啪─啪─啪─，西院传来响脆的拍打声。
闵二公子极其难得的自己主动打开了房门，屋外阳光正好，斜照在西院里，几隻麻雀在砖瓦上蹦跳乐活，而阿玉正忙忙碌碌的拍着被褥，她支起了高架，披上白被褥，白单被在阳光照耀下，暖得透出飘渺光芒，随风飘摇。
阿玉袖子撩到手臂上，露出纤细的双臂，见了闵二公子站在房门外，她立刻跑了过去，垂在双肩上的小辫子也跟着上上下下。
闵二公子留意到院子墙角原本光秃秃一片，现下种上了小树苗，这一分神，阿玉已经跑到了他的面前，她的额头满是汗水。
阿玉随手擦了擦汗，开口说道：「正想着要敲公子的房门呢，今天趁着阳光正好，奴婢就把偏房都被褥都洗了，不然都快长霉了，晚上睡着感觉噁心，感觉和霉同枕共眠了一样，公子屋里的被褥也许久未洗了吧？奴婢今日一起洗了晒了。公子放心，洗衣也是在奴婢技术范围内，保证洗得乾净的！若拿去洗衣房给翠薇洗，不只要收钱，还洗不乾净，翠薇最抠门了，同是丫头相煎何太急。」
闵二公子嗯一声还未完全落下，阿玉便逕自进屋了，收拾了屋子里的被褥，见到床枕旁放着许多书册，有的已经被翻得破破烂烂了，闵二公子注意到她的目光，这次却没有急着将书册给藏起。
「崔婆给我的。」不等阿玉问，闵二公子说，藏在袖下的双手捏了捏。
阿玉喔了一声，抱着被褥就出去了，彷彿对闵二公子有这些书册并不感兴趣。
崔婆以前是大户人家，据说祖辈还有当到大学士的，但后来遭逢家难，女眷们多入了达官贵人府里当奴婢了，族子也多是奴僕，让人不胜唏嘘。
阿玉过去灶房拿午饭时，被阿吟拉到角落说道：「你知道吗？五娘子屋里遭贼了。」
阿玉惊讶道：「遭贼？丢了什么没有？是哪个不长眼的贼人敢进来闵府偷东西。怎么听着闵府都没什么动静呢？还是因为闵二公子的西院太远，听不见动静，不过想是贼人对西院也不会有兴趣，阿吟，你都不知道，西院实在太穷了，穷得我……」
「说来也奇怪，金饰银饰什么也没丢，就丢了几棵刚新来桃花树苗。」阿吟冷笑一声，「你平常和夏荷不对付是大家都知道的，这回是夏荷没守好院子让贼人有机可趁，夏荷竟还辩说那偷苗的人是你。」
阿玉心下一惊，眼皮跳了几下，试探的问：「五娘子怎么说？」
「能怎么说，当然是不信的！夏荷非要嚷嚷去闵二公子的西院找被窃的桃花树苗，结果五娘子听了气急，就打了夏荷巴掌，说道：『阿玉没事偷桃花树苗去西院做什么！难不成还要把西院种成桃树林，摘果子给闵二那个怪物吃吗！』，夏荷被打了，也不敢再说是你偷的了。」
阿吟绘声绘影地说着，颇具演戏天分，当时听闻夏荷诬赖阿玉被五娘子打了之后，她高兴得手舞足蹈。
一旁的阿玉偷偷呼了口气，在阿吟看不见处偷偷按了按还是突突跳的眼皮，随口胡说八道：「五娘子慧眼识英雄。」
灶房外传来哀号逃窜声，阿玉好奇探头一看，便见一人迎头撞上，双双哎哟一声，那人一身絳红色长袍松松垮垮披着肩上，竖着高高的翡翠玉冠，唇红齿白，眉眼像是藏着天上明月，他被撞疼了额头，却立刻爬起身，朝跌坐在地上的阿玉嘘了一声，慌慌张张地躲入灶房空的米缸里。
这么大的一个人，自然是躲不进去，他捏着嗓子比手画脚，「快！快帮爷把盖子盖起来！来不及了！快！说你呢！臭呆子！」
他便是府里的闵大公子。五官轮廓皆与闵二公子神似，却又比闵二公子多了份淘气与顽劣，相比之下，闵二公子更为出尘，不染俗世尘埃的空灵脱俗感。
阿玉慢吞吞地站起身，才刚要将盖子盖好，拿着长棍的闵夫人已经追了进来，一棍就打在了阿玉正要盖盖子的手上，阿玉疼地一缩，闵大公子立刻从米缸跳起来，扯着嗓如杀猪般大喊：「行了！我的娘！别打了！我知道错了！我再也不赌钱了！我发誓！真的！我发誓！」
闵夫人哪肯听，长棍所到之处就是一片狼藉，灶房桌上所有盘碗全落了地上，摔成四分五裂。
「又发誓！你都发多少誓了！有哪一次做到！赌坊的人都追到府前了！你还有理！咱们闵府都是被你败光的！」闵夫人一边打一边骂，但毕竟打在儿身，痛在娘心，她也没敢下重手，也只有打在桌上碗盘时才真的发狠，做做样子。
闵大公子抱着头哎哟哎哟的鬼吼鬼叫，东跳西窜，依旧不知悔改辩道：「是他们联手坑的我！不然以我的手气，哪能一夜输一百万两！我的手气一向是顶顶好！」
「顶顶好！好你个顶顶好！看我今天不打死你这个逆子！」
闵大公子与闵夫人在灶房闹了好一会儿，闵大公子趁隙又逃跑，闵夫人追了出去，这才结束了一场灶房的无妄之灾。
灶房宛如被大砲打了一样，乱七八糟，体无完肤，就连装满米的米缸也被闵大公子踢破了个洞，撒了一地的米，看得让人心痛。更别说阿吟辛苦做好了各主子的午饭，也被闵夫人一棍打下全翻了。
闵府家族人口偌大，这下子，阿吟得重作十几家院子的午饭，她苦着脸欲哭无泪，见阿玉被闵夫人打了的手又红又肿，关心问道：「你的手没事吧？」
阿玉摀了摀，其实闵夫人打在了她手背的骨头上，疼得紧，但她还是说道：「没事。」
「臭丫头，就知道嘴硬。」阿吟看着那棍子打下去自己都感觉疼，阿玉还骗她不疼，她没好气的从柜子里拿出金创药帮阿玉敷上。
阿吟急急忙忙又重新做了个院子的午饭，因为赶时间，可不能让主子们饿肚子，统一做了相同菜色，就连闵二公子也终于不再是看起来难以下嚥的饭菜了，而是葱爆牛肉。
阿玉怕阿吟反悔，看着阿吟将葱爆牛肉舀入闵二公子屋里的盘子里，她便急急的装入食篮里，一溜烟跑出灶房。
当葱爆牛肉被送上闵二公子的桌子时，闵二公子凝视着葱爆牛肉，好半会儿没办法下口，他抬眸看阿玉，琥珀色的瞳孔沉静，听着阿玉欢天喜地介绍葱爆牛肉的来歷。
「大公子一夜输掉了一百万两，夫人气得拿棍子追着打，那棍子这么大又这么粗，大公子就躲在空的米缸里，结果还是被夫人给发现了，他们两人就在灶房里闹起来，弄坏了好多东西，大公子一脚还踢了满的米缸，结果米都洒出来了。哎哟！奴婢当时应该告诉阿吟别浪费那些米，洗洗给奴婢的，失策了！」
阿玉懊恼的敲自己脑袋，看闵二公子还是没动筷，她叨叨唸唸这么多，也还没说到葱爆牛肉哪儿来的，于是清了清喉咙，接着说道：「原先做好的晚饭全都打翻了，阿吟只得又重新做，赶着饭点，所以这次都是葱爆牛肉！公子放心吃，奴婢绝对没有偷鸡摸狗。」她拍胸脯保证。
闵二公子终于动筷，吃了一口，喉结滚动，他顿了顿，问道：「你的晚饭呢？」
阿玉不明白闵二公子为何要问她晚饭，莫不是吃不饱，想让她分着他？她老实地从怀中拿出硬大饼，「硬大饼虽然也摔在地上了，不过不担心，拍拍灰也能继续吃，公子若是想吃，奴婢便分公子一半，奴婢最近立志瘦成京城最流行的柳燕腰。」
她说完，掰了一半硬大饼递给闵二公子，谁知闵二公子竟是夹了牛肉放在了硬大饼上，「吃吧。」他扭头继续吃着饭。
阿玉愣了愣，直到那牛肉的鲜汁渗入大饼里，发出引人垂涎的香味，她想说些什么，但闵二公子单手举止缓慢的吃着饭，一缕柳条般的发丝落在他白皙的耳廓，像是白宣纸上一笔画过的墨字，她喉咙一紧，又不知道该说什么。
「想拜託你帮忙一件事。」
阿玉回神，胡乱将有牛肉的硬大饼塞入嘴巴里，也不知道嚼出什么味来，「什么事？」
「想请你去趟书坊买这些书。」闵二公子拿出一张纸，上头写着一些字，似乎是书名，旁边还附上了一钱袋。
阿玉小脸垮了下来，彆扭说道：「公子，奴婢什么事都会一点儿，就连识字也只会一点儿，奴婢没读过书，认字认得不多，怕是去书坊也找不着公子要的。」她转了转灵动的眼珠子，「要不公子自己去买吧？京城的书坊，奴婢还是知道的，东十三街的街角就有一间，经常半价优惠，好多文人墨客都喜欢去那里，奴婢可以带公子去。」
闵二公子不只没出过闵宅，更是西院都没出过，他用右手覆盖在袖下发抖的左手，垂下头，低声说：「我觉得不妥。」
那些来西院当值过的丫头们的恐惧嫌恶目光犹如歷歷在目，即便此刻窗外只有蛙鸣蝉声，他却还是能听见那些声音，大喊着他是怪物，即便奔跑，也跑不到躲藏处。
闵二公子按住颤抖的左手都被阿玉看在眼里，她撇撇嘴，又再心里暗道，看看！都是闵二公子是怪物，有哪个怪物会害怕光芒而不敢走出院子。在她看来，一夜输了一百万两还踢破米缸的闵大公子更像怪物。
她灵光一闪，兴奋说：「有了！公子！你与大公子为同胞，外貌也几无异，不会有人认出来的。再说，大公子挨了闵夫人一顿打，这会儿肯定在闭门思过，不会出来的。」
虽为同胞，境遇却是大不同，被爱浇灌长大的闵大公子被宠得无法无天，恶劣至极，被人遗忘在西院的闵二公子却连门都不敢出，让人格外唏嘘。
闵二公子抬起头，他还是抖着左手，却不说一句话，彷彿只有沉默是他最后保有的自制。
「公子放心，奴婢会保护你的！」阿玉却笑了，笑得跟春花开了似的。
西院那池乾涸许久的池水，在阿玉将死鱼捞起之后，又注入了新的池水，正缓慢的，缓慢的，新生。
闵二公子极其难得的自己主动打开了房门，屋外阳光正好，斜照在西院里，几隻麻雀在砖瓦上蹦跳乐活，而阿玉正忙忙碌碌的拍着被褥，她支起了高架，披上白被褥，白单被在阳光照耀下，暖得透出飘渺光芒，随风飘摇。
阿玉袖子撩到手臂上，露出纤细的双臂，见了闵二公子站在房门外，她立刻跑了过去，垂在双肩上的小辫子也跟着上上下下。
闵二公子留意到院子墙角原本光秃秃一片，现下种上了小树苗，这一分神，阿玉已经跑到了他的面前，她的额头满是汗水。
阿玉随手擦了擦汗，开口说道：「正想着要敲公子的房门呢，今天趁着阳光正好，奴婢就把偏房都被褥都洗了，不然都快长霉了，晚上睡着感觉噁心，感觉和霉同枕共眠了一样，公子屋里的被褥也许久未洗了吧？奴婢今日一起洗了晒了。公子放心，洗衣也是在奴婢技术范围内，保证洗得乾净的！若拿去洗衣房给翠薇洗，不只要收钱，还洗不乾净，翠薇最抠门了，同是丫头相煎何太急。」
闵二公子嗯一声还未完全落下，阿玉便逕自进屋了，收拾了屋子里的被褥，见到床枕旁放着许多书册，有的已经被翻得破破烂烂了，闵二公子注意到她的目光，这次却没有急着将书册给藏起。
「崔婆给我的。」不等阿玉问，闵二公子说，藏在袖下的双手捏了捏。
阿玉喔了一声，抱着被褥就出去了，彷彿对闵二公子有这些书册并不感兴趣。
崔婆以前是大户人家，据说祖辈还有当到大学士的，但后来遭逢家难，女眷们多入了达官贵人府里当奴婢了，族子也多是奴僕，让人不胜唏嘘。
阿玉过去灶房拿午饭时，被阿吟拉到角落说道：「你知道吗？五娘子屋里遭贼了。」
阿玉惊讶道：「遭贼？丢了什么没有？是哪个不长眼的贼人敢进来闵府偷东西。怎么听着闵府都没什么动静呢？还是因为闵二公子的西院太远，听不见动静，不过想是贼人对西院也不会有兴趣，阿吟，你都不知道，西院实在太穷了，穷得我……」
「说来也奇怪，金饰银饰什么也没丢，就丢了几棵刚新来桃花树苗。」阿吟冷笑一声，「你平常和夏荷不对付是大家都知道的，这回是夏荷没守好院子让贼人有机可趁，夏荷竟还辩说那偷苗的人是你。」
阿玉心下一惊，眼皮跳了几下，试探的问：「五娘子怎么说？」
「能怎么说，当然是不信的！夏荷非要嚷嚷去闵二公子的西院找被窃的桃花树苗，结果五娘子听了气急，就打了夏荷巴掌，说道：『阿玉没事偷桃花树苗去西院做什么！难不成还要把西院种成桃树林，摘果子给闵二那个怪物吃吗！』，夏荷被打了，也不敢再说是你偷的了。」
阿吟绘声绘影地说着，颇具演戏天分，当时听闻夏荷诬赖阿玉被五娘子打了之后，她高兴得手舞足蹈。
一旁的阿玉偷偷呼了口气，在阿吟看不见处偷偷按了按还是突突跳的眼皮，随口胡说八道：「五娘子慧眼识英雄。」
灶房外传来哀号逃窜声，阿玉好奇探头一看，便见一人迎头撞上，双双哎哟一声，那人一身絳红色长袍松松垮垮披着肩上，竖着高高的翡翠玉冠，唇红齿白，眉眼像是藏着天上明月，他被撞疼了额头，却立刻爬起身，朝跌坐在地上的阿玉嘘了一声，慌慌张张地躲入灶房空的米缸里。
这么大的一个人，自然是躲不进去，他捏着嗓子比手画脚，「快！快帮爷把盖子盖起来！来不及了！快！说你呢！臭呆子！」
他便是府里的闵大公子。五官轮廓皆与闵二公子神似，却又比闵二公子多了份淘气与顽劣，相比之下，闵二公子更为出尘，不染俗世尘埃的空灵脱俗感。
阿玉慢吞吞地站起身，才刚要将盖子盖好，拿着长棍的闵夫人已经追了进来，一棍就打在了阿玉正要盖盖子的手上，阿玉疼地一缩，闵大公子立刻从米缸跳起来，扯着嗓如杀猪般大喊：「行了！我的娘！别打了！我知道错了！我再也不赌钱了！我发誓！真的！我发誓！」
闵夫人哪肯听，长棍所到之处就是一片狼藉，灶房桌上所有盘碗全落了地上，摔成四分五裂。
「又发誓！你都发多少誓了！有哪一次做到！赌坊的人都追到府前了！你还有理！咱们闵府都是被你败光的！」闵夫人一边打一边骂，但毕竟打在儿身，痛在娘心，她也没敢下重手，也只有打在桌上碗盘时才真的发狠，做做样子。
闵大公子抱着头哎哟哎哟的鬼吼鬼叫，东跳西窜，依旧不知悔改辩道：「是他们联手坑的我！不然以我的手气，哪能一夜输一百万两！我的手气一向是顶顶好！」
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闵大公子与闵夫人在灶房闹了好一会儿，闵大公子趁隙又逃跑，闵夫人追了出去，这才结束了一场灶房的无妄之灾。
灶房宛如被大砲打了一样，乱七八糟，体无完肤，就连装满米的米缸也被闵大公子踢破了个洞，撒了一地的米，看得让人心痛。更别说阿吟辛苦做好了各主子的午饭，也被闵夫人一棍打下全翻了。
闵府家族人口偌大，这下子，阿吟得重作十几家院子的午饭，她苦着脸欲哭无泪，见阿玉被闵夫人打了的手又红又肿，关心问道：「你的手没事吧？」
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「臭丫头，就知道嘴硬。」阿吟看着那棍子打下去自己都感觉疼，阿玉还骗她不疼，她没好气的从柜子里拿出金创药帮阿玉敷上。
阿吟急急忙忙又重新做了个院子的午饭，因为赶时间，可不能让主子们饿肚子，统一做了相同菜色，就连闵二公子也终于不再是看起来难以下嚥的饭菜了，而是葱爆牛肉。
阿玉怕阿吟反悔，看着阿吟将葱爆牛肉舀入闵二公子屋里的盘子里，她便急急的装入食篮里，一溜烟跑出灶房。
当葱爆牛肉被送上闵二公子的桌子时，闵二公子凝视着葱爆牛肉，好半会儿没办法下口，他抬眸看阿玉，琥珀色的瞳孔沉静，听着阿玉欢天喜地介绍葱爆牛肉的来歷。
「大公子一夜输掉了一百万两，夫人气得拿棍子追着打，那棍子这么大又这么粗，大公子就躲在空的米缸里，结果还是被夫人给发现了，他们两人就在灶房里闹起来，弄坏了好多东西，大公子一脚还踢了满的米缸，结果米都洒出来了。哎哟！奴婢当时应该告诉阿吟别浪费那些米，洗洗给奴婢的，失策了！」
阿玉懊恼的敲自己脑袋，看闵二公子还是没动筷，她叨叨唸唸这么多，也还没说到葱爆牛肉哪儿来的，于是清了清喉咙，接着说道：「原先做好的晚饭全都打翻了，阿吟只得又重新做，赶着饭点，所以这次都是葱爆牛肉！公子放心吃，奴婢绝对没有偷鸡摸狗。」她拍胸脯保证。
闵二公子终于动筷，吃了一口，喉结滚动，他顿了顿，问道：「你的晚饭呢？」
阿玉不明白闵二公子为何要问她晚饭，莫不是吃不饱，想让她分着他？她老实地从怀中拿出硬大饼，「硬大饼虽然也摔在地上了，不过不担心，拍拍灰也能继续吃，公子若是想吃，奴婢便分公子一半，奴婢最近立志瘦成京城最流行的柳燕腰。」
她说完，掰了一半硬大饼递给闵二公子，谁知闵二公子竟是夹了牛肉放在了硬大饼上，「吃吧。」他扭头继续吃着饭。
阿玉愣了愣，直到那牛肉的鲜汁渗入大饼里，发出引人垂涎的香味，她想说些什么，但闵二公子单手举止缓慢的吃着饭，一缕柳条般的发丝落在他白皙的耳廓，像是白宣纸上一笔画过的墨字，她喉咙一紧，又不知道该说什么。
「想拜託你帮忙一件事。」
阿玉回神，胡乱将有牛肉的硬大饼塞入嘴巴里，也不知道嚼出什么味来，「什么事？」
「想请你去趟书坊买这些书。」闵二公子拿出一张纸，上头写着一些字，似乎是书名，旁边还附上了一钱袋。
阿玉小脸垮了下来，彆扭说道：「公子，奴婢什么事都会一点儿，就连识字也只会一点儿，奴婢没读过书，认字认得不多，怕是去书坊也找不着公子要的。」她转了转灵动的眼珠子，「要不公子自己去买吧？京城的书坊，奴婢还是知道的，东十三街的街角就有一间，经常半价优惠，好多文人墨客都喜欢去那里，奴婢可以带公子去。」
闵二公子不只没出过闵宅，更是西院都没出过，他用右手覆盖在袖下发抖的左手，垂下头，低声说：「我觉得不妥。」
那些来西院当值过的丫头们的恐惧嫌恶目光犹如歷歷在目，即便此刻窗外只有蛙鸣蝉声，他却还是能听见那些声音，大喊着他是怪物，即便奔跑，也跑不到躲藏处。
闵二公子按住颤抖的左手都被阿玉看在眼里，她撇撇嘴，又再心里暗道，看看！都是闵二公子是怪物，有哪个怪物会害怕光芒而不敢走出院子。在她看来，一夜输了一百万两还踢破米缸的闵大公子更像怪物。
她灵光一闪，兴奋说：「有了！公子！你与大公子为同胞，外貌也几无异，不会有人认出来的。再说，大公子挨了闵夫人一顿打，这会儿肯定在闭门思过，不会出来的。」
虽为同胞，境遇却是大不同，被爱浇灌长大的闵大公子被宠得无法无天，恶劣至极，被人遗忘在西院的闵二公子却连门都不敢出，让人格外唏嘘。
闵二公子抬起头，他还是抖着左手，却不说一句话，彷彿只有沉默是他最后保有的自制。
「公子放心，奴婢会保护你的！」阿玉却笑了，笑得跟春花开了似的。
西院那池乾涸许久的池水，在阿玉将死鱼捞起之后，又注入了新的池水，正缓慢的，缓慢的，新生。