手心传来的温暖让萝乐娜从黑暗中甦醒,她握着的长剑还留有艾伯特的温度。
    艾伯特……
    这个名字让她陷入极度的悲伤,不敢相信拥有一流剑术的艾伯特已在她面前被杀死,维多利亚女王也……
    一定还有奇蹟!奇蹟会出现的!
    她以双手握紧剑柄,振作着爬起身,观察四周的景象。入眼的种种有些似曾相识,努力拼凑模糊的记忆,思索了一会儿,意识到这里是三年前遇见欧尔菲的葡萄牙茶庄,父母友人经营的庄园。
    隐约有声音随风传来,萝乐娜拨开遮掩视线的树丛,悄悄靠近声源,躲在能掩饰身形的树干后,小心翼翼地观察远方的情况。
    远处,黑色与金色的人影分别是魔王与奥伯隆,双方正在对战,擦出刺眼的火光。
    这是怎么回事?正感到一头雾水,忽然发现距离不远处也有两道人影,其中一个赫然就是她,三年前跟父母来到这座庄园渡假的她!
    陪在她身边的是个少年,发型和眼神看着与现在略有不同,然而神情举止没有多少改变,毫无疑问,正是安德烈。
    萝乐娜惊讶地摀住嘴。那时候她就认识安德烈了?安德烈真的是被她遗忘的哥哥吗?她竟然忘了他?怎么可能?她怎么会忘记如此重要的人?
    面对交战的两股强大力量,三年前的安德烈并不畏惧,将妹妹护在身后。
    萝乐娜转而观察远方的战况,目光不期然地与被魔王刺中心脏的奥伯隆相对。
    「爱琳娜……别过来!快走!」
    听着奥伯隆用心语对她喊出这名字,她的心驀地震了几下,瞬间有很多很多失落的记忆碎片浮现,可能是自己的,也或许是别人的,不管不顾地涌入她发疼的大脑。
    「下一世我会守在你身边,让你过得比任何人都幸福!哪怕相隔了几百年、几千年,我都会记住这个约定,到时候你要再次喜欢上红茶喔!」
    「你要好好向哥哥学习,要像他一样的聪明懂事,懂得将知识运用到生活上,这样才能泡出好喝的红茶。」
    「也诅咒你失去最厉害的能力。」
    萝乐娜不晓得这些话出自谁的口,但一句句确实都是对她所说。她摀着耳朵用力摇头,涌入的回忆使她痛哭,不是皮肉的痛,是心痛,
    好像预料到了魔王接下来要对安德烈说什么,她不自觉地张开嘴巴,和魔王异口同声地道出那段话。
    「你的名字是安德烈,对吧?我要诅咒你,让你永远得不到真爱,让所有人都遗忘你的存在,让你拥有悲痛,被仇恨拥抱,成为我魔族的下一任魔王,杀掉所有妨碍魔族的妖精与人类。」
    拔腿奔向即将被魔王取出心脏的安德烈,内心已然猜出结果──就如方才来不及唤醒艾伯特,她也来不及挽救即将降临在安德烈身上的悲剧。
    为何就是无法改写残酷的命运?
    ……不,一定要救回安德烈,她要改变这个事实!
    她握紧艾伯特的长剑,奋力狂奔,剑尖朝向魔王,只盼能使出全身的力量,刺入魔王的心脏。
    跨越被魔王斩断的树枝,压低身姿,她像一隻全速飞翔的老鹰。彷彿艾伯特在冥冥中帮了她一把,长剑笔直地刺入魔王的心口。
    瞬间,三年前的人事物如瓦解的玻璃碎片般坠落,站在她眼前的人不是企图伤害安德烈的魔王,而是安德烈。
    萝乐娜惊讶地睁大了双眼,她刺中的是安德烈?
    三年前的景象彻底崩毁,两人处身在像银河一样充满了细碎银色星芒的黑暗之地。萝乐娜不知所措地停手,安德烈却硬是握住她的手,带着长剑继续往心窝刺,让她更贴近他。
    「为什么……为什么我杀的会是安德烈?刚刚在这里的明明是魔王啊!我要杀的是诅咒了我和你的魔王,为何会变成你?」
    眼底的红光转暗,安德烈扬起流出几丝黑血的嘴角,露出微笑。
    萝乐娜慌张地试图抽回长剑,力量却不及他,「为什么?为什么会这样?」
    安德烈倏地以手掩口,却没能阻止自己吐出大口黑血,「娜娜……」另一隻手虚弱地抚摸萝乐娜的长发,「……我现在明白了,你是打从心底想由魔王手中救出我。可惜,人无法真正改变过去,我也从不相信奇蹟这回事,只有杀了我,才不会让你心爱的人再度受伤。」
    为了探知萝乐娜的真心,安德烈佈下与三年前一模一样的幻境,自己化作当时的魔王。如果萝乐娜想救他,势必会杀了魔王;如果萝乐娜选择逃跑,他会以魔王的姿态杀了她,然后跟她一起死去。
    原先以为,萝乐娜会听从奥伯隆的话逃走……他猜错了,但这样的结局也不坏。
    萝乐娜颤抖着双唇,任由安德烈用指尖划去眼眶里的泪水,每抹一次,脸颊便留下一抹他的指尖沾染的黑血,「不要……我不要这样!我想替你报仇,可这怎么能算是替你报仇?我已经记起来了,安德烈,你是一直陪伴着我的亲人啊,是就算面对危险也会一心保护着我的哥哥啊……我怎么会用这样的方式帮你报仇?」
    安德烈慢慢地退后,不愿让她伤心,不再替她拭泪,不想再做任何可能伤害她的事,「离开你,又让你再次遇见我、喜欢上我、恨我,最后在你手中死去……所有一切都按照我的计划,好好地进行着……直到最后……也是。」
    他微笑着压住胸膛,萝乐娜刺中的不是他缺少的心脏,而是填补了那处空缺的魔王精神体。也好,没了心,也就没了体温,冷血的他自然无法拥有所爱之人。想让爱人得到幸福,唯一的选择是了断自己的性命。
    安德烈继续往后退,自嘲地回想着这让他生不如死的恶毒诅咒,明知身后就是再无出口的黑水之洞,却没有停住脚步,「你会拿回你应有的能力,找到保留在世上的最后希望。你的曙光不是我。」
    其实你已经找到了,比我还有资格保护你的男人。
    脑海里浮出了艾伯特的模样,安德烈想着,艾伯特不像他,不会轻易地伤害萝乐娜,比他更有能力保护好她。身为王子,即使受了致命的重伤,也许仍有办法活下去。
    放心内心的重担,他毫不挣扎,任由身体沉入黑水。
    安德烈不晓得自己能不能像普通人类一样的死亡,也不清楚死后的世界会是怎样的情况,未知带来极大的不安。但转念想到,唯有自己死去,萝乐娜才不会再受伤,面对死亡,似乎也不需要害怕了。
    他目不转睛地盯着萝乐娜,想把她的模样深刻地印在脑子里,免得死后太寂寞。
    真奇怪,一开始被领养时,不是见到萝乐娜就反胃吗?
    他讨厌萝乐娜那副胸无大志,只喜欢研究红茶的蠢样。他更不理解萝乐娜对家事不拿手,知识也相当匱乏,为什么天天都能过得快乐?他还认定了,若能处处表现得比她优秀,被称讚、受欢迎,她总有一天会哭着跑来投降。到那时候。他才要勉为其难地教一些常识给这个蠢丫头。
    起初分明对萝乐娜的存在感到厌恶,她会抢走他能够得到的一切──原先抱持着这样的念头,却不知道从什么时候开始,他发现,自己的目光已经离不开萝乐娜了。心就好像被她偷走了一样,随着她欢笑,也随着她伤心。
    怎么办?他明明这么爱她,如果能重新来过,他一定会是这世上最呵护她、最疼爱她的男人。他想和她生活在一起,待在天天都能看到她的地方,压根不想让别的男人取而代之,更不想就这样死去。
    萝乐娜才十七岁,还有大好的未来与人生……都是因为魔王,让他无法拥有她。
    好恨魔王,更恨被魔王同化的自己。
    到头来,不牺牲自己的生命,又怎能让萝乐娜得到幸福?只要他还存在,势必又会像先前那样伤害她,甚至要杀了她。
    「我还真自私!」到了最后,其实他仍旧无法真正地同意为了爱人而选择离开的这种想法。到底有什么伟大的藉口,能够让一个男人离开自己所喜爱的女孩?为了她好?为了让她幸福?害怕自己伤害?为什么不能在避免伤害她的同时,继续留在她身边,一辈子守护她?
    安德烈摸着胸口被萝乐娜刺穿的空洞,又自嘲地一笑。早就没有心了,考虑这些又有什么意义呢?他只是个被魔王附身的魁儡!
    黑水没顶,缺氧使他皱紧双眉,痛苦地吐出体内的氧气,不再多想什么不切实际的美梦,任由黑水将身子拖往水底。
    吐出最后一口气,意识随着气泡的远离渐渐消逝,微微睁眼,一片黑暗。
    永别了,萝乐娜,愿你这一生比任何人都过得幸福。
    头顶上方忽然有光芒闪烁,黑水被拨动,下一秒,一隻发光的手臂探下来,用力地抓住他。
    「别说这么令人伤心的话!安德烈,我不准你这么轻易就死去。还有很多事情需要你去做,你得收拾残局,救回维多利亚女王的性命,帮艾伯特稳固他的势力……最重要的是,你不许离开我!」
    萝乐娜抿紧嘴唇,身子往后倾斜,用全身的重量慢慢地从黑水中拉起安德烈,双脚吃力地往后退,「我可是守法的伦敦小市民,有许多地方需要你这位优秀警司的协助和保护。往后你得想办法帮我走后门去参加女王举办的玫瑰花园茶会,我要强迫你喝我试泡的红茶……这些事情都等着你来完成,我怎么可以让你就这样死去?」
    萝乐娜一口气说出所有真心话,身体往安全的岸上倒下。安德烈被拖出黑洞,整个人顺势压上她疲惫的身躯。
    「为什么?我可是要杀你的人,将来我会杀了你的……」
    话还没说完,安德烈就被萝乐娜用双手摀住了嘴,「你以后再也不能杀我了,只能待在我身边,和我一起保护那些重要的人。如果你觉得愧对我,就跟我回到现实,先想办法推翻约翰王子,然后帮助我取得第五个妖精红茶王国的授权。」
    安德烈撑起身子,面对情势的转变,不知该说些什么。
    「以后,不管你是不是仍被魔王附身,我都不准你再说离开我的话。我要你赎罪,陪在我身边!」
    重拾记忆的萝乐娜紧抱着唯一的亲人,她真的不想再失去任何重要的人了。
    掛在胸前的四把钥匙碰触安德烈心口的肌肤,发出一阵光芒,不仅锁起了心窝处的伤口,还填补了缺口的皮肤。
    安德烈紧抿着唇,儘管曾因害怕魔王所下的、永远得不到真爱的诅咒,而发誓不再喜欢她,却阻止不了这当口内心涌现的真正想法。他用力地搂住萝乐娜的腰,把她的脸埋入自己的怀抱。
    一阵混乱光芒将两人带离银河般的异空间,返回女王的秘密花园。挑开眼帘,赫见拿着德国新型长枪的军队团团包围在四周。
    安德烈下意识地挡在萝乐娜身前,敏锐地观察这些军人的举动。若有危险,他会毫不迟疑地杀死在场所有人,包括躲在军队后方的那个人。
    重重军队后方传来纤细高亢的笑声,「你们果然是暗杀维多利亚女王的反贼艾伯特的同伙!来人啊,给我把这个不知从哪儿变出来的魔女抓住!」
    约翰拨着及肩的秀发,从石柱后方走出来,吩咐手下军人将萝乐娜和安德烈一併架住,显然想顺道将后者灭口。
    萝乐娜心想,希望大蛇君已经保护好了维多利亚女王,而艾伯特……阿萨姆应该会照顾他吧。
    安德烈的眼眸仍有残馀的魔气,怒瞪约翰王子,「你担保过绝对不会动她,你反悔了?」
    约翰又拨了拨头发,「你在说什么啊?我根本就不认识你。暗杀维多利亚女王,等同于我大英帝国的敌人。把这两个人押下去,明日午后在特拉法加广场枪决!」
    他一面说,一面从怀中掏出一块暗中从妖精黑市标来的黑水晶。显然早已算到了会有今天这样的局面,也料到了双方反目后,安德烈会用魔法来对付他,于是用黑水晶以毒攻毒,寻求自保。
    实话说,若不是安德烈受了伤,约翰根本没办法单用这颗黑水晶控制他。
    见安德烈受到自己手中的黑水晶影响,力量被削弱许多,约翰心说,这真是天助我也!兴奋之下,忍不住摊开双手,仰望头顶那片人造的蓝天,「不枉我每日每夜诅咒着这一切!诅咒着集三千宠爱于一身的艾伯特、诅咒着对我们母子视若无睹的维多利亚女王!神是站在我这边的,哈哈哈哈──」
    他像发疯似的大笑,走向被围捕的萝乐娜,蹲下并抬起她满佈疲惫的脸,压低声音道:「只要有你在,艾伯特和维多利亚都会出现。」
    「混蛋!」
    约翰对萝乐娜的咒骂不以为意,优雅地站起身,刻意放大了说话的分贝,「猖狂的庶民,不但以魔力帮助艾伯特谋杀大英帝国的维多利亚女王,还在眾人面前辱骂身为王族成员的我。立即软禁她,只给水、不给食物,看着她到明日午后。」
    后颈被人劈了一下,萝乐娜顿时昏厥。

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