绘亚莉知道他们比不过来者的速度,不过她还是往纪伊的方向缓缓退后,并希冀自己不要踩到旭一无形的脚趾。
    「鬼哥哥?」拥有银铃声嗓的女孩正站在乌途巡界上俯视着绘亚莉,当女孩看清对方并非预期中的面貌时,便皱起脸来。
    「准备好。」绘亚莉低声预警道。
    女孩一瞬间就来到绘亚莉面前,用那对灵动双眼盯着她瞧,净白的巴掌脸比上回见面时消瘦不少,连裹在华服下的身形都稍嫌单薄。
    莹曦不知何时放弃了原先一头黑发,现在披散的发丝成了银白色,但她仍是保留了额前的齐瀏海。绘亚莉觉得这样满好的,这样战斗时确实可以少些干扰,不过她却看不惯表妹这套绣金的黑红色单衣,完全不适合这张清秀的面容,同时也不喜欢莹曦唇上那抹深红。
    「你是谁?」莹曦好奇问道,她一脸无害得绕着绘亚莉,绘亚莉便盯着她一同转圈。
    女孩大胆凑近往绘亚莉身上一嗅,继续困惑得盯着她瞧。莹曦没有透过气息认出她,让绘亚莉隐隐感到不对劲,这孩子以往还算机灵,是因为太久没见面?还是旭一的气息混在了她身上?
    「想陪我玩吗?」莹曦露出可爱的笑容,就像以往引着人类小孩往乌途巡界送死一样。
    绘亚莉制止过她这个行为,巡狩人小径不是游戏的场所,她要真想放肆玩乐,就应该远远离开乌途巡界,而不是利用绘亚莉的职责协助善后。但绘亚莉已经离开一阵子了,莫非莹曦如今又重拾恶习?
    「不想。」绘亚莉淡淡回应。虽然可以装死到底,但她不免想探探这孩子现在的底气。
    「咦?严肃的姊姊不想玩耍吗?」莹曦继续摆出小孩般纯真的神情,但绘亚莉看见这层表象下浮动的情绪,「那你知道这里是哪里吗?」
    这里是人界的边境,从绘亚莉带着旭一离开小径那刻起,两人就已经不在巡狩人的管辖内。莹曦是家中长女,并非顶替巡狩人一职的后备人选,她现在是在模仿鬼吗?
    「纪伊国边境,市镇就在后方步行约一刻鐘处。你不会是刚巧迷路吧?」绘亚莉浅浅嗅着旭一的气息,还待在背后的他,想必此刻心中有很多疑问。
    莹曦笑了,但是以一种鄙夷的笑法,她甚至在陌生人面前笑瞇了眼睛。她说:「我瞧见了,你从另一头来的,是人?是妖?你的同伴躲在哪里呢?」
    绘亚莉夸张得大叹一口气,接着把左手圈在嘴边,往树林某处大喊:「喂!听见没?我叫你跑的时候记得跑快点阿!」
    莹曦被这突如一阵的吼叫声惊呆,她圆睁的大眼彷彿在看疯子一样。绘亚莉嗅闻到旭一的气息略微飘忽,希望是准备好要往下狂奔了。
    「满意了吗?」绘亚莉举起弯刀指向莹曦,「是你会先找到?还是我呢?」
    莹曦冷哼一声,说:「不自量力,我根本不需要跟你们这些…」她盯着绘亚莉手中的弯刀愣住,终于要揭晓谜底了吗?
    「跑,现在。」语毕,旭一的气息渐渐消逝。
    莹曦转而观望树林四周动静,却怎么也察觉不出人类奔逃的跡象,绘亚莉见状弯起嘴角,挑衅得说:「看来是找不到呢。」
    「你!」莹曦卸下孩子的外貌,逐渐露出底下真实的面容,看来绘亚莉离开家的这几年里,莹曦也是变了不少。她狰狞地向绘亚莉质问:「为什么拿着鬼哥哥的武器!你从哪里抢来的!」
    「你怠惰了,莹曦。为什么捨弃自己的原形?」绘亚莉冷声问道,对方散发出的紊乱与不安,与她当初留下的敦敦教导相差甚远。
    莹曦不可置信地瞇起眼,发丝与和服接着往四周散开,异色斑纹从皮肤底下浮现,她尖长的指甲紧抓头侧,鲜红双目低下黑色泪水,接着对绘亚莉尖声叫吼:「不准那样叫我!」
    莹曦转而往绘亚莉发洩怒气,她狂乱得往前挥抓,绘亚莉不慌不忙地用弯刀挡开,结果对方因为指甲被敲裂感到更生气了。
    「为什么面对自己那么痛苦,莹曦?」
    「闭嘴!」
    绘亚莉点地飞跃,开始与莹曦玩起鬼抓人的游戏。她只需要争取旭一奔跑的时间便可,莹曦这孩子不好打发,吸引住她的目光是唯一解方。
    「鬼哥哥是谁?对你而言很重要?」绘亚莉继续刺激对方,确保莹曦会继续追着自己。
    莹曦每次只要踩上绘亚莉踏足之处,岩石、树枝都会印上焦灰,她就跟蚩一样妖能属火,刚好与绘亚莉相剋。见莹曦闭口不言,绘亚莉回头往她身上挥一刀,一阵无害的冰水便泼溼了对方。
    「呸…」莹曦站在原地甩水,原本丑恶的面容稍微恢復一些,「你也是妖?」
    还没想起来?这可不行。
    绘亚莉衝向前,用刀柄狠撞莹曦的肩窝,她因为太过震惊而没有反应过来,向后踉蹌了好几步。但绘亚莉还没有要收手,她开始积极往亲族进攻,莹曦都在千钧一发之际惊险躲过。绘亚莉每回刀起刀落都能削到东西,头发、指甲、衣料,这傢伙真是她曾经悉心培养的妖吗?
    「莹曦,你这是怎么回事?」绘亚莉几乎是有些厌恶得提问,她的幻化之能不差,但为什么就仅止于此?她打算永远利用这个力量骗骗凡人杀时间吗?
    只要绘亚莉提起她的名字,莹曦的反应就会异常激烈,这让绘亚莉感到很陌生。不过莹曦终于开始反抗,她空手击出火簇往绘亚莉身上烧去,绘亚莉除了以弯刀挥开外,也逐渐需要移动步伐以利闪避。
    当莹曦就要将周围烧出一片火墙时,绘亚莉便蓄力往四周散射冰柱,火势瞬间平息。差不多了,这就是莹曦目前的实力。绘亚莉并不满意,她同时也不赞同她在巡狩人小径间晃,这孩子没有足够的判断力。
    「能不能解释一下,」绘亚莉收起弯刀,黑发瞬间转白,墨瞳也跟着淡去,「为什么你连我都认不得了呢?」
    鬼眨着晕染緗色的眼皮,伸手撩过尾端藤黄的死白长发,接着在绣金殷红外衣前环起双臂。旭一已经不在附近,鬼可以放心崭露原貌,但愿这就能让莹曦罢休了。
    莹曦几乎是在他现出原形的同一时间,恢復了原本鬼熟知的外貌。虽然仍是那套黑红配色的华服,但她的头发换回了黑色,唇瓣也变成自然的血色。
    「鬼哥哥!」她笑得灿烂,即刻投入鬼的怀抱中。
    鬼苦笑,抬手拍了拍这孩子的头顶。莹曦阿…若不算上蚩,这女孩就是他在山头唯一亲近的妖了。
    「亚己让你作巡狩人?」鬼问道。
    莹曦埋在他胸前摇摇头,甜声回:「没有。但鬼哥哥怎么可能放心这里没妖呢?所以我自愿来巡的。」
    鬼皱眉,他没什么好放心不放心的,整座山头毁了也无差。莹曦怎么会有这种想法?
    「乌途巡界不是随意游荡的地方,既然不是巡狩人,就不要再这里虚掷光阴了。」鬼保守说道。
    「鬼哥哥觉得我做得不好吗?」莹曦又更用力抱紧了他。
    「这本来就不关你的事,莹曦。守着这条路对你而言有什么意义?」
    「因为这是鬼哥哥…」
    「够了。」鬼想脱离妹妹的环抱,但莹曦却更进一步捏紧他的衣衫。
    「鬼哥哥为什么回来?」莹曦话锋一转,忽视鬼想离开的举动。
    「只是路过而已。」
    「…路过?」
    鬼察觉莹曦的口吻有异,然而在他决定断开女孩的桎梏前,莹曦的指尖首先从背脊刺穿了他。
    人心!鬼立刻想起自己胸膛内安放的重要之物,但他只能看见鲜血浸染衣襟,却无法确定人心是否同样遭难。
    莹曦低着头格格笑,鬼发现她的发丝再次由黑转白,抬头时也换了张脸。莹曦冷声说:「你这骗子,我听见心跳声了!你才不是鬼!」
    鬼用力一掌推开对方,并在针尖般锐利的指甲抽离时闷哼一声,他立刻伸手摀向胸口,旭一的心仍在跳动,但鬼没办法完全放心。
    「你这小疯子…」鬼曾经听闻莹曦的第二天赋,当时他还不相信那会影响莹曦的妖途,不过“虚枉”终究逼疯了不少妖族。
    莹曦先是对他露出怜悯的微笑,接着便直衝而来。只能杀了她吗?鬼重新抽起弯刀,顿时感到犹豫。然而莹曦却在距离他一步之遥时,突然撞上一道火墙,她尖叫着向后一倒,看起来是暂时昏了过去。那片紫紺色烈火明显异于莹曦的明红火焰。
    「你还在这磨蹭什么!」蚩突然现身在鬼面前,原本就不太高兴的脸色,在看见鬼胸前一片血红之后更是怒意肆横,他训斥道:「人心呢!」
    「你正看着它呢。」鬼不悦地回答,他按住胸膛的手正结出冰霜,试图凝固止血。
    「此举无用,你可以止住自己的伤,却没办法癒合人心。」蚩重重吐出一口气息,接着环顾四周寻找旭一的身影。
    「旭一早不在这了,我要他先回去纪伊…」
    「他一个人去有什么用,心还在你这!难道你忘了自己要还心了吗?」蚩对他怒目而视,彷彿鬼铸下什么大错一样。
    「少囉嗦!我当然记得!」混蛋,鬼默默啐道。
    此时倒在地上的莹曦抽动一阵,站起来时显然仍感晕眩,她一定正在纳闷着方才那堵火焰从何而来。
    「是敌人?」蚩难得挡在鬼身前,一副蓄势待发的模样。
    「是莹曦。」鬼感觉到了,旭一的人心脉动渐弱,他得赶快离开这里。
    「莹曦?」蚩仔细端详眼前的女子,却怎么也对不上印象中的白胖女娃。「她已经能使出幻化之能了?」
    不是…这就是她的原形。蚩没办法理解他死后的诸多改变,就连自己已经死了的事实他也无法明白;而他最后一次见到莹曦时,她也确实刚学会走路而已。
    「就当作是吧。」鬼叹气,他懒得解释了。
    莹曦突然警惕又困惑得看向鬼,她看不到蚩,眼前所见只有鬼煞有其事得自言自语。果然,蚩是他独有的困扰。
    「你就让这小毛头耽搁自己?」蚩一边责难,一边往后向鬼收出手来。
    「干嘛?我又牵不到你的手。」鬼皱眉看着蚩半透明的手掌。
    「别闹了,你得赶快回去旭一身边,趁那颗心还没死之前。」蚩回头看了一眼,接着说:「把我的武器给我。」
    武器?他想要回这柄弯刀?鬼闻言愣在后方,这是蚩第一次提出这个要求,他为什么需要它了?鬼迟疑得以左手取下另一柄弯刀,他从来只有在休憩时才会摸上这柄妖刀,取下、揹上或保养,保管蚩的弯刀已经被他视为一种独享的责任,而他一直满喜欢这种感觉的。
    「你拿得住?」鬼感到半信半疑,蚩的幻影没有实体,他从来就碰不上自己的哥哥,换成武器就不同了吗?
    「这可是我的弯刀,武器是会认主的。」蚩弯起一抹笑,从鬼手中接下自己的武器,而那柄弯刀就在原主的碰触下,转瞬化实为虚,成为蚩的一部分。
    鬼还来不及感到震惊,莹曦便再次扑了过来,蚩以左手扣住对方的脑壳,烈火立刻从掌心向下焚烧,莹曦只能放声尖叫却挣脱不了。
    「这孩子是亲族,不能杀。」蚩冷静说道,然而鬼看着哥哥对莹曦下重手,不禁感到寒毛直竖。
    「你打算怎么做?」
    「你还是担心自己的事吧,鬼。务必把心还给力田旭一。」莹曦开始胡乱释出妖息,然而明红火焰烧不过蚩的妖力,他仍是一脸波澜不惊。
    「你什么时候把刀还我?」
    「还你?」蚩边笑边摇头,「你拥有自己的弯刀就足够了。」
    说时迟,那时快,另一道暗色火墙阻隔了鬼的视线,他赶紧向后退。蚩的妖火将自己与莹曦包裹其中,不知道会持续多久,不过短短一瞬,就发生了那么多鬼没见过的事…但他暂时没有办法深究,鬼得抓紧时间回到旭一身边。

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