“顾未明，我问你，”顾勉叹了口气，“事情是不是你做的？”
顾未明平静答道：“是，人是我花钱买来的，那对夫妇和他族人不依不饶，我不得不杀他们以绝后患。”
“你……”顾勉闻言脸色煞白，一脚便踹了过去，顾未明仍是漠不关心理所当然的态度彻底激怒了这位向来只信奉“中庸”之道的父亲。
见他应声倒地，顾勉折身便去取挂在墙上的佩剑，“噌”地一声抽出，攥紧了就要朝顾未明砍下来，不料门房忽吱呀开了，竟是顾曙不请自来，只见他扑通一声跪地，急急膝行几步，一把紧紧抱住自己双腿，口中的话却是对顾未明吼的：“小杖则受，大杖则走！子昭你还不走！”
顾未明冷笑一声：“我走了怎么成？我走了，就见不到阿灰你这全套戏是如何做足了的。”
“好，我做戏，你为了看我做戏就一定要陷父亲于不义吗？！”顾曙眼圈已然泛红，咬牙拼死拦着上头脸红筋涨的顾勉，只听父亲怒不可遏的声音汹汹而起：
“阿灰你给我让开！我今日非杀了这孽子不可！”
顾未明一怔，随即自讽道：“孽，庶子也，儿生下来就是孽子！父亲何不当初就溺死了儿！”
“混账！”顾勉手底一阵直颤，眼前白光乱闪，那把利剑“咣当”一声落地，自己再也支撑不住，直直往后仰去，惊得顾曙连呼数声“父亲！”忙托住他半个身体，一面伸手去抚他胸口，一面狠狠瞪着顾未明：“你还不走！”顾未明本欲上前，见顾曙如此情状，犹豫片刻，外头小厮忽来报：“廷尉署来人要见六公子！”顾未明闻言冷嗤几声就此拂袖而去。
好半日，顾勉才堪堪回神，艰难睁眼，待看清身旁人，喃喃道：
“养不教父之过……”
顾曙眼中含泪，把他扶到一侧歇息后，端起一旁的茶水，触手一摸，已然凉了，正欲出门让婢子过来奉茶，身后顾曙无力摆了摆手，喊住了他：“阿灰，不必了，你来，我问你几句话。”
第155章
“父亲。”顾曙依言跪倒在他膝前，顾勉本想让他起身, 无奈此刻少无力气, 索性由他去了。
“阿灰, 你跟我说实话，他的事，你当真一点都不知情？”顾勉以手撑案，努力问起话来，他的性情, 倒和先帝十分相近, 软弱，平和, 事情总会在他们这种人手中失控, 眼下既不能身先朝露，只有打起精神。
顾曙毫不避讳他此刻落下来的目光，直直迎上：“父亲倘若指的是子昭那些荒=淫事，儿从一开始就知道，父亲难道不知？倘说的是他滥杀无辜，犯下这等滔天祸事, 儿还是那句, 儿并不知情！”
“那对夫妻的状词, 出自何人之手？”顾勉也直直回望着他，一语问到要害处，顾曙心头突突直跳，本就如白玉般的脸庞, 此刻彻底了无血色，父子二人就这般无声对峙半日，顾勉终从长子的眼神中得到他早有预想的答案，而此刻仍是想要麻痹自己，这一切并非出自于长子，兄弟参商，不至于沦落到骨肉相博。况且他的长子，是众口称赞的温柔之人，是明玉似水，一个对待卑贱之人尚且怀有怜悯之心的人，又怎会戕害手足？
“阿灰，”顾勉忽就苍老下去，双眼缓缓阖上，“不痴不聋，不作家翁，你没到这一步，如何能懂？”
这话里只是悲哀，并无其他意味，顾曙的语调亦和父亲的一样透着悲哀：“堤溃自蚁穴，父亲您应鼻挥斤，护过饰非，无异于抱薪救火，父亲不是不懂这些，然而却还要如此，又是为何？”
“所以，这就是你操戈同室的缘由？”顾勉骤然睁开了眼，“你是我的儿子，子昭也是我的儿子，你倘是真的认我这个父亲，就不会做出这种事来。”
言辞间是说不出的失望与愤恨，顾曙捕捉得一清二楚，默了片刻，终道：“昊天罔极，儿不能报，至于长枕横施，大被竟床，岂是儿一人说的算？亲亲相隐固然不假，儿却不能眼睁睁看着父亲反受其累。”
此般田地，顾勉听他仍言之凿凿，文过饰非，心头终是嫌恶，冷下脸道：“我最听不得你这种话。”便又重新阖上眼帘，重重舒出一口气来，顾曙太清楚他这个动作意味着什么，亦用同样的情绪回敬道：
“父亲缘何能看到状词？瓜田李下，古人慎之，父亲又为何仍要冒此之嫌？”
父子二人不可避免再次陷入无声的对峙沉默中。
良久，才听顾勉淡淡道：“你出去吧。”
顾曙一时不忍再去看他，身子却不动，顾勉便道：“等我拿鞭子吗？现在还不是时候。”
话说到这个份上，年轻的尚书终缓缓起身，见礼折身出来的刹那，两行清泪到底滚滚而落，抬首间却见顾子昭竟就在眼前，他断然不肯让庶弟见他此等模样，可到底是来不及收住这热泪。
“顾曙，”顾未明唇角照例勾出一抹残忍的笑意，“拿你兄弟的命去讨好成去非吗？”
“你自己做的事情，自己清楚，何必推到他人身上？你若肯早些革面敛手，又怎会落得如此局面？子昭，你难道以为自己这是无端的池鱼堂燕？”这大概是顾曙第一次同顾未明的针锋相对，但顾曙的神情却一如往昔，眼角眉梢依旧似水温柔，心底却早已冷嗤不止，脑中只有四个字而已：轩鹤冠猴。
顾未明这回一点不恼，只拊掌而笑：“我的好哥哥，终是想起来教训我了？”说着神色为之一变，狠狠道：
“阿灰，别人不知道，我清楚得很，你的心思在何处呢？是惦记着成去非那个位子吧？你要真是个聪明的，就该知道，台阁里还有个虞归尘，他家里还有个成去之，那个位子，轮不到你来做，顾武库是么？”他忽仰面狂笑起来，笑得眼泪几乎都要溢出，“阿灰，有成去非在，你们注定都爬不到他上头去，你以为你俩是五雀六燕，我告诉你，天悬地隔，才是正经真相，知道你哪里比不上他吗？”
这番话犹如毒鸩，下得又猛又急，却准确无误下到顾曙心尖之上，顾曙微微一笑，“子昭，我原谅你，以前如此，以后更是如此。”
“阿灰，”顾未明徐徐摇首，眼中似是讥讽似是哀怜，“劳谦君子，有终吉，劳谦君子，万民服也，可惜你不是，你不过两头白面，邀名射利，知道你和成去非的不同了么？他是‘无我’之人，他没有私心，那个位子即便让给你，你也成不了乌衣巷的大公子。”他说到此，终笑得和顾曙一样清淡，“阿灰，你看你，蜉蝣之羽，衣裳楚楚，就能掩得住那颗虎狼之心了么？你既连我都瞒不过，成去非是什么人，你同他共事多年，该比我熟知吧？”
轻若游云的声音宛如细刃，层层把顾曙箍得不得动弹。
兄弟两人再无话可说，顾未明振了振衣袖，走出月门，乜斜一眼廷尉署那来的两人，径直朝大门方向去了。
廷尉署是特遣车马来恭候他大驾的，两个小吏极有耐心，因来之前吴大人便交待下来，一切事宜皆满足他。不过两人第一回见到这顾家六公子时，还是稍稍吃了一惊，竟不敢多视。车子途经成府时，顾未明忽打帘探头道：
“容我去见一趟尚书令。”
两小吏面面相觑，虽有吴冷西命令在前，但顾未明到底算是待罪之人，堂而皇之就要进成府，他二人实在不知该如何拿主意。倒是福伯本等着接应过冬的物件，留意到门前停的这辆马车，正想一探究竟，却见顾未明已打帘而出，福伯并不知内情，便迎了上去：
“顾公子是要找大公子的吗？”
两小吏目送他就此抬脚进门，对视一眼，无奈叹气，其中一个不禁道：“不是说这个人犯了重罪？为何想回家便回家？这还得我两个再来请？”
“乌衣巷子弟呀，你怎糊涂了？这不没定罪吗？他几时全认了？你以为吴大人怎么拿得他？还不是有……”另一人话不说完，只管朝成府里头努嘴，“这叫相煎何太急，知道不？曹丕曹植的典故知道不？”
这人立即啐他一口：“好歹我也知道那是弟兄两人，瞧你比的不伦不类，少出洋相了！”
“你懂什么！一荣俱荣，一损俱损懂不？”另一人忽压低了声音，“有传闻说，其实是因这顾家公子有一次醉酒险些污辱了大公子一个美妾，所以这才……”说着手底做了一个咔嚓砍头的动作，如此一说，这人更是嗤之以鼻，剜了他一眼，“你也太小看这成府的大公子了！”
两人你一言我一语拌嘴时，这边成府的下人已飞速去了橘园通报，成去非正在整理书籍，闻言只道：“不见。”
大公子拒绝得如此干脆，家仆一愣，随即反应过来，正欲出门相告，却见顾未明竟已飘然而至，一旁婢子大惊失色不好阻拦，只得急道：“公子，请先停步！”
成去非转过身来，朝婢子打了个手势：“告诉贺姑娘，我同她一起用午膳，略略等我半会。”
“原来你也不能免俗。”顾未明仍是昂昂不动的惯常神色，走至内室忽听到成去非这么一句，眼中沉了沉，两人终还是面对面就此相见了。
室内氤氲着薄薄暖意，成去非冷冷瞧着他，既不让婢子奉茶，也不请他入座，平淡道：“不速之客，无以为言，你何必如此？”
顾未明走到窗前，随手敲了敲窗棂，笑道：“你也会喜欢女人？河清海竭，竟让我遇上了，难怪那一次你要亲自抱回去，原来是你的心头肉。”说着偏头回望了成去非一眼，笑得更为尖刻，“倘当日我要了她，你还肯要么？”
如此显而易见的挑衅，已然不是一回两回的事，好在这必然是最后一次，成去非不语，扭身把置放芸草的小袋搁上书架，又听顾未明在身后冷笑：
“你是不是以为我是来道别的？成去非，你真以为你动得了我？就凭廷尉署那几个泥猪疥狗？”
成去非亦冷笑回首：“卿不闻刑无等级？”
“我倒想看看大公子你有何本事，自古以来，刑无等级不过是句空话，你这么精明的一个人，居然拿来奉为圭皋。当初做掉大将军，就是为了袍笏登场后弄什么刑无等级的么？”顾未明只管尽兴在这伤言扎语，成去非熟知他这套三寸鸟七寸嘴的做派，任由他过完以宫笑角的瘾，才冷冷道：“说完了么？”
随即拍了几下手，对应声而入的家仆吩咐：“送顾公子。他倘是不肯走，就把他扠出去。”成去非说完兀自出了门，听后头小厮道一句“顾公子请。”也不管后续到底如何，径直往木叶阁去了。
木叶阁这边，方才成去非差人甫一通报，四儿便忙把琬宁拉来坐于铜镜前打扮，弄了好半日才停将下来。琬宁暗想他当日那句“你这里过于寒素”心中不觉联想至容色上头，对着镜中人痴痴看了良久，少女的肌肤如玉如珠，无须施朱傅粉，也自是灿如春华，皎如秋月。
一双手忽搭在肩头，琬宁受惊抬首，正对上镜中成去非一双似笑非笑的眼睛，同时亦听到他低低沉沉的声音响起：
“鸳鸯于飞，啸侣命俦，朝游高原，夕宿中洲。只可惜寂寞冬心，日短天寒，怕是鸳鸯也只能拥眠而卧，哪儿也去不了。”
他难得兴致好，琬宁又是一番惊奇，但听“鸳鸯”二字，面上还是开了团团绯云，起身见礼。
可脑中不知怎的，又想到中元节去，此刻终鼓起胆子问：“大公子，野鸳鸯是什么？是不是凡外头的，都叫野鸳鸯？”
听她忽问出这么可笑的话来，成去非笑道：“你从哪儿听来的这词？还是看了什么不该看的书？嗯？”她怎好提旧事，想必他不曾留心，或者留心也早都忘却，遂胡乱应了句：“我听人说的。”
这样一扯，惹得成去非作色道：“什么人敢跟你说这些？你家中人断不会教你这个，那就是我家中人了，谁告诉你的？”
琬宁见他忽就变了脸，忙道：“没有，是中元节那回其中一个妇人说的，我不懂，所以才问。”
模糊之间，似有印象，成去非略作思想，见婢子已把饭菜摆好，便示意她入席，一面盥洗，一面道：“你是正经门户出来的姑娘，自幼读圣贤书长大的，这些杂七杂八的东西，无须懂。”
三言两语就打发了她，琬宁微微有些丧气，不能强问，坐定下来，见成去非冲自己莞尔道：“你只需知道鸳鸯就够了。”
琬宁红着脸垂下眼帘，心跳得难耐，许久才柔声问道：“大公子是不是近日朝务得闲？”
“并没有，你还记不记得顾府的事情？”成去非缓缓喝着粥，终提及此，琬宁面上一白，自她经人事，便明白了当日那位顾家的公子举动中到底意味着什么，每每念及，总不敢深想，一阵后怕，脊背都跟着凉。成去非放下碗，轻轻抚了几下她的手背，“多行不义必自毙，子姑待之，这话你一定知道，你可以永远忘记此事了。”
琬宁略略一惊，抬眸怔怔望着他，他眼中掠过一丝狠厉，犹如凝霜逢日，不过一瞬，很快了无踪迹，成去非淡淡一笑：“用饭吧。”
这大约也算他的情意了，知道她虽不言，但总归想起便能成梦魇，此刻说开，只愿她这一生都不要再想起那无助挣扎一刻。
第156章
一夜北风不止，直到翌日半上午也不见停, 刮得人面皮发紧, 一笑时都扯着难受, 脸上的纹路也就越发显得多了，可见笑起来倒不见就是什么可喜之事。
天子的旨意早下，先是革除了顾未明的一切职务，至于抄家倒不急于一时，顾氏几代人不曾分家, 皆居于乌衣巷, 不过顾未明的私人庄园却遍布江左，触角远伸到会稽、宣城等地。也正因如此, 就在三司连夜会审顾未明及其一干家奴时, 天子忽又接到弹劾顾未明大肆私藏人口的折子，折子正出自御史台，不过并非于朝会当场递呈，反倒是特意等下朝后私奏天子，可谓一反常态。
待天子看完，便大略能猜出缘由, 这上头数目详实, 有名有姓, 显然跟土断有着千丝万缕的关联。四姓的赀薄，束之台阁，度支尚书亲查的四姓，想到这, 英奴不由冷笑起来，只道天家自先帝起便担忧鱼烂土崩，荆笔杨板之事，如今这烈火烹油的乌衣巷，却要从内里自杀自灭，再由他人稍稍推波助澜，此案不难成铁案一桩，群情汹涌之下，他顾未明死也得死，不死也得死，英奴把奏折往案上一扔，随即喊来近侍：
“把这个折子送三司那里，立刻就去。”
说着又召来中书舍人：“拟旨，顾未明的这个案子，除了三司之外，让各部尚书也协同办理，都参与进去，人多好办事，朕不想冤枉大臣，可也绝不能放过漏网之鱼。”
中书舍人听天子一番圣意，不免纳罕，三司会审，照理说足矣，上回官仓一案，虽说临到末尾是打着三司会审，天子最终决断的旗号，但百官实际都清楚，廷尉署基本大包大揽，几乎是凭一己之力便震动朝野上下。期间多有越俎代庖处，不过因结果实让人瞠目结舌，也便无人去再计较个中不妥。顾未明的案子，说到底，只牵扯他一人，让各部尚书都去审案，怕是各部尚书也只能硬着头皮上罢了。
台阁接旨后，众人果真是面面相暌，这回迥异平常的是，除却要揣度尚书令的意思，亦要思虑尚书仆射兼度支尚书顾曙，他二人是什么态度，其他人自然就跟着是什么态度，尽管此案并无让各部尚书掺和的道理，录尚书事的几位老臣也被天子有意晾在一边，台阁中忽接如此旨意，自是一番难言的诡秘沉寂，一众人只能私下请素日里同样从善如流修己而不责人的大尚书示下，虞归尘几句便安抚人心，云既是协同审案，但凡人证物证口供只要能一一对得上，三司比台阁更熟知如何定罪，无须尚书们多费口舌，只留心有无可疑处罢了。众人听得心折首肯，依言行事而已。
三五日后，主审的三司终是将顾未明最终画押的口供呈了上去，天子并不关心这其中是否用刑，顾未明虽是舌锋如火，目无余子的性情，向来负地矜才，但终究是故家子弟，是玉叶金柯，难能受刑余之苦，但天子无意过问，只命御史大夫沈复坐了：
“大人昼夜不歇，辛苦。”
沈复却先跪倒：“臣有失察之罪。”
英奴无谓一笑，这说辞他听得太多太腻，沈复为人他还算看得过眼，上回官仓的案子他也是这般说辞，是众人都少不得这番说辞。事实也确是如此，当初弹劾石启的劲头御史大人给丢哪去了？即便石启私德却有亏欠处，可沈复所为，到底是堵了土断的路，英奴在这上头多少对他是有怨气的。连着两个案子，他沈复的确是失察，内察百官，也不知他每日都察到些什么了，知天命的年纪就很老了吗？英奴让他起身入座，只管问道：
“既有了定论，沈大人觉得此事要如何处置方好？”
沈复随即直起身来：“此事自然由今上来定夺，臣不敢置喙。”
英奴不以为然：“案子是你们审的，如何量刑都不曾商议吗？”
天下的案件，无论大小，倘都依照《大祁律》的白纸烟字来，那是再简单明了不过。但律令是死的，人却是活的。英奴一句话问得沈复略有迟疑，却还是很快就让英奴听到了应对之辞：
“树德莫如滋，击疾莫如尽。顾未明素来多不法之举，今上的处决牵涉到败坏的纲纪是否能重回正轨，臣等以为当依《大祁律》处决。”
这话还算说到点子上去，官仓的案子后续接上乌衣巷跋扈子弟，只要惩罚到位，自有震风凌雨涤荡之用。顾未明同一众江左浮华子弟素有放纵奢汰之名，门第中人，不思上自贤父兄，下至佳子弟，常人所言“忠臣出于孝门”，反之亦然。英奴且不去思想朝堂之上顾未明的不恭状，光是念及先帝年间，当时的御史中丞就弹劾过顾未明数次，只因前大将军气焰太盛，竟把其他人其他事压得毫无光彩可言，先帝睁只眼闭只眼，反倒担心乌衣巷被大将军抓了把柄，唯恐给本就势穷力屈的局面雪上加霜，也只能实偪处此，任由他去了。
此一时，彼一时，世无常势，天子自然要揆情审势，此案可谓阪上走丸，三司审定，只等天子诏班议处。就在三司尚未有定论之际，已有稀稀疏疏的奏呈时不时递上来，或有言顾未明平日行为不端者，或有连带着弹劾其他大姓子弟如何不以孝悌为首，不以学问为本，而以趋势游利为先，更以交游为业。台党连群，互相褒叹，以毁訾为刑戮，用党誉为爵赏，乱政败风，皆法之不所取，刑之所不赦。而执法之吏皆畏其权势，莫能纠擿，毁坏风俗，侵欲滋甚。
如此种种，似乎百官只翘首以候又一场天翻地覆。不过所有的奏呈皆留中不发，天子并未急急表态。
就在御史中丞自禁宫而出，回到府邸之际，暮色早已下来，中丞大人年轻时曾患眼疾，当时虽治愈，却还是留了遗症，如今上了岁数，更为明显，因此在撩袍上阶时并未留意到大门前有人等候，待那人上前唤了一声，才定睛瞅了几眼，那人忙道：“顾大人想请大人您去府中一叙。”
沈复沉吟片刻，很快婉拒：“非常之时，不宜会面，我需避嫌，你家大人更是，代我转告一声吧。”说着也不给那人再留开口机会，兀自进了家门。
这来传话的小厮愣怔片刻，等了几个时辰，也不过这样的结果，似早有预料，心底叹气，仍扯了马飞快回了乌衣巷。
顾勉此刻正在书房里不住地来回踱步，见小厮气喘吁吁进来，心已凉了一截，皱眉道：“不肯来？”
小厮便把沈复原话说给他听，顾勉眉头皱得更深，成家和沈复有姻亲之由，他顾家要论亲疏远近的话，并不比之远。阿灰的妻子正是沈复从弟之女，沈复为人刚直，不念私交倒也在预料之中。顾勉顿了片刻，又问：“可打听到些消息没？”
“大人说完这几句，根本不愿再听小人多言，小人只能眼睁睁见他进去，也不敢跟上再做纠缠。”小厮忙躬身答道，顾勉听了半晌不语，挥手示意小厮出去，一人在书房独坐许久，忽霍然起身，朝外急走几步：“来人，把那树上的寒鸦给我打下来！”
唬得跑来一众小厮，见他脸色阴沉得很，一时都有些懵然，并无人留意到有寒鸦乱啼，此刻齐刷刷都朝那园子中仅有的一株巨木上瞧去，虽说时节已致枯叶委地，上头光秃秃凄凄然一片，但因天色向晚，兼书房还未掌灯，此刻烟灯瞎火，更是什么都瞧不见，还是其中一个平日里最灵醒的小厮上前小心问道：
顾未明平静答道：“是，人是我花钱买来的，那对夫妇和他族人不依不饶，我不得不杀他们以绝后患。”
“你……”顾勉闻言脸色煞白，一脚便踹了过去，顾未明仍是漠不关心理所当然的态度彻底激怒了这位向来只信奉“中庸”之道的父亲。
见他应声倒地，顾勉折身便去取挂在墙上的佩剑，“噌”地一声抽出，攥紧了就要朝顾未明砍下来，不料门房忽吱呀开了，竟是顾曙不请自来，只见他扑通一声跪地，急急膝行几步，一把紧紧抱住自己双腿，口中的话却是对顾未明吼的：“小杖则受，大杖则走！子昭你还不走！”
顾未明冷笑一声：“我走了怎么成？我走了，就见不到阿灰你这全套戏是如何做足了的。”
“好，我做戏，你为了看我做戏就一定要陷父亲于不义吗？！”顾曙眼圈已然泛红，咬牙拼死拦着上头脸红筋涨的顾勉，只听父亲怒不可遏的声音汹汹而起：
“阿灰你给我让开！我今日非杀了这孽子不可！”
顾未明一怔，随即自讽道：“孽，庶子也，儿生下来就是孽子！父亲何不当初就溺死了儿！”
“混账！”顾勉手底一阵直颤，眼前白光乱闪，那把利剑“咣当”一声落地，自己再也支撑不住，直直往后仰去，惊得顾曙连呼数声“父亲！”忙托住他半个身体，一面伸手去抚他胸口，一面狠狠瞪着顾未明：“你还不走！”顾未明本欲上前，见顾曙如此情状，犹豫片刻，外头小厮忽来报：“廷尉署来人要见六公子！”顾未明闻言冷嗤几声就此拂袖而去。
好半日，顾勉才堪堪回神，艰难睁眼，待看清身旁人，喃喃道：
“养不教父之过……”
顾曙眼中含泪，把他扶到一侧歇息后，端起一旁的茶水，触手一摸，已然凉了，正欲出门让婢子过来奉茶，身后顾曙无力摆了摆手，喊住了他：“阿灰，不必了，你来，我问你几句话。”
第155章
“父亲。”顾曙依言跪倒在他膝前，顾勉本想让他起身, 无奈此刻少无力气, 索性由他去了。
“阿灰, 你跟我说实话，他的事，你当真一点都不知情？”顾勉以手撑案，努力问起话来，他的性情, 倒和先帝十分相近, 软弱，平和, 事情总会在他们这种人手中失控, 眼下既不能身先朝露，只有打起精神。
顾曙毫不避讳他此刻落下来的目光，直直迎上：“父亲倘若指的是子昭那些荒=淫事，儿从一开始就知道，父亲难道不知？倘说的是他滥杀无辜，犯下这等滔天祸事, 儿还是那句, 儿并不知情！”
“那对夫妻的状词, 出自何人之手？”顾勉也直直回望着他，一语问到要害处，顾曙心头突突直跳，本就如白玉般的脸庞, 此刻彻底了无血色，父子二人就这般无声对峙半日，顾勉终从长子的眼神中得到他早有预想的答案，而此刻仍是想要麻痹自己，这一切并非出自于长子，兄弟参商，不至于沦落到骨肉相博。况且他的长子，是众口称赞的温柔之人，是明玉似水，一个对待卑贱之人尚且怀有怜悯之心的人，又怎会戕害手足？
“阿灰，”顾勉忽就苍老下去，双眼缓缓阖上，“不痴不聋，不作家翁，你没到这一步，如何能懂？”
这话里只是悲哀，并无其他意味，顾曙的语调亦和父亲的一样透着悲哀：“堤溃自蚁穴，父亲您应鼻挥斤，护过饰非，无异于抱薪救火，父亲不是不懂这些，然而却还要如此，又是为何？”
“所以，这就是你操戈同室的缘由？”顾勉骤然睁开了眼，“你是我的儿子，子昭也是我的儿子，你倘是真的认我这个父亲，就不会做出这种事来。”
言辞间是说不出的失望与愤恨，顾曙捕捉得一清二楚，默了片刻，终道：“昊天罔极，儿不能报，至于长枕横施，大被竟床，岂是儿一人说的算？亲亲相隐固然不假，儿却不能眼睁睁看着父亲反受其累。”
此般田地，顾勉听他仍言之凿凿，文过饰非，心头终是嫌恶，冷下脸道：“我最听不得你这种话。”便又重新阖上眼帘，重重舒出一口气来，顾曙太清楚他这个动作意味着什么，亦用同样的情绪回敬道：
“父亲缘何能看到状词？瓜田李下，古人慎之，父亲又为何仍要冒此之嫌？”
父子二人不可避免再次陷入无声的对峙沉默中。
良久，才听顾勉淡淡道：“你出去吧。”
顾曙一时不忍再去看他，身子却不动，顾勉便道：“等我拿鞭子吗？现在还不是时候。”
话说到这个份上，年轻的尚书终缓缓起身，见礼折身出来的刹那，两行清泪到底滚滚而落，抬首间却见顾子昭竟就在眼前，他断然不肯让庶弟见他此等模样，可到底是来不及收住这热泪。
“顾曙，”顾未明唇角照例勾出一抹残忍的笑意，“拿你兄弟的命去讨好成去非吗？”
“你自己做的事情，自己清楚，何必推到他人身上？你若肯早些革面敛手，又怎会落得如此局面？子昭，你难道以为自己这是无端的池鱼堂燕？”这大概是顾曙第一次同顾未明的针锋相对，但顾曙的神情却一如往昔，眼角眉梢依旧似水温柔，心底却早已冷嗤不止，脑中只有四个字而已：轩鹤冠猴。
顾未明这回一点不恼，只拊掌而笑：“我的好哥哥，终是想起来教训我了？”说着神色为之一变，狠狠道：
“阿灰，别人不知道，我清楚得很，你的心思在何处呢？是惦记着成去非那个位子吧？你要真是个聪明的，就该知道，台阁里还有个虞归尘，他家里还有个成去之，那个位子，轮不到你来做，顾武库是么？”他忽仰面狂笑起来，笑得眼泪几乎都要溢出，“阿灰，有成去非在，你们注定都爬不到他上头去，你以为你俩是五雀六燕，我告诉你，天悬地隔，才是正经真相，知道你哪里比不上他吗？”
这番话犹如毒鸩，下得又猛又急，却准确无误下到顾曙心尖之上，顾曙微微一笑，“子昭，我原谅你，以前如此，以后更是如此。”
“阿灰，”顾未明徐徐摇首，眼中似是讥讽似是哀怜，“劳谦君子，有终吉，劳谦君子，万民服也，可惜你不是，你不过两头白面，邀名射利，知道你和成去非的不同了么？他是‘无我’之人，他没有私心，那个位子即便让给你，你也成不了乌衣巷的大公子。”他说到此，终笑得和顾曙一样清淡，“阿灰，你看你，蜉蝣之羽，衣裳楚楚，就能掩得住那颗虎狼之心了么？你既连我都瞒不过，成去非是什么人，你同他共事多年，该比我熟知吧？”
轻若游云的声音宛如细刃，层层把顾曙箍得不得动弹。
兄弟两人再无话可说，顾未明振了振衣袖，走出月门，乜斜一眼廷尉署那来的两人，径直朝大门方向去了。
廷尉署是特遣车马来恭候他大驾的，两个小吏极有耐心，因来之前吴大人便交待下来，一切事宜皆满足他。不过两人第一回见到这顾家六公子时，还是稍稍吃了一惊，竟不敢多视。车子途经成府时，顾未明忽打帘探头道：
“容我去见一趟尚书令。”
两小吏面面相觑，虽有吴冷西命令在前，但顾未明到底算是待罪之人，堂而皇之就要进成府，他二人实在不知该如何拿主意。倒是福伯本等着接应过冬的物件，留意到门前停的这辆马车，正想一探究竟，却见顾未明已打帘而出，福伯并不知内情，便迎了上去：
“顾公子是要找大公子的吗？”
两小吏目送他就此抬脚进门，对视一眼，无奈叹气，其中一个不禁道：“不是说这个人犯了重罪？为何想回家便回家？这还得我两个再来请？”
“乌衣巷子弟呀，你怎糊涂了？这不没定罪吗？他几时全认了？你以为吴大人怎么拿得他？还不是有……”另一人话不说完，只管朝成府里头努嘴，“这叫相煎何太急，知道不？曹丕曹植的典故知道不？”
这人立即啐他一口：“好歹我也知道那是弟兄两人，瞧你比的不伦不类，少出洋相了！”
“你懂什么！一荣俱荣，一损俱损懂不？”另一人忽压低了声音，“有传闻说，其实是因这顾家公子有一次醉酒险些污辱了大公子一个美妾，所以这才……”说着手底做了一个咔嚓砍头的动作，如此一说，这人更是嗤之以鼻，剜了他一眼，“你也太小看这成府的大公子了！”
两人你一言我一语拌嘴时，这边成府的下人已飞速去了橘园通报，成去非正在整理书籍，闻言只道：“不见。”
大公子拒绝得如此干脆，家仆一愣，随即反应过来，正欲出门相告，却见顾未明竟已飘然而至，一旁婢子大惊失色不好阻拦，只得急道：“公子，请先停步！”
成去非转过身来，朝婢子打了个手势：“告诉贺姑娘，我同她一起用午膳，略略等我半会。”
“原来你也不能免俗。”顾未明仍是昂昂不动的惯常神色，走至内室忽听到成去非这么一句，眼中沉了沉，两人终还是面对面就此相见了。
室内氤氲着薄薄暖意，成去非冷冷瞧着他，既不让婢子奉茶，也不请他入座，平淡道：“不速之客，无以为言，你何必如此？”
顾未明走到窗前，随手敲了敲窗棂，笑道：“你也会喜欢女人？河清海竭，竟让我遇上了，难怪那一次你要亲自抱回去，原来是你的心头肉。”说着偏头回望了成去非一眼，笑得更为尖刻，“倘当日我要了她，你还肯要么？”
如此显而易见的挑衅，已然不是一回两回的事，好在这必然是最后一次，成去非不语，扭身把置放芸草的小袋搁上书架，又听顾未明在身后冷笑：
“你是不是以为我是来道别的？成去非，你真以为你动得了我？就凭廷尉署那几个泥猪疥狗？”
成去非亦冷笑回首：“卿不闻刑无等级？”
“我倒想看看大公子你有何本事，自古以来，刑无等级不过是句空话，你这么精明的一个人，居然拿来奉为圭皋。当初做掉大将军，就是为了袍笏登场后弄什么刑无等级的么？”顾未明只管尽兴在这伤言扎语，成去非熟知他这套三寸鸟七寸嘴的做派，任由他过完以宫笑角的瘾，才冷冷道：“说完了么？”
随即拍了几下手，对应声而入的家仆吩咐：“送顾公子。他倘是不肯走，就把他扠出去。”成去非说完兀自出了门，听后头小厮道一句“顾公子请。”也不管后续到底如何，径直往木叶阁去了。
木叶阁这边，方才成去非差人甫一通报，四儿便忙把琬宁拉来坐于铜镜前打扮，弄了好半日才停将下来。琬宁暗想他当日那句“你这里过于寒素”心中不觉联想至容色上头，对着镜中人痴痴看了良久，少女的肌肤如玉如珠，无须施朱傅粉，也自是灿如春华，皎如秋月。
一双手忽搭在肩头，琬宁受惊抬首，正对上镜中成去非一双似笑非笑的眼睛，同时亦听到他低低沉沉的声音响起：
“鸳鸯于飞，啸侣命俦，朝游高原，夕宿中洲。只可惜寂寞冬心，日短天寒，怕是鸳鸯也只能拥眠而卧，哪儿也去不了。”
他难得兴致好，琬宁又是一番惊奇，但听“鸳鸯”二字，面上还是开了团团绯云，起身见礼。
可脑中不知怎的，又想到中元节去，此刻终鼓起胆子问：“大公子，野鸳鸯是什么？是不是凡外头的，都叫野鸳鸯？”
听她忽问出这么可笑的话来，成去非笑道：“你从哪儿听来的这词？还是看了什么不该看的书？嗯？”她怎好提旧事，想必他不曾留心，或者留心也早都忘却，遂胡乱应了句：“我听人说的。”
这样一扯，惹得成去非作色道：“什么人敢跟你说这些？你家中人断不会教你这个，那就是我家中人了，谁告诉你的？”
琬宁见他忽就变了脸，忙道：“没有，是中元节那回其中一个妇人说的，我不懂，所以才问。”
模糊之间，似有印象，成去非略作思想，见婢子已把饭菜摆好，便示意她入席，一面盥洗，一面道：“你是正经门户出来的姑娘，自幼读圣贤书长大的，这些杂七杂八的东西，无须懂。”
三言两语就打发了她，琬宁微微有些丧气，不能强问，坐定下来，见成去非冲自己莞尔道：“你只需知道鸳鸯就够了。”
琬宁红着脸垂下眼帘，心跳得难耐，许久才柔声问道：“大公子是不是近日朝务得闲？”
“并没有，你还记不记得顾府的事情？”成去非缓缓喝着粥，终提及此，琬宁面上一白，自她经人事，便明白了当日那位顾家的公子举动中到底意味着什么，每每念及，总不敢深想，一阵后怕，脊背都跟着凉。成去非放下碗，轻轻抚了几下她的手背，“多行不义必自毙，子姑待之，这话你一定知道，你可以永远忘记此事了。”
琬宁略略一惊，抬眸怔怔望着他，他眼中掠过一丝狠厉，犹如凝霜逢日，不过一瞬，很快了无踪迹，成去非淡淡一笑：“用饭吧。”
这大约也算他的情意了，知道她虽不言，但总归想起便能成梦魇，此刻说开，只愿她这一生都不要再想起那无助挣扎一刻。
第156章
一夜北风不止，直到翌日半上午也不见停, 刮得人面皮发紧, 一笑时都扯着难受, 脸上的纹路也就越发显得多了，可见笑起来倒不见就是什么可喜之事。
天子的旨意早下，先是革除了顾未明的一切职务，至于抄家倒不急于一时，顾氏几代人不曾分家, 皆居于乌衣巷, 不过顾未明的私人庄园却遍布江左，触角远伸到会稽、宣城等地。也正因如此, 就在三司连夜会审顾未明及其一干家奴时, 天子忽又接到弹劾顾未明大肆私藏人口的折子，折子正出自御史台，不过并非于朝会当场递呈，反倒是特意等下朝后私奏天子，可谓一反常态。
待天子看完，便大略能猜出缘由, 这上头数目详实, 有名有姓, 显然跟土断有着千丝万缕的关联。四姓的赀薄，束之台阁，度支尚书亲查的四姓，想到这, 英奴不由冷笑起来，只道天家自先帝起便担忧鱼烂土崩，荆笔杨板之事，如今这烈火烹油的乌衣巷，却要从内里自杀自灭，再由他人稍稍推波助澜，此案不难成铁案一桩，群情汹涌之下，他顾未明死也得死，不死也得死，英奴把奏折往案上一扔，随即喊来近侍：
“把这个折子送三司那里，立刻就去。”
说着又召来中书舍人：“拟旨，顾未明的这个案子，除了三司之外，让各部尚书也协同办理，都参与进去，人多好办事，朕不想冤枉大臣，可也绝不能放过漏网之鱼。”
中书舍人听天子一番圣意，不免纳罕，三司会审，照理说足矣，上回官仓一案，虽说临到末尾是打着三司会审，天子最终决断的旗号，但百官实际都清楚，廷尉署基本大包大揽，几乎是凭一己之力便震动朝野上下。期间多有越俎代庖处，不过因结果实让人瞠目结舌，也便无人去再计较个中不妥。顾未明的案子，说到底，只牵扯他一人，让各部尚书都去审案，怕是各部尚书也只能硬着头皮上罢了。
台阁接旨后，众人果真是面面相暌，这回迥异平常的是，除却要揣度尚书令的意思，亦要思虑尚书仆射兼度支尚书顾曙，他二人是什么态度，其他人自然就跟着是什么态度，尽管此案并无让各部尚书掺和的道理，录尚书事的几位老臣也被天子有意晾在一边，台阁中忽接如此旨意，自是一番难言的诡秘沉寂，一众人只能私下请素日里同样从善如流修己而不责人的大尚书示下，虞归尘几句便安抚人心，云既是协同审案，但凡人证物证口供只要能一一对得上，三司比台阁更熟知如何定罪，无须尚书们多费口舌，只留心有无可疑处罢了。众人听得心折首肯，依言行事而已。
三五日后，主审的三司终是将顾未明最终画押的口供呈了上去，天子并不关心这其中是否用刑，顾未明虽是舌锋如火，目无余子的性情，向来负地矜才，但终究是故家子弟，是玉叶金柯，难能受刑余之苦，但天子无意过问，只命御史大夫沈复坐了：
“大人昼夜不歇，辛苦。”
沈复却先跪倒：“臣有失察之罪。”
英奴无谓一笑，这说辞他听得太多太腻，沈复为人他还算看得过眼，上回官仓的案子他也是这般说辞，是众人都少不得这番说辞。事实也确是如此，当初弹劾石启的劲头御史大人给丢哪去了？即便石启私德却有亏欠处，可沈复所为，到底是堵了土断的路，英奴在这上头多少对他是有怨气的。连着两个案子，他沈复的确是失察，内察百官，也不知他每日都察到些什么了，知天命的年纪就很老了吗？英奴让他起身入座，只管问道：
“既有了定论，沈大人觉得此事要如何处置方好？”
沈复随即直起身来：“此事自然由今上来定夺，臣不敢置喙。”
英奴不以为然：“案子是你们审的，如何量刑都不曾商议吗？”
天下的案件，无论大小，倘都依照《大祁律》的白纸烟字来，那是再简单明了不过。但律令是死的，人却是活的。英奴一句话问得沈复略有迟疑，却还是很快就让英奴听到了应对之辞：
“树德莫如滋，击疾莫如尽。顾未明素来多不法之举，今上的处决牵涉到败坏的纲纪是否能重回正轨，臣等以为当依《大祁律》处决。”
这话还算说到点子上去，官仓的案子后续接上乌衣巷跋扈子弟，只要惩罚到位，自有震风凌雨涤荡之用。顾未明同一众江左浮华子弟素有放纵奢汰之名，门第中人，不思上自贤父兄，下至佳子弟，常人所言“忠臣出于孝门”，反之亦然。英奴且不去思想朝堂之上顾未明的不恭状，光是念及先帝年间，当时的御史中丞就弹劾过顾未明数次，只因前大将军气焰太盛，竟把其他人其他事压得毫无光彩可言，先帝睁只眼闭只眼，反倒担心乌衣巷被大将军抓了把柄，唯恐给本就势穷力屈的局面雪上加霜，也只能实偪处此，任由他去了。
此一时，彼一时，世无常势，天子自然要揆情审势，此案可谓阪上走丸，三司审定，只等天子诏班议处。就在三司尚未有定论之际，已有稀稀疏疏的奏呈时不时递上来，或有言顾未明平日行为不端者，或有连带着弹劾其他大姓子弟如何不以孝悌为首，不以学问为本，而以趋势游利为先，更以交游为业。台党连群，互相褒叹，以毁訾为刑戮，用党誉为爵赏，乱政败风，皆法之不所取，刑之所不赦。而执法之吏皆畏其权势，莫能纠擿，毁坏风俗，侵欲滋甚。
如此种种，似乎百官只翘首以候又一场天翻地覆。不过所有的奏呈皆留中不发，天子并未急急表态。
就在御史中丞自禁宫而出，回到府邸之际，暮色早已下来，中丞大人年轻时曾患眼疾，当时虽治愈，却还是留了遗症，如今上了岁数，更为明显，因此在撩袍上阶时并未留意到大门前有人等候，待那人上前唤了一声，才定睛瞅了几眼，那人忙道：“顾大人想请大人您去府中一叙。”
沈复沉吟片刻，很快婉拒：“非常之时，不宜会面，我需避嫌，你家大人更是，代我转告一声吧。”说着也不给那人再留开口机会，兀自进了家门。
这来传话的小厮愣怔片刻，等了几个时辰，也不过这样的结果，似早有预料，心底叹气，仍扯了马飞快回了乌衣巷。
顾勉此刻正在书房里不住地来回踱步，见小厮气喘吁吁进来，心已凉了一截，皱眉道：“不肯来？”
小厮便把沈复原话说给他听，顾勉眉头皱得更深，成家和沈复有姻亲之由，他顾家要论亲疏远近的话，并不比之远。阿灰的妻子正是沈复从弟之女，沈复为人刚直，不念私交倒也在预料之中。顾勉顿了片刻，又问：“可打听到些消息没？”
“大人说完这几句，根本不愿再听小人多言，小人只能眼睁睁见他进去，也不敢跟上再做纠缠。”小厮忙躬身答道，顾勉听了半晌不语，挥手示意小厮出去，一人在书房独坐许久，忽霍然起身，朝外急走几步：“来人，把那树上的寒鸦给我打下来！”
唬得跑来一众小厮，见他脸色阴沉得很，一时都有些懵然，并无人留意到有寒鸦乱啼，此刻齐刷刷都朝那园子中仅有的一株巨木上瞧去，虽说时节已致枯叶委地，上头光秃秃凄凄然一片，但因天色向晚，兼书房还未掌灯，此刻烟灯瞎火，更是什么都瞧不见，还是其中一个平日里最灵醒的小厮上前小心问道：