那一人就是我!
    叶礼浑身一热,战意也随之勃发。他冲秦青拱了拱手,这才大步入场。
    打斗开始了。所有猎户都以为壮硕如牛的刘三定是能够轻轻松松压着叶礼狂揍。毕竟叶礼的体格比刘三瘦了整整一大圈。
    但结果恰恰相反,刘三挥出的每一记重拳都会被叶礼游刃有余地接住,又用四两拨千斤的手法将这拳力还回去,打得刘三连连退后,痛呼不止。
    当刘三转为颓势之后,叶礼却开始猛攻。他脚掌往前一踏,竟哐当一声踩裂了一块花岗岩地砖,骇地周围人脸色发白,唇齿颤颤。
    倘若这一脚踢到刘三身上……
    众人纷纷掩面不忍再看。
    刘三也瞥见了被踩得稀碎的地砖,心里惊惧万分,却也知道晚了!叶礼的拳头已经袭到近前。
    拳风发出烈烈风响,轰然而至。倘若被打中,脑袋怕是会当场爆开。刘三慌忙闭上眼睛,等待阎罗王将自己拘走。
    然而他只觉鼻头一阵钝痛,又有一股劲风带着高温刮擦着他的面皮,然后便什么都没了。
    刘三等了几息才怯怯地睁开眼,定睛看去,继而心脏骤然一停。只见叶礼的拳头竟悬在他脸前一寸之地,不曾再进。方才让他的鼻头钝痛的竟只是叶礼挥出的一道拳风而已。
    刘三吓傻了。
    叶礼慢慢收回拳头,拱手道:“承让了。”
    场外一片死寂。
    刘三恍恍惚惚地摇头,感觉鼻端发热,伸手一摸竟沾了满满一掌的鲜血。他娘的!凝练出真气的绝顶高手果然与常人不同。
    你说你何必跟一个普通人斗气呢?你不是杀鸡用牛刀吗?刘三满心都是埋怨,脸上却还得扯出钦佩的笑容。
    叶礼环顾众人,锐利的目光扫过一张张煞气不存,只余惊骇的脸。这些猎户他先前都仔细看过,有那么几个眼中闪烁着不安分的光,怕是心中另有打算。
    这些人若是策反了其他猎户,转而盗窃甚至是抢掠侯府,后果将不堪设想。
    叶礼要从源头掐灭这些人的小心思。
    他沉声道:“还有谁不服?上来与我比比。”
    众猎户齐齐退后,连连摆手。
    叶礼点了其中几人,定要他们上来与自己玩几把。而这些人都是眼神闪烁,心怀叵测之徒。他们就没有刘三那样的好运气了,一个个被打得鼻青脸肿,哭爹喊娘,告饶不止。
    想来过了今天,他们怕是连侯府都不敢靠近,更遑论盗窃抢劫了。
    秦青一边抚摸996的脑袋,一边弯唇而笑。他自然也看出了叶礼的用意。
    江匪石走到秦青身边,压低嗓音说道:“小侯爷,您这位侍从怕是来历不凡啊。”
    秦青点点头,没有回应,于是江匪石便不再多言。如今大家交情还浅,说得太多了只会显得可疑。
    叶礼收拾完几个刺头,这才回到秦青身边。
    秦青摆摆手,立刻就有几个家丁从侯府里搬出一个沉重的木头箱子,箱盖是打开的,里面满满当当全都是碎银子,炽烈的阳光照耀其上,闪出一片刺目的白。
    人群中发出垂涎的惊呼,兴奋的低喊。
    被打得鼻青脸肿那几人眼里划过贪婪的光,却又很快低下头,缩到人群最后面去了。他们何尝不知道叶礼早已把他们看穿,而且可以轻易杀了他们。
    抢到了银子也得有命花才行,更何况他们根本抢不到。
    秦青看着直往后缩的几个刺头,忽然踮起脚尖,凑到叶礼的耳边低语:“因为有你镇着,我才敢把这箱银子搬出来。”
    话落,他亲昵地拍了拍叶礼的胳膊,含笑的眸子里满是赞赏。
    他晒得微红的面容像一朵沾着露水的芙蓉,盛开在眼前。他吹到耳边的热气带着清甜的淡香,吸入之后令人变得熏然。叶礼看得呆住,目光暗了又暗,竟仿佛已经凝固。
    这是他第一次被秦青夸奖。
    他好像终于摆脱了莽夫的低劣印象,成为了一个得用的人,可靠的人。
    一股兴奋之情鼓鼓胀胀充盈着胸腔,叫叶礼止不住地想笑。
    但他忍住了。
    他只是严肃地点点头,装作沉稳干练地回复道:“请小侯爷放心,这群人我一定帮你管得服服帖帖。”
    秦青又是满意一笑,再度拍了拍叶礼的肩膀,而后摆手对众人说道:“排好队来预支工钱吧。我知道你们当中有许多人已经断炊几月,心里正着急。拿到工钱赶紧去买米粮,回去吃几顿饱饭,吃饱了才有力气来侯府做工。”
    这番话对饥饿难耐的村民们来说简直是久旱之地的一场甘霖,浇熄了他们的绝望。
    只是转瞬,侯府空地上就跪满了黑压压的一片人,磕头的磕头,道谢的道谢,痛哭的痛哭,一片混乱却又一片欢欣。
    “别跪了,来领工钱。”秦青拉着江匪石坐到长桌后。
    “你来记账,我来发钱。”秦青搓了搓手,勾着薄唇小声耳语:“我喜欢花钱如流水的感觉。”话落,他还俏皮地眨了眨眼。
    花钱如流水还能这样用吗?江匪石愣了一小会儿,然后才发出爽朗的笑声。
    这位小侯爷真有意思。
    站在一旁听见这段对话的叶礼心里一阵泛酸,却又忍不住扬起唇角。
    他偷偷从袖口中摸出一根鹅黄色的小绒毛,仔细看了看,只觉得它可爱无比。
    村民们一个一个上前领碎银。
    发给猎户时,秦青叮嘱道:“拿到银子马上去买打猎的砍刀和弓箭,在村寨周围布好重重陷阱和机关,夜晚派人严防死守。”
    猎户们都很清楚今晚的形势,连连点头应诺。
    每一个猎户到了跟前,秦青都会不厌其烦地叮嘱一遍。
    江匪石一边在名册上打勾,一边饶有兴致地观察这位喜欢碎碎念的小侯爷。
    十六岁的年纪,脑子里怎么想得那么多?别人都说他荒淫,江匪石却没看见荒淫,只看见聪颖。别人都说他蛮横,江匪石没看见蛮横,只看见顽皮可亲。
    娇到是真的娇,娇得能滴水。想到这里,江匪石着意看了看小侯爷透着淡粉色泽的薄唇,心里涌上一股莫名的热意。
    忽然,一道冷冽的目光将他锁定,宛如被潜伏于夜间的猛兽盯上。
    江匪石抬眸一看,却是之前那个侍卫。
    这么看我做什么?难道发现了我对小侯爷的一丝妄想?江匪石冲那侍卫和善地笑了笑,这才继续埋头记账。
    娘的!刚才那是什么眼神!叶礼暗暗骂了一句,漆黑眼眸里闪烁着敌视的光。
    发完一堆碎银子,秦青让管家又往长桌上倒满碎银子。
    哗啦啦一阵乱响,长桌铺满了一层璀璨的银光。秦青露出欢喜的表情,两只细细的手臂伸得长长的,把满桌碎银子全部拢到自己怀里,兴奋得脸颊发红。
    看得出来,他很喜欢把金山银山堆在眼前,却也很喜欢亲手把这些金山银山散发出去。
    “我觉得我不是什么护法,我是散财童子。”他在心里美滋滋地对996说道。
    996:“……你这辈子还真是散财童子。”
    村民们看着这些碎银子,不免发出躁动的声音,却因为叶礼在场,竟无人敢造次。男人们领完工钱,终于轮到了妇人和女童。
    江匪石皱了皱眉,觉得不妥,正待提醒,却见秦青冲一名走上前来的瘦弱妇人摆手:“你去对面草棚领一顿饭食吧,工钱下个月给。”
    妇人兴奋的手已经伸出,却又颤抖地收了回去。
    她强忍眼泪,哀哀切切地看着秦青,哆嗦着唇瓣,虚弱地说道:“小侯爷,您可怜可怜我,孩子饿了好几月了,没米下炊。”
    秦青头也不抬地喊:“下一个。”
    妇人看向江匪石。
    江匪石摆了摆手,示意她切莫吵闹。
    妇人咬住嘴唇,颤颤巍巍地走到一边去了。
    之后来领钱的妇人身子骨较为健壮,可见家里情况还好,没到断炊的地步。
    但秦青看了看名册,却痛痛快快给她发了一两银子。
    这个妇人千恩万谢地走了,与之前的瘦弱妇人擦肩而过时还得意地笑了笑。
    妇人低下头,怯弱地退后几步,眼里掉出几滴泪水。
    之后又有几个妇人来领工钱,有人被残忍拒绝,有人则带着银子欢喜而去。渐渐的,没领到工钱的妇人全都挤在一起,默默看了看彼此的身份,好似忽然明白了什么,不由潸然泪下。
    她们全都是寡妇,所以是被小侯爷嫌弃了吗?寡妇在这乱世就不配苟活吗?她们死了丈夫,身染晦气,所以碰不得那些药材吗?
    大家越想越难过,有的人甚至哭出了声音。
    她们问也不敢问,争也不敢争,又舍不得走,于是怀揣着最后一丝希望苦苦等在原地。
    干裂的泥土被她们的泪水浇出一大片湿痕,像下了一场雨。可秦青却对此视而不见,还在那儿兴奋地发银子。
    阿牛轻轻拉扯叶礼的衣摆,小声说道:“这也太不通情理了吧?怎么能区别对待这些妇人?身子骨壮实的就给银子,身子骨孱弱需要米粮的,反而不给,这是什么道理!叶哥,你去找小侯爷说说。”
    “你怎么不说?”叶礼拧眉反问。
    阿牛挠了挠鼻子,呵呵一笑。
    叶礼回以冷笑:“你怕小侯爷这么做是另有深意,说得多了显得你自己蠢是不是?”
    阿牛又是呵呵一笑,尴尬地直拱手。
    叶礼恨不得给他一拳,咬牙低语:“小侯爷这么做自有他的道理,你懂个屁!”
    “叶哥别装了,你也不懂。”阿牛一语揭破主子的逞强。
    叶礼默默运了好一会儿的气,这才压制住手刃属下的冲动。
    他虽然不懂,但他知道秦青肯定不是恶意为之。秦青那么宽厚仁善,岂会为难一群妇孺?
    别问,问了就是犯蠢!叶礼默默告诫自己。
    然而叫他意难平的是,江匪石那厮好像知道秦青这么做的用意,竟然很有默契地冲秦青笑了笑,一张白净的脸冒着一股风流韵气,很是叫人看不过眼!
    娘的!叶礼暗暗骂了一句。
    发完所有银子,秦青站起身,冲挤挤挨挨不愿离去的妇人们说道:“你们去领饭食吧,有包子馒头,也有米饭粥水,还有一些炒菜。”
    话落他转身便走。
    一名胆大的妇人终是按捺不住,伸手唤道:“小侯爷,为何别人都能预支工钱,偏我们不能?是我们做错了什么吗?”
    秦青转回头,言道:“非是你们做错了,而是为你们的安全考虑。我看过名册,知道你们都是寡居,家里没有男丁,膝下还养着幼小的孩童。今日侯府广发工钱,远远近近必然能收到风声,山上的土匪,村里的地痞流氓,又岂会不知。别人家男丁众多,他们不敢下手,你们这些人却是首要目标。我不给你们发银子,大家都看在眼里,心怀叵测之人自然就不会来害你们。”
    秦青转过身,摆摆手:“去领饭食吧,等巡防队组建起来,肃清了远近的匪患和村里的地痞流氓,你们自然能安安心心拿到工钱。侯府每日管你们一顿饭,吃不完的东西你们可以带回去给孩子吃,总也饿不死。”
    他领着两个牛高马大的侍卫,渐渐去得远了。

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