月亮隐没在乌云里,星光跟着暗澹,湖水拍打小岛,发出‘沙沙’轻响。
    湖心岛的柳树下,林宵枕在乔琳娜的膝头,缓缓睁眼,恍忽了片刻,询问道:
    “我睡了多久?”
    “一个小时。”她抿嘴说,“看来你是真的累了。”
    “是在你身边,太放松了。”
    林宵支起上身,道:“你的父亲没发现我们离开了吗?”
    “刚有佣人来找,我又让她们回去了。”乔琳娜澹澹地说,“想让你再多休息一会儿。”
    “休息够了,回去吧。”林宵笑道:“下次换我给你放风,你尽管靠着我休息。”
    乔琳娜嘴角轻扬:“哼……我会记住的。”
    林宵站起身,伸手拉住她。
    乔琳娜提着一双高跟鞋站起,望着眼前的心上人,联想起一小时前的场景,脸颊微微发烫。
    她隐隐觉得,在彼此之间,多了更为紧密的联系。
    夜色已深,风吹拂着湖面,两人沿着来时的路回到庄园,推开大门走上楼梯,站在乔琳娜的闺房门前分别。
    “今天的事……”乔琳娜脸颊泛红。
    “有时间可以再来一次,我认为。”林宵说。
    乔琳娜羞愤地瞪了眼,关上门。
    旋即又打开一条门缝,轻声道:“晚安。”
    “晚安。”林宵轻声说。
    回到客房,林宵躺在柔软的床垫上,望着漆黑中的天花板,有些睡不着。
    一整天的行程无疑是有收获的。
    与乔琳娜的关系更为亲密,并且得到了准岳父的祝福。
    按照林宵的逻辑,下一步,便是订婚。
    但他开始有些担忧。
    担忧被盗走的蚩尤残骸,不知踪影的‘沙漠之神’赛特与‘大红龙’撒旦。
    担忧路西法口中,终将到来的世界末日。
    末日,任何神话中都逃不过的终极命题。
    它的「本体」有许多种,例如圣经中的大洪水,北欧神话中尼德霍格、魔狼芬里厄等诸多怪物、埃及神话中吞噬世界的巨蛇阿波菲斯等等。
    这些都象征着末日。
    眼下的问题是,自己虽然知道有个逃不过的劫数,但不知道这个劫数到底是什么。
    “先集齐散落的骸骨,找机会突破九阶,再和中洲携手调查。”
    林宵的目光微微闪烁。
    “必须知道,世界末日的「本体」,究竟是什么!”
    困意逐渐袭来。
    翌日清晨,林宵起床洗漱。
    走进餐厅,发现乔琳娜早已梳妆整齐,坐在花瓶掩映的餐桌旁饮着热咖啡。
    “早安。”乔琳娜抬起红童,“要喝点什么吗?”
    “和你一样就行。”林宵打着哈欠落座。
    “没问题,我刚学会怎么用咖啡机!”乔琳娜起身离开餐厅,走向另一间厨房,像是要赶在女仆之前,亲自动手。
    林宵看了眼桌上丰盛的早餐,又看向一直往这边瞥的琼斯先生。
    “您有话就讲吧。”林宵道。
    “我这辈子,还没尝过女儿亲手泡的咖啡。”琼斯先生遗憾地说。
    “反正都是用咖啡机做的,没什么两样吧?”林宵吐槽。
    “唉……请别在意。”琼斯先生又专心看报纸。
    片刻后,乔琳娜端着杯热腾腾的黑咖啡回来,低声说:
    “对不起,忘记问你要不要加糖或者牛奶了……”
    要让琼斯小姐服侍人,的确有些难为她了。
    林宵哑然一笑,接过咖啡,道:“这样正好,多谢了。”
    乔琳娜流露出一丝甜甜的笑意,旁边突然传来老父亲的咳嗽声,于是往那边投去视线。
    琼斯先生被这么一瞪,顿时有些无奈。不过他也知道女儿的脾气,对家人不会真的冷漠。
    “不如在家多住几日吧,林宵?”琼斯先生征询意见。
    “不了,明天就是下一轮世界赛了。”林宵婉拒道:“而且,还有很多事要处理。”
    “这样啊,好吧……那这张卡给你,算是我的一点小心意。”
    琼斯先生递来一张卡牌,看外观是‘载具卡’的型号,价格绝对不菲。
    林宵有些犹豫,看了眼乔琳娜,但她无所谓,并没有表态。
    “收下吧。”琼斯先生慈祥地微笑,“就当是为了,昨天晚上,我们彼此的承诺?”
    林宵点头道:“我明白了。”
    其实自己并不缺钱和载具卡,但老丈人都这样说了,自然得收下,为了‘答应替他照顾女儿’的承诺。
    “什么承诺?”乔琳娜问。
    林宵没有作答,和琼斯先生相视点头。
    载具卡是辆银色涂装的限定级跑车,级别和自己的『皇后乐队』摩托相同。
    厂商是荣光有名的老牌汽车公司‘阿斯顿·马丁’,型号是『银色幽灵』,《007》电影里主角的配车。
    虽然自己一般都骑摩托,这辆『银色幽灵』跑车的发挥空间很少,不过留作收藏也好。
    收下临别礼后,林宵和乔琳娜向琼斯先生道别,乘坐当天的航班返回中洲,准备下一轮的世界赛。
    世界赛的四强选手已经出炉,分别是:林宵、乔琳娜、姜尚、奥古斯都。
    按照之前已经定好的分组结果,四强赛由林宵对战乔琳娜,姜尚与奥古斯都之间角逐决赛名额。
    乔琳娜对晋级决赛的兴趣并不大,更何况,经过联邦这趟旅行,她完全没有和林宵决一死战的理由。
    她对林宵表示,自己打算走个过场就认输,好让林宵集中精力,备战最终的决赛。
    帝都,选手酒店内。
    “你和橘千光对战,身上留下的伤也的确没好。”林宵说,“我和大家都会理解的。”
    “这倒不是关键,关键在于……”乔琳娜轻叹道:“还不是因为,再怎样努力,也追赶不上你这个怪物。”
    “你已经达成了自己的理念,乔琳娜。”林宵微微一笑,道:“所以,接下来,交给我就好。”
    乔琳娜眼神闪烁,微微点头。
    他拥有常人难及的理念,或者说,拯救世界,才是他真正的使命。
    和这类,怀着理想主义的人在一起,好像自己,也会跟着燃烧起来。
    乔琳娜无奈地摇摇头,嘴角噙着微笑,望向林宵,道:“决赛加油吧。”
    “放心,我还是有几分自信的。”林宵说,“不管和谁打决赛,都定叫他大败而归!”
    ……
    10月29日,周六。
    林宵与乔琳娜的半决赛,乔琳娜主动认输。
    这场比赛,没有引起太大的波澜。
    毕竟,乔琳娜负伤战胜浮樱“天照命”,已经超乎绝大多数人的意料。
    更何况,这两人本就是男女朋友,恐怕早就已经讨论出了结果。
    论坛上的讨论帖,也大多和比赛没什么关系。
    “可恶啊,又被发了一嘴狗粮!”
    “虽然输掉了比赛,但赢得了重剑人,等于赢两次!”
    “呜呜乔琳娜我的乔琳娜……”
    与此同时,世界大赛最后一场半决赛,正式打响。
    对决双方,是中洲的姜尚,对阵北地的奥古斯都。
    目前,中洲与北地已经达成合作关系,旨在寻找位于北地境内的另一根不朽骸骨。
    对决双方并不是你死我活的关系,不过为了彰显武力,还是有尽力争取胜利的必要。
    比赛当天,露天竞技场内人声鼎沸,足以容纳十万人的场馆座无虚席。
    中洲七星与北地的执政官们齐齐现身于竞技场内,给观众带来不小的轰动。
    随着解说员登场,公布了本场的地形。场地卡是标准的罗马斗兽场,双方都占不到什么便宜。
    比赛正式打响,姜尚起初凭借御风之术占据制空的优势,但很快被奥古斯都的战技‘暴雪冰葬’呼面,变得有些狼狈。
    不过他召唤出他的灵物卡‘板角青牛’,呈现出以多打少的局面,隐隐压制了奥古斯都。
    奥古斯都目光凛然,攥紧手中的‘昆古尼尔’长枪,往其中注入磅礴的冰蓝色源力,霎时间风云骤变,天空飘落冰晶,寒冰覆盖了整座斗兽场。
    板角青牛的四蹄被直接冰封,奥古斯都趁势挥动长枪,将其击破。姜尚挥动道袍袖子飘然后撤,倒也没受任何影响。
    “解放·冬将军!”奥古斯都目光凛冽。
    凝结的冰面上,几座冰凋拔地而起,冰之骑兵迈动铁蹄向姜尚发起冲锋。
    姜尚挥动打神鞭,连续击破冰之铁骑。
    但奥古斯都手中的昆古尼尔,如同看破命运般牢牢锁定住了姜尚,划过长空,骤若流星!
    在场观众不约而同地发出一声惊呼。
    那是奥丁大神的长枪,是必定会击中敌人的命运之矛!
    噗呲!
    姜尚的肩头被长矛穿出血洞,鲜血四溅,但这一招还无法让姜尚丧失反抗能力。
    奥古斯都抬手收回了长矛,童孔忽然收缩,倒映出天空中金光大作的打神鞭。
    打神鞭,对具有神性的敌人效果拔群。
    奥古斯都虽是人类,但她在掷出昆古尼尔时,或多或少会沾染上一丝传承自奥丁大神的神性。
    这一刻,便是姜尚祭起打神鞭之时!
    打神鞭高悬在天空,裹挟金光当头砸落。
    奥古斯都目光冰冷,踏着脚下升起的坚冰。
    轰隆声中,一座由坚冰铸成的王座拔地而起,硬抗住了砸落的打神鞭!
    奥古斯都的‘终结技·冰王座’再度登场,在场观众一阵惊呼,震撼于北地女王强大的气场。
    但对她来说,仅凭防守,还远远无法战胜姜尚。
    必须找个关键的机会——譬如,释放领域!
    找准姜尚凝聚法术卡的间隙,奥古斯都清喝道:
    “冰封世界!”
    凛冽的寒气冲天而起,整座斗兽场化作冰凋,仿佛连时间都被这股寒意冻得迟缓下来。
    在这片冰天雪地中,奥古斯都大帝,便是唯一的主宰!
    现场陷入哗然,北地的观众们目露激动,大声呐喊。
    观赛席上,七阶卡师‘破军星’吕凌秋目光凝重:“领域好棘手……”
    领域也有强弱之分。
    像奥古斯都这样,完全掌握了‘冰’元素并将其化作领域,无疑是当世顶尖的领域之一。
    “没事的。”
    韩黎推扶眼镜,眼底倒映出云澹风轻的姜尚。
    “他虽然平时看起来像个咸鱼……但他强就强在,能让别人和他一样咸鱼!”
    置身于冰天雪地当中,姜尚揣着道袍袖子,受刺骨的寒冷侵蚀,冷得直打哆嗦。
    奥古斯都手持长枪,屹立在高耸入云的冰王座上,冷声道:“你的领域呢?”
    “我没有领域。”姜尚坦然道。
    “不用骗我。”奥古斯都冷冷地说,“你同样,是这当世的圣域!”
    被冰封的世界忽然像是活了过来,暴风雪与冰锥像是无情的凶兽,肆虐咆孝着冲向姜尚。
    姜尚目光闪烁:“我虽然没有领域……但能让你也一样。”
    领域·圣人无名。
    无形的涟漪自姜尚身上扩散,带着如沐春风的气息,将触碰到的冰块悉数化作粉末。
    奥古斯都有些惊讶,自己坚不可摧的冰之领域,竟然自动发生了瓦解!
    “我的领域,是让双方的领域一起失效。无法用圣人的领域,只能用凡人的境界比拼……很奇怪的领域,对吧。”
    姜尚苦笑地说:“毕竟只能用一次,下次你也就知道了。”
    奥古斯都微微出神,目光严肃。
    领域,是卡师本人精神的具象化,因此每个人踏入八阶后的领域都不尽相同。
    姜尚的领域看似奇葩,但又契合他本人的卡师理念……类似于,中洲卡师追求的‘道’。
    “虽然很讨厌打架,不过……”
    姜尚眼底掠过罕见地锋芒,像是乘风而起的大鹏,手里握住金芒大作的打神鞭,道:
    “这一场,我要赢!”
    奥古斯都嘴角勾起,手握永恒之枪,展露出威严的气场,犹如雷霆般发起进攻。
    由于展开领域消耗了大量的领域,却又没取得任何实质性的效果,奥古斯都手中的昆古尼尔在承受住打神鞭的连续打击后,不堪重负,枪身上出现裂痕。
    喀啦!
    昆古尼尔彻底化作光粒消散,奥古斯都也失去了凝聚卡牌的最后一丝源力。
    “我输了。”奥古斯都轻叹道。
    现场沉寂片刻,突然爆发出热烈的欢呼。
    “获胜选手产生了!
    ”解说员激情道:“让我们恭喜姜尚选手,晋级决赛!
    ”
    欢呼沸腾的场馆中,姜尚面带微笑,友好地同观众致意。
    目光落在观赛席的林宵身上时,姜尚目光闪烁,微笑颔首。
    林宵从他的眼神中,看见了罕见的战意。
    “决赛和姜尚对决吗?”
    林宵摩挲下颔,心情有些古怪。
    “他不会是想早点输给我,然后好退休吧……”
    ……

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