今天荀简贞忽然出现,说是来报恩,倒是让她记了起来这件朦胧往事,以及突然反应过来,那样的打骂,梨湘苑很久都没有了。
    荀简贞道:“嗯,所以我们快要解脱了,你呢?”
    郗氏愣愣地看着她,呢喃地重复:“解脱?怎么解脱?”
    她迷茫至极。
    荀简贞突然凑了过来,倏然放大的脸让郗氏唬了一跳,很快她就感觉到了肩膀上的疼痛,荀简贞紧紧地抓在上面,弯曲的五指似乎都要抓进她的肉里。
    荀简贞道:“三婶,你还没有清醒过来吗?昨天你做得那般决绝,我以为你已经幡然醒悟,看清了这个家,可是原来你没有啊,你还是那么懦弱,瞻前顾后,害怕世人的议论和你父母失望的眼神,既然如此,你昨天又在孤注一掷做什么?别告诉我,那只是你被情绪驱动而做出来的冲动之举,那我就会看你不起,日后你便是同这个家腐烂在一起,我也会冷眼旁观,再不对你施以援手。”
    郗氏哆哆嗦嗦道:“我不明白你在说什么,我努力了,可是没有办法啊……我承认我确实恨到了极致,所以才那样做,不顾后果地去做,可是老太太一提爹娘,我就清醒了,我就……”
    “你就开始后悔了,对不对!”荀简贞盯着她的眼睛看,仿佛有魔力般,要把她的魂魄吸出去。
    郗氏哭道:“我不后悔有什么办法?他们不会让我和离的!就算我执意让荀引雁休弃我,莫说那个软骨头要看老太太和荀引鹄的眼色,他敢不敢休了我,就算真的休了我,爹娘不认我,我又能回到哪里去?我也要活下去的啊,我的人生不是到休弃后就戛然而止的啊。”
    郗氏弯着身,像是再也受不住地哭了起来。
    很奇怪,刚才还在逼迫着她的荀简贞此时却温柔了起来,轻轻拂着她的后背,这样的温存,好似她还未出阁,还在娘亲身边做无忧无虑的少女。
    郗氏的眼泪更是止不住地流了出来。
    荀简贞的声音如幽灵般:“这个家向来不都是如此吗?郗家与荀家,并没有任何的区别。他们只会让我们忍耐,为了孝道,为了家丑不外扬,为了利益,条条框框,好像道理都在他们那,我们这些受委屈的才是无理取闹的那个,可是看看他们在做什么?二叔又在做什么?”
    “我的好祖父可以把我的好父亲随意弄残,而受不到任何的处罚,就因为他不仅是荀家家家主,还是我的好父亲的父亲!我的好父亲可以肆无忌惮地打骂我们母女三人,就因为他是娘的夫君,我和妹妹的父亲!二叔可以公然把三叔打伤——别那样看我,今晨他走时,我只是去看了眼,他的喉咙处有很明显的淤青,脸上也挂了彩——而不被指责一句,甚或者老太太明知道二叔冷情冷性,三叔的伤与二叔分不开关系,却还为了给三叔讨口饭吃,假惺惺地说上好多兄弟之间要团结有爱的话,就因为他是荀家家主!”
    “说实话,我一直都想不透一点,外人不知情倒还算罢了,你身在荀府,怎么还会对二叔另眼相看?他,与荀府的男子有何区别?他若真像外界传得那样,早就对我们的痛苦施以援手,而不是如今这般听之任之,漠不关心。他根本就是荀家这棵腐烂大树孕育出来的腐烂根系,是这些腐烂的至关重要的一份子,这个家并没有教会他什么是亲情温暖,甚至于,他对家这个概念都模糊不清。你居然还对他痴心妄想,你简直做梦。他根本不知道该如何管理这个家,他只会在你得罪他后,对你赶尽杀绝。”
    荀简贞拍拍郗氏的脸:“你清醒点吧,事到如今,这个家里能救你的只有被你迁怒连累的二婶婶了。”
    郗氏还不肯信道:“不对,二哥哥不是那样的人,明明他对江寄月就很好。”
    “江寄月是江寄月,你是江寄月吗?”荀简贞道,“我们这些姓荀的是江寄月吗?你放下你的盲目崇拜好好看清这些年你过的日子,三叔怕他,他但凡提过一句让三叔敬重你一些,你的日子都不至于那么惨。”
    “但他为什么没提?因为他亲情寡淡,没意识到这是他作为兄长对弟弟、弟妹不幸生活该给予的关心,他看你们就像一个冷漠的管理者,你们安稳不惹事,无论你们关起门来闹得如何天翻地覆都不关他的事,而一旦越界,他就会作为一个冷肃的执法者出现,惩罚你们,让你们痛到不能再犯为止。”
    “但你们究竟为何争吵,怎么走到今天这地步的,夫妻之间的矛盾可还有解开的余地,他不关心,因为他不觉得这是他该关心的。你觉得这是正常吗?荀梦贞那小坏蛋晚饭少吃点,我都会去问她是在二婶婶那吃多了点心撑住了,还是不喜欢菜色,可是你们都闹得如此不堪,他却依然不闻不问,你觉得他正常吗?”
    荀简贞的这番话是郗氏从没有考虑过的,难说是醍醐灌顶,倒不如是一种绝望,就好像她总是坚信柳暗花明又一村,可是真把花柳拂开后,她才发现眼前的是被黑雾笼罩的深渊。
    可是荀简贞的这些话再有理,也盖不住那句话的荒诞,能拯救的怎么会是江寄月?江寄月没权没势,还是个深宅妇女,能帮她什么,帮她抵抗郗家吗?
    说出去谁能信。
    可是荀简贞就是这般笃定地看着她:“是,只有二婶婶能救你,只是这还得看你,如果你依然懦弱,缩在世家的壳里不肯出去,那连二婶婶也救不了你了。”
    郗氏心里咯噔了一下,道:“你是什么意思。”
    荀简贞道:“你还不明白?这棵大树腐烂了,你要么和它一起腐烂,要么与它割断,独活。”
    郗氏无比震惊地看着她,这是一个她从未设想过的选择,可荀简贞就这样自然而然地说出来,好像她已经想过了无数次了,想到甚至于这种惊世骇俗的说法在她嘴里都平平无奇了。
    郗氏喃喃道:“可是离开荀家和郗家后,我该怎么活下去呢?”
    荀简贞道:“你知道二婶婶在画连环画卖给书铺挣银子吗?我听梦贞说,她卖的第二本,有五百两的收入还有提成,你知道一个普通家庭一年的花销多少吗?只要二十两!你得明白,二婶婶是可以随时离开荀府的。”
    郗氏脑子有些混乱:“可是她能离开,不代表我可以啊,我求她,她能为我做什么?把五百两银子给我吗?而且她为什么要这么做,她的生活不是挺好吗?”
    荀简贞点她脑袋:“我告诉你这件事,是为了给你说三点,首先,二婶婶可以给自己找到好活计,你才情不下她,她可以,你也可以。其次,二婶婶即使嫁进了荀府,但仍旧很冷静,没有被所谓的高嫁豪门冲昏了头,没有放弃营生,她或许从来没有放弃过一条能为自己撑腰的退路,你去求她,看她能不能告诉你,该如何彻彻底底离开荀府和郗家,换你新生。最后,即使不慎被发现,有她在,还能求得二叔谅解,你不至于有更惨的下场。”
    郗氏沉默了下,道:“我以为你并不喜欢江寄月,没想到现在你对她评价还可以。”
    荀简贞顿了顿道:“最开始我以为她蠢,为了荣华富贵主动钻了牢笼,后来我觉得她不适合荀府,很可能被荀府熬死,但自从梦贞回来和我说了她画连环画的事后,我发现,她才是最清醒最明白的那个,是我以前都错看了她。”
    郗氏却没接这话,她在无尽地沉默中犹豫着,荀简贞终于松开了手,道:“我说要还你恩情,一件披风,一个汤婆子算什么还恩情,我真正要还的是给你指条路,但如果你想不明白,那就当我没说,我们也算两清了。”
    郗氏抬头:“大姑娘,我问你件事,你如实告诉我。”
    她那双眼睛里,有急于找到同类的急迫感,毕竟同时背叛夫君和爹娘的事做起来过于叛逆不说,后果也是???郗氏难以承受的,所以她需要找到一个同路者,告诉自己也有人与她一起煎熬着,一起胆战心惊地等着那个要命的后果尘埃落地。
    荀简贞颔首:“嗯,我欠你的,你问。”
    郗氏紧张地舔了舔唇,道:“你是不是给你父亲下药了?”
    荀简贞笑了,那张阴沉的脸上突然绽出个笑来,诡异得就好像是腐尸堆里开出的花,你知道它是吸收了尸体的养分后才能如此灿烂,可是你仍旧不能否认的是,它真的很美。
    她的声音轻轻的,与门外的雪花一起落了地。
    “是啊,等跨过正月,他就该死了。毕竟梦贞一直很期待新年,让他死在年里,未免过于晦气,煞风景了点,是不是?”
    第92章
    还没有等郗氏把荀简贞的话想明白, 江寄月就来了。
    经过荀简贞的冲击,此时郗氏心绪已经平复很多, 可以心平气和地看着江寄月, 只是那目光里总有些思量在。
    她从前觉得荀引鹤是天上清冷的月,是难以窥探的秘境,可此时, 她望着江寄月,不知道为何也生出了这样的想法。
    江寄月是来告诉她,她可以出祠堂了。
    郗氏无比诧异:“你便这样放过我了?”
    郗氏原本以为江寄月就算想不到那些磋磨手段, 几句言语奚落还是可以的, 可谁想,江寄月不仅没有嘲讽郗氏, 还选择轻描淡写地放过了她。
    江寄月定定地看着她,那眼眸里有并不掩饰的同情, 直到此时,郗氏也不得不承认, 江寄月是很好懂的一个人, 她就如琉璃那般干净, 所有的喜怒哀乐都在眼底, 也容不下任何的杂质。
    江寄月道:“你已经足够不幸, 足够痛苦了不是吗?我无论做什么, 都比不过你先现在所承受的那些痛苦, 不是吗?”
    两个反问, 反问得郗氏不仅哑然失语,还想仰天疯狂地笑。
    江寄月说得并没有错, 这世上没有比无望的未来更令人痛苦了, 江寄月根本不需要针对她, 她就已经遭受了足够的报应,既然如此,又何必弄脏自己的手。
    江寄月只消看着她,走出这祠堂,走进宅院里,就可以时时欣赏她蒙受酷刑的痛苦了,假以时日,她一定会如谢氏般麻木不仁。
    可谢氏再麻木,也有一双女儿作伴。荀简贞再狠毒疯狂,也是在为谢氏谋求未来。
    只有郗氏什么都没有,她连谢氏都不如。
    郗氏从地上爬起来,跪久的腿已经没了感觉,她一个踉跄又摔了,那般狼狈,她闭上眼,此时一双手扶到她肩头,稳稳地把她搀扶了起来,郗氏惊讶无比。
    这两天来,她接受过的每一次好,都来自于意料之外的人。
    江寄月轻声道:“我曾经处于你的处境,所以我能理解你的痛苦,并不会对你雪上加霜,你放心。”
    她松了手,后退一步,向郗氏微微颔首,走了出去。
    郗氏不由转身看她,祠堂外撑伞立着荀引鹤。
    他身披黑色大氅,身形伟岸,望过来的眼眸冷冰冰,又仿佛空洞地看不进什么,直到江寄月走到跟前,他才突然和活起来般,把油纸伞遮在江寄月的头顶,拎起半件氅衣把江寄月搂住,那些风霜雨雪就这样被挡在了外面,与江寄月再没有关系了。
    郗氏在那瞬间,觉得荀简贞说得话说得对极了。
    *
    天上飘着的鹅毛大雪,地上的雪也积得厚厚的,暖靴踩上去,嘎吱嘎吱地响。
    江寄月从前生长在南方,对雪总有蓬勃的好奇心,即使这已经不是上京第一天下雪了,但每一片雪,在江寄月那都是初见。
    她从氅衣里探出手去,想接片雪花来,荀引鹤温言:“仔细手冷。”说着便要把她的手塞回去,又道,“这次又没带暖手炉,侍剑早在我这儿告你的状了,说你总不爱用手炉,要我说说你,可我说了,你也不听啊。”
    江寄月道:“总是捂着手炉,手就贪暖,离不开手炉了,就跟残废了一样,很耽误我做事。”
    她总是有那么多理由,荀引鹤也总是拿她没有办法:“北方冬天不比南方,冷多了,你有什么事吩咐下人去做,没必要亲历亲为。”
    “别看不起南方的冬天,南方虽然少雪,可是多雨,湿冷得厉害,那冷气无论穿多少衣裳都是防不住的,直往你骨头里钻,我也这么过来了。”江寄月又把手伸了出去,孜孜不倦地去接雪花,“而且下雪的天不冷,化雪了才冷呢。”
    荀引鹤又把她的手握住了,只是此时既没有把她的手捉回去,也没有更进一步地把她拉出来,仅仅是这样握着,然后压着眉眼看她,似乎在无声地批评着她的行为。
    江寄月顿了顿,钻到他怀里道:“近来家里发生了好多事,我都闷闷的,没有什么兴致,好久都没玩雪了,今天好容易有时间有兴致,还有你陪我,你就让我玩一下嘛,我给你捏个雪人,跟你一样,好不好?”
    荀引鹤抿住唇,那神色当真是严肃古板,江寄月想起那时初进荀府见他时,总有些害怕,觉得他是会打自己手心的先生,大约也与他这样冷肃的神色分不开,毕竟哪怕现在两人之间的关系已经很亲密了,江寄月见他这样还是会有些发怵。
    但荀引鹤的那副板正的神色很快就被瓦解,转而是深深的无奈,他道:“只能玩一小会,捏完雪人就回家。”
    他还未落声,小姑娘的手已经松开了他,转身从氅衣里钻出去,奔向银装素裹的世界。
    她的速度实在太快了,荀引鹤还未来得及反应,怀里就落了空。
    他微微皱眉,很快便提步跟上了。
    江寄月正在拢雪,她一看就雄心勃勃,想要捏一个大大的雪人,于是先拢起雪团后,就放在雪地上,用手掌按着滚了过去,雪屑从地上扬了起来,她却浑然不在意,咕噜噜地随着雪球跑远了,没一下又把荀引鹤甩了。
    那雪隐隐还有下大的趋势,荀引鹤担心江寄月着凉,不敢停步,又走了过去,可走到半道,江寄月又回来了。
    她手里的雪球已经大了两三倍,但她尤然不满足,继续滚着雪球:“让让,让让。”
    那瞬间,荀引鹤隐隐觉得自己成了闲杂人等,不仅不能陪江寄月玩雪,还如此没眼色地阻她的快乐。
    他让开了,看着江寄月眼风都没扫过来,滚着雪球直接与他擦肩。
    荀引鹤有些失落地站着。
    可还没等他做足心理准备,他就听到一声惊喜的叫声:“呀!二婶婶!”
    原来是荀淑贞和荀梦贞姐妹,两人牵着手来玩雪,原本该叫上江寄月的,可今天是荀引鹤休沐的日子,她们没敢去桐丹院,只能姐妹作伴来玩了,到底还是少了点意思。
    玩雪嘛,本来就是人越多越好,所以荀淑贞看到江寄月时,才会那么开心,她哒哒地跑过来:“二婶婶,二婶婶。”
    江寄月把她抱了个满怀,只是没抱起来,冬衣还是太厚了。荀梦贞也腼腆地走过来了,江寄月问道:“你们来园子里玩雪?”
    荀淑贞道:“对啊!本来想捏雪人的,可是现在多了二婶婶,我们可以打雪仗啊。二婶婶是在捏雪人嘛?”
    江寄月看了眼已经很大的雪球,毫不犹豫地把它捧起来砸碎了
    原本说好的,捏一个像他的雪人。
    他的雪人。
    荀引鹤的脚步顿住了,身子僵了起来。
    江寄月弯下腰,偷偷地说道:“你们二叔管着我,不让我在外面多玩呢。”
    荀淑贞小声道:“二婶婶你好可怜,二叔太坏了,你都是大人了还要管你。”
    “可是你二婶婶聪明啊,”江寄月道,“你二叔说捏完了雪人再回去,我把雪球砸了,没有雪人了,就能继续玩啦。”
    荀淑贞小小地欢呼起来:“二婶婶好聪明啊。”
    唯有荀梦贞胆怯地看了眼荀引鹤,孩子们都是怕荀引鹤的,尤其是他还站在那,死死地盯着这边看的时候,荀梦贞总感觉自己心脏都在不自然地狂跳,她扯了扯江寄月的袖子,指了指荀引鹤。
    江寄月回望过去,荀引鹤在十步远外站着,撑着伞,似乎并不想走近。

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