定，这颗心，却仍同少年时一样，向往着八荒无外，九服大同。而那远在边塞的一方大吏，又如何以孤立之身，游于豺狼之窟？这同样给年轻的尚书令以莫大的勇气和感慨，此刻外头冷月当空，无声照遍台阁，成去非不由再度回想起司马门前的那场事变，心底汩汩流过一阵滚烫热血，他始终清楚地知道，敌人来自于何方，又是如何在他面前露出狞厉害的爪牙……
第168章
当翌日朝会上天子命侍中读完这两份军报时，举朝一片哗然, 这其中自有为骠骑将军客死他乡的唏嘘悲恸, 自有为并州边塞迭乱不止的愤慨烦闷, 而两事同至所带来的错愕仓皇，则是一样的，忧患不平，风烟不靖，东堂之上, 很快分出几派来。
自宗皇帝最后那几年间成长起来的一代将星们, 几近凋零殆尽，纵然马革裹尸是军人的最佳归宿, 然而骠骑将军作为那代人中仅存的硕果, 就此陨落，不能不让人生出几分疑惑来：那便是倾举国之力，同胡人拉锯几十载的劳师以袭远，前线将士们动辄承受着资粮告罄，唯食薇蕨之苦，一将功成万骨枯, 所成就的也不过是近几十载间这些闪耀于一时将星们的赫赫名声, 这其中很难分辩的是：那些力主北伐驱寇的人物, 到底是真正为了家国大计，还是意在树立个人威望？乌衣巷成周两姓，如何历经几代人努力，自军功发家, 又有后续子弟擅谋清谈，勤于治学，而一跃晋升为江左一等一世家，便是极好的佐证。更有上游许侃出身微寒，亦可成为帝国名重一方的实权派人物，似乎都离不开这一次次的金戈铁马，挥斥方遒，以及累累的白骨所锻造。
而府库的空虚，国家的困顿，庶民的疲乏，又是否需要北伐来负此责任？庙堂之上，此间猜测，有一二人点出，犹如墨汁染衣，迅速传播开来，不乏共鸣之声。
“臣以为边境不毛之地，形如鸡肋，贫瘠之地，收之无益，徒耗库府，伤其兵也，此乃国之累赘，与其陷入战事泥淖，误家国天下，不如弃之。”
既有人振臂一呼，道出此等言论，呼应者随即而起，大有咄咄逼人之势，或云国朝需休养生息，而非穷兵黩武；或有好事者，忽波及度支尚书掌军国大计之故，管理西北给养事物多年，竟问起这几年西北军费琐细，顾曙一时无法，唯模棱两可应付过去，终不能平息此间躁动，廷臣们拳拳到位，无一放空，言辞锋刃皆落在国朝最为敏感钱粮之事上，那一时口齿不伶俐的，也在奋力打着腹稿，等待着宣泄多年积怨一般。
天子虽早有预料，然而殿上如此势头，宛若秋风扫落叶般刮过，也着实出乎他的意料。不过风自北地而来，惊的却是建康蛙声阵阵。
“那请问，我祖皇帝披荆斩棘，一寸国土一寸血，先人得之不易的山河就要拱手让人？诸位将来有何面目再见先人？”
“历朝历代，以国土沦丧为大耻，尔等忘了当日长亭对泣？”
“刘大人此言差矣，既有华夷之分，那边关胡汉杂居，汉人亦多染胡人习气，早无家国之念，还怎可称之为吾土吾民？”
“此乃燕雀之识！西北无虞，东南自固，并凉等州若失，则兖徐危矣，倘徐州危矣，我扬州北面门户大开，建康将无宴眠之日！”
此刻出列的正是散骑常侍周云行，这番慷慨陈词自是听得人心头一振，那边已有人接言道：“边关生灵涂炭，有多少心系我大祁的百姓正遭屠戮？臣听闻并州百姓外出耕作且要自配刀棍盾牌，每日惴惴，常登城南望王师，这怎么就不是吾土吾民了？倘胡人占据边城，自会得陇望蜀，长驱直下，届时我等又将何去何从？臣记得尚书令曾设想此情此景，给诸位想出三条路，同僚们可还记得？”
说的众人面色终为之一变，一时有自顾自交头接耳起来。
“今上，方才军报中所提及令狐楚之子投奔匈奴人，以致匈奴人直扑晋阳，羯人亦趁虚而入，臣觉得此事颇有蹊跷之处，那令狐世家，乃并州当地豪族，经营半百，素来无不尊之心，如何会突发叛变？臣以为这份军报，定有所隐讳。倘真是世家投敌，朝廷理所应当有所处罚，又有所安抚，一打一压方乃良策。”
终有人提及军报中令人满腹窦疑之事，殿上一时寂静无声，似都在咂摸着这番话，但很快有人直言眼下深究此点无益，并州已然陷落胡人手中，或重处或安抚令狐一族，都该是平乱之后所要考量的事情。一语刚落，众人依然顺着方才主战主和的路子继续针锋相对，眼看两派势同水火，成炭成冰，乃至最终发展为互相攻歼，互相诋毁，天子终忍无可忍，有司在一旁早察觉出天子情绪上的不满，及时高呼两声提醒，只听天子已开始徐徐发话：
“先祖之功，朕不能及，然而却不敢相忘于心，我大祁自问无多余之地，寸土必争，寸土必守，这是先祖当年之训，朕一日不敢忘怀，匹夫尚且怀光复河山之心，诸卿连匹夫都不如吗？”
天子的语调不急不缓，不理会任何人的反应，更像是在对着无形列祖独语着拳拳之心，殷殷之情，然此心此情诉至深处，百官竟看见天子眼角隐然已有泪花，一时无语以对，流汗色变，不敢复言。
“可让李牧暂先都督凉州军事，至于平并州之乱，方是当务之急，臣等请今上早定大将出征，以解边关生灵之困。”中书令张蕴率先出列跪倒于地，其他人一怔，随即跟着附和起来，不过众人心底清楚，上回大捷的首功者邓老将军，自去年入冬，便缠绵病榻，英雄迟暮，纵教人感伤，也是不得不面对的事实。谁来统领平叛三军，朝廷上下，仔细算来，竟无妥当人选，诸将大都前往凉州守关，中枢所剩，要么太老，反之太少，良将后继乏人，已是江左朝廷不争的事实。
又有粮草兵力等诸多同等紧要的大事，让处在这九重宫阙，七宝楼台的君臣在想到关外那滚滚黄沙，豺狼遍地的场景时，不得不慎重考量。
大殿沉默有时，东南一隅忽爆出一线铿锵：“臣愿请命出击！”昔日镇北大将军成令轩赫然出列，众人目光一动，纷纷朝老将军望了过去。
成令轩已须发皆白，乃故去太傅成若敖从叔，亦纵横西北多年，后因膝盖中一流矢，未得及时医治，竟落下残疾，即便如此，将军仍为帝国坚守到年近古稀，才解甲归田，一时传为江左佳话。如今年迈如斯，那腿疾越发严重，此刻出列，可见将军左右肩已然不平，一高一低，盖因那右腿承重不力所致。
“臣虽早逾古稀，已近耄耋，然精气尚存，臣愿在此立生死状！”见老将军仍有气吞山河之志，英奴不由一阵感动，只听老将军继续道，“臣身后是我大祁如虹国威，身旁是我大祁锦绣河山，身前则是我大祁无数敢死的勇士，臣倘不能奏凯歌，哪怕埋骨并州，也要捍卫我大祁国土！”
老将军字字泣血，然而一众人等虽面上适时露出该有的敬佩来，但心底却清楚白发老翁如何能再征沙场？时光倒流十年，兴许还勉强尚可，然而人倘不肯服老，而“老”本身岂会自行消融？百官也就当老将军不过给天子一点振奋，给群臣一点振奋，至于自并州而下的这场寒风，谁人要逆风而上，谁人要西出雁门，谁人要从这万千枯骨上取功名，逐胡虏而定边疆，总能推举出合适人选来的。
“臣愿请战。”前面再度有一身形缓缓而出，众人定睛之时，皆目瞪舌疆，这一回的出头椽子竟是尚书令成去非！
适才老将军所带来的余韵顷刻散尽，坐上天子亦被震动，望向一脸平静的成去非，天子和百官一样，此刻难能猜透尚书令到底是何心思。明白人一眼便能识破的局面，自觉洞若观火，那么尚书令此刻是糊涂了还是精明过头了？年轻的尚书令居庙堂之高，虽无录尚书事大权，然无人敢轻视半分，他此时离开中枢，请缨北伐，是早有图谋暗自筹划，欲借军功再立威？时人自然不能相信尚书令只心系帝国安危，甘入虎狼之地，想必天子也不会如是想而全齐天真。
“国朝重臣，本当各司其职，长于处理内政者便坐镇中枢；擅于行军作战者则奔走疆场，内外齐心方可创立大功，各怀异志则功业难就。”大司徒虞仲素持笏道，他两眼尾上虽多添纹路，然看气色，才是方才成老将军所言真正的“精气尚存”。众人正以为领悟到大司徒话中委婉之意，不料话锋紧跟急转直下，“尚书令虽为文官，可少年时就曾于西北驰骋疆场，提刀饮血，国朝多有文士领兵先例，此举未尝不可。”
殿上一时再次沉寂，百官咀嚼着大司徒前后看似矛盾实则统一的一番说辞，似有所悟，似有所得，也不过是各自以为的所悟所得罢了。御史中丞沈复却出面拦阻道：
“尚书令既为台阁之首，不该擅自离京。另虽有一年半载西北历练，然并无显赫军功，不过爵凭恩荫而出，如何服众？难不保麾下军士议论，有害军心。”
沈复话音一落，中书令张蕴亦出列跪奏：“臣附议，尚书令虽一心意在为国效力，然而北伐并州乃国家大计，还须靠台阁在其后主持粮秣供给大事，百官虽有内外之分，却皆为安定国家，拱卫天子。尚书令即便不出建康，也自能竭心尽力，倘贸然开赴前线，于国家无半分裨益。”
眼看尚书令一人掀起如此风浪，东堂之上新一轮的你来我往就势要起，成去非漠然听了半日，好似与己全无关联一般，待众人把话说尽，不得不偃旗息鼓之际，方道：“臣不敢惜此项上头颅，亦不敢于此役有半分差池，时危世艰，臣虽驽马，然志向尚存，恳请今上全臣此心。”
英奴沉默良久，环顾四下，道：“好，朕全尚书令此心，也望尚书令全朕此心，来人，拟旨。”
话既说到这个份上，尽剩拍须溜马恭维之词，成去非虽知许侃怕也真说过诸如此类的一句闲谈，却并不在意，只笑道：“过誉了，竹头木屑，马勃牛溲，我还有得跟许公学啊！”
姜弘一愣，随之也跟着朗声而笑，这说的正是许大人一则逸事，一次州中造船，他命人将所剩的木屑竹头皆收集保管起来，众人不解，后值正月初一，刺史府举行元会，适时雪后初晴，大厅前融雪犹湿，此刻许大人才让拿出那些竹头木屑来铺于地上，一时天下皆知荆州许侃如何检厉，倒也得办事周密，善于筹划的嘉名。
眼下被成去非这么借题发挥，却又如此恰如其分，姜弘虽一面挂笑，一面却忍不住再四思想，多有忧心之处，口中仍不忘回道：“下官说句僭越的话，天下亦知尚书令弊衣疏食，居不重席。”
因只是些无关大局的清茶淡话，故也算有言辞投机之感。姜弘算着时辰不早，便要起身告辞，成去非照例留客用膳，姜弘知道他只是客套一下，忙推脱不尽，言既是元日，阖家团圆，外人在场多有不便，更何况他本身也感拘谨，成去非遂不再勉强，两人一前一后而出，眼见要行至府前大门，姜弘连连拱手道：
“尚书令大人留步！”
此刻外头夜色虽下，然因是元日之故，四下里灯火通明，又有雪光相射，烟花映天，竟照得几如白昼。
两人正道别间，那头忽有喧天的爆竹声响起，只见一团身影自旁侧跑出，成去非凝目一看，却是琬宁慌里慌张一面抚着胸口，一面扭头冲后面人笑道：“冷不丁的这么一阵，要吓死我了！”
那后头随之又走来一少女，不过年龄稍长些，成去非略一思量，大概猜出这少女是何人，遂轻咳几声以示提醒，琬宁只顾同烟雨说话，乍然闻声，抬眸相看竟是成去非，羞得脸一红，也未留意他身侧仍有人，急急见了礼，就要回身去找烟雨。
烟雨却早看见成去非两人，目光在成去非身上一转，忙低首回避，却似想起了什么，抬脸看了几眼姜弘，复又垂眸拉过琬宁，往一旁站定了。
这边姜弘以为是成去非家中女眷于这节日间嬉笑玩乐，更不好逗留，就此作揖告别，成去非目送他黯淡绿袍身影离去，正欲回首，隐约听见琬宁细弱声音问道：“烟雨姐姐，你看什么？认识那人么？”
“虽不知身份，可那人也曾到顾公子府中做过客，我看着面善罢了。”烟雨轻笑回道，两人手牵一处，很是腻歪，见成去非折身返回，忙又都屏气凝神缄口不语了。
琬宁虽向来无拳无勇的，此刻也只能上前同成去非解释道：“大公子，这就是我烟雨姐姐，我正要送她回去……”
听她绵言细语的，成去非稍作打量二人，想她们体己话也说的差不多了，遂应了一声，身后烟雨上前见过礼，琬宁咬唇看着成去非，似还在等他首肯，成去非便给她丢了个眼神，琬宁如蒙大赦，忙拉着烟雨奔了出去。
他却是头一回见她这样跑动，身子轻盈如鹿，少女此时显出的灵动，他倒无暇感受，一时思想起诸多杂事，前前后后，蔓草一般缠绕不清，顾子昭临终前那几句话，亘在心头，去而复转，而他，唯有不动声色，等待而已。
琬宁再进来时，见他仍伫立原地，似是未曾动弹一下，轻手轻脚过来，静立片刻，方道：“烟雨姐姐不肯来。”
话里多有委屈，成去非回过神，只见她红唇菱角一样翘着，有点娇小姐的意思，遂问：“为何？”
“烟雨姐姐说顾公子待她有再造之恩，她要服侍他满三年再照料我。”琬宁神情间多少有些失落丧气，却又觉烟雨此举无可指摘，一时无奈又无从相劝。
“寸草衔结，你这个烟雨姐姐，也算是义仆了，既是这样，还要我跟阿灰提这事么？”成去非看她氅衣系带已松，怕是刚才跑的，上前给她重新系了，他一双手就在眼底动作，琬宁不由低首抿唇浅浅一笑，柔声道：“那大公子肯让烟雨姐姐偶尔来看一看我么？”
“嗯”成去非稍作应答，“你烟雨姐姐也要嫁人的，日后阿灰给她寻一门亲事，那样也好。”
琬宁一时听得惆怅，便不说话，成去非牵过她的手，只觉一阵僵冷，给她一面搓揉往前走，一面道：“你不也做了人家的娘子？”
琬宁忽稍一用力，握紧了他的手，红着脸，声若蚊蚋：“大公子今晚……”说着只觉十分害臊，成去非却仍怀据着心事，一语并未听清，无心多问，待走回木叶阁前，松了她的手，道：
“外头冷，快进去吧，想吃些什么，尽管吩咐下人。”
说着习惯性拍了拍她肩头，举步而去，琬宁立在那儿，怅怅发呆许久，两只手不由攀上那系带，又垂眸瞧了瞧，仿佛那上头仍有他的温度，一阵风至，带着硝药的气息，府邸里有隐隐的笑语传来，琬宁痴痴站了许久，知道这其中并无他的声音，并无他的欢笑，一墙之隔，那边的橘园灯火长明，她仰面看了看头顶夜色，脑中只冒出四字残句：知与谁同……
第167章
凤凰五年的元会虽过，春意却不能如此早早露头, 然而这丝毫不妨碍江左子弟们呼卢喝雉声色犬马的优游光阴。
就在台阁重拟的考课法再一次被录尚书事的老臣们打回的当晚, 成去非早早自台阁归来, 独身一人于园中漫步，空气中寒意依然浓重，头顶星河也依然灿烂如洗，而他本人到底是有些疲惫，面色便阴郁如许, 待察觉出那么一丝冷, 回到书房里，也只是望着那灯罩下的烛光沉思。
直到他刚准备盥洗歇息, 外头忽传来一阵急促的脚步声, 伴着几声低语，很快，赵器的声音响起：“大公子，宫里来人了！”
成去非丢了手巾，来到外室，只见一黄门面有如焚之色, 见了他匆匆施礼道：“今上诏大人您即刻进宫！”
一旁赵器早给备好官服, 此刻闻言赶紧上来给成去非穿戴, 那黄门一面给帮衬着，一面跟成去非解释道：“宫门本都落了锁，谁成想这个时候来了直奏军报，似是急得很。”
“公公可知是哪里来的急报？”成去非整饬好, 边往外走边问，这黄门几乎是小跑才跟的上成去非的步伐，微喘着回话：“奴婢不知，只是看今上神色不好，尚书令到宫中便知是怎么一回事了！”
天子是在寝宫召见的成去非，待成去非礼毕，手中已捡起两份公文，道：“这是适才一前一后皆八百里加急送来的，尚书令看看吧。”
成去非上前接过其中一份，略一翻动，双目陡然一紧，虽于御前，虽向来喜怒罕见于色，却还是因眼前折子而动容变色。
年轻的尚书令面容有一刹的惨白，英奴略感讶然，默默看着他，紧接着示意他再读第二份。
这一份内容则是迷离徜仿，成去非不由思及凤凰元年那次的并州之祸，和今日如出一辙，只云羯人勾结匈奴人如何破城，并州治所晋阳失守，刺史夏侯绅退据阳曲县，请求朝廷火速援兵而已。
英奴凝视成去非良久，只觉胸臆间烦闷到了极点，不由踱起碎步来：“祸不单行，福无双至，尚书令看眼下该如何是好？”天子的焦虑终究露出一角，盖因尚书令过久的长考不语而已。
天子显然等不到朝会，西北将星陨落，边关胡人猖狂，动辄破城，动辄耀武扬威来了去，去了回，只衬得江左中枢懦弱无能，难道他汉人的骑兵就真的不是胡虏的对手？江左只能束手坐视？
何时御案上能摆上畅快淋漓的道道捷报？英奴不无悲哀地想到，同样是殷殷碧血无数，可结局总是如此这般难堪，或许边塞苦寒之地，真的像庙堂之上某些廷臣所言，弃之亦可？脑中此种想法虽只有一瞬，英奴也更为这一瞬而感到悲哀，不觉间眉头慢慢攒至一处，犹如峰峦凸起，眼底则是一片萧索的郁青色。
成去非神情已恢复如昔：“臣恳请今上于明日开朝会，召集群臣商议对策。”
英奴无语有时，深更半夜，他诏尚书令来，不是为了听这些敷衍之词的，一时冷眼看着成去非，道：“骠骑将军走得突然，卿觉得凉州会乱吗？”
凉州会不会乱天子不能掌控，可眼下，他的心到底是乱了，明日临时急召朝会又如何？不过依然是纷纷扰扰乱吵一通，主战的，主和的，谁人能担当大任去平叛？谁人必经一路风险去凉州迎柩？还未到眼前，英奴已觉耳畔嗡嗡直响，心头倦怠。
“今上，凉州刺史李牧身受国恩，虽无大功，可一直坚守边塞，亦无大过，周将军虽逝，有他主持大局，一时半会倒不至于就乱了套。”成去非思索半日才道，英奴神色仍郁郁，目中犹疑，“朕听闻他母亲便是胡人，他本人这些年同胡人亦有说不清道不明的关联，互市往来，颇为频繁，李牧这种封疆大吏，尚书令信得过吗？”
西北骄兵悍将，江左朝廷不能不权衡利弊，用之防之，自先帝末年始，西北局势再也不是太傅成若敖领军时的稳定光景。而如今算是太傅同辈的大将周休，竟无半点预兆就此死于他乡，天子心中不免伤感，更为忧愁的则是，周将军一死，成去远等一众副将是否能真的驾驭得住凉州复杂局势。下一步又要擢升何人来都督几州军务？
成去非知天子心结所在，又岂是天子一人，庙堂之上，哪一个不对坐镇各大州郡的刺史都督们心存怀疑？要提防上游荆州许侃，要顾忌西北边关，还有东北幽冀等地的貌合神离，这些哪一处不无割据一方的实力呢？朝廷便在这年复一年的猜忌中而变得一旦有任何风吹草动，都要首先疑心诸人是否会趁机造反？是否有不臣之心？
“今上倘担忧这个，可下一道旨意，命李牧之子扶柩回京，他人一旦来了，今上自有无数种法子能留住他。”成去非略作沉吟，“今上再另遣周休将军长子携禁军半途相迎，一来可缩短时间，早让将军回归故里，入土为安；二来建康去凉州千里之遥，也省去路上再生事端。”
于礼于情，可谓两全，英奴点了点头，稍觉安心：“周将军一去，凉州群龙无首，尚书令看朝中可派何人？”
成去非顿首道：“臣不敢妄言，凉州情势复杂，非常人可控，军国大事，须君臣共议，还请今上稍安勿躁。”
英奴再度颔首：“也好，只是并州，这前后才安生几年？不到三年吧？”天子的情绪依然复杂，凤凰元年的事情历历在目，前大将军险借并州行加九锡之举，直到事后，天子才渐渐体察出那份叵测的居心。然而并州一役虽小胜而大败，加之王宁先前的胡作非为，把原刺史林敏在并州经营数十年的家底几近败光，留下个满目疮痍的烂摊子待人收拾。彼时，江左衣冠士族更愿意忙于求田问舍，拥美姬，赏歌舞，甚少有人真的肯去那边塞之地，徒受性命之忧。
朝廷再三商榷，终推出扬州刺史府中长史夏侯绅出刺并州，以卫边疆。夏侯绅年少时不过是远慕老庄齐物，近嘉阮生放旷的人物，但其善于怀抚的性格，还是让朝廷认定并州由这样的人来接手是最为妥当的。
夏侯绅这几年也算发挥所长，一面大量征辟人士充实幕府，一面分而化之北面匈奴羯族等部，引人归降，惨淡经营数载，并州勉强间竟也再度出现鸡犬相闻之声，就在刚过去不久的凤凰五年的元会上，并州来的使者也这般如是而奏。天子亦念他在晋阳城空，寇盗四攻的艰难处境中败而能振，大感欣慰，怕是那带回天子嘉奖的使者刚返至边关，就已生此动乱？
那么之前所报虚实，天子不能不心生疑虑，言辞间已多有不快，成去非却更能理解夏侯绅的不易，即便他本对夏侯绅其人并无多少高看之意。当初祖皇帝渡江南下，北方士族未跟从者，后多依附胡人政权，投降异族并非难事，高官厚禄之诱，世上又有几人能真正抗拒？
“今上，能得三年五载安定局面，已属难得，边境之局面，风起云涌，瞬息万变，恐吴、韩、孙、白，犹或难之。”成去非只言片语间，又徒增天子不悦，英奴不想成去非竟也说出畏难之辞，尽管这言辞所述亦并非虚言。
君臣二人，一时也难能定出具体策略，天子纵然再心如火燎，却也清楚，事关重大，明日朝会且不一定能见分晓，遂对成去非道：“时辰已晚，尚书令今日便留宿台阁吧。”
成去非领旨而出，到尚书台时，内侍见了他，虽一时惊愕，却仍赶紧命人去备热汤，那边榻上睡着的是今晚值夜的尚书郎李涛，李涛素有打鼾宿习，这内侍本是北人，听得此时里头鼾声如雷，又甚是规律，不禁想起幼年家中烧柴做饭所用风箱，一拉一推，犹如此声，面露难色道：“奴婢给尚书令再腾出……”
“不必了，离早朝也只剩数个时辰罢了，我稍作歇息就好。”成去非挥手示意人散去，并无需他人伺候，自己除去簪缨鞋袜，刚欲卧到榻上，不知何时李涛竟醒了，鼾声骤停，李涛本要如厕，走出来时迷糊间瞧见一人影，并未留意，可他嗅觉向来灵敏，空气中一抹熟悉的淡淡熏衣之香被他捕捉到，这种气味是独属尚书令大人的，成去非身上衣物近来一直散发此香，李涛顿时清醒，定睛一看，那榻上躺着的真的就是成去非，忙上前施礼：
“下官失礼了，大人怎么……”说着轻揉几下眼角，再度确认一番。
李涛素与成去非亲厚，乃尚书令得力下属，成去非也不相多隐瞒：“今上急召，遂留于内宫。”
即使如此，剩下的自然不该多问，李涛却不知怎的忽想起元会偶遇一幕，一时便多了嘴：“大人，可是并州出了事？”
成去非翻身而起，眉间一凛：“这也是你该打听的？”
李涛连连赔罪道：“下官不敢，只是元会当日无意听到并州来的几位使者忧心忡忡说到并州时局，那时下官并未着意，以为他们自会跟天子禀报，不想后来没了下文，此时见大人深夜进宫，又联想到此事，下官绝无僭越窥探之意！”
原早有端倪，成去非现在无法深究那使者当时是否如实禀明实情，天子又是如何作想，只沉声道：“你知道不敢便好。”
李涛再不敢多话，仍回去歇息。
并州是否已然朽木索马之势？凉州是否能继续维持平衡之态？幽州人于此事间又当秉持何种姿态？而这天下，且又何时能够休牛放马，偃武修文？
还未到而立之年的尚书令仰面卧于榻上，无心睡眠，这颗心俨然历经浮沉沧桑，被打磨得坚硬而笃定，这颗心，却仍同少年时一样，向往着八荒无外，九服大同。而那远在边塞的一方大吏，又如何以孤立之身，游于豺狼之窟？这同样给年轻的尚书令以莫大的勇气和感慨，此刻外头冷月当空，无声照遍台阁，成去非不由再度回想起司马门前的那场事变，心底汩汩流过一阵滚烫热血，他始终清楚地知道，敌人来自于何方，又是如何在他面前露出狞厉害的爪牙……
第168章
当翌日朝会上天子命侍中读完这两份军报时，举朝一片哗然, 这其中自有为骠骑将军客死他乡的唏嘘悲恸, 自有为并州边塞迭乱不止的愤慨烦闷, 而两事同至所带来的错愕仓皇，则是一样的，忧患不平，风烟不靖，东堂之上, 很快分出几派来。
自宗皇帝最后那几年间成长起来的一代将星们, 几近凋零殆尽，纵然马革裹尸是军人的最佳归宿, 然而骠骑将军作为那代人中仅存的硕果, 就此陨落，不能不让人生出几分疑惑来：那便是倾举国之力，同胡人拉锯几十载的劳师以袭远，前线将士们动辄承受着资粮告罄，唯食薇蕨之苦，一将功成万骨枯, 所成就的也不过是近几十载间这些闪耀于一时将星们的赫赫名声, 这其中很难分辩的是：那些力主北伐驱寇的人物, 到底是真正为了家国大计，还是意在树立个人威望？乌衣巷成周两姓，如何历经几代人努力，自军功发家, 又有后续子弟擅谋清谈，勤于治学，而一跃晋升为江左一等一世家，便是极好的佐证。更有上游许侃出身微寒，亦可成为帝国名重一方的实权派人物，似乎都离不开这一次次的金戈铁马，挥斥方遒，以及累累的白骨所锻造。
而府库的空虚，国家的困顿，庶民的疲乏，又是否需要北伐来负此责任？庙堂之上，此间猜测，有一二人点出，犹如墨汁染衣，迅速传播开来，不乏共鸣之声。
“臣以为边境不毛之地，形如鸡肋，贫瘠之地，收之无益，徒耗库府，伤其兵也，此乃国之累赘，与其陷入战事泥淖，误家国天下，不如弃之。”
既有人振臂一呼，道出此等言论，呼应者随即而起，大有咄咄逼人之势，或云国朝需休养生息，而非穷兵黩武；或有好事者，忽波及度支尚书掌军国大计之故，管理西北给养事物多年，竟问起这几年西北军费琐细，顾曙一时无法，唯模棱两可应付过去，终不能平息此间躁动，廷臣们拳拳到位，无一放空，言辞锋刃皆落在国朝最为敏感钱粮之事上，那一时口齿不伶俐的，也在奋力打着腹稿，等待着宣泄多年积怨一般。
天子虽早有预料，然而殿上如此势头，宛若秋风扫落叶般刮过，也着实出乎他的意料。不过风自北地而来，惊的却是建康蛙声阵阵。
“那请问，我祖皇帝披荆斩棘，一寸国土一寸血，先人得之不易的山河就要拱手让人？诸位将来有何面目再见先人？”
“历朝历代，以国土沦丧为大耻，尔等忘了当日长亭对泣？”
“刘大人此言差矣，既有华夷之分，那边关胡汉杂居，汉人亦多染胡人习气，早无家国之念，还怎可称之为吾土吾民？”
“此乃燕雀之识！西北无虞，东南自固，并凉等州若失，则兖徐危矣，倘徐州危矣，我扬州北面门户大开，建康将无宴眠之日！”
此刻出列的正是散骑常侍周云行，这番慷慨陈词自是听得人心头一振，那边已有人接言道：“边关生灵涂炭，有多少心系我大祁的百姓正遭屠戮？臣听闻并州百姓外出耕作且要自配刀棍盾牌，每日惴惴，常登城南望王师，这怎么就不是吾土吾民了？倘胡人占据边城，自会得陇望蜀，长驱直下，届时我等又将何去何从？臣记得尚书令曾设想此情此景，给诸位想出三条路，同僚们可还记得？”
说的众人面色终为之一变，一时有自顾自交头接耳起来。
“今上，方才军报中所提及令狐楚之子投奔匈奴人，以致匈奴人直扑晋阳，羯人亦趁虚而入，臣觉得此事颇有蹊跷之处，那令狐世家，乃并州当地豪族，经营半百，素来无不尊之心，如何会突发叛变？臣以为这份军报，定有所隐讳。倘真是世家投敌，朝廷理所应当有所处罚，又有所安抚，一打一压方乃良策。”
终有人提及军报中令人满腹窦疑之事，殿上一时寂静无声，似都在咂摸着这番话，但很快有人直言眼下深究此点无益，并州已然陷落胡人手中，或重处或安抚令狐一族，都该是平乱之后所要考量的事情。一语刚落，众人依然顺着方才主战主和的路子继续针锋相对，眼看两派势同水火，成炭成冰，乃至最终发展为互相攻歼，互相诋毁，天子终忍无可忍，有司在一旁早察觉出天子情绪上的不满，及时高呼两声提醒，只听天子已开始徐徐发话：
“先祖之功，朕不能及，然而却不敢相忘于心，我大祁自问无多余之地，寸土必争，寸土必守，这是先祖当年之训，朕一日不敢忘怀，匹夫尚且怀光复河山之心，诸卿连匹夫都不如吗？”
天子的语调不急不缓，不理会任何人的反应，更像是在对着无形列祖独语着拳拳之心，殷殷之情，然此心此情诉至深处，百官竟看见天子眼角隐然已有泪花，一时无语以对，流汗色变，不敢复言。
“可让李牧暂先都督凉州军事，至于平并州之乱，方是当务之急，臣等请今上早定大将出征，以解边关生灵之困。”中书令张蕴率先出列跪倒于地，其他人一怔，随即跟着附和起来，不过众人心底清楚，上回大捷的首功者邓老将军，自去年入冬，便缠绵病榻，英雄迟暮，纵教人感伤，也是不得不面对的事实。谁来统领平叛三军，朝廷上下，仔细算来，竟无妥当人选，诸将大都前往凉州守关，中枢所剩，要么太老，反之太少，良将后继乏人，已是江左朝廷不争的事实。
又有粮草兵力等诸多同等紧要的大事，让处在这九重宫阙，七宝楼台的君臣在想到关外那滚滚黄沙，豺狼遍地的场景时，不得不慎重考量。
大殿沉默有时，东南一隅忽爆出一线铿锵：“臣愿请命出击！”昔日镇北大将军成令轩赫然出列，众人目光一动，纷纷朝老将军望了过去。
成令轩已须发皆白，乃故去太傅成若敖从叔，亦纵横西北多年，后因膝盖中一流矢，未得及时医治，竟落下残疾，即便如此，将军仍为帝国坚守到年近古稀，才解甲归田，一时传为江左佳话。如今年迈如斯，那腿疾越发严重，此刻出列，可见将军左右肩已然不平，一高一低，盖因那右腿承重不力所致。
“臣虽早逾古稀，已近耄耋，然精气尚存，臣愿在此立生死状！”见老将军仍有气吞山河之志，英奴不由一阵感动，只听老将军继续道，“臣身后是我大祁如虹国威，身旁是我大祁锦绣河山，身前则是我大祁无数敢死的勇士，臣倘不能奏凯歌，哪怕埋骨并州，也要捍卫我大祁国土！”
老将军字字泣血，然而一众人等虽面上适时露出该有的敬佩来，但心底却清楚白发老翁如何能再征沙场？时光倒流十年，兴许还勉强尚可，然而人倘不肯服老，而“老”本身岂会自行消融？百官也就当老将军不过给天子一点振奋，给群臣一点振奋，至于自并州而下的这场寒风，谁人要逆风而上，谁人要西出雁门，谁人要从这万千枯骨上取功名，逐胡虏而定边疆，总能推举出合适人选来的。
“臣愿请战。”前面再度有一身形缓缓而出，众人定睛之时，皆目瞪舌疆，这一回的出头椽子竟是尚书令成去非！
适才老将军所带来的余韵顷刻散尽，坐上天子亦被震动，望向一脸平静的成去非，天子和百官一样，此刻难能猜透尚书令到底是何心思。明白人一眼便能识破的局面，自觉洞若观火，那么尚书令此刻是糊涂了还是精明过头了？年轻的尚书令居庙堂之高，虽无录尚书事大权，然无人敢轻视半分，他此时离开中枢，请缨北伐，是早有图谋暗自筹划，欲借军功再立威？时人自然不能相信尚书令只心系帝国安危，甘入虎狼之地，想必天子也不会如是想而全齐天真。
“国朝重臣，本当各司其职，长于处理内政者便坐镇中枢；擅于行军作战者则奔走疆场，内外齐心方可创立大功，各怀异志则功业难就。”大司徒虞仲素持笏道，他两眼尾上虽多添纹路，然看气色，才是方才成老将军所言真正的“精气尚存”。众人正以为领悟到大司徒话中委婉之意，不料话锋紧跟急转直下，“尚书令虽为文官，可少年时就曾于西北驰骋疆场，提刀饮血，国朝多有文士领兵先例，此举未尝不可。”
殿上一时再次沉寂，百官咀嚼着大司徒前后看似矛盾实则统一的一番说辞，似有所悟，似有所得，也不过是各自以为的所悟所得罢了。御史中丞沈复却出面拦阻道：
“尚书令既为台阁之首，不该擅自离京。另虽有一年半载西北历练，然并无显赫军功，不过爵凭恩荫而出，如何服众？难不保麾下军士议论，有害军心。”
沈复话音一落，中书令张蕴亦出列跪奏：“臣附议，尚书令虽一心意在为国效力，然而北伐并州乃国家大计，还须靠台阁在其后主持粮秣供给大事，百官虽有内外之分，却皆为安定国家，拱卫天子。尚书令即便不出建康，也自能竭心尽力，倘贸然开赴前线，于国家无半分裨益。”
眼看尚书令一人掀起如此风浪，东堂之上新一轮的你来我往就势要起，成去非漠然听了半日，好似与己全无关联一般，待众人把话说尽，不得不偃旗息鼓之际，方道：“臣不敢惜此项上头颅，亦不敢于此役有半分差池，时危世艰，臣虽驽马，然志向尚存，恳请今上全臣此心。”
英奴沉默良久，环顾四下，道：“好，朕全尚书令此心，也望尚书令全朕此心，来人，拟旨。”