赵淮想尽力为李庭芝说些好话,但想到李庭芝对宋社稷的忠心,终究是没能说出什么来。
    高长寿又看向吕师夔,问道:“你怎么看?”
    吕师夔欠了欠身,应道:“大帅勿怪,末将久在京湖,对淮东官员并不了解。”
    他似对这种谈话不感兴趣,或者说深谙官场之道,不愿掺和到这种是非之中。
    “无妨,时间也不早了。”
    高长寿端起酒杯饮尽,道:“本帅还有军务,这便走了。”
    “大帅慢走。”
    高长寿起身,一众亲卫跟上。吕师夔也起身跟着相送。
    走到河边,却见他们的船只边还停泊了一艘精致的小船。
    “那是什么?”
    吕师夔赔笑着应道:“那是末将的一点心意。”
    高长寿暗自摇头,心想吕师夔未免太小瞧他了。
    以他如今的身份,岂看得上什么礼物。
    吕师夔却已命人过去,将小船掉了个头,掀开船篷处的帘子。
    先看到的是两双绣鞋,其后是两条裙子,一条是翠霞,一条是碧纱。
    待帘子完全掀开,便能看到坐在其中的两个少女。
    她们衣着华丽,面容白皙皎好,长得还有些相像。
    高长寿看了一会,没说话。
    吕师夔瞧着他的脸色,低声道:“大帅,此二女乃是赵宋宗室,一对姐妹,进献给大帅。”
    高长寿忽然一把拎住了吕师夔的领口,将他整个人半提起来。
    “你好大的胆子!”
    吕师夔其实也生得魁梧,此时却不敢稍作抵抗,讪讪道:“大帅息怒……”
    “你当王师是什么?金兵还是蒙元?!”
    “末将不敢……”
    高长寿愈说愈怒。
    “陛下许诺天下,平江南秋毫无犯。本帅既未问罪过此二女,她们便是我大唐百姓。你敢强掳民女,可知该当何罪?!”
    吕师夔大惊,忙道:“绝非强掳,绝非强掳。对,此二女是自愿服侍大帅,是她们的家人求末将给她们一个机会……你们说,是也不是。”
    “还不将人送回去?!”
    “是,是。”
    如何惩治吕师夔,高长寿不想擅自做主。
    他治军,更在意的是能震慑麾下将领。
    想到这里,高长寿冷着脸便道:“你随我去扬州。”
    ~~
    扬州。
    深宅大院中传来悠扬的琴音,却忽然被打断了。
    “相公,大帅的船只靠江了!”
    正在听琴的洪起畏从容站起身来,整理了一下袖子,道:“更衣,去江边迎大帅。”
    众人特意换上了残破的盔甲,出了扬州城,往长江边赶去。
    路上,洪起畏笑道:“世人只说忠臣与奸臣。我算不上奸臣,李庭芝却算得上忠臣,为人死板。但不论是在宋还是在唐,像他们那种人永远都斗不过我。”
    “他也配和相公斗?”
    不等高长寿的大船驶进运河,远远便见洪起畏带人赶了过来。
    高长寿便让人接了他们上船。
    洪起畏不等登船,已恸声大喊道:“大帅,下官未能守住镇江,请大帅治罪。”
    “不急。胜败乃兵家常事,你迎战张世杰大军,若尽了力尤不能胜,本帅可不怪你。但,你若是未战便弃城而逃,休怪本帅军法无情!”
    洪起畏连忙应道:“绝不敢欺瞒大帅,镇江之失,实因李庭芝暗中通敌。下官已找到了证据。”
    ~~
    盐运码头。
    有吏员匆匆赶来,四下看了两圈,好不容易才找到要找的人。
    凉栅下,有个五旬左右年纪,衣着普通的老者正在翻开帐本。
    “相公,高大帅来了,洪起畏已经赶去接了,只怕要恶人先告状……”
    李庭芝抬起头,苦笑着摇了摇头,起身去迎接高长寿。
    却没想到,高长寿已经没在运河边,而是往扬州衙署去了。
    李庭芝再赶过去已来不及。
    等他回到衙署,高长寿却已经到了,且已命人将一些文牍搬到了堂上。
    “大帅……”
    高长寿正在看一封公文,转过头来,见是李庭芝,有些诧异。
    李庭芝问道:“大帅这是做什么?”
    不等高长寿回答,洪起畏已大喝道:“李庭芝,你勾结张世杰,出卖军情,还不认罪?!”
    “洪起畏,你休要血口喷人!”
    “证据确凿,你还想抵赖?”
    “什么证据?”
    高长寿将手里的公文递在李庭芝手里,道:“李相公勿怪,你也看到了,有人指认你叛国。为证明你的清白,还是把事情说清为好。你不要怪我无礼。”
    “不敢。”
    “这是陛下让你回扬州以后写的?”
    “是。”
    “为何还用赵宋年号?”
    李庭芝一愣,仔细一看,果然见其中出现了好几处“咸定八年”。
    但他其实应该写“建统三年”。
    这事可大可小,然而在这个节骨眼上,李庭芝这等重臣能犯这样的疏漏,若不惩治,国家的威严何在?
    “他分明是思念赵宋!可见他必与张世杰有所勾结。”
    “欲加之罪,何患无辞?!”李庭芝道:“我若真有勾结赵宋之念,更不该有如此疏忽。”
    “证据确凿,你再狡辩又有何用……”
    李庭芝大怒,却不知该说什么,那公文上的字确实是他写的。
    终究还是斗不过这些虫蠹。
    出乎意料的是,高长寿却并未将他治罪,反而道:“李相公治理得不错。”
    洪起畏大为诧异,道:“大帅,他通敌……”
    “等着。”高长寿道:“会有确凿的证据。”
    ~~
    洪起畏、李庭芝都不明白高长寿还要等什么。
    高长寿等的是江对岸的消息。
    扬州与镇江只隔着长江,正是如今张顺与张世杰对峙的战场。
    其后几日,不断地有小舟抵达,传递着江那边的战报。
    三日之后,高长寿再次召来了两人。
    “镇江之失,你们各执一词,今日证据到了,也该有个结果……”
    李庭芝心中有些失望。
    他归顺李瑕,认为李瑕确实是圣明天子,因此对政局有颇高的期望。
    这次的事却让他发现,朝代变了,世道还没变。
    那些擅钻营,擅投机取巧者,依旧能迫害忠良……
    另一边,洪起畏却更为紧张,眼睛一会看向高长寿,一会来回转动,带着害怕与不安。
    他没想到高长寿做事这般较真,竟还真派人到江南去查。
    因赵宋官场上做事从来不是这样。
    “本帅治军,无它,唯军法严明。”高长寿开口,道:“镇江之失,已水落石出。”
    洪起畏听到这里,心里又是“咯噔”一下,便见高长寿目光看来。
    “不管你是名臣之后。”
    高长寿说着,又看向李庭芝。
    “也不管你是被陛下亲自招抚。凡误我军机大事者,必严惩不殆!带人证、物证。”
    “喏。”
    不一会儿,几个镇江官吏便被带上来。
    “说,镇江如何丢的?”
    “禀大帅,不等宋军逼近,洪知府已先逃了……”
    “噗通”一声,洪起畏已跪倒在地。
    他很清楚,高长寿既然查了,这么大的事不可能瞒住。
    “大帅恕罪,我是文官,实不会打仗……”
    ~~
    吕师夔站在一旁看着,心中猜测高长寿要治洪起畏什么罪。
    想必是要请旨降官了。
    然而,耳畔却响起了一声大喝。
    “守城不战而逃、构陷同僚,两罪并罚,死罪也。”
    众人皆大吃一惊,包括李庭芝也目露讶色。
    洪起畏更是吓得大喊道:“不能这样!不能这样!镇江府是我携城而降的,就算丢了,大帅当我孤身投顺便是……”
    “大帅,确实没有道理斩首,且当他是弃城来投附的……”
    “胡言乱语!既当了大唐的官,又受我节制,便得依我的军法!我早便与你说过,军法无情!”高长寿大喝道:“来人,拖下去斩了!”

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