开塞利城堡西南角的拒马墙错口处,一队突厥骑兵扬着马刀背着箭袋,涉着被垫高的城壕冲突而出,冲向了红手旅团侧翼一个分队。而拒马墙后的突厥箭手也大批出现,拉动弓弦,对着红手旅团其余分队猛烈抛射。
    遭到突袭的那支侧翼分队很熟练地列成了双排斜线阵,将大步兵矛豪猪般探出,阻遏了突厥骑兵的猛袭。呐喊声里,其两侧各有支后续的大步兵矛分队,前后各有名旗官或老兵压阵,保持笔直的冲击路线,反过来迂回抄断那自拒马墙突出的突厥骑兵队,夹在阵列当间的散兵或用弩机拉丁弓或用烟火枪有节奏地逆射,一时间爆炸烟尘络绎不绝,到处闪着翻滚喷溅的契丹火,交织着呼啸的无尾弩箭,配合着层层逼近的矛尖,那队突厥骑兵扔下了过半人马的尸体,狼狈退了回去。
    “反冲过去。”喇叭和笛子声急促响起,几支侧翼分队的红手旅团步兵,见面前敌人败退,趁机也怒吼着跑动起来,顺着那段被垫高的浅水壕处,追着败退的敌军骑兵,一度突入了拒马墙下,墙后的达尼什蒙德突厥人拼死抵御,后面城堞上的戍守士兵和小抛石机也不断抛下石块,到处翻着弹射,最先突进去的旅团步兵伤亡了十多人,无法乘胜打开局面,便也退了出来。
    至此,势不可挡的红手旅团各翼各队,完全驱逐杀退了杰玛拉丁贝伊在城外的散兵,推进到拒马墙对面三百尺的地带,而后全部半跪下来,将无数大步兵矛竖着立起,护住了身后的各种车辆器械。
    虽然只是刹那的战场平静,但城堞上督战的杰玛拉丁却知道,一旦对方这群攻城器械车辆顺利投入使用,那他的这段城墙守御,乃至整个开塞利堡可就危险了!
    “逆袭,所有弩砲给我猛射!”杰玛拉丁贝伊挥手下令。
    瞬间,沿着南方的拒马墙、护城壕略为弯曲的一线,暗设在彼处的城方各种抛射器械和弩砲,都齐齐射出各种投矢、小型石弹,清脆的声响连绵不绝——许多投射物都从跪到的红手旅团士兵的头顶飞过,一根根砸断了他们的步兵矛,折弯坠下的残枪在砂土上到处跳跃着——接着拒马墙后噪声大作,伴随着这层猛烈的射击,突厥士兵从各处蜂拥杀出,按照以往达尼什蒙德军队勇武的经验,一旦齐射了弓矢、石弹后,轻兵和骑兵即刻发动声势十足的突袭,对方八成是会忍受不了而溃逃的。
    然而红手旅团的所有士兵不但严整如同铁壁,还呐喊着纷纷站起来,还是一个横着的分队,两侧配合个纵着的分队,而后散兵分为前后两层夹持,给拉丁弓重新拉弦装填,更换枪头绑着的药筒,探出铁叉挠钩,继续猛烈逆射抵御着凶猛扑来的敌人。
    这种小集团的配合作战,被高文命名为“牛角”:中间分队和使用契丹火的散兵稳住战线,两侧分队或防敌迂回,或主动出击侧击敌方,攻守兼备,实在是压制缠斗的不二法门。
    被一线各处“牛角”狠狠抵住的突厥队伍,在猛烈的兵刃交格和烟火枪、突火管射出的火焰烟雾当中,无法取得任何进展,付出惨重损失后,纷纷退回拒马墙内。
    旗车上的士兵开始敲响了铜鼓,整个攻城队伍旗帜飞扬舞动,高文的匠师和砲手队出动了,他们穿过步兵阵列,开始逼近拒马墙和壕沟的位置,最前面的是竖起大铁盾的冲车,紧接其后的是红手五杆砲——有认得此物的戍守士兵,已经惊恐地大喊起来,不少士兵已经开始朝城门内遁逃,其余死硬的还在墙后继续挑衅射击着。
    拉扯下,各座五杆砲的摆臂上下翻动,它们抛出的是提前被点着引线的纸火毬,无数纸火毬而后铺天盖地地对着城头和围篱砸去,一团团飞火凌空炸开,爆响不绝于耳,接着黑色的、灰色的、青色的浓烟滚滚扬起或沉下,很快就顺着城墙和拒马墙形成了遮蔽式的烟雾带,突厥的士兵们惨叫着,捂着眼睛和皮肤,衣甲燃烧熏白,在墙内和地上爬动翻滚着。纸火毬是塞琉西亚和塔尔苏斯在先前赶工制造出来的,质量轻,抛射距离远,内里填塞了许多燃烧物、毒药和烟雾剂,还有塞浦路斯石灰,凌空炸裂抛洒,效果最毒。
    “贝伊大人。”杰玛拉丁的眼睛也差点被飞散来的毒雾给熏到,他不甘心地大喊着,被几名奴兵拉离了城堞后的岗位。
    “继续射击!”前线督战的梅洛和布拉纳斯,各自带着卫队在攻城车队的两侧,喊着劈下佩剑。
    五杆砲继续不间断发射着,但这轮换上的是铁火毬和陶罐火毬,又纷纷在拒马墙炸开,各色火焰****吞噬着墙后戍守士兵的木栅、兵砦、棚子,这下守卫士兵再也耐受不住灼烧、毒雾、石灰烟,火势猛张起来,顺着烧着了开塞利南面的城门,城头和门塔上还在坚持的戍守士兵和民众,都在举着沙袋、水罐如热锅蚂蚁般企图扑灭火焰,根本无暇射击逼退城下的攻击方。
    高文军队里许多军仆们,则用沾湿后的布巾蒙面,开始奋勇冒着箭矢,在城壕浅水处不断扔下裹着放火皮革的柴捆,将壕沟填平,挥动十字镐、鹤嘴锄掘开段拒马墙,而后开始设置滚木起来。很快,在阵列当中,红手掷火兵大支队的士兵们推着两座制造好的攻城塔,冒着浓烟,越过了城壕和拒马墙缺口,开始一左一右,逼近城墙高垣。
    熊熊燃烧的围篱后,举着水罐的人影交错,弩砲边还横着趴着血肉模糊的尸体,依旧在英勇抵抗的突厥士兵开始接过还能运作的弩砲和偏架弩,准备对着靠近的高文军攻城塔发射硝火。
    在他们面前的这座攻城塔,其实是座倒着的斜梯形木塔:在面向攻城方的一面是没有阻隔的,贯穿三层高塔的斜木板组成了个完整的“坡道”,一旦它逼住城墙,其后的掷火兵们就能一鼓作气顺着这个坡道直冲上跃入城堞,攻占开塞利城墙。

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