阴气泛滥必有源头,种种迹象表明源头就藏在高家内院儿之中,倘若高员外真与恶鬼做生意,那么就只会应一种可能:高家内院有一口通往鬼界的往生井!
    据胡芳儿说,从鱼水城阴气泛滥开始,高员外家中就一直盘踞着某些“神秘客人”,她每每见之都会避让,又经她一番描述,狄云枫可肯定那位“神秘客人”就是被称之为东君的尊主。
    狄云枫将胡芳儿收入袖中,应了带她往生投胎的承诺,往内院家门走去。
    高员外家内门既是禁地,有人看守于此便也不奇怪,狄云枫还未涉入内门半步,三十个悬空鬼仆便已立四周屋檐上将之拦下。
    鬼仆模样奇特,黑袍下只有一双绿茵茵的眼睛,黑袍后则好几根细小的银丝,若非狄云枫有武人的感官,这些丝线怕还真察觉不出。
    鬼仆若是提线木偶,就说明真正的操纵子还藏在暗处。
    “吱吱吱!”
    鬼仆聚散无常,张牙舞爪地朝狄云枫扑来,狄云枫随手一刀大杀四方,可鬼仆的身体本就无相无形,即使被斩成碎片仍能组合继续进攻。
    三十个鬼仆不断重组涣散,就算狄云枫技艺高超也觉应付不暇,他也曾试过切断鬼仆身后的操纵丝线,但丝线与鬼仆变化相同,断去了也能重连。
    渐渐,三百回合下来,狄云枫衣襟已多添了几道抓痕,好在他武修的身子硬朗,不然起码鲜血直流,此刻他终于有些懊悔将所有宝贝都留给秦问与墨寒,这些鬼仆都为无常的魂体,不用非常手段难以收服——忽而他脑中灵光一闪!
    曾记得在真武的凉城,那里头的阴气可比这儿浓郁太多,白鹿道人遗留下两件宝贝,一是摄魂铃,二是招魂幡,当时只觉得这些东西是人间天师耍宝的把戏,可用过之后才知晓真有奇效……狄云枫赶忙取出招魂幡,小旗如片叶,一遇阴气便猛然倍增!
    招魂幡犹如一根旗杆插在地上,比城墙上的华阳幡还要高大两倍!
    谁说人间就没有宝贝?
    白鹿道人还曾赠送过两本使用此类法器的心法口诀,狄云枫并未刻意去研究,当下只能挥着大旗乱搅胡搞——只见大旗中瞬发出三十根赤色锁链,足有碗口那么粗!锁链各自寻找魂体,无情缠绕后便往魂幡里拽去!
    鬼仆尖叫哀嚎极其刺耳,它们妄想挣脱逃离,可魂道又岂容让之作祟?锁链一点儿一点儿地将它们拽入魂幡之中!
    狄云枫咽了咽口水,他曾记得西南有一处鬼城,每至七月七都要唱一处《无常索命》的大戏,戏曲配合“叮铃咚呛”的杂耍声,生动地演绎了无常是如何抓拿厉魂,像极了眼前可恐的场景。
    不一会儿,尘归尘,土归土,作祟的邪灵被尽数吞进招魂幡中,幡体红光大作,像是吃饱了一般,但喽啰虽除,幕后操纵者却还隐匿在黑暗中,狄云枫将魂幡缩下成丈许高,杵着往内院儿里走去。
    内院空空荡荡,偶尔有鬼混游离之中,但它们一见狄云枫手上的招魂幡,吓得四处逃离不敢露面。
    “仙长,救我往生吧……”
    “仙长,我是无辜冤死的,求你也救救我吧。”
    “仙长,仙长……”
    ……
    人活着求人下跪,人死了还要下跪求人,很多人都扬言“死了就一了百了”,殊不知死了一样无法解脱苦恨。
    狄云枫大发慈悲,招魂幡一挥将所有前来虔求善魂装了进去,他这么做并未觉得自己高尚什么,反之还在心头质疑天道,为何他拼命地做着善事,连一份小小的爱情都不得圆满?
    “出来吧,你现在若现身,我还可饶你一命。”狄云枫寒声,不容拒绝。
    识时务者为俊杰,狄云枫大杀四方而来,稍微夯实知事的人都会出来降服,见一个七尺高的青袍修士唯唯诺诺地从庭廊后走出来,他很瘦,眼窝深陷,嘴唇很薄两片,鼻子却高耸立体,像这样的人若放出去走一趟,铁定会吓坏小朋友。
    当然了,身体发肤受之父母,这也不是他能抉择的,狄云枫不会以貌取人,而且这人懂得自主投降,再怎么他也得网开一面。
    此人是个灵修,有元神期的修为。
    “仙长饶命,我不过是奉命守候于此,都是东君大人让我这么干的……”
    青袍修士欲下跪求饶,狄云枫却抵着他的膝盖不让他跪,冷声道:“善魂跪我就算了,你一个大活人,膝下有黄金为何要行跪拜?”他又用脚一顶,道:“起来吧,我是个惜才之人,你那一手傀儡术用得挺传神,我很欣赏——当然前提你得是个识时务之人。”
    狄云枫曾想,自己刚好有一批机关傀儡需要人操控掌管,这人若能纳为己用岂非又为仙门添砖加瓦了?再退几步说,这人拔丝弄戏很有一套,空暇时分让他耍几手木偶戏解解乏岂不美哉?
    青衫修士自然是个识时务者,他恭敬地冲狄云枫行了个弯腰之礼,道:“残忍至极的东君完全无法与上仙相比,我黄正机愿誓死追随仙长……”
    “扯淡!我不吃拍马屁这一套,你快与我说说这到底是怎么回事儿,有用的话我才纳你,倘若无用,我还是会将你就地正法!”
    黄征机大惊,不敢怠慢道:“事情是这样的……”
    事情是这样的:
    高员外家的确是九大家族之高家的分支,隐秘在鱼水城的原因很简单,此处地偏,人烟稀少,做些什么龌龊的生意也不会遭人发现,故高家斥巨资情人在此开了一口往生井,与鬼界同流合污,正经的,脏脏的,只要能赚取利润无所不做。
    高员外只是个充当门面形象之人,真正的幕后主使乃高家三公子高淳风。
    不说高淳风人品如何,但他赚钱的本事的确高明,来往交易络绎不绝,高家有近半儿的财产都是从他这儿输送的。
    但善有善报恶有恶报,和鬼界做交易发不义之财迟早要遭报应——五十年前高淳风与鬼界发生了相当大的矛盾,大打出手后不慎沾染了阴毒,阴毒难愈,高淳风就此卧病在床倒了下去。
    事后高家并没有关了这条财路,而是派遣新主人接手鬼界的生意,那个人便是东君。
    东君接手后生意手法也开始变得极端,听说他在鬼界与某位不得了的人物达成交易,后来鱼水城就成了养尸地,具体怎么牟利黄正机也说不出个所以然。
    后来狄云枫炸毁了鱼水城,阴气泄露,一系列的连锁反应发生,东君也就有了现在的手段。
    “那你可知晓我那两位朋友去了何处?他们应该来找过茬儿的。”狄云枫紧接着问道。
    “你那两位朋友的确很厉害,东君都险些落入下风,他们打了整整三天三夜,”黄正机顿了顿,指着身旁不远处一口极不起眼的水井道:“最后他们和东君一起钻进往生井里头,不知下落。”
    “这就是往生井?”狄云枫凝眉生疑,这也太他娘的随便了吧?他走至井口,俯首往下探去,下头如深渊般空洞,但鬼气着实浓郁。
    “哎哟!仙长您小心啊!”黄正机赶忙过来将狄云枫摆正了姿势,并拉着他后退几步道:“仙长你可知,这是往生井,往生井!死人去的地方,倘若掉下去后果不堪设想!”
    狄云枫皱眉:“那我那两位朋友岂不是‘不堪设想’了?”
    黄正机道:“这种事情还真难说,往生井里头全是鬼魂,如果没有专门的方法辟邪,仙人下去都不一定上得来。”
    狄云枫不假思索,李圣玄和段千阳在下头,二人是自己两肋插刀的朋友,如今他们有难自己又怎敢逃避?一定得下去。
    “这样吧,鬼城外有两位元门来的仙人,你出去投靠他们,说是我白莫离的手下即可。”
    “仙长,元……元门都惊动了?我……我不会有事吧?”黄正机支支吾吾,一听“元门”二字便被吓得不清。
    “元门算个鸟蛋,以后你出去就报七彩门的名号,九大仙域,神行无阻!”
    言毕,他一头栽下往生井。
    ……
    ……
    往生井,黄泉路,彼岸花,奈河桥,孟婆汤,三生石……
    狄云枫年少时对鬼神之事向来感兴趣得很,他从十二三岁便开始懂得趴在茶馆儿外听人说书,记忆最深刻的桥段有《梁祝化蝶》,歌颂美好的爱情,还有《武林外史》,一些江湖风流人物的趣事,自己杀恶霸土匪的故事经常被人传送,只是……没得名字罢了。
    没得名字的事迹,传送到底有没有意义?
    还有一段便是这“人生后死”的故事,他们这些刀口上舔血的骡子,吃着最脏的饭,干着最脏的活儿。很多杀手其实不想将自己的生死置之度外,但没得法,出来混迟早是要还的,今天风餐露宿,明天歌舞升平,后天暴尸荒野。
    狄云枫以前不怕死,他真的不怕死。但他有些怕死后下地狱阎王爷不饶恕他,听说书先生说,阎王爷那里有记录生平善恶,善人能投个好胎,下辈子能走个官富子弟;恶人则要根据使坏程度而遭受惩罚,拔舌,钉床,油锅,刀山,火海,再打入畜生道,任人宰割受尽轮回之苦……而那些罪大恶极之人,将打入十八层狄云枫永世不得超生!
    狄云枫以前认为自己算不上大恶,但为了钱也曾残害过忠良人士,他就算小恶,来生也得投胎做鸡做狗做牛……
    “现在老子长生不老了还怕这些作甚?”
    狄云枫猛地睁开眼,光明灼眼生疼,他用手抵挡好一阵子才适应下来——这是个洁白的世界,但并非虚空那样混沌,这里有山有水还有一条白色大理石铺成的大道,大道似乎永不弯曲,通往何处?也许是通往死亡。
    大道上的“人”形形色色,有四肢不全的,有人首分离的,男女老少,善终横死之人皆有。
    狄云枫相信有魂魄与鬼界存在,但绝不信传说中什么地狱阎罗,他坚信人死后一定会去往另一个无法企及的世界,那个世界没有战乱,众生平等和平共处。
    “老伯,可否问一句,你从何来?”狄云枫短住一个面善的老人,询问道。
    老人偏过头,不言只看狄云枫,他瞧着瞧着慈目转变狰狞,可以想象一个脸上布满皱纹的老人狰狞的模样是何其恐怖……狄云枫心头一惊,转身就要走,可这时他才发现大道上所有的“人”都已经朝他围拢过来。
    往生路上,莫问来由。
    狄云枫许是不小心触碰了这里的禁忌,他想趁着“人”们还未靠拢转身逃跑,可这时先前问路的老者却一把拽住他的肩膀,阴邪笑道:“年轻人,天堂有路你不走,地狱无门你闯进来,老夫游离在往生路上好久,可怜可怜,不如你借肉体我还阳重生吧?”
    “滚开!”狄云枫一声大呵,将所有靠拢的“人”全都震了个飞灰湮灭!这会儿他才想起人间说书先生的话:
    “善终之人早就在黑白无常的带领下去阎王殿报到,那些意外横死之人才会徘徊在黄泉路上,等待生死簿上的寿元将近才能转下地狱投胎。”
    无故横死之人又怎会是善魂?这条往生路上尽是些冤魂恶鬼!
    冤魂们并未被狄云枫这一声呵所威慑,数以万计的魂魄,以一张彰显贪婪的脸,摇摇晃晃地冲狄云枫走来……
    “真是无可理喻!”
    狄云枫低声骂言,运用轻功脚法,边闪躲冤魂的追逐边顺着往生大道的尽头寻去。
    ……
    往生界中的风景死板,它就好比那些扎纸工艺,苍白又敷衍。
    这里的时间与虚空无差,静止又永恒。
    狄云枫估摸着也跑了三两时辰,但往生大道内外仍是那番风景,花草树木,孤魂野鬼,没有一个确切的里程。
    难道我中了鬼打墙?
    往生界本就属于鬼域,又哪儿有什么鬼打墙?
    他见跑了也有一段距离,那些知晓自己是活人的生魂一时半会儿也追不上来,便停下步子缓行。又没走半个时辰,在他心生失望时,一座高大的门牌坊映入眼帘!
    牌坊竹子终于是红色,门牌上的“往生门”三个大字也是用纯金书写。想必这里就是往生路的尽头了。
    牌坊下流过一条河,河水清澈明亮,走进了才发现原来往生门是修筑在河对岸。
    清河彼岸盛开着连绵一片的彼岸花,花大红娇艳,引人入胜。彼岸花在人间意表不详,但在鬼界却代表着另一个美好的世界。
    狄云枫从未去过鬼界,也不知道那里的风土人情,但他可以肯定的是,鬼界和真武、仙界拥有美好的一面。鬼界接纳亡灵就好比仙界中选拔带有灵缘的弟子,至于轮回往生,或许只是遵循天道的一道秩序吧。
    美好的世界就在对面,可这世界前却隔了一条望不到边的清河,诸多冤魂都站在滩头眺望着、憧憬着那开满鲜花的世界……
    忽而,河面摇起了一艘渡船。它就这么凭空出现了,雾里来雾里去、船头挂着一盏青灯,灯芯是一种会发光的奇异石头,狄云枫很熟悉这盏摇晃青灯的含义,昔年在北凉木王府上,每一座建筑顶都将嵌这这么一颗,此石唤作“长明引魂石”,那么这艘船的作用也就不言而喻。
    渡船残破老旧,船身也不大,顶多容纳个三五十人。然而这艘渡船却吸引了十几万魂魄前来守候,冤魂们规规矩矩地站在河滩上,没有哪个敢向动弹一下。
    渡船上有三人,一前一后两个摇浆的老翁,还有个站在船头,是个不苟言笑的白面儒士,前两个老翁虚魂无体,后一位白面儒士则是个鬼修,他的丹田中沉稳着一颗阴气勃勃的鬼丹。
    白面儒士手中拿着一张金黄色的册子,清了清嗓子先道:“此乃最新一批渡河的名单,你们且听准了,否则渡船离去没上船的,后果自负。”
    “张三,李四,王五,钱六……”
    白面儒士拢共点完三十二人才合上册子,随之他挥挥衣袖在河滩上变出一道码头,警严道:“方才点到名字的速速上船,没点名的不可登上码头,否则魂飞魄散可怪不得我。”
    三十二个点名冤魂从码头上船,其余的魂魄只能在河滩后羡慕望看。
    狄云枫随意瞥了一眼这些登船冤魂,不难发现这些冤魂体内有隐隐颤动的魂力,他们乃天生的鬼修之料——但这三十二个冤魂中起码有一半是不赦的恶灵,他们生前一定干尽了坏事,否则横死后怨念与魂力怎会如此强大?
    狄云枫走了一遭才明白,有往生路却没有黄泉路,有渡河却没有忘川河,有渡船却没有奈河桥,所谓善魂投胎,恶魂下地狱都是无稽之谈,反之那些孕育出魂力的恶灵却成了应招的对象。
    人间传说始终是人间传说,它子虚乌有,不过是人们幻想出来的,一种缥缈的,精神寄罢了。
    “这一点都不公平。”
    狄云枫喃喃自语一声,迈开步子朝码头走去。

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