“无妨。”泰伦笑了笑,再看深渊宝石,心情仍有些复杂,“它认可您,选择了您,理当留在您身边。”
    深渊宝石共有两枚,一枚嵌入魔王权杖,另一枚被深渊城保存,如今镶嵌在云婓的权戒之上。那上面原本是国王徽章。
    “宝石的意志已经觉醒,除非它自愿离开,不可能强行取下来。”泰伦整理过心情,劝说云婓,“您可以接纳它,这对您没有坏处。”
    云婓没有出声,手指压住宝石,威胁性十足,随时能将它碾碎。
    感受到云婓的魔力,宝石溢出大量黑气,有生命般缠绕上云婓的手腕,竭尽全力讨好。
    云婓挑了下眉,动作一顿,暂时打消了捏碎它的念头。
    泰伦默默转过头,实在没眼看,索性视而不见。
    刚刚发生了什么?
    他什么都没看见,也什么都不知道。
    第191章
    翌日,又一批黑船抵达。
    船上的半兽人雇佣兵率先登陆,在魅魔的指引下穿过森林,来到临时搭建的营房,分批驻扎下来。
    维琦负责记录名单,抓紧进行造册。写满名字和种族的羊皮卷堆积成山,日后将成为核对战功领取酬劳的依据。
    最后一艘黑船抵达,船上的客人有些特殊,他们既非魔族也非雇佣兵,而是一群黑暗游侠。
    这些游侠来自不同种族,因受到诅咒堕入黑暗。他们必须赚取大量金币,设法从巫师手中购买药剂,否则将遭受锥心刺骨的疼痛,日夜在剧痛中煎熬,简直是生不如死。
    “两百名黑暗游侠?”维琦见到登陆的队伍,不由得眉头一皱。
    黑暗游侠战斗力极强,在战场上活脱脱是一群疯子。但事情有利有弊,一旦陷入狂暴,他们会失去理智,完全不听调度,比半兽人雇佣兵更难控制。
    “要留下他们吗?”佐伊探头看一眼羊皮卷,凑到维琦身边问道。
    “离我远点,我不是你该散发魅力的对象。”维琦按住佐伊的额头,用力将她推开。笔尖落在羊皮卷上,飞速记录下来者的数量,“既然来了,自然要留下。”
    “他们很难控制,很可能带来麻烦。”佐伊单手叉腰,吹起垂落在额前的一缕发。
    “可也是极强的战士。”维琦短暂停笔,指了指天空,一头魔龙恰好飞过,紧跟着是第二头、第三头,你追我赶,暗影掠过众人头顶,“小主人身边有巫师,两名。黑暗游侠需要药剂,肯定会收敛脾气,不敢轻易造次。”
    佐伊仰头看一眼,只看到飞过的庞然大物,没有看到云婓,旋即收回目光。思量维琦所言,认真分析,的确是有理有据。
    “你说得对。”
    “不过还是要以防万一。”维琦从头至尾浏览羊皮卷,确认内容无误,没有任何遗漏,熟练地卷起来用绳子捆住,放进腿边的木箱里。
    “以防万一?”佐伊奇怪道。
    “对。”维琦合拢箱盖,箱体上的纹路短暂发光。光芒聚成一束,木箱同时浮起地面,三只排成一列,自行向森林移动,陆续飞进古堡。
    最后一名黑暗游侠跳下绳梯,骷髅鱼人分头检查船舱,将遗落的包裹丢下去,利落收起绳梯,准备扬帆起航。
    突然,一名骷髅鱼人冲上甲板,找到船长大声叫嚷,双手扯开一袋金币,从中抓出一把,明显表达出愤怒。
    船长了解过情况,当即举臂发出讯号,升到一半的船帆迅速落下。鱼人们抓起骨叉,尾巴用力一撑,接连从船头落地,扑向聚在码头的黑暗游侠。
    “可耻的骗子!”
    “窃贼!”
    “滚出来!”
    骷髅鱼人愤怒嘶吼,声音粗噶沙哑。背部竖起骨刺,全身骨骼泛起黑光。嘴边凸出獠牙,黑黝黝的眼眶中闪烁红光,样子异常骇人。
    “怎么回事?”岸边的魅魔察觉异状,立即走过来。
    骷髅鱼人动作迅猛,落地后快速集结,里三层外三层将黑暗游侠团团包围。锋利的骨叉斜指,尖端缭绕黑气,那是鱼人的毒,从骨骼中萃取,一滴就能致命。
    “窃贼!”
    “交出金币!”
    维琦和佐伊联袂走来,发现格尼丝先到一步。后者肩膀扛着重剑,正饶有兴致观看这场冲突。不时点评两句,嘴角带笑,唯恐天下不乱。
    “格尼丝,你知道发生了什么?”维琦开口询问。
    “船上混入窃贼,藏在游侠队伍里,偷走了骷髅鱼人的金币。不出意外
    地话,应该是大海獭,只有他们才能骗过骷髅鱼人的眼睛。”格尼丝边说边指向包围圈,“敢在骷髅鱼人的船上偷窃,有好戏看了。”
    如她所言,骷髅鱼人耐心告罄,不分游侠窃贼,直接发起攻击。
    骨叉从四面八方袭来,黑暗游侠被迫还击,恼怒于这场无妄之灾,口中大声咒骂:“该死的窃贼,别让我抓到你!”
    黑暗游侠习惯穿着厚实的斗篷,方面窃贼混入并伪装身份。战斗开始,斗篷纷纷掀开,混入队伍的外来者再无所遁形。
    “在那里!”一名黑暗游侠挡住骨叉,眼角余光瞄到黑影,当场发出高呼。声音高亢急迫,兵戈声为之一顿。
    混战双方循声望去,就见数道黑影在人群中穿梭,兜帽被风掀落,现出一张张奇特的面容。嘴巴和鼻子前凸,眼距极宽,脸颊额
    头覆盖毛发,正是臭名昭著的魔界窃贼。
    “找到了!”
    发现目标,骷髅鱼人集体暴怒。尤其是看到从对方怀里掉落的金币,更是火冒三丈。他们撇开黑暗游侠,调转武器方向,誓要将可耻的窃贼碎尸万段,当场剁成肉泥。
    大海獭发出尖叫,遇到骨叉袭来马上匍匐在地,舍弃伪装用的斗篷,四肢并用爬向红海,一头扎进海里,转眼不见踪影。
    骷髅鱼人穷追不舍,部分鱼人紧跟着入水,部分登上黑船,操控船只沉入漩涡,不抓到这伙窃贼誓不罢休。
    黑暗游侠们留在岸上,两人拎起留在地上的斗篷,翻开斗篷发现染血的武器,脸色都有些难看。
    “是查克,还有查飞。该死的,他们竟被这伙窃贼暗算!”
    黑暗游侠怒火中烧,却无法立刻复仇。和骷髅鱼人不同,他们无法进入红海,一旦跳进去就会被海水腐蚀,变成一堆残破的骨渣。
    “放心,他们会受到惩罚。”维琦和佐伊走上前,出口的话让众人精神一振。
    黑暗游侠转过目光,正打算开口,就见三头魔龙去而复返,低空掠过水面。
    黑色龙息化为烈火,遇到海水没有熄灭,反而瞬间窜高,在海面熊熊燃烧。
    水下发出轰鸣,转瞬间巨浪滔天。
    赤红色的海水喷薄而出,水柱接连腾起,倒卷砸入水中。
    一条巨鳄出现在海上,头颅扬起,锋利的牙齿间有物体在移动,赫然是被咬住的大海獭。
    魔龙盘旋在半空,交错穿梭,再次喷出龙息。
    烈火燎过水柱,蒸腾大量水雾,弥漫在海上,犹如铺开一片轻纱。
    巨鳄在水雾中起伏,轻松咬断猎物,用力甩动头颅。刹那间鲜血飙飞,残肢断臂落向海中,遭到鱼群抢食。
    “我说得没错吧?”维琦笑容可掬,态度平易近人。出口的话却让黑暗游侠齐刷刷颤抖,不由自主打着寒颤,“既然来到红海岛,就必须遵守岛上的规矩。金币不是问题,要多少有多少。但要服从命令,想必诸位都能明白?”
    “是的,一定。”黑暗游侠们用力点头。
    就在说话时,又一头巨鳄出现在海面。无独有偶,嘴里咬着一只死去的大海獭。
    骷髅鱼人紧跟着出水,骨叉染血,嘴角和指缝间挂着碎肉。刚刚经历过什么不言而喻。
    虽非刻意,杀鸡儆猴照样有效。
    维琦和佐伊记录名单时,黑暗游侠表现得彬彬有礼,丝毫不见传说中的桀骜不驯,完全是令行禁止,有不满也会主动压下去。
    自从黑船往来海上,类似的战斗并不鲜见。魅魔记录下经过,艾希莉亚和云婓很快得知消息。
    彼时,泰伦已经离开
    古堡返回深渊城,抓紧召集军队。
    艾希莉亚和云婓用过午餐,一同走进书房。
    房门关闭,艾希莉亚移开靠墙的书架,现出铺满墙面的地图。
    “这是魔界地图。”不等云婓开口询问,艾希莉亚直接道出地图来历,“大领主手中都有一份,只是详略不同。”
    云婓走近细看,发现地图上的线条竟在移动。以为是自己看错,他揉了揉眼睛。再三确认,线条的确在动,尤其是标注江河湖海的位置。
    “这里就是红海岛。”艾希莉亚轻点图上,绘制的岛屿同时发光。光束投向半空,一幅海岛幻像呈现在眼前。
    云婓置身光中,手指穿透幻像,能触碰到海岛每一个角落。
    “城堡,森林,码头。这是黑船,新到的队伍?”
    幻像中闪现人像,最初是零星几个,随即变得密集。短短时间内,云婓看到守卫海岛的魅魔,驾驶黑船的骷髅鱼人,以及登岛的半兽人雇佣兵和黑暗游侠。
    海面上飞过三道暗影,口中喷出龙息,分明是三头魔龙。
    首次看到这样的地图,云婓惊奇不已。
    “这是我的海岛,我主宰岛上的一切。不久之后,这里将属于你,彻彻底底。”艾希莉亚的声音响起,打断了云婓的思绪。
    “母亲,您……”
    “家族的传承,我的祖先如此,我和你都是一样。”艾希莉亚没有进一步解释,话锋一转,指向隔海相望的火焰城,如今的死亡之城,“这里曾属于奥菲斯,如今成为你的战利品,城池和领地都将发生改变。”
    白皙的手指在图上滑动,光中的幻像也随之变化。根据移动的速度快慢,图像变化万千,各种景物建筑层叠展现,尽显光怪陆离。
    终于,艾希莉亚停在一处,那是一座奇特的城池,悬于高空,下方是荒芜的高原,怪石嶙峋,千沟万壑。
    “天空城,梦魔的领地。”
    幻像立体铺展,一座富丽堂皇的城池出现在光中。和红海岛不同,云婓仅能看到城池外观,看不清内部,自然也看不到人员往来。
    画面没有停留太久,伴随着光芒闪烁,很快被大片荒漠取代。
    热风席卷,黄沙漫天,沙风中隐现两扇石门。
    门扉半掩在沙下,历经岁月,门上的图腾依旧清晰,隐隐浮现暗光。
    “黑暗荒漠,西普勒的领地。”
    话音落下,艾希莉亚再度挥手,袖摆振动,带起一缕香风。
    光芒大盛,幻像发生扭曲,荒漠收缩聚拢,舒展开时,一座蔚蓝的大湖取而代之。
    湖水清澈见底,湖底如蓝宝石堆砌。
    湖心矗立一座高塔,塔身缠绕浓雾。湖面狂风席卷,却吹不散雾气,仿佛有透明的屏障立在湖中,从四面包围高塔,隔绝大半个湖心。

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